桃花自然不愿意留下，吵着闹着要和阿九一起去，“不行，公子，太危险了，我必须要跟着你一起去。上一次我不在您身边您就遇了刺客，现在都还没抓到人呢，您现在独自出去寻人岂不是给歹人可乘之机？不行，不行，绝对不行！我必须跟着去保护您。”

阿九的嘴角抽了抽，“你觉得以公子我的武功谁能刺杀得了我？”成日喊着公子天下第一，难道是喊着好玩的吗？“不是我不愿意带你，实在是你得留下来帮我呀！刚才那些大臣的话你也听到了吧？一群贪得无厌的东西，我就怕我不在这徐其昌镇不住他们，你也知道那些文人的嘴皮子能把黑的说出白的，把死的说成活的。徐其昌是武将，笨嘴笨舌的，怎么辩驳得过那群抱成团的文臣？还有你那渣爹，最是个狡猾有城府的。你得留下来帮帮徐其昌，要是有人搞事情你就直接把人全绑了，不用害怕，等我回来给你做主。”最后一句话他是压低声音说的。

桃花看着她家公子递过来的令牌，面上神情挣扎。阿九见状又道：“你的行云哥哥不也在吗？你跟我走了，你渣爹要是仪仗身份拿捏他怎么办？”

桃花看了一眼站在不远处的吴行云，一咬牙接过了令牌，“好，我留下来！公子您放心去吧，桃花肯定会帮你守好的！您一定要早些回来呀！”

“好！”阿九摸了桃花的脑袋一下，笑着应了。

带着不舍，带着纠结，桃花把准备好的包袱系在阿九肩上，目送着阿九的身影几个纵跃就消失在了山林中间。

“回去吧，九王爷会平安把圣上带回来的。”吴行云见桃花不吭声，开口安慰她。

“公子肯定会平安回来的！”桃花重重地点头，语气是前所未有的笃定，“我家公子最厉害了！”在桃花心中公子强大无比，就没有他做不成的事。他们两手空空进京的时候，公子说会让她住上内城的大宅子，看看，现在可不就住上了，还没花他们一文钱，是圣上倒贴着三催四请公子才住进去的。

话锋一转又咬牙切齿起来，“走，回去收拾那些老兔崽子！”都怪他们不做好事乱出幺蛾子，害得她被公子留下不能跟在公子身边。桃花一肚子的不满全迁怒到那群大臣身上了。

吴行云笑得无比温润，“好！”他就喜欢看他的桃花小姑娘作天作地的模样，贵叔说得没错，他的生活就是太沉闷了，一点都不像年轻人！

阿九看了一下桃花给他准备的东西，除了一大包正常的干粮和一大水囊清水，还把她自己的零嘴也给带上了，比如秘法制成的牛肉块，比如带着药香的果脯。阿九捻了一颗放在嘴里，唇舌生津，挺好吃的。

此外还有各种治内伤外伤的药和一身换洗衣裳。本来桃花是把自己的重刀也让阿九带上的，阿九没同意。重刀是很有杀伤力，可他又不是要去杀敌，好几十斤的重刀拎着多费劲？所以阿九拿了一杆长矛，既能当武器又能当拐杖，还能探路。

阿九运起烈阳神功，施展开凌波步，一路向北驰骋而去。山林中到处去东倒西歪和折断的树木，地面被冲得沟沟壑壑高低不平。不过这对阿九来说压根不是问题，他的凌波步早就练得炉火纯青，快时只能看到他急掠而过的残影。

整整一天阿九一无所获，他并不着急，四皇子和徐其昌都领着人找了半个月都没找到人，他这才找了一天，怎么可能就突然找到人了？他看了一眼慢慢走向西山背后的夕阳，找了块干净的地方休息，一边嚼着干粮，一边思索着他皇兄到底会在哪里？是受了重伤还是被困在什么地方？抑或是被埋在了土里？

冥冥之中阿九有一种感觉，他皇兄还活着，一定还活着。说不出为什么，但阿九就是有这样的感觉。

填饱了肚子，又稍稍歇了一会，阿九又继续赶路了。走了两步他停下来，从怀里掏出一枚铜钱，双手合十往空中一扔，铜钱在空中翻了几下就落在地上。阿九走过去捡起铜钱，吹落上面的泥土放回怀里，然后朝着铜钱落下的方向寻去。

阿九的预感是正确的，昭明帝此刻正被困在一个不知名的山谷里，他身边除了黄元奎一人再无其他人。

山崩了的时候，洪水携着泥石冲下来的时候，是黄元奎拦腰抱住他，用自己的身体把他护住。就这样一路而下，昭明帝只觉得全身被砂石磨砺地生疼，没坚持多久就晕过去了。

昭明帝再次醒过来的时候，强烈的太阳光照得他眼睛生疼。他依旧被黄元奎紧紧抱住，身后的黄元奎悄无声息，扣在他身前的手却紧紧地握着。昭明帝费了好大功夫才挣脱开来，他回过头，果然看到黄元奎双目紧闭着。好在尚有鼻息，虽微弱，但让昭明帝欣喜。

连穿衣都没自己动过手的昭明帝跌跌撞撞跑了好几趟才用树叶弄来几滴清水，往黄元奎嘴边送的途中又洒了一半，最后也就只够黄元奎湿个嘴唇的。昭明帝丝毫不气馁，拖着不适的身子一趟趟来回走着。

昭明帝头晕目眩，累得大口大口地喘着粗气，他扶着树干歇息着，用袖子擦了一把额头上的汗继续往回走。好在黄元奎终于醒过来了，在他睁开眼睛的那一瞬间，昭明帝激动地虎目一红，几乎都要落泪。

黄元奎应该是受了不轻的伤，虽然他嘴上说着没事，但昭明帝仍是能看得出来。就算是这样，黄元奎的体力也比昭明帝强出不少。

君臣二人相互搀扶着寻找出路，山林这么大，他们又是被冲走的，谁知道这是什么地方？两人的身上又都有伤，走也走不快，时不时地还得休息一会。一连走了好几天也没走出去，更没遇到一个人。昭明帝和黄元奎的心就凉了，他们心知他们现在身处的地方离打猎的那座山头一定很远，不然他们怎么遇不到前来搜救的士兵？

凭着强大的意志力，两人在山林中兜兜转转了半个月，期间遇到了几次野兽，大多被黄元奎打走了，打不过的那就只能逃了，可以想象两人是多么狼狈了。

一天前他们遇到了一只成年的野猪，个头跟小牛犊似的，黄元奎豁出命去才堪堪护着昭明帝逃得一条命来。

昭明帝身上都是外伤，而黄元奎却受了极重的内伤，他被野猪拱了一下。

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