叶令荨还想说什么，沈盛却一把打掉她手里的伞，伞面落在地上，四仰八叉地面对着浓云密雨。

“你不就是想把我气走吗？上一次你成功了，这一次还想故技重施？”叶令荨却完全没把他那句话听进心里。“我要是在乎旁人如何说道，从一开始就不会喜欢你！”

“小时候我非要缠着爹爹去走镖，有一次遇到山匪，暗中跟了我们一路。那日又恰逢我发脾气闹别扭，爹爹为了哄我特意去山崖帮我采东西。”叶令荨道：“就是因为他这一走，让那些山贼有了可乘之机，他们下药放到了镖师，他不仅捉了我爹爹，百般羞辱，还将其他镖师打伤。最终是我娘拿了赎金，才将人赎了回来。”

“镖局的信誉就是一块牌子，而那一日起，我们叶家的牌子就因为我的任性被毁的一干二净，从那以后我就发誓一定要把这账算干净。”叶令荨说得眼圈泛红，声音却坚定，她转过头，盯着沈盛。

“我拼命的练武，别的女孩子在讨糖吃的时候我在烈日下晒着，直到三年以后，我和爹爹才一起山上的山贼的老窝除得一干二净，重塑了叶家的名声。”

“沈盛，惩罚自己是没有用的。”她一字一顿道：“你若是心中的气真的咽不下去，也要知道，该跪在这里的不是你，而是那些害你的人！”

沈盛浑身一震，低下头，清俊的身子微微颤抖，半晌，他才抬起眼眸。

他的声音仍旧嘶哑，却并无先前的死气：“叶姑娘，你起来。”

“你跪多久，我就跪多久。”她坚持道。

他用手撑着地，倾身过去，修长的手指握住伞柄，又重新将伞撑到她的头上。

“我不跪了。”他低声道。“你说得对，跪在这里毫无用处。”

雨水仍然打在伞面上，霹雳啪啦地，叶令荨擦了擦他脸上的雨水，终于是笑了。

——

三人行，必然多一人。

叶令荨扶着沈盛回去换衣服，唐念锦见他们关系近了些，也不方便跟着去打扰，只站在在外城门下看着彭城古旧而苍苍的绵延城墙。

她握紧伞柄，抬头看着乌云密布的天空，一时间也有些出神。

不知过了多久，她回过神来，见雨快停了，才准备离开。

临走前回头看了眼身后，雨幕苍茫，天地都是灰蓝的一片。

这一眼，却在前面不远处的亭子里瞧见一个熟悉的身影。

唐念锦几步走了过去，进了亭子收伞，这才喊了声师父。

亭中坐着一个老人，目光炯炯，正是刚回彭城的梁老。

“这小子我说多少句都想不开，你们两个女娃娃几句话就把他劝回去了，不错不错。“梁老发白的胡子随着他的动作一翘一翘，坐在亭子里，悠闲得很。

唐念锦坐了下来，问他：“沈家到底怎么了？”

“明威将军的事，你知道吧？”

唐念锦点点头，当时唐家全家从京城来彭城的时候，正值明威将军病逝。若不是这位名震四方的大将军突然去世，北边的蛮族和其他边境的异族也不会在这段日子蠢蠢欲动，起了心思。

十多年前蛮族入侵，杀得北边寸草不生，血流成河，还是明威将军带着人把蛮族给打了回去，如今他才过世未有多久，蛮族的细作就已经渗透到了慈州。

“可明威将军不是病死的吗？这件事情也过去有一段时日，怎么会突然翻出来？”她疑惑道。

“京城里的事我一个老头子说不清，不过既然你是我的徒弟，我也得和你提醒一两句。”梁老半眯着眼，看着外面的雨景，缓缓道：“姓李的那一家子都不是什么好相与的，沈家也是刚巧撞在这风口浪尖上，有人说将军的死并非偶然，而是有人蓄意谋杀。这件事情查来查去，不管怎么说，最后黑锅是给沈家背的。”

“沈盛那小子的爹是温王的人，昌王和温王向来不对付，而且这件事情昌王也是突然发难，打了个措手不及。他在朝中动起手来，如今人人都自身难保，深怕一个不小心站错了队，被当做牺牲的棋子。”梁老解释得轻松，唐念锦却听的心惊，朝中的斗争已经激烈到如此程度，原本以为梁老只是个隐居深山，不问世事的老头子，没想到他对这些事也看的一清二楚。

“那沈家现在情况如何？”

“沈乌就是个顶罪的，上面的人不想让他们在继续查下去了，现在人判了流放，谁想他却莫名其妙死在了牢里面，对外说是急病。沈家夫人遇见这事，也是一病不起。”梁老继续道：“我赶回去，就是给这小子处理沈家的事，忙的我啊好几日没睡好，总算是保住了沈家的根，没有牵扯进更多的人。沈夫人担心沈盛回来会受牵累，也一直未叫人通知他。”

难怪沈盛知道这件事会如此反应，他若是听了沈父的话，入了仕途，如今也不会面对沈家冤案，自己却无能为力。

唐念锦站起身来，瞧见亭外雨幕中隐约映出少年清俊身影，他撑伞缓行，虽然伞面遮着脸，天地间雨声簌簌，她还是一眼认出来那人的身份。

“你在这儿。”

