初冬时节,天黑得越来越早。深夜不好赶路，三人将马车停在山脚下，寻了个避风处,升起火堆。

微生珏和钟情需要调息打坐,桑遥和叶菱歌负责准备晚餐。带着的干粮不好下口，还有两个伤者，要补充营养，桑遥和叶菱歌一个负责去抓鱼，一个去打山鸡。

桑遥留了个心眼，半路上以在叶菱歌的梦里险些被淹死，看到水就发怵为由,与叶菱歌交换任务，两人改变路线，换叶菱歌去打鱼。

桑遥的箭术练得越来越好,射几只山鸡，不在话下。她攀上山崖,顺便摘了点野果子给大家饭后解腻。

枯败的草丛里，隐约传来虚弱的呼救声。

桑遥心说,果然,有人还是不死心。

她把果子用衣摆兜着，拨开草丛。

冰冷的弦月照出躺在地上的男子,男人身上血迹已经干涸，半张脸发青。

“姑娘,救我,我被山贼打劫,逃至此处,摔断双腿,等了两天两夜，方等到姑娘经过此处。”白衣男子喘着粗气，“山中有狼群出没，姑娘发发善心，背我下山，来日必有重谢。”

桑遥惊喜：“你真的不能走？”

男子点头。

桑遥背着他，行到崖边，丢了下去。

羽乘风：“……”

原来她长眼睛了。

“叮铃铃——”

“叮铃铃——”

浓烟滚滚，焦黑的土地上遍布断肢残骸，坍塌的土墙后面，藏着无数双恐惧的眼睛。

骏马脖子上系着一只雕着花纹的铜铃铛，马背上的男人扛着把大刀，扯住缰绳，驱马踏过脚下的尸骨。

马贼们一拥而上，惊呼声、痛哭声，以及求饶声此起彼伏。被俘虏的人们，屈辱地跪在沾染鲜血的地上，瑟瑟发抖等待着恶贼们的屠刀。

“你们有血性的男人都已经战死了，剩下的都是缩头乌龟，软蛋！”男人留着厚厚的络腮胡，右眼用眼罩遮住，脸上横亘着一条扭曲狰狞的伤疤，他扫视着那些跪在地上的男人们，不屑地吐出口唾沫，“老子可以给你们一条生路，只要你们的女人自愿跟老子回去，陪老子的兄弟们快活一晚上，老子保证，在场所有人都安然无恙。”

众人惊疑地望向彼此，面面相觑，接着是一阵窒息的沉默。

不知过了多久，人群中一个抱着孩子的女人跌跌撞撞走出来：“我愿意，我愿意跟你们回去，求求你们别杀我儿子。”

“呸，你怎么这么不要脸，你丈夫尸骨未寒，你这样做，不是给他蒙羞吗！”女人的妥协，得到无数唾骂，其中骂的最狠的是她的婆婆。做什么不好，非做这个出头鸟。

有一就有二。

“还有我。”

“我愿意。”

“我也愿意！”

出于各种缘由，年轻的女人们一个个站了出来，狂风扬起她们鲜艳的裙角，她们站在太阳底下，手中没有武器，悲壮得像即将赴死的战士。

年迈的族长跪在最前面，转动着浑浊的双目，没有吭声。

苍山环抱，河流斜穿而过，坐落在河畔的魏家庄，便是桑遥等人此行的目的地。

魏家庄是个封闭百年的小镇子，整个镇子上的男人都姓魏，他们虽是同姓，却无亲缘关系，最早一批来自战乱时期的难民。经过百年的光阴，彼此通婚、繁衍，人口逐渐壮大，内部的关系错综复杂。

近些年，为解决娶亲的问题，魏家庄逐步对外开放，迎娶外姓的女人，也正是如此，魏家庄坐拥大笔财富的秘密，被泄露出去，引起马贼的觊觎。

马贼们血洗了魏家庄，扬长而去，活下来的百姓们重新建设自己的家园，短短十年，魏家庄重现往日的繁华。然而好景不长，魏家庄怪事频发，重建的家园不断被大火焚毁，却始终抓不到凶手。族长怀疑有妖物作祟，重金聘请猎妖师前来驱邪。

微生珏就是他们邀请的猎妖师。

其实，族长猜得没错。这件事的背后，确实是一只妖怪在作乱，妖怪关系到引魂灯的灯芯，这正是吸引微生珏来此的真正缘由。

魏家庄被马贼血洗的那年，本该全军覆没，马贼的头子曾是战场上死里逃生的士兵，他见魏家庄的男人们宁死不屈，为他们所触动，开出一个条件，只要镇子上年轻的女人们，自愿做一夜的娼妓，他们就给魏家庄留种。

最先站出来的是个叫做丽娘的女人，她的丈夫死于一场大病，孩子刚满两岁，她没有别的法子，要想保住丈夫的血脉，只能顺从马贼。

跟马贼回去的，共有十一个女人，最年长的有三十多岁，最年轻的也才双十年华。她们的亲人刚刚战死，却要用这种屈辱的方式，保护她们活下来的亲朋好友。

这十一个女人，成了魏家庄的英雄，但同时，也成了当年苟且偷生的男人们心头一块永远都愈合不了的疤。她们被马贼们打断双腿，送了回来，马贼们按照约定，放过了剩下的人。

族长命族人们建了一栋竹楼，将被糟蹋过、失去劳作能力的女人们安置在此，供以衣食。

人们的生活恢复平静，血雨腥风褪去，剩下的，都是些流言碎语。渐渐的，魏家庄的族人们，对他们供养的这十一个女人有了怨言。凭什么他们辛苦劳作，而那些出卖身体的女人们可以坐享其成，享受着大家的供奉。

她们的断腿是马贼们留下的标记，时时刻刻提醒着他们，当年做缩头乌龟的模样有多可笑。马贼们哪里打断的是女人们的双腿，他们打断的是整个魏家庄男人们的脊梁骨。

意外来自一场大火。