石三：
开垦荒田？？石三激动得高声破音，不修高墙自保，还去开垦荒田？！庄主你疯了吗？？？
程惊蛰一脸不高兴地摇头，头顶上竹编蚂蚱的须须跟着一起晃动：你怎么跟公子说话的？
石三急得跺脚，希望谁能站出来帮他说几句，奈何周遭大都是新来的佃户，不知此地情况，皆一脸茫然。
不挡住山贼，种多少都是替别人种，到头来全让山贼抢了！石三口气强硬，想在这地方活下去，就必须修高墙，挖深壕！
可惜他再强硬，也没人听他的。
朱瑙轻描淡写道：我自会使些银钱给山寨，请他们高抬贵手。你们只管好好种地便是，不必担忧。
佃户们欢欣鼓舞，石三却目瞪口呆。朱瑙心意已决，不再跟他纠缠这个话题，被佃户们簇拥着去参观他们的新房去了。
石三望着远去的众人，刚暖起来的心立刻凉得透彻。他心想：朱庄主和那些初来乍到的佃户到底还是天真，不知道山贼有多贪婪可恨。有道是阎王要人三更死，谁敢留人到五更？他石三看来今生注定苦命，再无翻身之日。
唉
唉！
打那之后，佃户们果真开始扩垦田地。每天一大早，男子们扛上铲子锄头出门，先去填平壕沟，再去清理植被杂草。
石三没有加入扩垦的行列。一来他照料妻子走不开，二来他本就不认可朱瑙的方略，他看到人们非但不把壕沟加深，竟还要往里面填土，简直气得头昏脑涨，更不提参与帮忙了。他只能眼不见为净，熬上一日算一日。
不几日，管事带着朱瑙请的大夫来田庄，替佃户们看病。
佃户里有伤病的还真不少，毕竟受了趟灾，过了几月逃难的苦日子，难免这里落个伤，那里落个病。然而病情最重的，还是石三的妻子周氏。
大夫替周氏把完脉，石三连忙巴巴地问道：大夫，我妻子的病怎么样？
大夫道：这病是月子里落下的，本不该如此严重。想是害病之后你们仍不重视，最终落到今日地步。
石三无言。并非他们不重视，实是生活所迫。那时山贼整天侵扰，男子都去挖壕沟抵御山贼去了，大量田活无人做，只好女子们帮忙。周氏刚生完孩子，月子也没坐完就匆匆下地干活，后才一病不起。
大夫道：若要治病，必须好生休养。病好之前，决不能再受半点寒凉和辛劳。我给你开几副药，一日三顿，先服一个月吧。
躺在床上的周氏咳了几声，轻声问道：大夫，那药多少钱一副？
没等石三和大夫开口，管事道：你只管治，医药钱庄主自会垫付的。等你们何时手头宽裕，何时偿还都不迟。
夫妻俩既吃惊又感动。
大夫开完药后就离开了，石三坐在床边握着妻子的手。周氏道：庄家是个好人。
石三苦笑道：是好人。可惜我只怕没有机会回报他。
周氏不解：为什么这么说？
石三摇头。他怕妻子担忧，并未把朱瑙让人填平壕沟扩建田庄之事告诉妻子。他替周氏盖好被子，暗叹一声，出门打水去了。
傍晚王家兄弟扛着农具回来，还挖了一筐野菜来送给石三。
王仲奇干了一天的活儿，浑身热腾腾腾的，汗都往下滴。他抹了把汗，问道：石大哥，听说今天大夫来，嫂子的病可能治？
石三点头，道：大夫开了几服药让先服着。
王仲奇笑道：那可好。希望嫂子快些好起来，石大哥也能来帮我们一起干活。事情可真多，我们这些人实在干不完。
石三看着少年人单纯的笑脸，再度无语。
翌日清早，陆求雨和王丰收起床之后，一人领了一碗米糊，坐在树底下吃。
陆求雨喝完最后一口米糊，伸出舌头把陶碗内外舔了几遍，餍足长叹：这可真是神仙日子啊！
以前在张老大手下的时候，他们除了四处打劫之外，就在山里采采野果，打打野物。日子过得很闲，但也很苦，食物本就不易获得，好容易弄到一些，也是张老大等人先吃，剩下的才有他们的份。他们两三天吃不上东西是常态。
自从来了长明寨之后，虽说长明寨也不怎么富裕，但这里的人每天都有东西吃，这对王丰收和陆求雨来说简直是天大的好事。另外在长明寨，他们的日子一点都不清闲。虞长明在山上垦了几亩田，他们天天都要干农活，冬天虽然没有秋天那么忙，但也得拾柴翻土挑粪，以备来年春季播种。这些都是陆求雨和王丰收从前常干的活，以前在家干的时候他们会觉得厌烦，可如今再有机会干这样的活，他们非但不烦，简直感激涕零。
刚吃完早饭，忽听有人鸣钟，那是山上集合的信号。陆求雨和王丰收对视一眼，忙放下碗去半山腰集合。
半山腰已经集结了许多人了，连虞长明也在。
虞长明亲自点了几十个人，吩咐道：你们去库房拿上铲子、锄头等农具，随我下山。其余人散了吧，自做你们的事去。
陆求雨也在被虞长明点出列的人里。他十分茫然，眼见那几十个人已往库房的方向走，他忙追上去问道：寨主，我们要去哪里？
虞长明道：去隆城山下的田庄。
陆求雨顿时吓到了：啊、啊？
虽说虞长明让他们拿的是农具，他却本能地以为虞长明要带他们去打劫农户。毕竟武器本就稀少，以前他们跟着张老大的时候，也是拿着锄头镰刀四处打劫。
陆求雨的脸立刻就哭丧下来。他一点都不喜欢打劫，他宁愿在田里挑粪也不想去打劫。以前张老大带他们去劫掠农户的时候，就因为他心里不乐意，总是拖拖拉拉躲在最后面，导致张老大愈发厌恶他，时常对他拳打脚踢。他看着虞长明挺拔的背影，犹豫再三，追过去问道：寨主，我能不能不去啊？
虞长明莫名地看了他一眼。陆求雨立刻缩了缩脖子。
虞长明道：不去？不去谁供你吃喝？
陆求雨想到早上喝的米糊，顿时嘴里发苦。这时候若是张老大，他势必不敢再多说第二句，要不然等待他的就是一顿拳脚。可这几日在长明寨待下来，他发现虞长明不是很喜欢打人，便又撞着胆子多劝了一句：我们就算去了，也抢不到什么东西了。那个田庄早就一穷二白了。
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