“而且山脉纵横，易守难攻，若敌方埋伏于山顶自高处投石，我方定损失惨重。”

“可若走水路，如今天寒，潦河和西部的曲河早已上冻，冰上行军，怕马匹难以适应。”

一名老者穿着一袭黛色的袍服，头戴冠帽，看了眼上座正随意把玩着精致匕首的男子，而后伸出二指指向舆图上的绥州东南处：“摩兰国土虽小，翻过阴山后却一马平川，可从此处借道，直奔绥州。”

主座男子正攥着匕首，锋利的刀锋在右手虎口处沿着原有的伤疤一笔一笔仔细地划着，有血珠沿着伤口冒出，映着雪白的肌肤上格外诡异，于是那个字更深邃了。

其余人即便习惯了他以刀为笔在手上刻字的动作，却仍安静了几瞬才道：“摩兰小国可会借？”

有人应：“殿下御笔亲书，摩兰国一贯仰仗大齐，岂敢不借？”

话音落下，几人同时看向主座男子：“殿下？”

男子慢条斯理地抬首，苍白如鬼的面颊上，修眉长眸潋滟如水，可眸光却漆黑幽深，带着森森冷意自众人身上徐徐扫过，目光最终落在老者身上，笑开：“就按老师说的做。”

其余人闻言便知此事定了，不再多言语，拱手便要离去。

却在此时，一名士兵从外面跑了进来：“太子殿下，后营粮草起火，疑有敌军来袭。”

此话一出，其余几名将士均大惊，便要前往后营察看。

男子睨了眼士兵，目光自他暴露在外的鼻梁上扫了过去，没有理会，只略带懒倦地缓缓起身朝身后的幄帐走去。

跪在地上的士兵猛地飞身而起，手执宽刀便要砍向男子，男子头也没回，更不见诧异，微微侧身便避开了这一刀。

士兵继续砍来，可男子却都仿佛预判了他的招式一般，只倦怠地躲避，锦裘下拿着匕首的手从未动过。

反而是外面的将士听见动静赶了过来，飞快将士兵围住，抓了起来。

士兵的头盔掉落，暴露出一张带着些胡人样貌的脸：“李慕玄，你吞并我部落数座城池，我做鬼都不会放过你！”

男子本惫懒的神色微紧，抬头看向士兵，许久低低笑了一声：“你方才说的那个名字，孤不喜欢。”

士兵“呸”了一声，狠狠地朝他啐道：“你这个疯子，我部多少将士死在你手，我便是做鬼都不会放过你！”

男子垂眸看着被溅到匕首上的一点血珠，唇角的笑微敛，下瞬陡然道：“放开他。”

将士一惊，不解地看着男子。

男子却只抬了抬手，将士们朝幄帐门口看了一眼，见外面那名素衣守卫对他们点了点头，方才小心地放开了士兵。

男子拿着匕首走到士兵面前，脚尖轻点了下地上的宽刀，宽刀弹起，他扔给士兵：“你弄脏了它的刀柄，我要你的双臂。”

士兵抓着宽刀的手一颤，此刻才真正看清眼前的男子，只觉自己如被毒蛇盯住一般，后背爬起一阵冷意。

下刻，男子便如脱弦之箭朝他袭来，士兵忙抬手阻挡。

不过几息，几声如野狗哀嚎的惨叫声传来，帐帘被人从里面打开，浓郁的血腥味溢出，男子信步而出，等在外面的司礼送上一块绢帕。

男子神色自若地擦拭着指尖上的鲜血，另一只手中的红玉匕首与身上的锦裘没有沾染半分血迹。

他抬脚便要回幄帐。

“慕迟……”老者神色复杂地上前，顿了顿改了称谓，“殿下，慕玄他已多日……”

“老师，”男子平和地打断了老者的话，侧眸笑道，“您到底是老糊涂了，便让司礼送您回去好好歇着吧。”

话落，他已径自掀开帐帘走了进去，铺天盖地的热浪涌来，近十个烧得旺盛的火炉将漆黑的幄帐映得如同白昼，他恍然未觉，仍披着厚重的锦裘，蜷在火炉旁的榻上，良久，手指难以克制地颤抖着。

还是好冷。

似乎不论怎样，彻骨的寒意都难以消散。

心口的疼痛也席卷而来，他只面无表情地蜷缩着。

曾经他那么想要的疼痛的知觉，如今却折磨的他身心俱疲。

朦胧间，他又想起在般若寺时、在去往楚州的山洞中，有人褪了外裳，只穿着贴身的小衣，光裸莹白的手臂紧紧地拥着他。

乔绾……

冰冷的肢体终于多了一丝燥热，他难以忍受地扭动了下身子，气息微乱。

司礼将周老送回幄帐不过半盏茶的工夫，再折返回来正看见一名士兵拿着一叠书信，战战兢兢地站在公子的幄帐门口。

“何事？”司礼上前悄声问道。

士兵如见了救星般道：“上郡今日来往的书信都在此处了，驿使在营寨外候着，等殿下过目后再送去。”

行军打仗时，驿站的来往书信极有可能有细作泄露情报，须得一一过目。

司礼将书信接过来，转身叫了声“公子”，意料之中地无人应声，司礼顿了几息走了进去。

热浪涌来，即便在这样的冬季，司礼这般会功夫的都难以承受这样的热意，后背顷刻起了一层汗，可榻上的公子却仍裹着厚厚的锦裘，散着寒意。

司礼不觉在心底轻叹一声，小声道：“公子，驿站的书信送来了。”

慕迟睁开眼，看着身侧空荡荡的床榻，迷离的眸色逐渐冷静。

“公子？”司礼又轻声唤了一声。

慕迟起身，接过司礼手中的书信随意地翻看着，可不知为何，指尖蓦地软了下，几封书信滑落在地，其中一封轻飘飘地飞到不远处仍冒着火星的火炉灰里。

司礼忙要上前捡起，一只皎白如月的手却率先探了过去，指尖沾到火星仍无知无觉。

慕迟蹙眉，不解地看着眼前信封，上方粗鄙生疏的笔迹书了六字：