她看着陆宴收伞进了亭，黑曜石般的眼睛带着层雨天的湿气，少年侧头看了看梁老，目光又落在她身上。

“你来这儿做什么？”唐念锦问他。

陆宴只道：“无事。”

又补了一句：“天色晚了。”

他听老刘说叶令荨来找唐姑娘出去，说是沈盛出了事，便一直放心不下。

雨又下的大，只能亲自出来寻人。见亭中二人无恙，才松了口气。

可面上还是未有太多情绪，俊逸的五官神色淡然，手指翻转，玩起手里的伞来。

唐念锦知道他放心不下自己，亲自出来寻人，心中一暖，朝他笑了笑。少女面容俏丽虽然雨大风冷，两颊却有红晕，这般一笑，显得更加好看。

她又转头问梁老：“师父回了彭城，打算常住吗？住在何处？”

梁老看着眼前这对璧人，少年俊逸如风，身姿挺拔，少女面容俏丽，玉钗点翠，站在一起看着也让人觉得赏心悦目。

他便摸了摸胡子，笑道：“不急不急，回来了就多呆些日子，至于地方嘛，自然是住徒儿家了。”

第四卷外族纠葛

第56章要钱

三人回了陆家，天色已经暗下来，雨也停了，陆宴走在前面，唐念锦跟着梁老一路缠着他问京城的事。

到了陆家门口，远远就看见围着一群人，唐念锦走进了些，才发现领头的是个许久不见的老熟人，陈财。

陈财自打被陆宴撵出陆家之后，一直等着陆家来请自己，谁想陆家生意越来越好，根本不需要自己。他心中气不过，暗地里使了些绊子，可陆家生意依旧越来越好。

他又急需钱，只能暂时找了其他的东家做事。如今出了岔子，他便带人来陆家要钱。

“你们着什么急呀？等少东家回来了，欠你们的钱一分都少不了的。”陈财安抚了身后人几句。

“姓陈的，你还回来做什么，你早就和我们陆家没有任何关系了！”老刘堵在门口，一张脸上满是皱纹，眼里含着怒火，死活不让陈财他们进门。

“这话你可说的可就不对了吧，我替陆家做的那些事，这些年来大家都是有目共睹的。如今换了新主人，任你们一句话，好啊，说踢开我就踢开我了？”陈财阴阳怪气道：“天下哪有那么好的事情，你们陆家怎么说也是彭城有头有脸的人家，如今更是把生意做到了整个本北地都知名的程度，可我没想到。”

他吐了口水：“没想到你们过河就拆桥，尽不做些人事！”

说完，还嫌不够热闹，朝四下围观的人大声嚷嚷：“我辛辛苦苦为陆家奋斗这么多年，自己没落着好，临了了还要被人撵出陆家！这样的东家，可真是好大的气派！”

围观的人越来越多，都是四周的街坊邻居，看热闹不嫌事大。

更何况原本陆家就要垮了，如今一朝暴富，眼红的人不少。他们更乐意瞧见陆家出事。

“以前是陆家的管事，那也的确替陆家做了不少。陆家老爷去世后，不也一直是陈财在忙里忙外吗？”

“也不知道怎么突然就给开掉了，难道真如他说的，陆家过河拆桥，卸磨杀驴？”

“是啊，这事陆家做的可不道义！”

眼看四周的人议论纷纷，将事情越说越离谱，陈财心里有了底气。

他转头见着唐念锦和陆宴回来了，连忙喊道：“小陆爷，你怎么也要给我个交代吧？”

老刘也连忙走到二人身边，旁侧的人也分分让开。等陆宴三人走过来，陆宴面色冷淡，似乎并不怕陈财闹事，唐念锦在他身后，见梁老一副看热闹的样子，并不打算插手。

“瞧见没有，主事的来了。”陈财回头对一个矮胖的方脸汉子道：“陆家家大业大，跑不了，你还怕我没钱吗？”

方脸汉子冷哼一声：“最好如此。”

“你们家门前够热闹的呀。”梁老默默退到了人群里，笑着当了个吃瓜群众。

老刘到了陆宴身边，低声道：“还不是陈财，自打我们跟他划清界限之后，他一直就惦记着陆家，后来不得已找了个新东家做事，可老毛病不改，被人家发现做假账，私藏了不少银钱。别人要他还钱，他还不上这个窟窿，就带着人来咱家门口闹。”

“我可是为你们陆家辛辛苦苦干了好多年的，你们一分钱不出就把我这个老功臣撵了出去。”陈财冷笑：“这不好说吧？”

“刘仁良在家里没？”唐念锦低声问老刘。

老刘叹了口气：“这不是去外面处理事情，还没回来呢……”

