本以为萧浓情走后,我便能做回以往那逍遥自在的极乐侯,再随皇上到南方诸州好生游玩一番散散心,忘了这些本也想不通透的烦心事；哪知还未过几日，这京中便不太平起来。

也是直至这时我才意识到，先前自己觉得萧璞萧大人于这朝中无足轻重的想法,究竟是多么荒唐而可笑。

萧璞一死,先是本就钟鸣漏尽的老太后一病不起，转眼便是药石无医，国丧迫在眉睫；皇上自然不可能再在这种时候离京去南巡,须得沐浴焚香守在宫中为太后祈福，也自然无暇顾及其他琐事。

眼看马上便可母凭子贵,被皇上允诺了要在下个月封为贵妃的张淑妃见他将此事抛在脑后，在长乐宫散步时心神恍惚，脚一滑险些小产；太医院嚇得人心惶惶,生怕保不住皇子便要被皇上降下罪来，一时间朝中气氛也是雾惨云愁,紧张不已。

虽说长点脑子的朝臣都不会觉得是皇上对萧璞下的手,可耐不住也有些同样被大赦归京的旧臣胡思乱想，仿佛下一个死于非命的就是自己；于是辞官的辞官,勉强按捺在朝中的也对皇上多了分警惕。

可以说，无论萧老是死于谁手，这都是一番相当高明的打算,仅取了萧璞一人的性命,便能将这平静无澜的朝堂乃至天下掀起不小的浪花,若那天高皇帝远的地处谁人有异心，会伺机而动也还未必可知。

只是我这些年在皇上身边长大，也是见识过他那些明里暗里或血腥或平和的手段的，莫说眼下一个没有兵权的镇南王，便是那西域同漠北诸国胆敢在这个节骨眼打过来，皇上也有的是法子对付他们。

因而这些事，统统不归我发愁。

我爹又从襄阳来了信报平安，内容与上一封离京时的家书差不多，只是告诉我他在襄阳一切尚好，许是会再过上一段时日回来，教我不必为他担忧，困惑与为难之事只还问询代为家长的徐侍郎便罢；末了又在信尾画了一只狐狸。

我知道这便是要我相信这是他亲笔的意思。打小我夜里睡不着时，我爹经常会给我讲一些民间故事，其中最耳熟能详的便是狐嫁女，除我父子二人外也再没有谁懂得这画的意味了。

虽然也想给我爹写信，但兴许皇上的眼线就在这路上盯着，只要知道他现下一切尚好，我便也没什么可忧虑的了。

本想鼓起勇气去问问徐静枫这一切的来龙去脉，可他听了我的吩咐，这些日来正忙着和我的崇贤弟谈情说爱，面上也看不出任何对国事的担忧之色，可想而知我心中所设想的风云突变的那一日，还远远没有到来。

虽然没了南巡是有些遗憾，不过眼下没了萧浓情，又多了一排他留在我侯府上的衣柜，每日穿着他压箱底的华丽衣裳出门闲逛，只要不去想些有的没的，日子倒也算过得惬意。

京城姑娘们没了远走西域的萧郎，始终见不到传闻中同样美貌无双的徐大人，也鲜少看到闭关苦读的崇少，理所当然地又将关注与爱慕投回了本侯身上；时隔一年又过起这众星捧月、掷果盈车的风光生活，我心里头有着说不出的快活。

不过我独自走在这京中的大街小巷，总觉得身边似乎少了点什么。

一个月过去了，萧浓情没有回来。

两个月过去了，萧浓情没有回来。

三个月过去了，萧浓情依然没有回来。

眼看我俩分开的日子已经和正式熟识后的时日一样长，我也不由得像朝里诸多疑神疑鬼的老臣那样，觉得这厮应是撇下本侯与他的仕途，一个人远走高飞了也说不定。

不过也好，就当他萧浓情是本侯某个春日午后做的一场噩梦；这般梦醒了，也就将他彻底忘了便罢。

这一日傍晚天清气朗，本侯正与做完功课跑来找我玩的贤弟在房中摴蒱，却见总管匆匆敲了门进来，道是有江南的船商递来货单，我极乐侯府前些日子订制的画舫已赶工完毕，这般上京送来了。

闻言，我扔下手中骰子，与对面贤弟面面相觑，继而一脸黑线。

画舫？那只野鸡临走前居然还从江南订了艘画舫？

便恍然一拍脑门，只觉得若不是忽然来了这一出，我几乎已经快要记不起自个儿曾经的冤家姓甚名谁了。

听闻那专为眷侣定做的江南豪华画舫此时正停在北廊湖，崇少便忽然来了兴致，三下两下将桌上掷具收拾好，兴冲冲便道：“晟鸣兄，我们去看看！”

我撇撇嘴，着实不想在这等懒散惬意的时刻出门，却拗不过自家贤弟的央求，便只得换了身轻便低调些的衣裳，跟着那上京的江南船商一同到北廊湖验货去了。

此时已是入夜时分，近些日来因着老太后凤体抱恙，白日里的市集街巷总是冷冷清清，无人敢太过铺张，不过京官并不干涉的夜市就不一样了。

北廊湖边的鼓楼街早就高高挂起了开张的灯笼，斑斓灯火倒映在粼粼的湖面，我看着眼前巍然荡在岸边的画舫，又跟在早就迫不及待的崇贤弟身后抬脚踏了进去，待到点起琉璃灯，看清这画舫内的种种摆设时，惊异得便又是一阵咂舌。

也不知是萧浓情是如何吩咐他们的，这画舫竟当真与那歪书里的插图相差无几，足以宴请十数人饮酒赏景的双层游船，底板甚至还铺了厚厚一层华美的绒毯，一看便知是船主在打着些什么主意。

崇少两眼发光地在这画舫里滚来滚去，显然十分中意；半晌似是也想到了那本歪书中游湖的种种，面色便微红起来，撑起身扯扯他贤兄我的袖子，赧然道：

“晟鸣兄，我看萧兄迟迟不归，不如暂且将这画舫借愚弟……”

“好啊，”我欣然道，又回过头来意味深长地看着他，“只要你跟愚兄保证，日后能在这船里将徐起潭压倒也如此这般一回，便是送给你也无妨。”

崇少闻言一顿，略显幽怨地瞅了我一眼后，便悻悻地收回了手。见舟子已然撑起画舫在这北廊湖岸边慢慢飘荡，我便也伸了个懒腰躺下来，打算暂且在这画舫中假寐一会儿，明日一早便将它租赁给这临近的酒家，也不算太亏。

崇少又上这画舫二楼眺望了会儿后，便也打着哈欠回来在我身边躺了下来，听着那水流的静谧声响，安闲地微微阖了眼。

朦胧间我忽然想到，萧浓情临行前似乎叮嘱过本侯不可与贤弟一起游湖，不过罢了，反正他总不可能在这个时候出现……吧……