星琪闭目沉思，而后佯作苦恼地点点太阳穴，“它说，您助手的脑袋黔驴技穷。”

“哈。”侦探笑出声，摸摸助手的耳朵，“没觉得她夹筹码的动作很眼熟吗？”

被主人和某种长耳朵动物划上等号的脑袋拒绝思考，显示出一片迷茫的空白，星琪果断摇头。

约是人少，餐厅上餐速度很快。

远远望着侍应生手托超大号餐盘翩翩而来，星琪兴奋地拿起热毛巾擦手，“来了来了，吃饭时间，咱们不谈正事。”

侦探笑着抿了口水，没说话。

“他们是把饺子当成法国料理做的吗？”星琪不敢相信自己的眼睛，“同样价格我们在海城能吃二十只！不！五十只！”

这种载具与菜品大小对比夸张、装饰性绝对大于食物本身意义的餐点，不久前她在路过的法式料理区见过。

放饺子的餐盘占去桌面1/3的面积，然而餐盘中央的凹槽只放了六颗拇指大的黄、绿、白三色饺子，两两成对，小得让人下不去口。

“他们怎么不把白色换成红色，好歹还能凑个红绿——唔。”

侦探叉起一颗玲珑水饺，堵住了助手的嘴。

星琪慢慢咀嚼，假装它们比看上去的大上十倍，借此增加饱腹感。

但再怎么细嚼慢咽，六颗饺子很快落进肚子。

不过话说回来，小归小，味道很不赖。

“怎么样？”

“挺好吃的。”星琪中肯评价，“就是——”

“量太少。”侦探接口，扬手招来侍应生，“再来十份。”

“等等。”星琪叫住侍应生，看到侦探眼光扫过来，她面不改色补充，“十一份，用一只盘子就行。”

茶足饭饱，侦探和助手重回打老虎战场。

出乎意料的是，老奶奶还在。

没乘电梯，二人直接抄餐台过去，站得高看得远，星琪一眼就在人群看到她。

老太太挎了个小篮子，看似战果颇丰——不知道是赢来的还是夹来的。

离开餐厅时，星琪记得东八区时间近午夜，而场中人数比之前翻了好几番，操着各地口音的玩家摩肩接踵，每台机器前都站着好几号人，有几台排起长队。

星琪定睛一看，排队最长的是她中头彩的那台。

这时，老奶奶冲她招手，嘴唇开合了几下。

星琪疑惑地问侦探：“什么情况？”

“她说，‘头彩小妹妹晚上好呀’。”侦探带着明显的揶揄口吻，“你去陪陪老人家，我去换筹码。”

语毕，侦探双手插进口袋，丢下助手去往服务台。

“侦……夏……”意识到这种场合叫出侦探的名号不太合适，而呼喊随即被现场扑面的声浪淹没，星琪讪讪地住了口，迎上那位老而弥坚的奶奶。

“你们走了以后，你那台机器，还有下午中过头彩的机器，都又爆了头彩。”老奶奶挽上星琪臂弯，将小篮子也挂在她手上，亲切得仿佛遇到自家孙辈，“你看，来了好多人，有好些是从别的地方听到消息赶过来的。”

到处都是“当当当”放筹码、“咔哒咔哒”拉拉杆的声响。

数百台老虎机，上千张红光满面的脸喷溅着口水狂呼乱叫，捶打机器。

空气似乎被人类和赌博机的热情反相感染，每呼吸一次温暖的气体，人的血液流速便加快一分，咚咚地撞击着鼓膜。

疯狂。

失去理智的迷乱。

正好经过一台有人输光筹码离开的老虎机，老奶奶推推星琪，往她手里递了三枚筹码，“试试。”

“……不不不。”星琪赶紧把筹码放回篮子，“万一又中头彩怎么办？”

“你这话容易讨打的知道吗？”有人在耳边低声说道。

星琪耳根一热，冲侦探扬起“我什么都不知道”的笑容。

三人你来我往的短暂空隙，一位重量级选手以其庞大壮硕的体型取得压倒性胜利，捷足先登了空机器。

星琪拽了拽领口，“这里好热啊。”

扭头见侦探也悄悄脱下外套拿在手上，并解开了衬衫的第二颗扣子。

星琪不自觉往领口里瞄了眼。

浅色的。

停！

意识到自己在做什么，星琪低头在口袋里摸了两下，找出湿巾包，先抽一张盖住发烫的脸和发酸的鼻子，然后递给侦探，从她手中接过外套，小声说：“走光了。”

见侦探重新扣好衬衫衣扣，星琪方才转手把湿巾包递给老奶奶。

“谢谢。”

被重量级选手挡去大半的机器突然间爆发出喝彩声。

“Jackpot！”

“后悔吗？”老奶奶拍了拍星琪的手臂，“刚才你去了，就是你的了。”

星琪拍拍胸口，如释重负道：“还好没去。”

老奶奶笑得眯起眼。

打老虎主场的狂热气氛愈发激烈，星琪渐渐感觉呼吸困难，太热了，她想。

而且人挤人很不舒服。

侦探首先注意到大厅一侧的显示屏打出五分钟的倒计时，“要出事了。”

她不由分说牵起助手往人群外走，“我们得离开这儿。”

说来奇怪，就在侦探说出含有不祥意味的那句话时，星琪悬了好久的心忽然扑通落回原位，恢复了平日不快不慢的跳动节奏，呼吸也一下子畅快。

星琪转头建议老奶奶离开。

这位不知在赌场奋战了多久的老人顺水推舟接受了她的建议。

沉迷于“下一个头彩就是我”的玩家们无暇计较时间，但时间以他们不容忽视的方式从天而降。

倒计时最后十秒，从餐台那侧算起的第一排赌博机器倏然熄灭，屏幕上闪烁着“机械故障”的字样。

第二排、第三排……

数百台老虎机以整齐划一的机械故障提醒大家时间跨入农历新的一年。

“搞屁呀！”

“输不起开你xx的赌场！”

“吔屎啦！”

“肚子饿了，我想吃点儿东西，小妹妹你们回去休息吧。”柳奶奶和蔼地说。

脱离拥挤人群来到高区餐台，老奶奶自称姓柳，又说相逢何必曾相识，主动婉拒了星琪明显迟疑的自我介绍。

“有缘会再见啦。”

三人在高区餐台分别，临走前，星琪越过老奶奶的身影，俯望向赌场区。

乱得像一锅煮烂的饺子。

很多人咣咣拍打机身，也有人开始拎东西砸机器。

筹码、篮子飞得满场区都是。

几扇侧门涌进来一大批身着制服的工作人员，但马上就被激愤的人群团团包围。

“走啦。”侦探扣紧助手的手腕，“再磨蹭小心走不了。”

见柳奶奶也朝一侧电梯走，星琪才放心地转身，跟侦探进入电梯。

gu903();电梯里人不多，星琪贴近侦探，问：“跟柳奶奶……”