她跟云昭的来往到底还是让母亲知道了，陆母没有骂她，只平静地对她讲起了自己的故事，当初她也是这么恋上陆士隆的，不惜跟家中斩断关系背井离乡也要到京城来，可结果呢？最初的两三年的确堪称甜蜜，但等陆士隆入得恩科功成名就之后，便立刻纳了好几房姬妾，陆母吵过，闹过，可有用么？她不过是被困宥在家庭中的深宅夫人，除了日渐衰败的容貌与淡薄如水的夫妻情分外，什么都没剩下，就连娘家也不会帮她撑腰。

她若是个无知无觉的妇人倒又罢了，偏她又是饱读诗书，自幼便盼望着一生一世一双人的——这才是她痛苦的根源所在。

话本子上穷小子与富家小姐天真动人的故事，终究不过是捏造出来的，做不得数。

陆母用切身经验给女儿上了深刻的一课，嘉容到底还是听从了母亲——她并不怕吃苦，她只是不忍见一段真挚的感情在柴米油盐中慢慢消磨，那才是最令她齿冷的。

嘉容再没去见云昭，她依旧让彩蝶送钱送米，却只许以彩蝶自己的名义，而宋云昭亦未多问，大概他需要的只是这么个对他掏心掏肺的女人，换谁都一样。

有一回陆嘉容在院子里放风筝，偏那日线绞得不紧，摇摇晃晃飞入隔壁八角小亭里，未几，云昭举着风筝过来，只含笑招呼了两句，便熟极而流地将东西交给彩蝶，二人四目相对，眼中俱是柔情满怀——风筝上绣的蝶恋花，难免误以为彩蝶之物，其实哪怕换个花色兴许也一样，是她自愿放弃的，怪不得给旁人做嫁衣。

嘉容默然离开。

再后来，宫中传出选秀的消息，而她也顺利在一众丽质天成的闺秀中脱颖而出，父亲叔伯自是踌躇满怀，认为能得圣上青眼是无边福祉，就连母亲也松了口气，女儿终身已有依托，当皇帝的妃嫔总比嫁给世族轻省许多，亦无须主持中馈，对嘉容这么个闲逸懒散的性子，实在合适不过。

唯独陆嘉容心中无波无澜，她埋葬了本应属于自己的感情，换来的，也不过是跟个形同陆路的丈夫相伴终身罢了。

她忽然有种念头，迫切地想让云昭知道，她对他的心意，也许他只是没瞧出来，或者不敢相信——也许他也一样爱着她呢？

固然圣旨不可违抗，但，若让她不问明白就进宫，她还不如触柱而死。

陆嘉容终于决定要去见他，可陆母带来的消息却如一盆冷水浇面而来，宋云昭因落榜已回归故里，他还把彩蝶给带走了，想必不久便会成婚。

陆嘉容浑身的力气都仿佛被抽干了似的，整个的她成了一具空壳，云昭走了，也带走了她此生唯一也是最后的爱。

可日子仍得过下去，陆嘉容浑浑噩噩进宫，起初很吃了些苦头，亏得当时的令妃魏佳氏多方施以援手，她才知晓是这张脸的缘故——她生得太像慧贤皇贵妃，嘉贵妃等人因此恨她。

多可笑啊，她以为皇帝选她是因她自己本事，原来不过是来当另一个人的影子而已。

陆嘉容倒也不在意，家里需要她光耀门楣，她索性跟令妃抱成团儿邀宠，反正她的心已经死了，又有什么好舍不下的？

至于那个男人，她倒是一眼看透了他，不过是个自负又多情的浪子，谁要是爱上他，才是自栽跟头。

这样的人自然也不会有什么真爱。

直到十年后一个蒙古姑娘进宫，陆嘉容才算觉得这寡淡的日子多了些趣味。郁宛是天生就会讨人开心的，哪怕她说的笑话不怎么好笑，还是叫人忍不住为她捧场——从此陆嘉容在宫中的姊妹又多了一个。

