第四百九十章 不期而遇(1 / 2)

说到制备火药,便不得不提所占百分比极大的硝石。

硝石之中,往往同时含有硝酸钠和硝酸钾,两者都有入水溶解吸热的特性,甚至会让水结冰,所以古代硝石还会被用作制冷剂。

当然相对于制冷,在袁熙看来,能让硝石发挥更大做用的,显然是制热更胜,便是爆炸的艺术。

但制作火药,需要的是硝酸钾,而不是硝酸钠,因为后者容易吸水,让火药受潮,严重影响爆炸效果,甚至哑火,所以多种硝酸盐混合的产品,大部分时候只能当烟花用。

但要将其进行提纯,便涉及到制作火药硝石的两种方法,一是通过化学反应让硝酸钠变成硝酸钾,二是在硝酸纳和硝酸钾的混合物中滤除硝酸钾,从而提纯硝酸钾。

硝的来源,最简单直接的是硝土。

硝酸盐普遍溶于水,所以在降雨丰富的夏秋季节地区,很难寻找到,但春秋两季秋后寒冷干燥的北方地区,因为气温骤然变化,硝酸盐便会结晶析出,俗称起碱子。

而出现这些东西的地方,往往是茅厕,这是因为人畜排泄的尿液富含尿素,其和水缓慢反应分解成氨气和二氧化碳,在氨氧菌群和硝酸菌群作用下,经过一系列化学反应,先后生成亚硝酸,硝酸,最后周围环境中钠钾等离子生成硝酸盐,这个过程,民间俗语称之为泛尿茧子。

在中世纪的欧洲,因为缺少硝石矿来源,茅厕硝土几乎成了制备火药的唯一渠道,所以当时的尿液被各国皇室列入了战备资源。

又因为人群聚集地最容易收集,所以英国国王查理一世就曾出台规定,让修士在民众来做教堂礼拜时,号召鼓励民众在教堂长椅上撒尿。

因为做礼拜时,人是不能离开长椅的,所以通过此举能收集到大量的硝,自此以后,教堂长椅成了英国对外扩张的重要军火来源。

获得硝土后还要提纯,杂质太多的话,即使最佳的火药配比,也不能达到效果,袁熙最头疼的就是这个。

华夏历史上,火药配比在不断变化,中间固然有在使用中完善的原因,但硝石中的杂质因素,也是制约其发展的一个重要因素。

硝提纯的过程,叫做煮碱熬硝,在这个过程中,华夏人民发现了关键的另外一项原料。

草木灰。

其主要成分是碳酸钾,用来提供钾离子,通过不断加入草木灰,然后溶水加热,最后过滤的方法,就可以有效去除水溶液中的钙镁离子和碳酸根,然后只剩下碳酸钾和碳酸钠。

再经过一系列步骤,便能提高硝酸钾的纯度,从而辅助火药达到最终配比。

之所以说火药是四大发明之一,是因为其中浓缩着华夏人民大量的经验智慧,在没有基础化学知识的辅助下,能做到这一步,实在是相当不易。

硝土收集无法量产,但黑山盐湖中富含钾的盐水,却是量大管饱,而且用其熬硝,不仅能产出粗盐和纯硝,还能产生卤水,其不仅可以用来做豆腐,还可以增加土地肥力,可谓一举三得。

所以拿下黑山,对于袁熙的意义远远大于这个时代的人所认为的,只不过相当长一段时期内,人们可能都不会意识到这一点。

他看了看桌上最后剩下的几个竹筒,伸手拿过来放在腰间,见吕玲绮也想拿,说道:“这东西很危险,你确定?”

吕玲绮不屑道:“不就是师父当年放过的烟火?”

袁熙道:“虽然没有经过几次实验,但这次的威力可能要大上不少。”

“真的?”吕玲绮跃跃欲试,“点个看看!”

袁熙无奈,“这东西可不好搞,是用来破甲兵和骑兵军阵的。”

他详细说了使用方法,说道:“点燃后十息之内要扔出去,不然会把自己手炸伤,要是在自己本阵炸了,那就是帮倒忙了。”

吕玲绮听了,摆手道:“我明白了,你放心。”说完将两个竹筒塞入腰间。

袁熙看她满不在乎的样子,心道这下自己更不放心了啊。

两人并肩走出营帐,发现众人已经列阵待发。

人数比他带来的要多得多,这是临时打散队伍,混入了海西周围几个城的预备军,因为这次面对大军压境的情况,光凭几千人实在是太少了。

但混入了新兵,可能最坏的情况下,战力不增反减,到时候就要看临战发挥了!

袁熙深吸了一口气,把手高高举起,“拔营!”

一天之后,在海西东面二百余里的地方,袁熙军遭遇了数万徐州逃难百姓。

在其后面紧追不舍的,便是扮做泰山贼的曹军先锋骑兵。

两军遭遇的瞬间,双方谁也没有犹豫,马上打马提速,相对冲击而来!

此时双方不再掩饰顾虑什么,都知道对方的目的,眼下只有一个选择。

你死我活!

双方先是开弓射了几轮,从上百步冲进了几十步距离。