正说着刘仁良，他就回来了，见一群人堵在陆家门口，加快了步子过来。唐念锦和他说陈财是要来要钱的，让刘仁良进去取帐。

刘仁良看了眼闹事的陈财，心领神会地点点头，进了陆家大门，去拿账册。

“你们该不会是想要赖账吧？”陈财想硬闯，却被陆宴挡了路。

他一抬头，便瞧见少年刀子般的眼神，狠狠刺在他脸上，好像要把他这个人切开一般。

陈财被陆宴的气势震了心神，往后缩了缩脖子。又想起自家占着理，没有必要怕他，这才挺直腰杆继续叫嚣。

“你要补偿，可以。”陆宴冷冷道。

陈财原本以为还要再闹一闹，没想到陆宴这么痛快就答应了：“你别以为我是好糊弄的，几两银子可打发不了我！”

“五百贯。”

四周一片惊呼，他们知道如今陆家有钱了，可没想到出手能这般阔绰。一贯钱都够一户寻常人家吃上一年，陆宴开口就是五百贯，果然是财大气粗的富家少爷。

“小少爷，这可不是笔小钱，即便是要拿出来，那也不能给陈财这样的人啊！”老刘着急了。

陈财原本想能讹诈个几十贯就是，没想到陆宴开口就是五百贯，当下面露喜色，哼哼道：“算你还有点良心。”

刘仁良将账本拿出来，递给陆宴。

“这是什么？”陈财见着这厚厚基本账册陪，心中有些不好的预感。

陆宴翻开其中一本，一条条细数往日陈财侵占陆家的财产和转移隐匿财物的过往。

他念了几页，抬头看着陈财：“按这样算下来，你欠陆家三千五百六十七贯，即便去了这五百贯补偿费，还剩三千零六十七。所有的账目都记得清清楚楚，全在这上面。”

“念在往日旧情上，我只算你三千贯。”

“这笔帐，你可清楚了？”

陆宴这几句一出，四下哗然。

原来陈财这人，竟然侵占了主人家如此多的钱财，如今还要到人家门前来闹，要钱要命的，可真是个白眼狼！

“好你个陈财，原来在以前的东家那里，你就手脚不干净，我真是瞎了眼才会让你到我家来管事！”那方脸汉子听到这里，也不再相信陈财的鬼话，狠狠踢了他一脚，令身后跟着的人来抓住陈财。“我非要送你见官不可！”

陆宴的声音听着好听，可落在陈财耳里，却像恶鬼一般，他知道自己平日里占了陆家不少家财，可那些手脚都做的极其隐蔽，按理来说不会被发现。

他一开始都是小贪，谁让后来陆家的老爷去世，陆宴又不管事，才给他留下了空子。

万贯家财在自己眼前放着，他如何能忍得住！

如今没想到的是陆宴不仅把他往日做过的帐查的一清二楚，还整理得整整齐齐，原来早就等着他来自投罗网。

陈财一时后悔自己怎么就回来招惹了这个麻烦，陆家的钱比他在新东家这里拿的多多了！

四周围观的街坊邻居也都站在陆家这边，唾骂陈财不知回报，是个白眼狼。

那些钱他全都挥霍得干干净净，大部分拿出去放了账，原本图的就是一个高利，可是谁想人跑了，放出去的钱也收不回来，这才让他在新的东家家里也开始做起假账来。

他平日里花钱也就大手大脚的，还养了不少外室，和亲戚陈进那边官场上打点关系花了梗多。

可如今陈进自己都自身难保，更别说管他，原本还想搭着陆家的船讹诈点回来。

现在看来，陆宴先前不理睬他，反倒是放了他一条生路，谁让自己一时冲昏了头脑，想着多贪点钱去翻盘！

现在翻盘指望不上，钱砸进赌坊里连个水花都没有！只能把帐上的窟窿做的越来越大，最终被新东家发现了。

陆宴让刘仁良带着账册等以往陈财贪占陆家家产的证据，随着陈财现在的东家一同送他去衙门。

陈财浑身无力，瘫坐在地上，最后是被人架走的。

围观的人这也才慢慢散了。

——

时间过得很快。

陆家的生意逐渐走上正轨，先前与章岳他们商帮定的合作也慢慢开始，章岳不愧是是个经商天才，白瓷在他手里卖出了最大的价值。甚至还打响了名声，有价无市。

第一批货送出去就给双方带来了巨大的利润，章岳甚至在开拓和联系西边商路和东边沿海的商帮，双线齐下，同时发展。

刑州那边来人之后，唐念锦便让人将金砖样品带回心交给周父。

若是不出意外，陆家马上就要多一大笔进账。

她也让侯杜那边加紧再开辟一个分庄来专门烧制地砖，要做这金砖可不容易，道道工序都极其讲究。为了速成，她只能降低一些要求，原本单单是泥胚的处理，就要经过晒推椿磨筛五道工序，露天放置一年，再用上好山泉水，沉淀，过滤，晾干，踩踏，摔打。

于模具中踩实磨平，阴凉处放置八个月。再糠草烧一个月，去水分，片柴烧一个月，棵柴烧一个月。松枝柴烧四十天。出窑冷却三天后，不断砍磨，再浸桐油，不断打磨，直至成品。

如今缩短了日子，地砖成色远没有达到她心目中的要求，但也比大多数的地砖好太多。