正在屋里照顾孟修竹的柳春堂也迎了出来,看到阿九也是微微一愣,他记忆极佳,一下子想起这不是画上之人吗?他看了一眼张书文,没露声色。
千金堂的大夫给孟修竹把了脉,说辞和原来的大夫差不多,是需要有年份的人参吊命。阿九便把人参推了过去,“这根人参是八十年份的,药力应该是够了。”
大夫连连点头,“够了,够了,也用不了这么多,切上一小段即可。”他提笔开了方子,阿九接过来递给桃花,“去抓药。”
张书文连忙道:“我去,我去,怎能劳烦桃花姑娘?”
阿九按住他,“让桃花去,她赶车还快些。”
这句话打动了张书文,“药钱,我去拿药钱。”他拔腿就要回屋。
不等阿九开口桃花就一溜烟地跑出去了,“不用,我身上带着银子呢。”瞧他们一个个面黄肌瘦的,能有什么银子?顶多仨瓜俩枣的还是留着买点肉补补身子吧。公子既然都让她带银子来了就没想着再带回去。
等张书文拿了铜板回来的时候桃花早就不见人影了,他捧着铜板面带为难,“这,这,顾公子,怎么好让您再破费呢?您已经帮了大忙了。”
唐斌和柳春堂也得点头附和,“是呀,人参我等就已经受了公子大人情了。”
阿九摆摆手,不在意地道:“我与张兄是好友,几位又是张兄的朋友,亦算是我的朋友了,朋友之间守望相助不是应该的吗?几位就不用和我客气了。再说了,是银子重要还是命重要,能用银子摆平的那就不叫事。”他现在穷的只剩下银子了,有人帮着花上一些也是好事呀!
“顾公子高义,柳某敬佩。”柳春堂对着阿九深深一揖。
唐斌也对着阿九行礼,“顾公子这位朋友唐某我认下了。”
两人脸上都带着动容。他们都是贫寒之家走出的读书人,一路行来不知受了多少委屈遭了多少白眼,要不是性子坚毅也坚持不到今天。他们饱受人情冷暖,现在冷不丁遇到阿九这样不嫌弃他们还出手相助的富贵公子,他们都特别感动。
“既然都是朋友了又何必说这些客套话,我姓顾名九,年十七,今秋才中的举子,父母双亡,也就祖上荫德留了大笔家产才免了衣食之忧。”阿九拱手道。
除了张书文,唐斌和柳春堂也介绍了自己,不过片刻他们便以兄弟相称。
桃花买来了药,张书文怎么说也不让她再帮着熬药,抢过药包自己去了厨房。
孟修竹喝了药,半个时辰后脸色就好了一些,大夫说顶多两个时辰他就能醒过来了,几人都大大松了一口气。
送走了大夫阿九也提出了告辞,走时给他们留了一百两银子。张书文三人红着脸推辞不要,“顾兄,您已经帮了大忙了,若再收您的银子,咱们成什么人了?羞煞我等,您快收回去吧。”
唐斌和柳春堂也道:“是呀,是呀,我等平日里与人写写书信,卖点字画,日子也能过下去的。现在也就是孟兄病了,方才腆着脸受了顾兄的大情。”
阿九却道:“几位本末倒置了吧,不是我瞧不起几位清寒,几位寒窗苦读十多年是为了科举得中为国效力的,若是把身体糟蹋坏了还谈什么科举报国?孟兄为何生病?不就是平日太过苛刻自己?若是手中有了银两何至于误信庸医?再说了,孟兄病好也还得调理补补身子呢。几位手中银子宽裕就可以一心读书,来年春闱也多几分把握不是?”
见他们神情有些动摇,阿九继续劝道:“几位要是实在过意不去,这银子就当是我借给你们的吧,等来年春闱金榜题名还怕没有银子吗?”
见阿九把话说到这份上,张书文三人对看一眼,方道:“好,这一百两银子算是我等借顾兄的,顾兄实乃热心肠之人,遇到顾兄是我等之大幸!”
阿九离开后,张书文三人仍是感慨不已。唐斌道:“这位顾兄跟别的富贵公子不大一样。”像他们村里地主家的少爷,见了他都头昂得多高,背地里都骂他穷酸。其实他家也不过是有二百多亩好地,跟顾兄是完全没法比的。
柳春堂也点头,“难得的赤诚之人!”
要说人情练达都比不上柳春堂,他七岁上头没了爹,十五岁上头娘也不在了,他硬是看尽白眼遭尽冷嘲热讽也咬牙坚持读书,最难的时候他一天只吃一顿饭,饿着肚子在码头扛活,一天下来累得不想动弹,却硬逼着自己起来就着月光看书。他深深牢记住他娘临去告诫他的话:只有读书才能彻底翻身不受穷不受人欺负。
“张兄是怎么认识这个顾公子的?”他转头问张书文,心里十分好奇。因为无论怎么瞧张书文都不是个有心计会往上攀爬的人。
张书文道:“来京路上遇到的。”便把当初路遇大雨他浑身淋湿在破庙里遇到阿九主仆,阿九好心送他衣裳的事说了一遍。
唐斌和柳春堂想到张书文那身当了十两银子的体面衣裳,纷纷感叹他的运气真好!
几天后张书文再次登门,除了感谢阿九的出手相助,还带来了一个消息:孟修竹的病情在好转,他醒来后知道是阿九救了他的命,就想亲自过来拜谢。
阿九拒绝了,只说让他安心养病便是,什么谢不谢的,谁还能没有个难处?阿九会伸手也不过是遇上了,又有张书文这个认识的人牵扯在中间。不过是举手之劳,谢谢就不必了,他做事只求对得起自己的良心,又不是为了谁的感谢。
张书文回去后转达了阿九的意思,孟修竹虽没有说什么,却把这事放在了心底,比以前更用功读书了。
人家顾公子施恩不求回报,可他既然受了人家的救命之恩却不能不当一回事。读了那么多年的圣贤书,救命之恩当涌泉相报的道理他还是懂的,他孟修竹不过一贫寒举子,除非中了进士进入官场也帮上顾公子什么,这一刻,孟修竹心头的念头更加坚定且清晰。
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