沈庭生咬紧了牙关，脖子上的青筋都露出来了，他知道自己只要开口回答一句，漂亮的小媳妇就能跟他回家了，这是做梦都梦不到的好事啊，可是他不能因为自己的一己之私，就害了人姑娘一辈子。

自己家是什么个情况自己清楚，哪怕他有浑身的力气，也不怕苦不怕累愿意狠命去苦干，但自己家里这个烂摊子，很有可能拼命个十年八年也未必能有好光景，这不是白白拖累着别人家姑娘吃苦吗？

当初他爷爷临走前嘱咐他一定要去把这门亲事退掉，为的就是别拖累别人，连自己都养不饱的男人哪来的资格娶媳妇！

哪怕不抬头，沈庭生也能感觉得到谢华香火辣辣的目光一直紧盯着她，他怎么也想不到，这姑娘居然会这么大胆，当着全生产大队的面说出这样直白的话。

她这么好看，整个大队的大老爷们都直勾勾地看着她，有那么一瞬间，沈庭生差点儿一时冲动地冲上去把她挡在身后，告诉别人这是他的，谁也不许看。

可是不行，他不能这么做，今天的拒绝可能会让谢姑娘难堪一阵子，可如果答应了，那才是害了她一辈子呢！

这么好的姑娘，就应该找个城里吃公家饭的男人，一辈子不用干农活，天天都能吃饱喝好，不用为了饿肚子的事情操心，那才是她应该过的日子。

时间一分一秒地过去，谢华香死死地盯着沈庭生，见他越来越红的脸和额上渗出的豆大的汗珠，不由得有些来气，忍不住想在心里骂他，你的男子汉气概呢？你那强大的自信呢？都到哪儿去了？怎么真的就像一个没见过世面的乡下穷小子一样，畏畏缩缩地连句囫囵话都说不出来？

谢华香不知道，一个男人的自信和气势，很大程度上是事业上的成功和金钱上的富足赋予他的，他所认识的那个强大而自信的沈庭生，是十几年后事业成功的他，而不是现在这个连一条完整可以蔽体的裤子都穿不上的乡下穷小子。

这时，人群中一个四十多岁的妇女站了起来说：“还别说，这事儿我约莫知道点儿，当年庭生娃他娘还没走的时候跟我提过一嘴，说是他们家老头子当年红军路过的时候，救过一个当兵的，当时那人感激他爷的救命之恩，就跟他们家订了娃娃亲，说什么如果两家生了一儿一女就结为亲家，不过好像说是两家生的都是儿子，这亲就没结成，但婚约还有效，留给了下一辈！对了，当时庭生娃他娘还跟我说，那家人生了个闺女，比庭生小两三岁，说是定了给庭生娃当媳妇的，我当时还笑她呢，这话你也信，哪有城里人愿意嫁到咱们乡下来的，将来肯定会反悔！”

说着，妇女笑了起来：“嘿嘿，没想到还真有千里寻夫的，谢知青这可真的是像那戏文里说的那样，一诺千金，情深意重了，庭生娃，还不赶紧把人领回家去，还在这瞎磨蹭啥咧？”

沈庭生艰难地吞咽了一口唾沫，终于开了口：“水生婶子当年跟我娘的关系最好，我娘跟您说过这些话也不奇怪，不过这门亲事已经退了，我爷亲口说的，信物我也已经送了回去，现在这谢知青跟我们沈家一点关系也没有了。”

沈大队长恍然大悟：“我想起来了，难怪呢，你小子前些日子找我开介绍信，说要去G市办事，原来办的就是这事儿啊，亏我还好心给你安了个购买农资产品的名目呢，你说你办这么件大事，怎么就不跟人商量一下呢！”多可惜呀，庭生娃是个好娃娃，就是家里太穷了，不容易说上个媳妇，别人像他那么大，娃娃都能满地跑了。

谢华香不愿意了：“你说退了就退了啊？我们家答应了吗？当初婚事可是两家人一起定下来的，现在你们家说退了就退了，我好好的一个大姑娘家，不要面子的吗？就这么被退亲了，你让我把脸往哪儿搁去？”说着低下头，居然抹起了眼泪。

沈庭生大窘：“我……”

沈大队长不安地搓了搓手：“这个谢知青啊，这话也不能这么说……，庭生娃这么做，也是为了你好……”

“我不管！”谢华香突然又抬起头，用泪盈盈的大眼睛瞪着沈庭生，“沈庭生，如果你真的不肯承认这桩婚事，我就，我就——”

果然没过一会儿，谢义平就脚步匆匆地回来了，一边进门一边说：“家里来客人了？”

沈庭生赶紧站了起来，往前走了两步，恭恭敬敬地鞠了个躬说：“谢伯伯，您好！”

谢义平略微有些错愕地看着他：“你是？”

沈庭生赶紧又拿起桌面上那沓老信件递了过去：“我叫沈庭生，是沈老栓的孙子。”

谢义平看了一眼老信件封皮上的字迹，果然是自己父亲写的无误，激动地握住了沈庭生的双手，用力地摇了又摇：“真的是庭生啊，都长这么大了，我还记得那时候你爷爷写信给我们，说家里添了个大胖孙子，让帮忙取个名字，你这名字还是香香她爷爷取的呢。”

沈庭生家里祖祖辈辈都是大字不识的庄稼汉，他出生的时候家里给起了个狗儿的小名叫着，后来还是谢家爷爷给起了这个名字，不然的话，如今也就是沈狗儿了。