果然，这个世上除了表兄，再没旁人能接纳她这张脸了。

这么想着，泪水越发落得凶起来。

见状，少年愣了愣，他都没讲什么，是他欺负人了吗？

这大家小姐是水做的不成，闲着无事玩笑下都能哭成这样？

“其实也没多难看的，你别哭了。”

匪窝里滚爬着长起来的人，哪会安慰人，眼见着身上人声调愈哀，段征仰天翻了个白眼，“人嘛，一个鼻子两个眼，哪儿那么多差别……”

“啧，黄河决了口啦，哭得更难看了。”

“咱两个同床的情谊，我这不是怕你闷着。”

“好了好了，阿姐抱一抱我，听得我也想哭了呢……”

……

良久后，赵冉冉缓过气来，第一句话就是：“你、你先放我下去！”落了地后，她又偏着脸抽噎着朝他伸手：“还给我！”

拿回鲛绡后，她头也不回地转身就朝内院去了，没有注意到身后少年蕴藏风暴不耐的眸子。

一连五日，赵筱晴都会按时在巳时送点心来，京城的消息却是一个也没带回来。

小姑娘怕被要回镯子，可着劲地陪着她说话逗笑，有时候带了午饭来，匀一些去外院后，能盘桓到夕阳西下才回自家去。

说来也怪，这几日小姑娘一过来，段征便时常要消失一整日，神出鬼没的也不知干什么去了。而赵冉冉忧思愁困，好在有人陪着，更庆幸几日来那媚毒也再无发作的迹象了。

“姐姐，你不要总担心俞公子嘛。”一日午后和暖，小姑娘拉着她的手呀得笑道，“阿娘说姐姐学识甚渊，恰好村中有六、七户交不起束脩的人家，不如你教几个顽童，也好过日日这样盹着，可别把身子熬坏了。”

赵冉冉着实同她处的好，又觉她的话在理，也是起了精神，两个商讨了一下午，就把这开席教书的事项给定了下来。

小学堂定在了村西尾的祠堂边上，开席的第一日，尚只有童子十余人，到第三日上，乌泱泱满坐了六七十号学童，几乎大半个村子的幼童都被送了过来。

一日正午才下学，她正要去薛嬷嬷家吃饭，门外就来了个青年。

正是那日探信的年轻人，名唤张泰然，此刻是鸦青衫子的儒袍打扮，神色间显着凶象丝毫也不泰然的。

张秀才中等身量，眉目还算俊朗，只是一进学堂的门，头一句就没好话：

“前儿我还替大小姐去京中打探，想不到转头，您就与我一介穷儒抢行啊！”

四下无人，赵冉冉明白他的身份来意后，倒也不惧，只是好声好气地同他说话。这人是她寻表兄的依托，她不仅应了明日将学童劝回，分别前，还犹豫着从发间拔了支碧玉簪给他。

这支碧玉簪可比那镯子还要贵重数倍，张泰然接了袖好，又多看了她两眼，嘿嘿笑了两声，打了个千还非要与她同路出去。

从村西顺道行至薛嬷嬷门前，他还刻意等赵筱晴出来亮了个相，才得意着缓步而去。

夜饭后张家热闹的紧，张秀才被上头六个姐姐围着。

“我近前瞧的真真的，大小姐脸上真是一塌糊涂！”

“什么屁个小姐，赵尚书都去了西京，那是不要这个大姑娘了。”

“可她咋个也算是反贼的女儿，要是新皇翻起旧账来……”

“饿死胆小的，你不想想，要咱七弟娶了她，咱一大家子不都能奔了江南俞家，这往后穿金戴银，那都是俗的咧！”

“喝！赵吉家那死丫头悔婚，咱到时叫她狗眼看看。”

被几个姐姐捧得飘飘然，张秀才压下口茶，砸砸嘴时眉头一皱，眼前俱是一张胎痕遍布的女子脸面。

外头授课几日，赵冉冉忙累下精神却是好了许多，连带着胃口也好了些。

四月上的春色熏人，天气也渐渐暖和起来，这一日正午下学堂归来，赵冉冉出了一身汗，便没去寻赵筱晴而是径直回了自家内院。

擦过汗又新换了身浅灰色的对襟薄裙，她去厨房添水时，迎面碰上了段征。

自从那日晚饭过后，她就连客气话都懒得给了，也不管他外头作什么，见了面就是点个头了事。

少年瞧上去一脸疲态，下巴上一圈青色胡渣。他沉默着看着对面而过的女子，觉着腹中饥饿，忽然伸手一把钳在她腕上：

“阿姐，你教我识字吧。我与你熬个甜羹吃，你教我识字。”

原来匪寨被端了后，上下三千号弟兄四散。他留着暗号四处打探了月余，终是在昨儿半夜里，见着了阎越山的面。

当年段征十五岁就能坐上匪首的位置，除了凭着自个儿报仇雪恨的那股子不要命的狠劲，靠的就是那十余个心腹。

可昨儿半夜，野人一样的阎越山找来，对他了说那些兄弟被算计惨死的模样。

倘或他能多认些字，或许就能从先前军中截获的纸条里分辨出暗语，也就不至毫无防备被人端了老窝，叫那些心腹也白白丧命。

匪窝三千号都死光了，段征都不心疼，唯独也就是心疼那几个兄弟。

清俊的面容憔悴无神，赵冉冉本是不愿理他，可抬头见了他眼底的颓败后，她有些不忍起来。

两个人一同进了小厨房，她瞧着少年翻出各色杂豆，混着大红枣子淘洗干净，又从罐子里舀出一大勺黑褐色的糖块，生了火就熬起了甜羹。

他既要认字，也算是好事。

远远得倚在门边，赵冉冉循例发问：“四书里头《大学》、《论语》容易些，你小时候听过哪本吗？”