刘明义狠狠的往地上‘呸’了一口，猛转身，也不分东西南北，怒气冲冲大步疾往前冲，赵玉先踌躇了下，拎着长衫跟在刘明义身后追了上去，安在海叹了口气，垂着头、有气无力的甩着沾满面粉的衣袖，往东市走去，其余十来个人，互相看了看，叹着气、垂着头各奔东西而散。张狗子看着各人走远走散了，往地上‘呸’了一口，笼着双手，悠悠然然的回去了。

南宁接了李小幺到王府外书房，看着她进了东厢房，转身进了正屋，禀报一声，掀帘进去，苏子诚正端坐在宽大的出奇的书案后写着什么，南宁长揖见了礼，恭声禀报道：“回爷，没别的动静，还是一早一晚签个到。”

苏子诚‘嗯’了一声，写完最后几个字，放下手里的笔，往后靠到椅背上，一时想不明白李小幺这葫芦里卖的什么药，思忖了片刻，看着南宁问道：“这些人怎么样？动什么念头没有？”

“回爷，动没动念头还看不出来，都不大好，都是生火、打水诸小事，礼部尚书刘明义昨晚上升火把自己胡子烧了，下巴烧的一片火泡；吏部侍郎安在海打水把桶掉井里了，得了邻居送的一碗生面粉，不知道想做什么，一碗面全扑在衣服上；礼部堂管赵玉先便后把马桶放在院子里，被隔壁婆子破口大骂；刑部堂管钱谦得邻居相助，倒生好了火，没往锅里放水，把锅烧裂了，还有，除了户部堂管俞远山，其余的人都不知道黎明倒马桶的规矩，这会儿马桶还都在屋里放着呢，张狗子给他们把锅碗被褥也算备齐了，就是马桶没给马桶盖，有碗没筷子，有被褥没枕头。”

苏子诚听的有些怔神，直看着南宁，南宁扯了扯嘴角，低声嘟嚷道：“有其主必有其仆。”苏子诚想了片刻，揉着眉间，看着南宁问道：“生火做什么？”南宁立时明白过来，忙躬身解释道：“爷，市井贫家，用不起炭，一日两餐都烧木柴，要生火才能做饭。”

“那茶水呢？”

“回爷，讲究点的人家备个暖窠，穷些的人家，就喝井水。”南宁抬头看了苏子诚一眼，垂下头，接着说道：“市井人家，五更要起来倒空洗刷马桶，照咱们开平府的规矩，夜香车要赶在天亮前从西门出城，一天只这一趟，一条街或几个院子合用一口井，若要洗衣服菜疏，多去井边，井边修有下水处，若要吃水，也要从井里挑水过来，咱们开平府的井深，井上一般架着轱辘，把水桶挂在绳头的钩子上垂下去打水，这桶是木制，下去自然是浮在水上，要抖动绳子把桶装满水，这里头有讲究，没用过的，就容易把桶抖落在井里，这生火做饭上头，还要难些。”南宁一口气解释了不少，苏子诚微蹙着眉头，渐渐明白过来，如今这些人，就算要喝一口水，也要先寻了桶，出了院子，到井边打了水回来，这桶放到井里，是桶落井里还是水装桶里还在两可，打了水再提回来，生火烧水，苏子诚轻轻呼了口气，拧眉想了想，转头看着南宁问道：“那些侯考的贫穷学子，日常茶饭也是这样？这哪还有读书的功夫？”

“回爷，那些学子境况略好些的，一天五十文钱，汤水茶点，浆洗衣物，就都能找人代送代役，若是那极贫的，一是可以借居于寺院，二是各个书舍，一日两餐一点、茶水什么的，都是尽供的，倒不必如此。”南宁仔细答道，苏子诚呼了口气，靠到椅背上，猜测着李小幺的用意，隐约有些明白，却又不甚明白，三餐无继，诸事亲为的苦楚，他哪里能明白休会？

东厢最外面一间，李小幺盘膝坐在榻上，专心的翻看着手里的折子，她如今帮苏子诚处置那些半公半私、半明半暗的事务，看好一份，就取张薄竹纸过来，歪歪扭扭的批好，夹在折子里放到一边，一笔好字，是要花大功夫的，这没法子，她能用那软乎乎的毛笔把字写整齐，已经很不容易了。

李小幺正专心看折子，只听到游廊上脚步声渐行渐近，脚步声象是停在正门口，小厮恭敬的禀报声响起：“爷，水二爷请见。”