这年三月，贾琏整四十,这在丰源侯府和北静王府来说,可是件大事儿。

水漓特别上心,比起因为又老了一岁而感叹时间无情的贾琏自己可上心多了,早早的就在一年前，就让人开始准备了。

贾家那些随着船队出海的族人,也都在去年前回来了,就怕错过贾琏的生辰。

这年三月初一，三春和黛玉已经包袱款款,住进丰源侯府,着手安排府里的下人做事。

如今她们或出家，夫妻和睦,儿女双全，或专注事业,无心恋爱，手里总有忙不完的活儿，已经很少有机会能够单纯的相聚，回侯府住上几日了。这次的机会极是难得。

贾琮的媳妇杨氏自然也是义不容辞的带着长女和丫环来了。

迎春见她过来，忙迎上来,扶着她的手，嗔道：你身子重,该好生休息才是，怎的也过来了？

杨氏坐在一众姑奶奶们的下首，闻言笑道：成日城呆在屋里,骨头都生锈了。我家那口子总不让我出门，今儿能有个正当理由出来走一走，正合我意，姐姐可别又让我回去了。

众人笑得不行，杨氏的遭遇，和她们当年何其相似。

黛玉道：她说得有道理，确实该多出来走走，对她和孩子都好。正好，咱们这儿正缺人手呢，人来了，就得干活儿了。

杨氏知她是在安她的心，满含感激的看向几位姑奶奶。

时间似乎在这几位姑娘的身上停止了转动，十多年后的现在，她们依旧如二八少女般娇俏明媚。

杨氏可羡慕了，有哪个女人不想青春永驻呢？可惜，她似乎做不到啊。

有人撩开帘子走了进来，见一众姐妹们说笑自在，不由露出讨好的笑容来：姐妹们都来了吗？

众人抬头，竟是贾宝玉之妻小王氏，探春见她穿着昔年旧衣，身形单簿，叹息一声，起身相让。

二嫂子肯这边坐吧。

黛玉笑道：二嫂子今儿来得晚了，一会可得自罚一杯。

小王氏忙不迭应下，这是自然。

说完，从丫鬟手里接过几包东西，一一递给迎春等人，说道：是这我们二爷按着侯爷的提议，制出来的口脂，多了好些颜色，姑奶奶们看看是否合心意。若是有不爱的，介与我说，回去我和二爷说，让他改进一二。

几人笑言客气，纷纷接过小王氏递来的口红，打开看了看，果然比起她们之前用的那些，要好很多。

当年贾宝玉明确向贾琏表示自己不愿意读书入仕，为官作宰，又想寻一个能够糊口的生计，贾琏根据他喜欢做胭脂水粉的性格，让他以配方入股，和贾琏合作，一起开了家胭脂水粉作坊，从此打开了贾宝玉化妆品配方和制作师的光辉道路。

自此，贾家的女眷们所用的胭脂水粉，都是贾宝玉亲自制作的，这种待遇，就连小王氏也是没有的。

拿着新到手的口红，姑奶奶们都迫不及待的用上了，大伙儿十分满意。

屋里，望着府里众人忙碌的身影，贾琏无奈了，他靠向身后替他梳发的水漓，道：不过是个生辰，又不是整生辰，何必弄得这般隆重？新皇才刚登基不久，正是忙乱的时候，咱们两个忙得都快不着家了，哪里还有时间来办这个？

水漓笑道：这可不是我之意哟，咱们家的姑娘们可上心得很呢。十年前，因着我们治水去了，没有回来，她们想给你过生辰都没机会，现在有了机会，可不就可着劲儿的折腾了？你平常最是疼她们了，舍得看见姑娘们失望吗？

那当然是舍不得了，不然也不会由着家里的几位姑娘们去折腾了。

水漓又道：反正都是她们在忙，外头又有环儿和琮儿在，你只需等着当寿星便是，乐意时，去露个面就成了。

贾琏只得无奈点头，可不是只能当个吉祥物了么？他还能怎样？他也很绝望啊。

几年来，随着大周的快速发展，贾琏和水漓所做出的功绩，为人们所知，他们在大周百姓的心里，几乎是神仙一样的存在。

改良粮种，引进高产番粮，首介立体农业和养殖业，让大周百姓不再因天灾饿肚子。制出水泥，架桥铺路，修筑堤坝，清理河道，兴修水利，让水患不再频繁出现。

开办学校，引进世界各地的人才，推动科举改革，修建图书馆，改良印刷术，教化百姓。

细数下来，简进是为大周立下了不世之功，载入史册的那种。

如果不是贾琏多次拒绝百姓为他塑金身，修庙宇，立长生牌，只怕他的庙宇已经在大周遍地开花了吧！

也好在太上皇是个有眼光的，又是位心胸宽广的，否则，面对贾国家如此凌驾于他之上的百姓拥戴，换成其他皇帝，只怕早就鸟尽弓藏，兔死狗烹了。

正是因为贾琏的功绩实在是太大了，听说他的四十岁生辰到了，许多百姓都自发的送来自己的心意，有送鸡蛋的，有送地里新鲜出产的蔬果的，有送自己做的拿手吃食的，不一而足，相同的，只有大家一片真心的祝福。

直播间的观众们也被这些五花八门的礼物惊到了，纷纷感叹。

【可惜主播的时空没有热搜，不然这生日过下来，怕不是得在热搜上挂好几天？】

贾琏敬谢不敏！

【贾琏：饶了我吧，我可不想住在热搜上！】

来的人实在太多，水漓拍板，自明日起，在宁荣街摆流水席，让那些前来为琏儿贺寿的百姓好生吃一顿。

至于那些与贾家有亲的人，另有人招待。

来的百姓倒也不失望，因为每隔两个时辰，丰源侯就会和北静王一起出来和百姓道谢，一时间宾主尽欢。

【今天也是需要主播营业的一天呢。】

【主播真是太难了。】

觑了个空当，贾琏一溜烟窝去了他的书房，打死也不出来了，可累死他了。

扣扣扣。

门外响起敲门声，不久，门被打开，水漓领着人走进来。

呈大字形摊在塌上的贾琏，撩起眼皮，哦，是贾环和他家那位。

慢悠悠的爬起来，贾琏问：你俩怎么来了？不是去江南查盐政了吗？

贾环经过几年的读书，终于以进士第十名的成绩入官场。因他对数字和金钱的敏感度极高，成了贾琏的小徒弟，入了户部，一路平步青云，如今年纪轻轻的，已经是户部侍郎了。

贾环家的那位，出身皇家暗卫。当年因着一些事情，由暗转明，当今赐名顾铮，与贾环看对了眼，二人结契，一起搭伙过日子，小日子过得极是舒服。

去年时，江南私盐泛滥，令朝廷的税收受到了极大的损失，当今气极，派了贾环和顾铮南下江南，处理此事。

二人一去经年，贾琏还以为他俩赶不回来了呢。

贾环笑道：江南那事儿，我们原就办得差不多了。知道二哥要办生辰宴，这才加紧处理了那些事，马不停蹄的赶了回来。

贾琏皱了皱鼻子，不太高兴：有什么好办的，我这是又老了一岁了。

贾环脸皮抽抽，二哥啊，看看您这一副被时间抛弃，依旧保持二十年华的脸吧，你说说，您老这像是老了的模样吗？

贾琏很不赞同，他的难点是：年龄的增长，和外表的年轻是两码事，我的外表再年轻，也掩盖不了我已经四十不惑的事实！

又老了一岁了，伤心！

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