水镜快要完工的时候，外面已是深夜，石不语却显得精神百倍。

当水镜终于将手中工具放下时，石不语立马接过了尚未开锋的鲛骨剑来左看右看，兴奋得像是终于完工的人是他一般。

水镜拍了拍手中灰尘，笑道：别急，还没完呢。

石不语端着剑，疑惑看他。

水镜伸手入怀，一边往外掏东西一边道：不过剩下来的事我可就做不来了，得请你这位大师亲自出马。

他将从怀里掏出的东西搁到案上，发出一连串清脆声响。

石不语低头一看，那是一把圆溜溜的雪白珠子，颗颗都闪着荧光，在这仅有烛火照明的深夜里，显得无比璀璨。

石不语被这些珠子惊了一下，放下手中鲛骨剑，捻起一颗珠子认真看了看，然后笔划道：夜明珠？

水镜点了点头。

这些夜明珠是水镜离开南海孤岛前潜入海底寻来的，虽都不是大颗，但光泽与亮度都是极佳，十分符合水镜的要求。

石不语笔划道：恩人想用它们做什么？

水镜道：磨成粉末，覆于剑身。

石不语似乎觉得这想法有些新奇，转着眼珠认真想了想，又笔划道：还要保证粉末不会被抹去？

水镜笑道：对，你有办法做到吗？

石不语抿唇皱眉，眨着眼睛思考了许久，而后眸光一亮，点了点头，但随即又笔划道：有办法，但是需要很久。

水镜问道：很久是多久？

石不语歪头想了想，笔划道：大约三月。

水镜挑眉：这么久？

石不语点了点头，比划着解释道：要使珠粉敷于其上而不落，需先以鱼鳔熬制粘黏之物。并非所有鱼鳔都适宜熬制，需先精挑细选，选好后先将鱼鳔以温水泡软，后切碎再泡，待鱼鳔由黄变白后，沥水入锅蒸至黏牙，而后捣碎成糊，以纱布包裹，放入沸水中挤压出汁，之后再将汁水放入地窖冷凝，凝好后才可用于粘黏。

水镜静静看他一脸认真地笔划步骤，那模样就如一个严肃授课的夫子，十分细致严谨。

待他笔划完后，水镜冲他竖了竖拇指：厉害。

石不语立刻恢复了单纯少年模样，面露羞赧，笑着揉了揉脖子，笔划道：只是有些费时，其实并不难，三月之内一定给恩人做好。

水镜拱手笑道：那就有劳石大师费心了，我出去转转，三月之后再来取它。

石不语点了点头，水镜便起身告辞，离开了桃园。

出园之后，天色已至破晓，水镜漫步于小镇之上，闲闲散散从清晨逛到了傍晚。

不知不觉间，空中下起了如丝如雾的小雨。

远处群山掩映在氤氲雾气中，显得空濛静谧，近处楼阁鳞次栉比，家家户户门窗大开，窗中偶有人影晃过。

更是有妙龄女子当窗对镜描眉，窗外桃枝与窗中花容相映成趣，偶有落英飞入窗中，飘进女子腕下轻垂的广袖之内，此般动静相宜之景，只叫人觉得如梦似幻。

水镜从怀中拿出册子，从路过的一处窗中桌案上取了一支笔来，在册中落下几行字句，再将那笔放回窗中。

晾了片刻，水镜合册入怀，转身向北行去。

夭桃镇北面与钟灵接壤，翻过几座大山便到了钟灵境内。

正如小哑巴的爷爷所说，钟灵举国崇尚兵利。

甫一入境，便能听见城镇各处叮叮哐哐的声响，街头巷尾遍布着大大小小的兵器铺，铺前铺中炉火熊熊，淬火槽中呲呲作响。

诸国皆知钟灵皇室掌握着锻造极兵的秘术，但却几乎所有人都误以为那秘术乃是一册或一卷，水镜曾经也这样以为。

直到有一天，水镜在钟灵宫中偶然听见了前任国主与现任国主，也就是当时的太子父子间的对话，那时他才知道，原来所谓极兵秘术并没有任何文字记载，而是依靠钟灵每一代国主口口相传。

但是，锻造兵器并不是国主亲自进行，皇室又如何保证秘术不会通过锻造兵器的工匠外传呢？

最初，他们使用的方法简单粗暴杀。

每锻造出一批极兵，就将参与锻造之人尽数斩杀，死人自然不会泄密，秘术也就得以称秘。

但是这样一来，善于锻造兵器的工匠就会越来越少，无异于涸泽而渔，焚林而猎。

于是，他们想出了另一个办法。

将锻造极兵的整个过程分为十八个步骤，每一个步骤寻一批工匠秘密进行。

从始至终，这十八批工匠都不知除自己这一批以外还有何人参与，亦不知除自己进行的这步骤以外还有多少个步骤。

解决了工匠泄密的问题，还要解决皇室内部，为保秘术传承不出差错，避免夺嫡之争，钟灵皇室每一代都只生一个孩子，无论这个孩子是男是女，都将成为下一任国主。

但是，这个传统到了这一代却出了个意外。

国主只打算要一个孩子，可国后诞下的却是一对龙凤双生儿。

第128章峡谷马蹄乱尘烟

孩子已经出生，总不能再塞回去一个，国主不是没有想过杀一留一，但别说国后不舍，就连他自己也狠不下这个心。

于是，国主破先例而为，将秘术一分为二，前九个步骤传给了女儿，后九个步骤传给了儿子。

至于下一任国主，则打算由他二人共同担任。

水镜胡乱想着钟灵的皇室秘辛，脚下却一直未停，仍在往北。

他此行的目的地并非钟灵，而是比钟灵更北的白赫。

海东青一事之后，大銮发兵白赫，如今已是交战多时，水镜却一直不知战况如何。他虽是估计白赫不敌大銮，但战场之上瞬息万变，他也没有十成的把握，故打算亲自过去看一眼，好心中有数。

到了白赫与钟灵的交界后，水镜改道往西，直至白赫与大銮接壤之处。

那里已经没有了作战的人马，但放眼望去满目疮痍，尸横遍野，一看便是不久前经历了一场鏖战，连战场都还未清理。

尸堆中穿着白赫铠甲的兵士明显多于大銮，看样子，白赫已向腹地败退，而大銮则在乘胜追击。

水镜跟着鲜血与马蹄的痕迹一路向东北追去，路过的几座城池上都已插上了大銮的旗帜，显然白赫的兵线已经被推后了不少。

再往后，可就要接近白赫都城了。

水镜撇了撇嘴，看来所料不错，白赫根本不是大銮的对手，或者换句话说，这七国若不能找到盟友相助，坚持各自为营，大概没有任何一国兵力可以与大銮相抗。

又行了一段，入夜之后到达白赫都城，果然远远看见城外火把密集，大銮大军已然兵临城下。

不过，他们既不攻城也不挑衅，任凭白赫紧闭城门死守，只兵分四路守东南西北四门，就地扎营。

水镜忍不住笑了笑，笑大銮此举实在居心叵测。

所谓善用兵者，拔人之城而非攻，毁人之国而非久。

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