春分一过，万物生长，正迎来了国子监下设竹素馆开学的时候。

大庆朝国子监共设四馆，其中尤以竹素馆最难考入，需要经过祭酒以及大学士设下的三重考核，然后再把名册上报皇帝，由皇帝亲笔圈点，学生男女不限。

换句话说，才能和身份缺一不可，唯有最精锐的勋贵后代方能入学。

宋蓉桢便是其中之一。

当年宋辞考了五次都未能顺利入学，宋蓉桢却一次就通过了，镇国公对此颇感骄傲，上朝的时候逮着个人就要含蓄地炫耀一番，直到最近才消停。

入学这天，云氏给宋蓉桢打点好一切，准备送她去学堂，二老爷宋子溪却不请自来了。

二老爷看见打扮得漂漂亮亮的宋蓉桢，有点心虚，陪着笑脸说：“蓉儿，要上学啦。”

宋蓉桢点点头。

“哎，你这姑娘在府里娇养惯了，等出去以后，你的母亲少不了要担心你，二叔也怕你这直率的性子容易得罪别人啊。”二老爷故作惆怅道。

宋蓉桢：“我得罪的人向来不少，二叔现在才想起来担心，未免太晚了。”

“怎么说话的。”云氏横了宋蓉桢一眼，旋即看着二老爷柔声道，“二叔有什么话不妨直说，省得被这小丫头气。”

二老爷尴尬笑笑，双手交握在身前，“那我就不拐弯抹角了，我想你们应该都知道，画儿也考入了竹素馆。”

宋蓉桢嗤道：“知道啊，听说她写的策论连皇上看了都抚案称好，破例圈了她的名字。”

再过几天，那篇文章就会传遍整个都城，人人传阅，使白锦画一举成名，被誉为百年不遇的才女，王公贵族竞相追求。

宋蓉桢对此感到很不屑，因为她心里清楚，那篇策论根本不是白锦画自己写的。

话本里被称作“锦鲤系统”的玩意儿，不仅能把别人的气运转化为白锦画的运势，还能给她提供许多度过难关的关键物品。

那篇石破天惊的文章正是其中之一。

正儿八经凭本事考进去的学生只能沦为配角，依靠作弊的人却偏偏是众星捧月的女主，实属可笑。

二老爷并不知晓真相，跟外人同样认为是白锦画才学过人，此时不免脸上泛起淡淡的自豪：“圣上英名，不拘一格降人才，这也是画儿的好运。”眼前的小侄女虽有几分聪明，但毕竟借了镇国公府的光环，和平民出身的画儿相比，到底还是画儿的才智更胜一筹。

宋蓉桢却在心里暗道：是是是，白锦画本来就是全都城最美的锦鲤，要是能找出比她运气更好的人，我跟你姓。

哦，她和二叔本来就同一个姓。

云氏看出二老爷有把白锦画和宋蓉桢相比较，并且从中得到了优越感的意思，便淡淡微笑道：“是我们疏忽了，忘记给二叔送去入学贺礼，还要劳驾你亲自来一趟提醒。稍后我会遣人补送，现在还是先让蓉儿出府，免得误了时辰。”

二老爷慌忙连连摆手否认：“不，大嫂误会了！小弟岂敢来索要贺礼，我真不是为了这种事儿来的。”

他暗自懊恼，明知道这位大嫂表面上温柔似春风，其实绵里藏针，比宋蓉桢还难对付，他又何必在人家面前嘚瑟。

“是这样，我想以后让蓉儿和画儿一同去学堂，回府的时候也一起，彼此间好有个照应，大嫂你看如何。”

二老爷不敢再东拉西扯，赶紧把自己真正的意图说清楚。

云氏扬了扬眉。

原来打的是这算盘。

国公府的马厩不大，只养了两匹马，宋蓉桢用了以后，自然没有多余的马车留给白锦画。

她要么在外面租用马车，要么住在国子监的号舍里，不能再随意回府。

二老爷那边新扶正的夫人崔氏是个不大精明的，自打她管事以后，听说二房过得越来越拮据，每天租用马车是一笔不小的支出，只怕这二老爷是不愿破费了。

云氏理了理宋蓉桢腰间的束带，又帮她把钗子扶好，低声问：“蓉儿，你可愿意跟二叔家的锦画一同上学。”

宋蓉桢哼了一声：“万一她再把我从马车推下去怎么办？”

二老爷大惊，后背倏然渗出冷汗，急急忙忙解释：“不会的不会的，先前画儿只是一时冲动，她已知错了！”

宋蓉桢背着小手，走了几步，忽地狡黠一笑：“好，我答应二叔，但是我有个条件。”

“你说，你说。”

“去学堂的时候杜香没法跟在我身边，我总觉得不习惯，若是能让锦画代替杜香的位置，一路上给我斟茶倒水，按摩捶脚，我就答应让她和我坐同一辆马车。”

“咳咳……”

二老爷听了宋蓉桢提出来的条件，差点没呕血。

敢情这是要让白锦画当她的一路的丫鬟啊！

“二叔觉得不合适就算了，我自己一个人去学堂，路上还能打个盹儿，没什么不方便的。”

宋蓉桢坐上了马车。