贺惜朝摸了摸自己的额头,是有点儿。

他知道是怎么回事，是身体熬狠了的结果。

考试环境恶劣，又要冥思苦想，每一场下来都是煎熬,回家本该要吃好喝好睡好,养好精神再迎接下一场考试。他倒好，考前让自己先拉了一回肚子,回府之后更是忧思忧虑,东询问西安排,想得比考场里还要多，仗着年轻为所欲为，这下身体吃不消了。

贺惜朝头稍稍有点晕,躺进被子里，裹得全身严实还觉得冷,他想着这病来的真不是时候,哪怕再过两天等他考完就是下不了床都行。

还有一场,少爷,您吃得消吗？夏荷咬了咬唇，您身子最重要，三年时间也

不行,我都考完两场了，第三场熬也要熬过去。贺惜朝闭着眼睛说，那么多人等着看我的笑话，我不能认输，不仅要考完，还要得解元！

他步步为营，走在刀尖上，好不容易开了局面，怎么能再耽搁个三年。

想到这里，贺惜朝睁开眼睛，眼角微红带着发热而来的湿润，目光却坚决逼人，有没有能暂时将热度压下来的药？

夏荷犹豫了一下，这少爷，怕是没

一定有！就是副作用大，伤身体罢了。贺惜朝盯着她，无妨，哪怕事后躺上一个月，用一年，三年乃至更长的时间养回来我都愿意，去拿来。

奴婢手上没有呀！

找大夫人去，让她给我想办法！让阿福去找坛酒，给我擦身体，若是明早还不退热，就让我服下。

贺惜朝向来说一不二，夏荷无法，只得领命而去。

她刚开了门，就见到李月婵端着一碗羹汤，问她：惜朝还在睡呀？

是，少爷累了，睡得正沉。

这样呀。李月婵有些失望，我给他做了一碗莲子羹，回来的时候看他上了火气既然没醒，就让他继续睡吧，这羹我就放灶头上再热着，等他醒来再吃。

姨娘有心，等少爷醒了，奴婢来告诉您。

打发了李月婵，夏荷匆匆跑出了安云轩。

贺惜朝的病来势汹汹，物理降温能退下一些，可依旧还有些热。

大夫人说，这药见效是快，可不根治，不过是将病症强压下来罢了，一旦过了药效，反扑就更凶，少爷可得想清楚。

好。贺惜朝没有犹豫，一口吞下。

他闭着眼睛靠在车厢里，摇摇晃晃地到了贡院，等下了车时，药效发挥，贺惜朝那沉重的身体慢慢清爽起来。

这是暂时的，他知道。

所以当考卷一发，趁着神清目明的时候，尽快作答。

乡试的卷子相比院试自然难上许多，不过贺惜朝准备充足，又憋着一股劲，反而思绪顺畅，下笔如有神，比前两场都来的迅速。

到了下午，他已经作答完毕，只需将字迹干干净净地抄到答卷纸上便可。

他喘了口气，喝了口水，不敢耽搁便提起笔蘸饱墨。

半个时辰之后那股明显的头晕脑胀开始袭来，贺惜朝抿了抿唇，加快了抄写

写完卷子，他将笔一丢，就着水吃下一个饼子。待吃完之后，墨迹风干，他将卷子小心卷起来，搁到了号房角落，然后拉过毯子，往里头板床一躺，睡了过去。

贺惜朝不知道自己是怎么熬过去的，浑浑噩噩地吃饭喝水，大多都是躺着的。过了两个晚上之后，只听到号房前传来一声低唤：贺惜朝，贺惜朝。

贺惜朝办了半晌才直起身，回过头，朦胧中见考官带着衙役到了他的面前。

到时间了？

只见他脸色潮红，嘴唇发白，眼神迷离，起身时候都在打晃，考官不禁担忧道：你这是病得不轻，得赶紧出去请大夫。

到时间了？

贺惜朝又问了一句。

还没有，得到酉时，可你能坚持地住吗？

贺惜朝没有回答，又继续躺下来。

考官与衙役们面面相觑。

大人，看样子烧得厉害，不能再耽搁了。身后的衙役说。

可看他的模样是要坚持到最后，怕是不肯离去。另一个衙役道。

考官想了想说：下官去请主考大人，你们在这里看着。

主考官乃礼部尚书，一见到这个情形便觉得麻烦。贺惜朝身份特殊，受上头关注，他若是在考场出了事，保不定魏国公和大皇子会怎么发难，就是皇上那儿都说不过去。可要是提前送出考场，这名次资格是不是要取消了？

想到这里他问：贺惜朝的卷子答完了吗？

下官看他第一日下午就答完了。考官回答道。

当时觉得这孩子狂妄，想都不想就下笔做卷子，要知道第一日大多数考生还在思来想去，如何破题立意呢！卷子珍贵，落笔无悔，不到最后都不会写上去。

可现在看来，这孩子怕是早就知道自己身体不适，强撑着早点写完休息。

是啊，一连九天六晚，就是一般成人都够呛，更何况才十二的少年，生病也是正常的。

礼部尚书思考片刻，便道：把卷子收起来，将人送出去。

萧弘大半个月没见到贺惜朝，想念地紧，又听说贺惜朝考前被下了泻药，顿时着急地不行，沈嬷嬷和常公公劝了半天才打消了他翻宫墙出去的念头。

后来收到消息，贺惜朝不打紧，这才带着对魏国公的怨怼挨着日子到了院试结束，一早就穿戴一新出宫来接人。

他想着贺惜朝定然是挎着考篮闲庭漫步般走出考场，虽有一丝狼狈，但应当不减他丝毫风采。

他都打听过了，里头根本不是人呆的，等贺惜朝一出来，一定得接回宫里好好照顾，魏国公府太不让人放心，还不如放到自己的眼皮底下。

他亲自盯着御膳房做了入口即化的点心，备了温茶，马车里又大又布置地柔软舒适，让人一上来就能体会到他的用心。

想到贺惜朝感动地唤他表哥的画面，哎呀，萧弘就激动地两眼冒光。

萧弘兴奋过头，起得太早，宫门一开，就迫不及待地出来了。

到了贡院门口，才发现离开门还有大半天，门口都没什么人。

常公公哭笑不得地对萧弘说：殿下，要不先去前面酒楼坐坐，等下午开了贡院，再过来接惜朝少爷不迟，让小墩子在这里守着便是。

萧弘虽有些不情愿，不过干坐大半天也无趣，他朝有官兵值守，又大门紧闭的贡院看了一眼，无奈地点点头。

然而刚一转身，就听到小墩子叫道：殿下，开门了！

萧弘立刻回头，就看到一对官差扶着一个人出来，一个差役左右一看喊道：魏国公府的人可在？