殷涔道，方才任公公提到研茶坊，是否今日已经开始制备秋茶？

任同欢道，正是，殿下和大人可要前去巡视？

殷涔点头，制茶之地，也是官茶贸易和茶马互市的源头，当然要前去多做了解。

陈佶道，不若我们此刻就去。

任同欢和邱露华相互对视一眼，任同欢起身道，研茶坊的叶明枝叶老板得知今日殿下和御史大人将到昭阳府，已恭候多时，诸位可随时前去。

陈佶也起了身，那走吧，瞥了一眼二人，空谈误事。

邱露华和任同欢置若罔闻面色不变，仍笑意盈盈地请陈佶和殷涔坐上马车，梧叶儿骑着马伴在车旁，一路向研茶坊驶去。

原来这研茶坊并不在城内，而在城郊一个青山环绕的开阔之地，还未进门，便闻到一股鲜叶在阳光曝晒之下的清冽干香，再往里走，又闻到茶叶杀青时的醇厚焦浓。

整间研茶坊人流穿梭，茶农原料等级、搬运整理、晒茶、烘茶等所有环节都看起来忙中有序，一行人从进门一直往里走都没见到杜明枝，任同欢抓着一个带着算盘急匆匆往外跑的人问道，哎，叶老板在哪？

那人被叫住后猛地回头，见着任同欢，似与他相熟，拱手道，原来是任公公来了，叶老板应该在仓房内，今天突然到了一大批刚采下的鲜叶，叶老板亲自去理货了。

任同欢带着一行人，熟门熟路地去往仓房，还没进门，便听到一顿训斥之声，这些是昨日屏边县送来的鲜叶，看看也知道跟沧源县的质量差很多，你们怎么能全混到一起？是不是脑子坏掉了，在这干几年了还能犯这种错！这么混一起，制出来的茶能有好的吗？一群废物！

殷涔料想这应该就是传说中掌控了云南四川官茶贸易的叶明枝了，正想着，任同欢和邱露华推开仓房大门，叶明枝怒喝一声谁？！转身看清人之后一愣，瞬间尴尬之色爬满了脸，对任邱二人埋怨道，两位大人怎的过来也不通知小的一声，方才训斥家里这些饭桶们让大人见笑了。

邱露华让开身说道，你我都是老相识了，不妨事，太子殿下和御史大人今日刚到昭阳府，便要来你这研茶坊巡视，叶老板这面子可大了去了。

叶明枝这才知道眼前之人就是这几日他一直卯足了劲在等的两位，立即跪地行礼道，草民叶明枝，参见太子殿下、御史大人。

陈佶和殷涔同时道，叶老板请起。

叶明枝起了身连连带着众人往外走，仓房之地太过杂乱，我们去前厅讲话。

殷涔快速打量此人，肩宽体高，身形魁梧，匆匆一瞥中只瞧见面相英朗，不像个商人，倒似武将。

待到前厅，叶明枝命人去泡了茶来，殷涔揭开茶盖，只见茶汤清透醇澈，闻之扑鼻，喝了一口，只觉得滋味甘美芬芳，由衷赞了一声，好茶。

叶明枝看向陈佶，陈佶小饮一口，道，的确不错，但比起云南呈递的贡茶，还是略逊一筹。

叶明枝爽朗一笑，说道，太子殿下和御史大人果然好品味，殿下所言极是，叶某这里最好的茶便是二位手中的品种了，这也只够得上是上等官茶，至于贡茶，历年来全部都交由京中，叶某这里可是一丝都不剩。

殷涔勾了勾嘴角，方才所见也看得出叶老板治下严明，不论治人，还是制茶，叶老板料想都是竭尽所能。

叶明枝摆了摆手，草民只是感恩茶盐司、知府、巡抚大人们的知遇之恩，能执掌这研茶坊一天，便将分内之事做好而已。

殷涔再道，近日我们沿途所见茶农采摘，和今日在研茶坊所见，都感觉秋茶的收获颇为丰盛，但方才任公公所言，历年来秋茶的鲜叶不过六十万斤，制备成官茶不过十万斤，不知道今年叶老板这边的统计，鲜叶到此时已经统计到多少？

