冯杰向任世峰问道：“任道长，你可认识他这名西戎人吗？”

任世风皱眉道：“曾经确有来往，他的名字叫做克尔真。”

冯杰笑了笑说道：“看来任道长并不否认，那么事情就好办多了。克尔真，你来说一说你是如何同任道长配合，窃取我大穆种种情报的。”

克尔真手心里都是汗水，十分紧张地说道：“我的妻子和孩子都是大穆人，我并非有心要对大穆不利，只是在西戎和穆国的边境处，有不少情报贩子高价收取大穆的相关情报，我生活拮据，被重金所诱，这才动了心思，想要和任道长合作。”

“因为我知道，他十分擅长巫术、医术和推演卦象，四处游历的时候，得到了很多达官贵人的信任，并以此从他们口中套取各种机密情报。我就负责将这些窃取到的情报贩卖，又把得到的银两与他共同瓜分。”

礼部尚书王缶听到这里，忍不住插嘴说道：“这么说来，你们合作的这不是挺好，你为何要出卖他呢？”

这些问题，傅英早已提前帮克尔真编好了，因此他对答的十分流畅：“因为自从任道长被皇上赏识之后，名利双收，他就不再认我了，我因为失去了收入来源，冒险行窃时被京兆尹抓住，查出过往之事。”

“既然如此，我自身难保，也没有办法再为任道长隐瞒，希望你们能看在我主动揭露同犯的份上，对我从轻处理。”

克尔真并不是空口无凭，说完之后，冯杰又令人呈上了从克尔真那里收来的书信，皇上将这些书信一一翻开查看，发现里面果然是任世风的字迹。

虽然书信上并没有提到任世风所说的相关情报，只是一些日常闲谈，但也不是没有故意用了暗语的可能，这起码证明了两人确实是过从甚密的。

皇上的脸色终于变得难看起来。

他固然极为痛恨跟西戎勾结的奸细，但更重要的是，这些日子所有的人都知道，他对任世风宠信有加，现在查出任世风竟然是这样一个人，岂不是说明他这个做天子的识人不明，有眼无珠了？实在太过有损帝王颜面！

皇上冷冷地说道：“任道长，这话你如何解释？”

他怒气难平，说完之后，又看了池簌一眼，心里连带着对池簌都产生了怀疑。

毕竟任世风是池簌引荐过来的，这些江湖人士素来对朝廷心存不满，之前自己为了避免不必要的兵力消耗，减少纷争，对他们一直采取怀柔政策，礼遇有加，但并不是没有限度的容忍。

如果这些人不识好歹，还要妄想颠覆朝纲，一心效忠太祖一支的血脉，那么也就别怪他采用雷霆手段了。

发生这样的变故，前来赴宴的群臣们神色各异，都有些惶惶不安。

傅英端坐在他的位置上，面容沉静，低眉垂眸不语，好像眼前的一切都与他半点不相关，手中却不停的转动着一串黑曜石的珠子，隐约显露出他此时的紧张心情。

只见任世风拿起克尔真提供的那些书信看了看，说道：“陛下，这些书信是出自于小道之手，刚才小道也已经承认了，我与克尔真确实是旧识。”

“那是在将近十年前的时候，我外出时发现他突发急症，倒在路边，便上前救人。虽然救下之后发现此人是个西戎人，但上天有好生之德，我修仙悟道，总不能对一个无辜之人见死不救或是痛下杀手。他被我救活之后与对我甚为感激，我们两人因此结为好友，并时常书信往来。”

“我也希望能通过这些事情感化他，消除一些两国平民之间的仇恨和矛盾。如果这种行为也能叫做奸细，那小道无话可说。”

任世风的辩解不无道理，可有的时候，事实如何并不重要。

在场的人中，想听他解释清楚这件事的并不多，反倒是一心盼着趁这个机会把他从神坛上拉下来的人不在少数。

黎慎韫看了太子一眼，适时地摇了摇头，说道：“这么听起来，似乎也说得通，说不定任道长当真是无辜的——”

