不过今日早朝结束挺快，估摸着都想看看那位九岁的院试案首，是以任何事都没掰扯太久。

很快，在他俩等了近一个时辰后，里头宣了。

泰和殿内，文武百官泾渭分明站立两旁，中间留出一条五人并肩宽的走道，他们的目光齐齐望着从大殿门口走来的两人，神情中微微有些惊讶。

只见前头这位身着绣有金织蟠龙的朝服，虽脸庞稍显稚嫩，可身量已是拔高与成年男子一般，他微抬着下巴，眼神坚定却张扬，目光随着脚步在两旁的文武大臣流过，嘴角微勾，神情似笑非笑，看起来分外桀骜不驯。

无疑这位就是谁冒犯谁倒霉的大皇子了。

大皇子身高腿长，可步子却不大，走得慢正好让身后一个微微敛目的小公子跟上。小公子仿佛年画上的小金童一般，长得极好，他跟着大皇子，落脚平稳，不紧不缓，虽未开口说话，却有似山岳般的沉静稳重气质。

显然这位便是让大皇子牢牢护在身后，以九岁的幼龄拿下本届院试案首的贺惜朝。

大皇子带着伴读走到丹陛之下，一撩衣摆双双下跪行礼。

儿臣萧弘拜见父皇万岁，万万岁。

学生贺惜朝拜见皇上万岁，万万岁。

平身。天乾帝低沉的声音响起。

他坐于龙椅之上，萧弘这一路走过来，看得清清楚楚。

这孩子周身锐气蓬勃，张扬肆意，似不把文武百官放于眼中，隐隐有一股睥睨之气，那是天家皇子的无上尊贵。

天乾帝看在眼里，微微颔首。

他没有拒绝萧弘同来泰和殿，便存着让他见见朝臣的意思。

萧弘已是十二，过了年便是十三，也该是慢慢进入朝政，为君分忧了。

而刚一亮相，萧弘毫无忐忑怯意的表现令他满意而骄傲，他的长子就该无惧无畏的模样。

萧弘会在这里，显然如他的传闻那般，将伴读护地极牢。

只听到他说：父皇，听闻朝中上下对儿臣伴读贺惜朝以九岁年龄考中秀才很是不服，甚至不惜占用朝堂如此宝贵的时间，就为了上书请父皇核查此事，儿臣觉得简直无稽之谈。惜朝按照院试规则顺考而下，毫无可疑之处，却单论年龄质疑，儿臣分外不服。

天乾帝皱眉之时，他转头看了看两侧的百官，话锋一转又道：不过天才遭人妒，也是无可奈何之事。若是将来惜朝不小心以十二岁之龄中举，十五之龄中进士，诸位大人岂不是要再惊吓一次？为了避免父皇的龙案被这种无聊的奏折淹没，儿臣就将惜朝带来了，恳请父皇当场考验，给惜朝正名，也给儿臣正名！

萧弘掷地有声的声音在大殿之中回响，震得文武百官满脸惊愕。

天乾帝觉得他得收回刚刚的评价，这臭小子何止是骄傲，简直是无法无天，这种张狂的话他们父子俩私底下说说也就罢了，居然在百官面前也敢大放厥，也不怕将来自打嘴巴。

所有的人都觉得萧弘言过其实，可只有在萧弘身后的贺惜朝扬了扬唇。

大皇子话说得再漂亮也无用，既然人已经在这里，直接考校便是。这是御史大夫说的话。

弘儿。天乾帝看了他一眼。

萧弘回过头，只见贺惜朝对着他微微一笑，轻轻点了头。

你别怕，我就在边上。

待萧弘一靠边，就听到天乾帝道：贺惜朝。

学生在。

满朝文武面前，朕再问你一次，你可愿当庭再考一次？魏国公可是以项上人头为你担保，你可要想好了。

贺惜朝抬起头，稚嫩的声音却不卑不亢道：无论何时何地，学生无所畏惧。

好。天乾帝深深地看了他一眼，希望你当得起大皇子和魏国公的信任，来人。

两个侍卫迅速地殿中摆好了一人桌椅，另有内侍放置笔墨纸张。

今日时间所限，便只给你一个时辰当堂作考。至于题目天乾帝在百官之中看了一眼，忽然指着御使大夫一笑道，游卿如此怀疑，不如由游卿出题吧。

父皇！萧弘当场就不干了，他忙问，若是出个刁钻之题该如何是好？

天乾帝顿时瞪了他一眼，然后道：院试之题出自五书，游卿可不要偏离了。

御使大夫立刻躬身接旨，请皇上放心。...

☆、第60章率由旧章

御使大夫沉吟片刻后道：不愆不忘；率由旧章。

此题一出,萧弘率先皱起眉头，《诗经》他已经学完了,这句话的意思他明白,若要无过无错,只有遵循旧制就好了。

然而此意完全跟贺惜朝平日里所说所做背道而驰,贺惜朝什么时候是一个遵循古制的人？他可是连孔孟圣人都能批判的啊！

魏国公有些担忧,他倒是不怕贺惜朝写不出文章来,就怕太胆大妄为，要是写了不该写的话,到时候这朝堂吵作一团,大皇子和贺惜朝得成为众矢之的。

他觉得有必要提醒一下。

然而他还没出列，便听到贺惜朝问：皇上,学生是否开始答题？

天乾帝没觉得这题目有什么不好,可是萧弘皱眉,想必并不容易，院试是一天的答卷时间,今日临场时间短暂,的确为难这个孩子,于是便道：以此做题,一个时辰可够？

天乾帝的话让众位大人顿时皱眉，如今已是巳时两刻,加上一个时辰的作答时间,还有评阅,回府,怕是得未时才用得上午膳。

早晨都是天不亮起床，胡乱吃了些垫垫肚子便来上朝，这一早上站下来，本就又累又饿，再拖延，身体吃不消呀。

大臣有心反对，可想想却无正当理由，毕竟一场考试就算两个时辰也是应当的。

这个时候从头至尾没参与议论的大臣，便对那些质疑贺惜朝舞弊的官员不满了。

大皇子说的对啊，好好的，没有证据全靠猜疑，凭什么重考？

再说，他们吃不上饭，这孩子也吃不了，还得绞尽脑汁做题，要是考得不甚理想，似乎也情有可原。

大臣们窃窃私语中裹着这股怨念和同情，大多都感受到了。

内阁学士之中，有人对谢阁老说：谢大人，虽说再多一个时辰也是应当，可大臣之中毕竟年老者不少，您看

谢阁老抚着短须，合眼微眯，贺惜朝的文章他也看了上百篇了，此题并无难处。可是就因为看的多了，便能瞧出这孩子骨子里的离经叛逆，于此题正好背道而驰，一个时辰怕还真不够。

他正准备出列，然而贺惜朝却说：谢皇上，不过无需那么久，半个时辰够了。

此言一出，顿时让人吃了一惊。

谢阁老迈出去的一只脚缩了回来，却皱眉看向贺惜朝。

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