两人磨磨唧唧出了房门，到了堂屋，宋舒彦收拾起了桌上的东西，开口要问这个丫头的事。

宋老爷大马金刀往座位上坐下，先下手为强：“我且问你，都在传，你被女色迷昏了头？为了一个女人把印花机订单下给一家没有名气的小厂，是怎么一回事？”

“父亲，东西是否有竞争力，看的是产品，而且我在信里已经跟你说过了……”

这些话是上次让人带回的信里说得清清楚楚，明明白白的，说起做生意宋舒彦昂首挺胸，自信满满，细数科恩印花机的优点，更说：“为了验证这个乔希科恩是不是真有本事，我把他介绍给了兴华厂，让他给兴华厂解决技术问题，最后的结果您猜怎么样？”

“怎么样？”

“兴华厂的问题看起来有望解决，而且傅伯伯还决定出资入股给乔希……”宋舒彦说了兴华厂跟科恩厂的合作，以及傅老爷对此的看法和做法。

宋老爷和傅老爷一直是旧相识，他听见傅老爷是这个态度，沉吟了一下：“陈华平说你的那些呢？你怎么让一个女人进海东厂来指指点点？”

“父亲，它山之石可以攻玉。我们厂里看似繁忙，但是里面弊端也不少，秦小姐一眼就能看出问题，并且在她的建议下，我组织成立了改进小组，先从现场着手……”宋舒彦此刻十分从容，拿出秦瑜的手稿，翻出几张，“您看，这是秦瑜画的我们粗纺车间，货物搬运的流程图，您看是不是很混乱？”

宋老爷看着这张手稿，听着宋舒彦的解释，他做纱厂多年，自然熟悉每一个环节，知道有问题，不过他手里也不是纱厂一个生意，就没在这些细节上花心思和精力去改罢了。

宋老爷是一点就透，立马反应过来，父子俩沉浸着讨论，宋老爷问：“这些都是那位秦小姐提出的？”

“是的。她的建议，当然，我知道她提出这些建议最初的出发点是因为看见我们用了很多童工。她希望能改善童工的工作和生活环境，可能是她心存善念。”

童工这个事，哪个地方不用童工？但是，他曾经跟傅德卿聊起的时候，傅德卿曾经跟他说，用童工是有伤阴德的一件事，他也这么认为。可海东厂是纱厂，不像傅德卿那里是钱庄是地产是船运。

纱厂就是靠人工堆积起来的辛苦钱，像怡和洋行的缫丝厂，里面的童工最小的六七岁，煮茧需要沸水，里面烫伤的孩子不计其数。不也一直在用？

海东用童工在整个行业来说还算是待遇高的，不过现在听儿子这么说，倒也是一种办法。

宋老爷在纱厂管理上是个行家里手，其实很多问题他都知道，只是碍于种种原因就没有彻底改下去，现在儿子这么说，他听下来倒是把问题给找了七八成，而且都有了办法。童工这样处理，虽然会花费一些钱财，不过也算是为宋家积德了。

这一切跟陈华平信中所言完全不一样，这哪里是瞎搞，完全是正路。

耳听为虚眼见为实，虽然儿子说得很有道理，宋老爷认为还是该去亲眼看看，他又问：“看起来你是让秦小姐来帮你解决问题。那为什么报章上说你在追求这位秦小姐？”

“我确实在追求秦小姐，秦小姐是一位美貌与才智并重的女性。我倾慕于她。”

“所以你才要和雅韵离婚，就是为了娶她？”宋老爷问他。

“这两者没有必然关系，她并未答应我的追求。我和秦氏离婚，是我一贯地反对这场包办婚姻，仅此而已。”

宋老爷沉吟了一下：“既然是这样，我随你一起去上海见见这位秦小姐，我很意外，是什么样的女子，居然对工厂管理有这么多的高见。”

“父亲若是见了秦小姐，一定会跟我一样，诧异于她的才学。”宋舒彦又拿出一张报纸，“好女百家求，您在怀疑我被女色迷昏头的时候，您看看傅伯伯一家是如何做的。”

宋老爷看这张报纸的报道，宋舒彦道：“父亲，您认为傅伯伯会随随便便为了一个小姑娘去得罪胡二哥？一个貌美没脑子的女人，就算我给了她一张大订单，难道就足够让铭泰给她，等同英籍职员待遇？”

宋老爷抬头看宋舒彦，宋舒彦轻笑了一下：“是因为她在管理会上提出一个大胆的想法。”

“什么想法？”

海东和铭泰关系这么紧密，宋舒彦本就是要准备回来说服父母，秦瑜能从短时间内升任这个职位，必然是有重大贡献，他早就打听清楚了。这会儿他把预售说给父亲听。

宋老爷是商场老将，儿子这么一说，立刻他就知道这个点子的好处：“岂不是空麻袋背米？”

