gu903();每个月月初，是财税官向城主与主祭汇报上月税收情况的日子。

北济城的主祭常年空缺，只有一个城主，他坐在议事厅的高背椅上，一遍又一遍翻阅着呈上来的文书，脸上的褶皱挤在一起，面色阴沉得好似能拧出水来。

财税官战战兢兢垂首站在一旁，不敢吱声。

怎么回事？这个月的税收居然比上个月少了一半！北济城主猛地一拍桌子，险些拍碎了红木桌的一角。

侍从们吓得一抖，纷纷退了出去。

说话呀，你哑巴了吗？

城主瞪着财税官，后者苦着脸，唉声叹气：大人，自兽潮过去以后，城里的税收一月不如一月，城外村子的农户接连逃亡，村舍荒废了一半有余，粮税锐减。

那些大农庄呢？话刚问出口，城主忽然反应过来，大农庄都是贵族们名下的，这年头，哪个贵族会乖乖交税？

他自己的家族更是占据着数十公顷良田，何曾交过一毛钱税？

城主皱着眉吐出一口浊气，兴致缺缺地略过这个话题：商税呢？怎么商税也这么少？

财税官暗地里翻个白眼，面上恭敬地道：城里不少商人的铺面，生意惨淡，交不出税，还有的商人举家搬到了外地，如今的集市，早已不如以往，再加上

他话语未尽，城主已然听出了言外之意，又是恼又是恨：这群蛀虫！没有远见的蠢货！掉进钱眼了！他们也不想想，若是城主府垮了，他们靠什么作威作福！

那还有苛捐杂税呢？人头税呢？

财税官叫苦连天：大人，城里居民人口每天都在流失，能收上来的税，只有这么多了。

发泄了一通，城主却对此毫无办法，只能疲惫地靠在椅背里喘气。

他自己就是城里最大的贵族，若是把其他贵族们得罪狠了，城墙上的卫兵究竟听从谁的指令，还不一定呢。

北济城主摆摆手，示意财税官下去，却在此时，议事厅门外匆匆跑进来一个军官模样的男人，脚步声匆忙而沉重，把刚清理干净的地毯，踩了一地泥脚印。

城主不悦地瞥他一眼：干什么慌慌张张的？

军官连行礼都来不及，仓皇地望着他：城主大人，不好了！士兵们在闹饷！

什么？北济城主脸色大变，霍的从高背椅中起身，抵着桌沿，身体不由自主前倾，军饷难道没发吗？

财税官在心里哀叹，掩嘴咳嗽，示意对方继续往后翻财务报告。

城主翻到后几页，看到支出和收入最后那行硕大的赤字，气得两眼一翻，险些晕过去。

为了抵御渊流城可能发动的报复，以城主为首的主战派，近期一直在招兵买马，充实城防，可是脆弱的财政，根本经不起这样的消耗。

闹饷的事一旦处理不好，发生了兵变，别说城主之位，连家族的身家性命都危在旦夕！

主和派割地赔款的怯懦主张，他们不是没有考虑过，只是一来渊流城压根不搭理，二来这会使得本就糟糕的财政越发雪上加霜。

光靠税收根本付不起这份赔款，难不成要从贵族的大腿上割肉吗？这还不如杀了他们！

相反，忽悠一群快要饿死的流民和奴隶充实卫兵，用微薄的军饷收买一群炮灰，显然是个更为经济的主意。

最妙的是，这笔钱理所当然由城主府出，不需要贵族们花一分钱私产。

他们的私有财产，可是高贵不可侵犯的！

看着城主脸色青白交错，仿佛下一秒就要脑溢血，财税官赶紧替他顺了顺气，附在对方耳边，悄声道：

城主大人，事已至此，属下有一计，不但可以缓解燃眉之急，还能财源滚滚。

城主猛地盯住他，双手死死扣住对方的手腕：什么办法？快说！

财税官诡异地笑了笑：大人您想想，渊流城最近开设两家银行，让城里的居民用金银兑换几张薄薄的纸片，不换就买不到粮食。

还让他们把钱存进银行，每月给予少量的利息。

然后银行再用这些钱，向商人放贷，收取稍多的利息，这一进一出，中间的差价可是白来的利润，这渊流城的主祭，空手套白狼，明明白白的圈钱嘛！

那些愚蠢的民众，竟然就真的乖乖照做，把辛苦赚来的金币银币统统换成了不值钱的纸！

城主大人，既然渊流城可以这么干，我们也可以。不就是印些纸片吗？咱们可以托人暗中向渊流城的印刷厂定做雕版，自己印钞！

咱们也开银行，想印多少就印多少，那些士兵闹饷，咱们就给他们发纸币，这事不就迎刃而解了吗？

北济城主被他一席话，说得豁然开朗，对呀，印钞的权利归自己所有，那不是要多少有多少！

至于印出来有没有人用，只要自己也学渊流城，必须用纸币才能买粮食，不就万事大吉了。

好，就这么办！

建言被采纳的财税官松了口气，被城主好生勉励了一通后，他施施然离开了议事厅。

载着他的马车七弯八拐地停在一条偏僻的巷子里。

阴影处，站着一个浑身裹在斗篷里的影子，财税官笑眯眯迎上去：都办妥了。

斗篷微微一动，竟露出了陆三叔的脸庞。

他示意身边的侍从将厚厚一叠包裹着渊流币的布包递给对方，和煦地笑了笑：

虽然我们陆家离开了北济城，但是看到昔年的老朋友为一点小钱发愁，实在于心不忍。

财税官搓了搓手：陆先生太见外了，这明明是互利互惠的事，我还要替城主大人多谢你提的建议呢。

陆三叔微微颔首：应该的，不用客气。

他立在原地，静静看着对方的马车远去，笑容淡下来，明明是夏天，热辣的太阳当空普照，他却没来由的感到一股冷意，沿着脊椎骨往上窜。

※※※

北济城开设银行、引发纸币的城主令，在一夜之间传遍了大街小巷。

绝大部分平民和贵族对经济学一窍不通，他们只看见渊流城纸币值钱且方便，完全没考虑过背后蕴含的风险。

只有少部分精明的商人，靠着多年经商的经验，隐约明白一些其中的规律和陷阱。

尤其是米粮商，对于城主令中提及的必须以纸币买粮一事，冷笑不语。

北济城的米粮商，可不是渊流城的公家米行，这些米粮商的背后全是有名有姓的大贵族，家族经营着免税的大农庄，坐拥大量的农奴佃户。

城里的粮价，向来由他们把持，粮贱时大量收购，粮荒时囤积居奇，投机倒把一把好手，就连城主府说了也未必作数。

北济城城主府印制纸钞、新修银行的大业如火如荼，底下的人，却压根不怎么买账。

城主府为了应付军饷，滥发纸币，再加上防伪毫无技术含量可言，造假工坊遍地都是，假币满天飞，北济城的纸币发行不到一个月，就贬值得厉害。

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