他们这些年轻人是从某个村子里一起逃出来的。之所以出逃，一来是日子过得太苦，找不到盼头；二是他们听说州府重金招安山贼，他们觉得这是个出头的机会，于是一个冲动，没听家里老人的劝就结队出来了。

刚开始他们打算去投奔长明寨，然而令他们没想到的是，到了长明寨之后，守山门的弟子问他们缘何而来。这些年轻人没什么心机，就老老实实说，官府给山贼发银子，还给山贼功名。他们觉得当山贼有前途，所以想找个大寨子投靠。长明寨的人很客气，抛出一句本寨不接受官府招安，请诸位另谋高就。就直接把他们给请下山去了。

投靠长明寨不成，周大暑等人只好又找了个附近的小山寨投靠。但那小山寨里的山贼非常排挤新人，什么脏活累活都让他们干，还动辄打骂他们。待了几日，他们受不了那气，就又离开了。

离开那山寨以后，众人实在不知该往哪去，于是才自己找了个小山包窝起来，一窝就窝到今天。

既然挑起了那个话题，就有个小山贼忍不住接了下去：大暑哥，前几天州府不是派人送招降书来了吗？要不咱们回去算了，反正就是种种地，种几年地还能归咱们自己呢！

周大暑摇头：不行！

说他对那份招降书完全不心动，那是假的。给州府当五年田奴，就能得到土地，从来没听说过有这么好的事儿。这要搁以前，换谁谁都乐意啊！但怎么说他们都跑出来当一回山贼了，不做出点能让人刮目相看的事，就跑回去当田奴，想想都不甘心。

小山贼们眼巴巴地看着周大暑。他们也有点不甘心，可是肚子饿得咕咕叫，什么气节都给饿没了。

大暑哥，一人劝道，州府说如果我们三个月内去归降，就给我们赎罪的机会。万一我们三个月不去，这机会了就没了。

是啊，另一人道，万一官兵来剿我们怎么办啊？

他们这伙人一共才二十人左右，万一州府要治他们，他们连反抗的余地都没有。

周大暑摆摆手：那倒不至于。现在到处是山贼，州府哪有能力剿？能剿早就剿了！什么三个月的时限，也就吓唬吓唬我们而已。

顿了顿，又道：你们还记得去年州府招安吧？招了半天，人长明寨和屠狼寨都不理他们，他们就不停把条件往上加，最后给了那屠狼寨多少银子啊？这回招降，只要咱们不理他们，他们肯定还会开出更好的条件，急不得的。

小山贼们听了这番话，也觉得有道理，于是便忍着饿暂时放弃了这个念头。

就在这时候，在山下巡逻的一名山贼气喘吁吁地跑了回来。

大暑哥，出、出事了！

周大暑忙问道：怎么了？

长明寨长明寨来来那小山贼上山的时候跑得上气不接下气，一句话半天说不顺。

周大暑急得恨不能替他说：长明寨来怎么了？！

长明寨来打我们了！

啊？？？

所有人都吓懵了，有人跳起来就往树丛茂密的地方跑，还有人把扒开杂草想往抓野兔的陷阱里钻。

周大暑忙道：大家先别慌。怎么回事，他们怎么会来打我们？你说说清楚。

那小山贼的气息总算平稳了一些：我刚才在山下巡逻，远远地就感觉到地在震，然后才看到远方出现了一群人，打着长明寨的棋子。好多好多，好多好多人！根本看不到尽头！

周大暑听到前面一半也有点慌，听到后面反而平静下来了：真有这么多人？

小山贼拼命点头：真的！不信你自己去看。

周大暑想了想，招呼众人道：走，我们一起去看看。

小山贼们很惊慌：万一我们来不及跑怎么办？

跑什么？周大暑往那人脑袋上拍了一下，你们傻呀，咱们才多少人？长明寨出动那么多人，怎么可能是冲着我们来的？

只因这附近没有其他山寨，他们便以为长明寨一定是冲着他们来的。想想也是，他们这二十来个人，又没招惹人家，哪犯得上？

于是众人跟着周大暑一起向山的另一边跑去。

换到山的另一面，立刻他们所有人都看清楚了：正如放哨山贼所说，山脚下浩浩荡荡一大批人正在前行，举着的正是长明寨的旗子。队伍之长，一眼根本看不到尽头。对方也显然不是冲着他们来的，只是从山下借道而已。

一人惊叹道：娘嘞，这么多人。他们这是要去哪儿啊？

小山贼们虽不知长明寨到底有多少人，但看这架势，怕是山里大部队都出来了。一帮人手持刀剑农具，杀气腾腾，简直是神挡杀神，佛挡杀佛。

是去讨伐哪个山寨的吧？

出动这么多人，那肯定讨伐哪个大寨子了。难道是屠狼寨？！

隆城山不是这个方向的，应该不是屠狼寨吧

那还能是谁啊？

我也想知道啊。

长明寨一路往东走，周大暑仔细想着东面还有什么大的山寨，可他一时半会儿还真想不出来。往东一路，没有什么大山，只有一些小山包。小山包里也只有他们这样的小山寨。

刚才巡逻的山贼挠挠头，疑惑道：他们出动这么人，阵仗这么大，被官府发现怎么办？

周大暑：

周大暑：！！！

他猛地从草丛里跳了起来，把周围趴着观察的山贼们吓了一跳。

大暑哥，你干什么？

周大暑指着山下的队伍，手指哆嗦：他们他们是去攻打州府的！！他们要造反了！！！

众人：！！！

半柱香后。

几个鬼鬼祟祟的男人慢腾腾地接近长明寨的大部队。起先是远远地跟在队伍最后，后来慢慢上到侧翼，最后再在不经意间混入队伍之中。

周大暑插｜进人群，见周围几人盯着他看，他忙扯了扯裤裆，装出一副刚刚解手完的样子：啊，憋了一路了，放完可算舒服多了。

周围人冲他笑笑，继续走自己的路。

周大暑顿时暗中庆幸：成功了！

不一会儿，有个年轻人从队伍后面挤到他身边：大暑哥。

周大暑看了他一眼，低声道：没惹人怀疑吧？

年轻人摇头：没有。我看到老五和老七夜都混进来了。

方才周大暑让大家分散开来，各自混进长明寨的队伍。毕竟长明寨有数百上千人，他们未必各个都互相认识，看到陌生面孔也不见得会怀疑。事情比周大暑想得还要顺利，他们所有人都混进了大队里。

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