“是啊！”宋舒彦知道他已经说通了父亲，“人家父母在帮着儿子追求一位智慧女性，而您还在质问我是不是被美色迷昏头了？不是很可笑？”

宋舒彦坐下：“父亲，我在追求秦小姐，不知道是谁跟您说的。陈叔吧？秦小姐给了措施，让他去执行，他嫌麻烦摔桌子走，我劝他，他又不听，他嫌烦不想执行下去，就来找您告状，只要您把秦小姐赶走了。他在办公室里喝喝茶，吹吹牛一天就过了，用不着天天待在车间，又苦又累的。还有，您不知道有没有个数，陈华平的连襟是海东厂的后勤管食堂的，这是一个肥缺吧？”

“我告诉过你，厨子不偷五谷不收，水至清无鱼，没必要样样卡死。”

“父亲说得对，可如果他虚报工人人数，克扣工人的饭食，家里的佣人一个月也就三块大洋的伙食，吃的是什么？您知道纱厂里的人吃的是什么？”宋舒彦挑唇笑，“若不是秦瑜这次把问题给我一点点理出来，我哪里能想到这个上头？不说其他，您饭点儿亲自去食堂看一眼就好了。他这么反对我改进，这么骂秦瑜，难道不是因为浑水好摸鱼？”

宋老爷之前留陈华平给宋舒彦，是让一个纱厂的老人能带带宋舒彦，可不是让老人在中间搬弄是非，给儿子制造障碍的：“我知道了。”

“谢谢父亲！”宋舒彦知道父亲已经信了他。

“你年伯伯，为什么也要来挑拨？”

“刚才不是跟您说了吗？秦瑜拿出了预售这个点子。为什么她要拿这个点子？是因为铭泰的二股东，执掌地产置业这块的亨利，想要跟史密斯夫人叫板，达美银行出事，一下子铭泰建的两栋公寓没钱，眼看要停工。亨利就拿着这个去压史密斯夫人，让史密斯夫人拿钱出来。史密斯夫人刚刚进入洋行不久，这个时候能有什么好对策？秦瑜当场给了这个点子，一下子资金问题迎刃而解。史密斯夫人高兴了，亨利就难受了。这个时候若是秦瑜丢了我们家的印花机订单，您觉得亨利会怎么干？”

“亨利会想办法把秦小姐赶出去，印花机订单只是第一步。”

“对啊！年老板给铭泰建公寓，靠着铭泰的何强给钱，何强让他帮忙。更何况那一天大闹年家舞会，还不是为了给秦瑜出气？所以秦瑜在年老板看来是罪魁祸首。他来给您上眼药，不正常？我着急要跟秦氏离婚，是我看到，我要是再不离婚，秦瑜就被傅嘉树追走了。一个可以相夫教子的儿媳和一个可以和我一起共同撑起宋家的儿媳，您选哪一个？”

宋老爷看他：“这么能干的女人，你能驾驭得了？”

“为什么是驾驭？”宋舒彦摇头，“父亲，新时代了，夫妻是要互相尊重的，我尊重她，给她最大的施展空间，一起为未来而努力。”

听儿子这么说，他也是想得很清楚了，无疑这个还没见过面的秦瑜非常优秀，更何况舒彦从头到尾都不想要雅韵，那也只能这么办了！

宋老爷说一声：“好吧！你想清楚就好。”

宋舒彦叹了一口气：“不知道年老板心里清不清楚，傅伯伯可不会只是舞会上拆他的台，上海营造厂又不是他一家，以后的公寓楼建造还会不会给他？”

宋老爷睨了他一眼，伸懒腰：“你是不是提醒我，以后厂房扩建全部不要找他了。、？”

大太太只是一阵眩晕，怒急攻心，此刻已经转好，她站在门口边听父子俩说那个女人，大太太此刻已经没有怒意了，只觉得悲凉，在利益面前，孰轻孰重，父子俩分得清清楚楚。毋庸置疑，贤惠的雅韵被放弃是天经地义的事。

宋老爷刚刚舒展完身体，侧头发现老妻站在那里，连忙站起来过来要扶她：“你也不多躺会儿？怎么就起来了？”

大太太双手放在身前，没有让宋老爷碰：“你们父子俩可商量好了？芸儿的事该怎么办？”

又回到了这个话题，宋老爷有些讷讷：“这个？要不你挑个手脚勤快，机灵的丫头，带去上海给雅韵？”

“为什么？”宋舒彦不明白，要丫头上海也能找，不是因为这是秦氏的贴身丫头吗？所以秦氏才想要吗？

大太太冷笑一声：“芸儿已经成了你的六妈。”