而后，她便一直跪着。

偶尔她抬头，便看见金冠黄袍的圣人在焦灼地踱着步，靴底沾了泥尘，袖间全是花瓣碎屑，乱得一如这夏末天气。他仿佛始终心事重重，高仲甫在外边唤了数次，他都不理，只是守在门前，一直守到繁星初露，守到他的孩子呱呱坠地。

他立刻便要窜进门去，却被一脸正气的老姑姑义正词严地拦住：“陛下，内中污秽，方圆十尺不可近。”

殷染当时心中便想，哈，原来女人分娩的房门前，便对天子都是一视同仁的。

她早有些疲累了，几乎要靠着树干睡着。忽然有人轻轻搡她，却是那个守门的姑姑，面色不豫：“你是哪宫的？在此处作甚？”

她连忙起身赔礼，道出自己来历，姑姑听闻她竟是大明宫里的宝林，颇有些惊异地上下打量她一番。她微感赧然，大袖之下的手悄悄往姑姑掌心里塞了一块玉佩，轻声道：“都说女人生产是打鬼门关前过一遭，沈娘子还要仗姑姑护持了。”

姑姑收了玉佩，笑得滴水不漏：“瞧您说的，沈娘子生了个小皇子，日后前程似锦，哪里还需要老妇人护持！”

她陪着她笑，复转脸去，无边无际的黑暗，看不清大同门后的世界。圣人已经入内，不知要多久才会出来，妇人得了她的好处，便殷勤请她去耳房里坐。待敲过了四更的鼓，隐约听外间“圣人起驾”的吆喝声，殷染才终于得以自后门入大同殿偏殿里去，见到了沈素书。

她仿佛刚刚睡醒，声音虚弱而疲惫：“谁？”

姑姑低声道：“是含冰殿的殷娘子。”

沈素书的声音稍稍振奋了一些，“快请进来。”

她掀帘而入，沈素书正自床头强撑着坐起，她连忙过去按住了她，“你刚生完孩子，合该好好睡一觉，是我太心急，我跟你赔不是。”

沈素书笑起来，眉眼盈盈如满月，“你扰了我的清梦，这会子倒来假模假式。”

她也笑了，给沈素书捂着被子，道：“我要恭喜你，生了个皇子。”

沈素书微笑道：“这宫里，皇子也不值钱。”

“话不能这样说。”殷染端出严肃神色，“皇子不值钱，莫非公公值钱？我看那些大公公们确实是威风，可这威风百年，复有何用？”

沈素书被她逗得笑不可抑，却又谨慎地道：“这话你也就在我面前说说，可别在外头乱讲啊。”

殷染看她半晌，直到沈素书都被她看得羞涩了，方道：“方才圣人过来，你是睡着的，还是醒着的？”

沈素书的笑容忽尔沉默了下去，“我方才是真的睡着了……他走的时候，着内官吆喝了一声，我才醒了过来，却看见是你。”

殷染低着头笑她：“圣人是真的欢喜你，看了你大半夜都不忍心叫醒你。”

沈素书颊边顿时飞红，伸手戳她，到了半途就失了气力，只哀声叫：“偏你会寒碜人，好话都似坏话了！”

殷染抿笑不言。沈素书虽然容色如故，该笑时笑，该羞时羞，但那双温柔的眼底藏了些哀伤，却只有殷染看得一清二楚。

她后来常常想，素书大约是欢喜圣人的吧。

不然的话，怎么会在还没有失去他的时候，就开始痛苦了呢？

***

在兴庆宫歇了数日，沈素书便带着大批的赏赐、拖着还未完全恢复的身躯回到了凝碧殿。这回是圣人发了话，要她早些回大明宫来，他将凝碧殿上上下下都修葺一新，还早早拟好了册文，要挑个良辰吉日册沈素书为昭容。

礼部回报，道本月廿八是个上佳的好日子，诸事皆宜。圣人一听好日子只在旬日之间了，一个高兴，礼部上下人人蒙赐了分外的料钱。

可是他却没能等到这个良辰吉日。

在六月廿八之前三天，亦即六月廿五，沈才人的尸首被人从御花园西边的井底捞了出来。

那一夜，大雨倾盆。