老者问道：“何解？”

芒卯道：“公叔有所不知，微贱所领之军，乃偏鄙远乡遇荒之饥民。大王怜其不保，遂发之南阳，以图掠得一年之食。今初败于荥阳，再集于城外，糇粮将尽，军无所食。公叔思之，十万饥民困于圃田城外，添兵御之犹恐不及，岂敢放其入城。此不可言矣。”

公叔道：“方今用兵之时，十万之军置于无用武之地，可乎？”

芒卯道：“如微贱领兵，则十万之军可用；如信陵君公子则不可。”

公叔又问：“何信陵君如此不堪？”

芒卯道：“非公子不堪。如微贱领兵，当督率大军穷蹑秦军，精壮荷戈于前，老弱负粮于后，必期与秦人死战而后已。而今公子领兵，此计不可矣！”

公叔问：“为何不可？”

芒卯道：“兵法：百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至。况以疲兵蹑精锐，此置身于必死之地也。微贱之命顾不可惜，公子千金之躯，岂能置于危地！故行前，暂谏公子安守营寨，以待王命。”

公叔道：“芒卿自领，可得而胜？”

芒卯哂笑道：“方今天下，谁敢言必可胜秦兵。秦，虎狼之师也，计首为功，论杀行赏，士卒皆奋不顾身，甘冒锋镝，以图一时之逞。我魏以仁治国，以礼行师，以孝悌相劝。如此仁义之师，遇虎狼可得免乎！惟竭诚尽忠耳，虽身死而不计！”

前一老者道：“芒卿不过将驱十万饥民而饲虎狼矣！事何至此！”

芒卯道：“公父容禀。十万饥疲，坐困粮仓之外，此可久乎？稍延时日，军心一变，必将有不可言者。前门虎狼，而后门有盗，与其两拒之，何如驱盗而攻虎。”

公父道：“前门有虎，后门有盗，正谋臣竭虑，猛士效命之时也。今大梁危悬一线，唯赖芒卿，不可轻陷险地，但当计之万全。”

芒卯致敬道：“微贱得大王知遇，此身已不自属，竭虑效命，惟任驱使。大梁遇兵，自当以兵卫之。敢问诸公，大梁遇警后，各乡兵如何布置？”

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