她的语气里带了几分不易察觉的怯懦，他才发觉自己失态了，立刻柔软了眉眼道：“衙门是兵戈之地，小娘子不要去，若是有什么话要交代，派个人来报信，我过易园就是了。”比比手，“坐吧！”

明妆摇头，“坐了半日了，咱们边走边说吧。”

这地方其实有些压抑，也不知是不是园中布局的缘故，总觉日光照不到厅前来，有种百年老宅的腐朽气息。

李宣凛说好，微微偏过身子，示意她先行。明妆挽着画帛从他面前经过，开春了，她换上了余白的半臂、浅绿色荷花蜂鱼长裙，那轻柔的缭绫从他足尖扫过，明明隔着皂靴，也好像感受到了分量。

他微抬眼，看她慢慢走进开阔处，裙角轻摆，画帛飞扬，人也灵动起来，回头不解地问：“你做什么还住在这里？官家不是给你授爵了吗，应当也拨了钱款供你建府，你不想造个国公府吗？”

李宣凛负着手，走在木柞的长廊上，外面的日光照下来，披得他左肩辉煌，他说：“不是不想建，是我父亲放了话，没有成婚，不得另建府邸。”

明妆更想不通了，“这是什么道理？你又不是一般小吏，是从一品的国公，应当有一个与爵位相匹配的住处，将来款待同僚朋友，也方便些。”

她为他不平，甚至觉得他父亲有些无理取闹，加上刚才与唐大娘子那番对话，看出了这位嫡母确实不好相与，原来纵是英雄盖世，家里也闹家务，这么一想，果然家家有本难念的经。

转头看看他，他倒是眉目平和，放眼望着前路道：“官家命我筹备控鹤司，这阵子有些忙，抽不出空来筹建府邸。再说我留京不过半年，半年时间建府恐怕来不及，所以不建就不建了吧，若是实在住得不舒称，在外赁一处园子就是了。”

明妆忘了自己一脑门子官司，还有闲心为他绸缪，摇着指间的画帛说：“我觉得还是要有一处自己的府邸，这样你若是娶了亲，你的娘子就可以和老宅的人分开住了，两下里也省心。如果怕建造麻烦，可以买下人家的园子，好好修缮一下，再换了摆设帘幔什么的，就是个新居所了。”越说越有兴致，“反正我每日闲着，我来替你打听打听，哪里有合适的庭院好么？前阵子我听说东榆林巷的丁驸马宅要售卖，那个宅子很不错，大小适宜，闹中取静，收拾一下就能住进去。”

他听她侃侃建议，好像忘了自己此来的目的，一点笑意浮上他的唇角，他说：“小娘子今日找我，就是为了这件事吗？”

明妆哑然，终于又懊恼起来，“对啊，怎么忽然岔远了……李判，老宅的那些人，住进易园来了。祖母今早运了几车箱笼过来，说宜男桥巷的宅子年久失修，暂且要借住在易园，我知道他们的打算，无外乎一点一点侵占，今日是西园，明日再把手伸到东园来，时候一长请神容易送神难，这期间再想法子把我嫁出去，那园子就彻底落进他们手里了，你要是和他们理论，他们不说霸占园子，只说替我看护宅院，连检校库都不能把他们怎么样……我先前明明好拉下脸来推辞的，可我怕招人议论，怕他们在外面胡说，败坏我的名声，所以一窝囊，就答应了，事后想想真后悔，怪我自己不决断，弄得现在这样处境艰难。”

她泫然欲泣，其实来找他，还是想听他的安慰吧！

年轻的姑娘，哪个像她这样需要应付虎视眈眈的至亲呢，细想起来她很是可怜。若说挑剔她的决定，倒不至于，他放软了语调道：“小娘子不必自责，换了谁在这样的处境下，都没有更好的应付手段。如今孝道大于天，不光你，连我也碍于人言可畏，迟迟没有筹建国公府，我这样沙场征战的男子尚且如此，又凭什么去指摘你一个姑娘。”

明妆起先很是自责，来前也担心，怕他觉得她太软弱，给自己埋下了这么大的隐患，但现在听了他的宽解，心里便好受了些。

长出一口气，中晌的温暖里已经叹不出云烟了，她提裙迈出门槛，垂眼道：“我如今就盼着老宅快些修好，若实在不行，情愿花钱再雇一帮工匠，派到宜男桥巷去。”

“没有用，”李宣凛道，“他们是有备而来，直接将箱笼运进了园子，就没打算轻易回去。小娘子碍于颜面让步，正好成全了她们的得寸进尺，不过你也不必担心，明日我登门拜会易老夫人，若是能见你两位伯父，那更好，不说将人赶出去，敲打敲打他们，至少可以让他们安分些。”

明妆很惊喜，抬起眼问：“真的吗？明日你一定来？”