可到底不过是彼此生命中的过客，令妃频繁生育，总是忙忙碌碌，可见有许多重要的事情去做，至于郁宛，她身边簇拥的人越来越多，自己也不过是其中一个而已——陆嘉容看在眼里，只觉得分外怅惘，人这一辈子，究竟什么是真，什么是假？

日月如梭，她看着宫中一个个嫔妃离去，一个个皇子公主们成家，终于也该轮到她自己了，心中没有不舍，只微微遗憾。

如果她不曾进宫，如果……可是没有如果。

那年秋天，绿萼从宫外给她带来一封书信和一个半新不旧的包裹，包裹里有二百两银子，庆贵妃诧道：“这是谁给的？”

绿萼摇头，“娘娘先看看再说吧。”

庆贵妃颤抖着揭开，上头只有短短两句诗，“经时未架却，心绪乱纵横。”

熟悉的笔划，一如数十年前所见。

庆贵妃重重咳嗽起来。

绿萼徐徐给她拍着背，轻声说道：“奴婢打听过来，当初彩蝶姑娘并非跟宋公子私逃，而是被陆夫人打发走了。至于宋公子，他一生未娶，月余前刚过身，这封信是特意交代送给娘娘的。”

虽然碍着身份不能多言，但，他的心声已然表露无遗——他并非看不懂她的表示，也并非故意糟践她的喜欢，只是不敢误她终身，才配合大夫人撒了这么一个谎。

如今的他已然后悔了，如有来世，他必不会这般胆怯懦弱，必将对她坦白心迹——如同此刻这般。

庆贵妃将暗淡发黄的信纸按在胸口，看了又看，眼中露出喜悦的光。

云昭，不会太久的。

我们很快就能重逢了。

第236章番外四

乾隆三十八年春天，郁宛带着女儿踏上回蒙古的旅程。

其实她早就想这么干的，奈何乾隆这么个老兔崽子愣是不肯放人，说什么一日不见如隔三秋，捱不得思念之苦——骗鬼呢，她都四十多岁的人，还能跟小姑娘似的被**汤灌了去？

郁宛这次说什么都得自己做回主，加之去年九公主出阁，眼瞅着就要轮到十公主，难道让阿木尔嫁人之前连外公外婆的面都见不着？未免罔顾天理伦常。

因此郁宛日夜苦劝，又让阿木尔不住地吹耳旁风，母女俩一同使劲，这才哄得乾隆准她一个月的假期。

省亲多数是在正月，但考虑到越往北越暖得慢，郁宛最终决定二月出行。为怕女儿受冻，她在马车里铺了好几层罽毯，又往她怀里塞了个手炉，务必要密不透风。

阿木尔一身大毛衣裳，穿得跟皮球似的，扭股糖般坐立难安，嘴里连声呼热，郁宛嗔道：“老实些，若冻出病来，可没太医给你诊治。”

那些个蒙古大夫本来就是一半经验一半运气，治好了那是长生天保佑，治不好便是长生天要收你，大约也因为这个缘故，草原上的人从不敢轻易生病。

郁宛自己的体质倒没话说，杂草似地哪儿都能活，可她担心阿木尔遗传了她阿玛的那部分——乾隆爷就怪娇气的。

阿木尔炯炯有神地道：“额娘，您也说过烧炭的时候门窗不能关太紧，容易出事。”

郁宛瞪她，这些杂学旁收的知识记得倒熟，巴掌大的手炉能出什么事？

但为以防万一，郁宛还是小心地将窗纸掀开一条缝，二月春风似剪刀，阿木尔情不自禁缩了缩脖子。

郁宛道：“知道受罪了吧？”

“谁说的？不知道多舒服呢。”阿木尔很快便巴着窗台上的栏杆，兴致勃勃向外望去。

郁宛庆幸宫里没人看到她这副野小子模样，否则定要指责当娘的疏于管教。也罢，难得出来一遭，就叫她散散心罢。

沿途阿木尔不住地向她问起勒扎特部见闻，哪怕是已经打听过无数遍的，依旧乐此不疲，郁宛也只得耐心向她讲述——言语终是乏力，等亲身经历过，她自然便知道怎么回事了。