他才不会站出来说话，明明白白地将算计表现在脸上，况且黎慎韫知道，自己这位兄长是一定不会放过这个好机会的。

因为就在不久之前，太子刚刚费尽心思往钦天监安插了两名自己的亲信。他这样做，为的就是想要利用皇上对于神仙方术的迷恋来多博得一些话语权。

为了这两个空职，太子和黎慎韫之间还博弈了许久，然而太子好不容易放进去的两名亲信尚未发生作用，池簌举荐的任世风反倒后来者居上，让皇上把钦天监撂在了一边。

如此一来，太子又焉能不恼？

他恨不得任世风立即倒台，此时这件事又不是他安排的，太子心里不虚，说起话来就更加没有顾忌了。

听到黎慎韫这么说，太子不禁冷笑了一声，说道：“五弟，你的耳根子也太软了。任道长说的是合情合理，可惜都是一面之词，根本无法取信于人。”

眼看他们个个咄咄逼人，任世风闭目长叹了一声，喃喃说道：“世间无道，忠良蒙冤。是非不察，异象自生。东出烈火，西来怨风。轮回罔替，万利不争。”

人们不解他话中之意，听在耳中却无端觉得有些瘆人，都想任世风怕是已经辩无可辩，因此又开始故弄玄虚，企图蒙混过关。

太子淡淡地说：“任道长，请你不要再故意推搪，装神弄鬼，若有证据便呈上来，请父皇还你一个公道，岂不是好？”

这时，应定斌却缓缓说道：“太子殿下，到现在为止，冯大人与克尔真的指控，其实并没有明确的证据。他们既不能证明克尔真当真是奸细，又不能证明任道长给了克尔真情报，在这种情况下，您又要让任道长如何自证清白呢？”

以往这种情况，他通常是不开口的，但这回有可能牵涉到爱子，应定斌的战斗力立刻就起来了。

听到说话的是他，太子的语气也客气了几分：“应厂公说的有理，但孤以为，没有人会不惜说自己是奸细，而去诬陷别人吧？起码任道长与西戎人交好，这可是他自己承认的，光这一点，就足够让他失去站在朝堂上的资格。”

听到太子咄咄逼人，黎慎韫手中的酒杯微抬，遮住扬起一丝笑容的唇角。

他觉得自己这位太子大哥年纪不小，但实在太过短视，他一心一意想着要将任世风一举击溃，却忘记了对方还代表着皇帝的颜面，如此揭任世风的短，也等于把皇上的面子放在地上踩了。

这样一来，即便太子今日所说的话都没有错处，皇上心里对他也一定会产生厌烦。

但不管怎么说，所有人都已经笃定了任世风这次算是栽了。

然而这时，却听池簌淡淡地说道：“任道长，事已至此，孰轻孰重，你总得忍痛决断。”

任世风仰头笑了笑，叹息道：“唉，是啊！武安公说的不错。”

他霍然起身离座，走到大殿中间，拱了拱手说道：“陛下，请您令女眷们回避。”

皇上不明所以，但还是点了点头，立刻有人抬出几面屏风，挡在了女宾们面前，紧接着，任世风将衣带一解，脱下道袍，露出了自己的上半身。

他的身上疤痕累累，最关键之处在于，众人注目看去，只见任世风的背后竟有一枚深青近黑的烙印，虽然皮肉都有些模糊，但还是隐约能够看清，上面是一个西戎字的“奴”。

任世风朗声说道：“在座的诸位应该有认识这个标记的人。当初西戎人来我疆土烧杀抢掠，经常会捉一些汉人回去当做奴隶使唤，被捉去的人身上都会被烙铁烙上这样的印记，男子在后背，女子在颈侧，我七岁时随父母被掳，十岁时父母亡故，方才找到机会逃出，与西戎有不共戴天之恨，又如何可能帮助西戎的奸细？！”

他这番话隐含悲愤，说的满座一震。

应翩翩却不禁看着任世风的后背，心中忽然想到，自己的母亲也是逃奴，但颈侧似乎并没有这样一道烙印，却不知道是为什么。

不过，任世风这疤是当真从小就有，还是池簌和他提前得知消息后施手段弄出来的，可就不一定了。

皇上抬了抬手，道：“验。”