范宁返回京城的待遇要赵宗实返回京城时的盛大场面要冷清得多，除了两万根琥珀木引来无数百姓和商人的围观外，范宁本人却是十分低调地进了城，几乎没有人注意到他。

当然，也并不是没有人关心他，他在去年曾是整个京城议论的焦点人物，十八岁升为从五品高官，主管一州之事，这只有当年的晏殊才能办到。

只是范宁回京述职，官府并没有刻意宣传，除了朝廷少数人知道外，广大普通百姓并不知晓，甚至连底层官员也不知道。

范宁负手站在船头，望着岸围观琥珀木的大群百姓，由于内陆琥珀木的产地在辽国境内，而且是在辽国遥远的北方，辽国没有人会去开采，在宋朝更是罕见，所以第一批琥珀木在京城便引起了轰动，卖出了十几万贯的高价。

这次第二批琥珀木运来，立刻让京城百姓趋之若鹜，大批木材商更是云集码头，打听这批木材的拍卖时间，大家都想从分一杯羹。

这时，范宁忽然远远看见一群官员簇拥着身着一名身着紫袍的官员骑马而来，这必然是来迎接自己的主官，范宁不敢怠慢，连忙下船迎了去。

走近了范宁才看清楚，来人竟然是相国富弼，他连忙前躬身行礼，“卑职范宁参见富相公！”

富弼大笑，翻身下马，前拍拍范宁的肩膀，“我只恨自己没有再生个女儿，否则一定招你为婿！”

范宁一阵汗颜，这位富相国太会开玩笑了。

好在富弼只轻松开了一个玩笑，便转回正题来，笑眯眯道：“知政堂特别关心，你这次带回什么礼物？”

“卑职带回来三样东西，一是两万根琥珀木，其次是一百二十万两白银和四万两黄金，再其次是五十匹鲲州出生的小马驹，希望没有让富相公失望！”

富弼顿时又喜又惊，喜是范宁带回大量财富，能极大缓解朝廷财政紧张的局面，惊是范宁居然带回来五十匹小马驹，这可是能让官家欣喜若狂的宝贝啊！

他连忙回头吩咐一名官员几句，让他赶回去通知彦博。

富弼又对范宁笑道：“范使君，我们一起去皇城！”

范宁指了指河边十艘牲畜船，“五十匹马驹要不要一起运入皇城，这里人太多了，我担心马匹会受惊。”

富弼当即答应了，“可以！”

运送五十匹小马驹的船只是专门的牲畜运输船，宽大舒适，通风良好，有专门的牧子随船，一艘船只运载五匹马，可谓对这五十匹小马驹精心呵护。

当十艘运马船沿着金水河驶入皇城时，引起了朝廷官员的瞩目，官员们从四面八方聚集到金水河两岸，围着十艘运马船议论纷纷，谁也不知道皇宫内怎么会驶来运马的船只？

这时，一名宦官匆匆奔来，对群牧司的官员道：“陛下有旨，将马匹引入御苑！”

运马船的大门开启，一匹匹小马驹从船舱里放出来，片刻，五十匹小马驹聚集在一起，一匹匹小马略显胆怯，躲躲闪闪，憨态可掬，顿时引起官员们一片惊呼，这时有人传出消息，这是从鲲州送来的马匹，广场立刻响起了一片热烈的鼓掌声。

.........

范宁跟随着富弼来到尚书省知政堂，相国彦博已等候在台阶前，范宁连忙前行礼，“范宁见过相公。”

彦博微微点头笑道：“一路辛苦了，我倒是很想请范使君进参政堂坐坐，但天子宫在等候，只好下次再请范使君过来一叙。”

“我在江都听说官家龙体感恙，不知现在如何了？”

“已经康复了，请跟我来吧！”

彦博向富弼点点头，两人便陪同着范宁向内宫走去。

皇宫的内宫叫做延福宫，现在还较狭小，体现了宋朝皇室提倡节俭的作风，一直要到宋徽宗赵佶当政时，才大规模扩建延福宫。

不过内宫虽小，却异常精致，每一座建筑都建造得美轮美奂，精美到极致，充分显示宋朝精雅的美学风格。

天子赵祯在景阁接见了范宁，景阁位于御苑东南，是一座建造在小丘的白玉亭阁，从这里可以看见御苑的全景。

御苑本身很小，占地仅有百亩，是一座极为精美的大花园，赵祯负手站在景阁前，正满脸笑容地俯视御苑内一片草地的小马群。

一名宦官前低声禀报一句，赵祯回头看见范宁和两位相公，他招招手笑道：“三位爱卿请到这边来！”