陈佶不动声色观察众人，只见邱露华垂首不语，任同欢朝叶明枝不经意瞥过一眼，但叶明枝完全置他人神色不顾，听了这问题，微微仰头掰着手指略微一算，回道，御史大人，任公公所言倒也非假，历年的数目确是如此，此时几位大人见到的鲜叶采摘和等级，都只是最初的一级，十斤鲜叶经过剔除，真正可用于制茶的鲜叶便只剩六七斤，再用于制备成茶，官茶便只得出一两斤，剩余都只能算作粗茶。

又道，这还是诸如沧源县这些品相较好的产茶大县所产的茶叶，若是其他地区，鲜叶品相较次的，制备成茶的比例只会更低。

殷涔再道，筛选是后一步的事，我们如今只见到这第一步，便也只问这第一步。

叶明枝爽快答道，不瞒大人，今年秋季研茶坊所登记的云南各处鲜叶总计约八十万斤，其中昭阳府沧源县的鲜叶总计三十万斤。

殷涔紧接道，好！沧源县这三十万斤可是记录在案的，按叶老板的话，剔除折损，也将有二十五六万斤的鲜叶可用于制茶。

叶明枝犹疑了下，也微微点了头。

殷涔再道，我已命沧源县知县秦念衾明日也来此地，往后的日子秦知县将与我等一起，将这茶税一案查清。

邱露华脱口而出，大人，他只是区区一个知县，有我和任公公协助二位已经够了，秦知县在此也帮不到什么。

殷涔微微一笑，即便他真的帮不到什么，但他是上奏给皇上的人，因为他的一封折子，我和太子殿下赶了千里之路过来，于情于理，他能不在现场吗？

又道，方才讲到的沧源县三十万斤鲜叶，是叶老板在此登记的，而秦知县手中另有一本账册，今秋沧源县所上呈的鲜叶，每一笔每一斤，都由县衙做了登记记录，谁家，几日采摘，多少斤两，几日送呈研茶坊，清清楚楚，明日等秦知县过来，两本账册一合计，便能知道到底猫腻出在哪。

一瞬间邱露华和任同欢脸色大惊，叶明枝却眼看地面不动声色，陈佶和殷涔盯着众人，还是叶明枝抬头开了口，面上也是微微一笑，说道，也好，秦知县既然也做了记录，正好双方摊开来讲，若有什么误会，也可当面解开。

双方看起来一派和平。

半晌，邱露华回过神来看了看天色，赶忙说道，天色已黑，下官在城中备了接风宴，还请诸位都一同前去。

陈佶听到接风宴三个字就头疼，嗤笑一声道，邱大人，别又是什么祝酒歌吧。

邱露华一愣，反应过来笑答，不可不可，殿下放心，府衙之内不兴蛮夷外族那一套，我们只是准备了云南本地特色的美酒佳肴，以慰二位大人的路途辛劳而已。

也不便推辞，陈佶和殷涔起身，叶明枝也跟着一起，一行人又往城中去。

路途中殷涔对陈佶说道，这叶明枝不是普通人。

为何？陈佶问道。

要么是商人□□夫最好的，要么是会功夫的人中会精于算账的，总之，我看此人行路步伐，有功夫在身，且不低。

陈佶砸了砸舌，这破地方，人人都不好对付。

殷涔笑，阿月可害怕？

陈佶哼一声，害怕是什么东西？本太子从未体验过。

到了城中，邱露华带着人直奔昭阳府最奢华的酒楼扶醉楼，进入二层雅间，中间一大只热气滚滚的圆锅，桌面上大大小小的碟子堆了半只桌，碟子里不知什么东西似会动一般，陈佶往前一看，立时两眼一黑双膝一软，殷涔眼明手快扶住他，陈佶人高马大地靠在殷涔肩头，面色发白指着桌子道，虫虫虫全是虫！

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