请讲。

两县贫困，首要之事便是使百姓吃饱穿暖，能得以生存。贪县令能够做到这一点，便是大功一件，可他贪腐成性，又有罪名在身，私以为功过相抵，不惩不赏。清县令能与百姓同甘共苦，此人之品性高洁令人敬佩，可为官者当务之急并非同受苦难，而是使治下百姓富足，可见清县令能力稍显逊色。

杨素一边说着，一边暗暗观测周围乃至楼上的雅间动静，他定了定心神，扬声道，在下以为接下去的任期，两位县令可做交换。令贪县令去往清县令的贫困之县，使其富足；而清县令则往贪县令的富县，避免贪腐。至此，两县百姓可一同安居乐业，无需再受饥寒交迫之苦。在下谬论，还请诸位海涵。

杨素说完，便抬手朝四周叩了叩，安然坐下。

他的嘴角是微微上扬的，可见自己对此次作答很有信心。

事实上，周围的举子考生的确有不少叫好，特别是坐在身边的同乡，更是连连称赞。

杨素乃苏南地区的解元，在当地才名远播，很受追捧。

如此短的时间内能想出这个安排方式已实属不易。

谢阁老微微点头道：皇上，此子应答得体，此法也较为妥当，且反应迅速，可见才思敏捷，当是有用之才。

天乾帝早已舍了萧弘，不免往下多看了两眼，见此人年纪尚轻，更是带着欣赏。

两县调换，取之长补彼之短，倒也可行。

杨素一落座，等叫好之声一过，便立刻有举子站起来：在下江东江州胡之远，敢问杨兄台，贪县令贪赃枉法，难道只是因为使贫县富足便可既往不咎吗？如此这般，曾经战场上保家卫国的将军是否也拥有了蔑视国法的权力？

是啊，若是所有人都拿功绩说话，律法岂不是名存实亡？

名存实亡倒不至于，至少于手无寸铁的百姓却是有效的。

这话说得讽刺，对寒门出身的学子最有共鸣，不少人纷纷颔首叹息。

有人道：王子犯法与庶民同罪，难不成区区一个县令还能免于惩戒？

杨素听着不同声响，倒也不恼，只是继续说道：法理不外乎人情，若是法办贪县令，那置贫县百姓于何地？明明他们有机会脱离贫寒，却因此只能继续食不果腹，忍饥挨饿，生活无望，诸位于心何忍？其实贪县令按照政绩本可高升，可因为贪腐，被罚入贫县，也算小惩大诫。

这话倒也有些道理，毕竟人命关天，百姓为重。

治世能臣有个格外开恩倒也罢了，可清县令除了清廉却做不出任何政绩，如何能升入富县？难道治国天下靠的是两袖清风，不是才能？

此时又有一位留着两撇小胡的举子站了起来，他同样拱了拱手道：在下徽州许昌，不吝赐教。

此话有理，若是靠品格修养选官，这平庸之辈岂不是也能为朝为官，如此一来，朝廷科举又有何意义？天下如何能够治理？

的确如此

说来不管是贪县令还是清县令，皆有优点和缺陷，两人若是相互取长补短，才是治世能臣。

只是学识可加，品性却难改，就算贪县令到了贫县，想必也改不了贪贿，若是无法使贫县致富，岂不是百姓更无法过活？

兄台，请看题目，贪县令可使贫县富足，只要百姓生活变好，怕是并不在意贪县令贪了多少吧？

黎民心声最为重要，此刻贫县的百姓便是要吃饱穿暖，两位县令与他们而言，贪县令更是一个好官。

接下来众人你一言我一语，纷纷各抒己见。

今日盛会，起身说话者多是各地解元或是才能远播之人，具有一定的名望。

然而即使这样，驳斥观点者依旧是居多，却没有人再给出一个更优于杨素的解决方案了。

天乾帝听了一会儿，似乎不再有新颖的说法，这才想起萧弘来，便继续问道：弘儿，你来说说看，今后保不定得让你来办。

萧弘看了眼谢阁老，后者微微一笑，鼓励道：殿下，但说无妨。

行吧，我就随便说说了。萧弘闷了一口茶道，要我说斩了贪县令，革了清县令，另选他人赴两县上任便是，哪儿那么多麻烦。

此言一出，不管是天乾帝还是谢阁老都同时一愣。

萧弘嘿嘿一笑，摊手。

杨素稳稳地坐在位置上，旁边的同乡忍不住祝贺道：杨兄之才当之无愧为第一人，这次春闱想必会元也不在话下。

今日稳得魁首，必传入御前，以杨兄之品貌，状元无疑。

那岂不是三元及第？

大齐第一人啊！

杨兄，他日飞黄腾达，可别忘了我等呀！

杨素听着同乡恭维的话，不禁露出得意的笑容，可还是谦逊地说：岂敢，岂敢。

京城向来是藏龙卧虎之地，汇聚着各个顶级的书院，更何况还有国子监，是以每届春闱的头名状元多数来自京城。

这鲤跃楼中从来也是他们最为活跃，可不知为何，今日出声的来自京城的却并不多。

当有人听着这边的矮桌恭维声时，终于忍不住讽刺道：得意什么，若不是咱们京城的解元不在，也轮不到一个外地的独占鳌头！

这话一说出口，顿时引起共鸣，可不是，不只贺惜朝，就是其他几位才子也都不在。

要说连中三元，也是贺家二郎才对。

九岁的院试案首，十二岁的乡试解元，御前当庭作答，引百官纷纷惊叹，这才叫惊才绝艳！

是啊，人早就在皇上那儿留了名，今科状元跑不了的。贺惜朝在这儿，哪儿有别人逞威风！

对了，他怎么没来呀？

京城人士谁不知道贺惜朝何许人也，可外乡来的却是听其大名，却未见其人。

这引得外地举子纷纷好奇发问：今日盛会怎不见这位贺二郎，大名如雷贯耳，可从未见他出现在任何聚会之上。

有人解释道：他可是英王殿下的伴读，向来为殿下所重用，事务繁多，任何聚会他都不参加的。

京城人士早习惯了贺惜朝的特立独行，从院试中秀才开始，便谢绝了所有邀请。

在贺惜朝参加这届春闱科考的时候，大家都已经自觉地放弃了状元，改为争取榜眼了。

可真的假的呀？

这话题不知不觉便引到了人都不在这里的贺惜朝身上。

杨素皱眉，旁边的同乡忍不住质疑道：就算不出席任何聚会，可这鲤跃楼岳山居士收关门弟子，这位贺二郎难道也没有兴趣？这也太狂妄了吧？

英王殿下早已经开府，他也无需在宫中陪伴，既然如此，为何不来？

有英王殿下撑腰，是否名副其实还未可知，我等已是见识了杨兄之才，这位贺二郎却一直不露面，不免令人质疑。

他若有才，怎会不来？

发出疑问的多是外地考生，京城和外地总是有所隔阂，这会儿也顾不得方才与杨素针锋相对，纷纷力挺他。

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