村长家四周只有三俩座房舍，这会儿也都稀稀拉拉的点着灯，夜里黑暗，瞧不大真切来。村长家里早就得了信儿，等他们的马车一到，立时点上了烛火，村长儿子迎了来：“各位贵人光临寒舍，真是蓬荜生辉，我们清远村姓胡，贵人们换我胡二就行。”

赶了一日的路，兄弟几个脸上都恹恹的，何楠点头：“有劳了，还请带我们去房里稍作歇息。”

胡二圆滑，也看出他们脸上的疲惫来，清远村离平城近，胡二往常也是见识过不少衣着贵重，呼奴唤婢的公子千金，以为何家这几位公子也是这般，当下便打前头带着他们进了屋去了房里。

跟随的护卫随即吩咐胡二备些吃食，烧些热水来，说要等着几位公子歇息会用。

胡二一一应下，转头去了厨房里吩咐起来。胡村长家两个儿子两个闺女，大闺女出嫁，小闺女还待字闺中，因着村里立着府城近，靠着这投宿的营生，再加上田地里的收成，胡家一家过得很是不错的。

这会儿守在灶房里的是胡二的大嫂胡大嫂子，听胡二说让炒几个好菜，烧些热水等备着，胡大嫂忍不住丧着脸嘀咕：“甚么客人这精贵的，这都夜里了还得给烧好菜好饭的备着，随便弄两菜对付对付不就得了。”

往前来家里的客人都这样，知道她家是村长家，给几分薄面，也都随便点两样对付对付也就是了，惯得胡大嫂性子就越发左起来，不高兴就摔盆摔碗的，这里是清远村村长家里，多的是人想着息事宁人下，以免发生了冲突，反正也只一夜的事儿。

何家兄弟来得晚，这都夜里好一会儿，今儿正是胡大嫂在灶房搭手，胡二进来前她都收拾收拾好准备好回屋去了。

胡大嫂想着，莫不是这胡二故意想找她茬吧。

谁叫她昨儿为难了二弟妹呢。

胡大嫂一双眼吊着看了过来：“我说二弟，别是你瞎说的吧，这大夜里的了，谁还要好吃好喝的，躺着歇息都来不及的了，我好歹也是你嫂子，你想替弟妹出气到我头上来，嫂子可也不是任人拿捏的软柿子！”

这几嘴功夫，把胡家其他人都引来了，胡母见胡大嫂在儿子跟前儿逞威风，顿时骂了起来：“做甚么的你，要死了是不是，这是你二弟，哪有一个当大嫂的对小叔子这么厉害的！”

胡母眼里，老大媳妇跟老二媳妇如何她不管，但欺负到她儿子身上就不行！

没出嫁的胡家小妹听明白了话，站了出来打圆场：“大嫂，你来做饭菜吧，我来给你添柴火。”

胡大嫂撇撇嘴儿，添柴火才使多大的力气，几把力气的事儿用得着说出来的。

她还要开口，门口敲门声响起，循着声音看去，门口站着个护卫，人高马大的板着脸，一双眼如同利刃一般在灶房诸人身上打量过，这里头身份最高的胡村长都不由得身子一颤。

“我们公子歇下了，你们小声些，饭菜热水等一应备好了温着，待会儿我们自己来取便是。”

护卫声音宛若钟鼓，一阵阵儿的敲在胡家人心里头。

胡村长顿了顿，抬手站了出来：“这位小哥，我是清远村的村长，方才让你看笑话了，是我治家不严，小哥见谅，饭食一会就备下，小哥放心。”

胡村长都把姿态放得低了，又是一堂堂村长，换了别人只怕也就借驴下坡的客气起来，但护卫只是冷着脸点点头，说了句：“那就好。”

说着便转身离开。

胡村长眼瞳一缩。胡大嫂先前震慑于那气势不敢开口，这会儿待人走远了才敢小声嘀咕：“这甚么人啊，咱爹一个村长的礼他竟生生给受了的。”

胡家人心里其实也是这样想的。

胡村长抬眼看她：“闭嘴！”