他见她眉目放光，那不遮不掩的欢喜，让人心头敞亮。

他点了点头，“一定去。我是武将，惹恼了我，白刀子进红刀子出——武将可不讲理。”

他一本正经虚张声势，看得明妆会心笑起来，知道他在以他的方式让她高兴。

“李判也会打趣啦。”她掩口道，“谁说武将不讲理，爹爹和你都很讲理，我最知道了。”

她的笑能感染人，眼眸弯弯，无限缱绻。他不觉舒展开了眉心，“武将是莽夫，莽夫一怒之下会做出什么来，谁也说不准。到时候木已成舟，吃亏的是易家人，他们不会不明白这个道理。”

明妆悬着的心终于落地了，真心实意地说：“我该怎么谢你才好呢，紧要关头你总是替我善后，将来你要是回了陕州，我又得有一阵子不习惯呢。”

他抿唇笑了笑，“将来的事，将来再说吧，我也不用你谢我，只要小娘子好好的，我就对得起故去的大将军夫妇了。”

马车停在巷子对面的花树下，花树的枝丫上冒出绒绒的一点绿，愈发衬得陈年的叶子焦黄。姑娘的七香车，雕花车盖下挂着青铜的小铃铛，被风一吹，漾出清脆的铃音来。

这样初春，风仍凛冽着，但心里却是安稳的。现在想来，面对千方百计的祖母，她难免有招架不住的时候，如果李判不在，咬咬牙，大概也能硬抗下来。但人总有惰性，忽然来了靠山，就想找他讨主意，当知道他愿意替她出头，那种后顾无忧之感，就像爹爹在时一样笃定。

因为认识了很多年，口头上的道谢确实显得多余，明妆说：“等你有空的时候，我请你去班楼吃席。”

他答得很爽快，说好，复又道：“外面风大，小娘子回去吧。易家人的事不用放在心上，暂且按捺一阵子，就当替大将军尽孝了。”

明妆颔首，午盏上前搀扶她登车，她坐进车舆说：“我在录事巷有家香药铺子，隔壁就是上京最大的牙行。我让人给你打听打听哪里有好宅院吧，找个内城里的，最好离界身南巷近一些，上朝也方便。”

这是她的小私心，就算将来他又去了陕州，到时候和他的夫人也好有照应。

李宣凛原本虽也想过筹建府邸，但并没有那么积极，如果这里住得不高兴，大可以留宿衙门。现在看她很有兴致，如果真遇上合适的，建了也就建了，反正日日面对父亲的暴躁、嫡母的刁难，他也不耐烦了。

于是点头说好，退后一步拱手送别，明妆放下了门上垂帘，对驾车的小厮说：“回去吧。”

可马车将要跑动起来，她又探出了脑袋，“李判，你明日什么时候来？”

李宣凛道：“明日要上朝，我散朝之后就去。”

明妆这才放心，扒着车门说：“那明日我等你。”见他应了，才安心坐回车内。

马车往巷口去了，午盏也很高兴，扯了扯明妆的袖子说：“有李判来给小娘子撑腰，咱们还怕什么！”

明妆说是啊，腼腆道：“有他在，我恍惚觉得爹爹也还在，心里踏实得很。”

掀起窗上的帘子回头看，他依旧站在门前目送，这么多年了，除了他的战功越积越高，官也越做越大，其他好像没有任何改变。

赵嬷嬷顺嘴打趣，“小娘子遇见了难事，头一个想到的还是李判，怎么没有想过仪王殿下？”

明妆慢慢摇头，她从未想过在这种杂事上欠仪王交情，况且两人达成共识是十来日之前，这期间仪王倒是派人送过两回果子点心，但面却不曾再见过，若是赵嬷嬷不提他，她简直要把他忘了。

反正有了李判的承诺，她已经心满意足了，回到易园的时候，老宅的东西也运完了，除却多了两张生面孔，倒没有其他碍眼的地方。

不过仍要叮嘱门房：“进出的人问明白是哪一房的，别让外面的人浑水摸鱼潜进来。”

门房说是，“小娘子放心，小人没别的本事，就会记人脸，保管出不了差错。”

明妆颔首，正要进内院，忽然听见身后有人叫了声“小娘子”，回头一看，竟是仪王。

有点意外，她站住脚问：“殿下怎么来了？”

仪王踱步过来，慵懒笑道：“听说小娘子府里很热闹，我来看看你，顺便讨杯茶喝。”

西院也有派遣在门上的人，乍听明妆称呼来人殿下，不由暗暗咋舌。眼看她把人迎进了上房，邓婆子挨过去问刚迈进门槛的马阿兔，“那人……看着好尊贵模样，到底是什么来历，不是翼国公吧？”

马阿兔“嗤”了声，“眼皮子浅了不是，什么翼国公，那是当今二皇子，响当当、当当响的仪王殿下！”