他可不是大儿媳妇这等没眼色的妇人家，这般情形要么是人主家身份高，他一个小小的村长自是不放在眼里的。

胡村长让大媳妇胡大嫂去准备饭食，又让老二媳妇和小闺女都去帮忙，末了才对老妻和两个儿子道：“来的是贵人，你们莫要冲撞了去，尤其是家里的皮实小子们，等把人给送走就好了。”

胡大是个心思多的，一听胡村长这个当爹的断言是贵人，自然是深信不疑的，他心里顿时起了小心思，撇了撇坐在灶前烧火的胡小妹，压着声音问胡二：“二弟，你看咱们小妹年纪可是相当的。”

胡家这里离着府城近，确实时常见到公子千金，衣着富贵的人，但除了那赶路的商家闲人等，这些公子千金们谁家在城郊没有庄子的，就算是进不了城里也不会到村里来投宿的，如何家这般身份瞧着不简单的赶路人实在少见。

胡家的日子不错，但谁不想过得更好的？

胡二懂胡大的意思，想着先前他见过的那几位公子，打头的那两位公子瞧着年纪倒是差不离多少，后边两位瞧着年纪要小些。

“怕是有些难办。”胡二说。

胡小妹生得一般，只是胡村长家条件好，她比其他村姑稍白一点，但五官平平，如今也正是到了谈人家的时候，胡家想把胡家小妹嫁到府城里头去，攀个高枝，只奈何胡家没甚根基，最近刚搭上的一个，听说是在一户大官老爷府上做工的，很有些银钱，在府城里还有个小宅子，要是嫁过去那也是府城里的人了。

那户人家是下头县里的，知道胡家在清远村有些名望，也想借着胡家的势在这周边扎根的。胡家本觉得这户人家倒是不错，如今又起了些小心思来。

这不是难办，是几乎没甚么可能。先不说别的，就是跟着的那几个壮实精干的大汉就不是寻常人请得起的，要绕过他们实在是太难。

胡家兄弟想了半晌，才想出让胡小妹多去跟人接触接触，指不定胡小妹这种清粥小菜的样貌也就入了贵人的眼呢。

胡小妹被两位哥哥再三交代，心里也很是憧憬起来，过了个把时辰，那边客人醒了，问饭食和热水可备好了，趁着几个大汉提了水去，胡小妹便端了饭菜过去，胡大还把他婆娘胡大嫂喊了来，让她给妹子掌灯，那富户人家不都说甚灯下看人，越看越美么，胡小妹这四分样貌，指不定在夜里就能到七八分的。

胡大嫂原本还不乐意，被胡大扯到一旁去了说了几嘴后一改丧着的脸，脸上也和和乐乐的，半点没有不情愿起来。

胡小妹要是嫁得好，她这个当大嫂的那也是能分杯羹的。

何楠兄弟几个才起身，这会儿正在喝茶，见胡大嫂两个女子进来，都起了身，眉目微垂，请了她们进来。

胡大嫂这会子很是爽利，让胡小妹把饭菜给放到桌上，她举着个灯正朦朦胧胧的照在胡小妹脸上，让胡小妹清秀的五官都染上了一层朦胧之光来的。

“几位客人，这些饭菜都是我们家小妹亲手做的，这十里八乡都知道我们家小妹那是烧得一手好菜，味道那绝对是一绝，不比城里铺子里卖的差了的，几位客人来了我们家，便得尝尝这手艺才是。”

“来小妹，快给几位客人见个礼。”

胡小妹羞羞答答的上前，目光略过两个小的，在何楠何景身上看过，最后又深深放在了瞧着能当家做主的何楠身上。

能说上话的，必是身份地位不低的。

胡小妹微微福了个礼，露出一截儿修长盈玉的脖颈来，面庞柔和，泛着朦胧，声音清雅：“几位公子有礼了。”

抬眼目光中含着满目柔情，楚楚动人。

何楠顿了顿，虚虚抬了手：“姑娘不必多礼。”

他脸上还有些赧然，抬手想给些赏银，但方才进门后他便换了身衣裳，这会儿身上并没有银子，人家又这般巴巴的看着，让他也觉得难为情起来。

何楠悄悄朝幼弟使了个眼色，想让他去房里拿了银子来。