这些日子发生的桩桩件件,钱师傅都一一看在眼里。

听到问话后就老老实实答道：“这个人时常跟随在马典史身边，倒是个熟面孔。说经过顾氏各位族老商议，已将三少爷你过继到景山房顾大老爷顾朝中的膝下。”

钱师傅知道这些话极要紧,所以一个字都不敢说错,“咱家老太太生怕有变,说庄户人家没那么多规矩,昨天早上已经让瑛姑娘代替你在祠堂里行了礼。且向官府告备，出具文贴凭证，从此与同茂堂顾家只是同枝而已！”

出了莱州县境后，顾衡就吩咐放缓行程,目的就是为了听闻城里确切的消息。听得一切终不出自己的预料,他眉毛一阵微微跳动。一边长舒一口气的同时,一边寻思这位景山房的顾大老爷是何方神圣？

这小半年以来,除了偶尔到德裕祥盐场，顾衡再没关心过其他的杂事。

钱师傅知道这一点，就赶忙解释道：“顾氏宗族今年年初重新修了族谱，将现存的几支嫡枝嫡脉的房头都请大儒起了正经名字，譬如景和堂、景宁堂、景山堂。因你在认真读书不好打扰，是我受老太太的委托将族谱录了一份回来。”

说到这里，钱师傅顿了一顿，“族里今年新增了十亩的祭田，收上来的粮食就专门匀给那些孤寡病残。余下的钱就修缮祠堂，或是给读不起书的孩子缴纳束脩。咱家老太太说这是行善积德的好事儿，只冲这一条，顾九爷这个族长就当得极为合宜。”

顾衡缓缓点头，抬手示意他继续往下说，面上已经不像前两日那般青白骇人。

顾氏宗族重修族谱的事他知晓一二，但因为一直人声沸沸没有个正式的定论，所以就没有举行相应的大祭。顾氏的发源可谓源远流长，其祖可以追溯到汉代光武帝的丞相、光禄寺上大夫顾泗阳。

这位顾先祖育有三子九孙，可谓是人丁兴旺官运亨通。随着朝代的更迭，其后更有无数的孙辈流落到中土各地。有些蓬勃兴旺起来，有些就悄无生息的没落下去，反正每一支有传承的都标榜自己才是正脉嫡枝。

莱州这一枝的血脉距那位汉代丞相也不知隔了多远，现任族长顾九爷殚精竭虑总想给后人一个交代。所以每隔个两三年就要请人把族谱重新小修一遍，巴不得史书上的顾姓人都是自家的祖宗，这桩事已隐隐成了周围人的笑柄。

顾衡虽然两耳不闻天下事，但也知道顾九爷为人忠厚，除了稍稍迂腐些是个处事极公正的人。

这人生平最大的愿望，就是将莱州顾氏与京城顾氏联宗。只可惜莱州顾氏到现在为止都没有一个拿得出手的人物，京城那一枝顾氏根本就不屑谈及此事。

钱师傅见他精神好上许多，递了一个靛蓝素面靠枕过来，接着道：“当初修谱时，老太太还吩咐我给族里送了二十两银子，特特嘱咐在族谱上要新添一个名字。她原本早年间生养过一个儿子，可惜很早就因故夭折了，这位大老爷在族谱上的名讳就是顾朝中。”

顾衡从来没听说过自己还有一个早年夭折的大伯，愣了一下后旋即爆笑出声。能被过继出去已经是自己的终极目标，没想到命运兜兜转转，自己有朝一日竟然会成为顾朝山和汪氏名义上的侄子，这其间肯定有人欢喜有人切齿。

钱师傅见了，心里也跟着欢喜。

他本就是外姓人，来顾家的时间也不过一年余，所以对这些老户的来由不是很熟悉。却知道这位小爷此时心情极好，也大致猜到了一些事情的真相，所以只是垂手站在一边不语。

顾衡摇头叹息，“我筹划这么久，就是不知能不能摆脱掉这如附骨之疽时时发疯的一家子。当今皇帝以孝治天下，日后我无论走到哪里，单单一个孝字就足以把我压垮，所以只能尽人事知天命。没想到这回几方角力，竟然让我真得了大便宜。”

钱师傅一向不是喜欢动脑子的人，投身到了宽厚待人的顾家之后，更是卸了往日的一番雄心壮志。他本是个武人，这时候却觉得顾衡像是退却了往日的阴霾和沉郁，整个人都开始敞亮通透起来。

因是住的普通不知名的小客栈，除了供应中晚两餐和热水之外什么都没有。钱师傅就把行李里的酥油薄饼拿出来，问道：“这是瑛姑娘一并准备的吃食，我看你晚上都没用什么，这会儿就着热茶先垫巴一下可好？”

虽然提前做了充足准备，但是足可致命的毒素还是让顾衡很吃了些苦头。又为了搏得方县令的同情，待毒药稍清他就奔赴省城。把一个伤透心却不愿向人诉苦的可怜人儿，完完整整的呈现在大家面前。

出了莱州县境，就不用那般急慌慌地赶路，毕竟该上演的戏份自己都已经演完了。中元夜那晚商量余下的细节时，并不完全知情的马典史曾问过，费这么大的心力到底值不值得？

顾衡将薄饼撕成小块，眉开眼笑地想，只要能将顾朝山和汪氏这道沉重如山的掣肘搬开，让他们在自己面前再不能道貌岸然乔模乔样，再不能时时端着孝悌二字，那么再多的毒药都是值得喝一喝的！

薄饼酥脆甘香，被烙成巴掌大的一块块。即便是冷的，吃起来也极易下口。

顾衡想起自己中毒后勉强睁开眼时，顾瑛脸上的惶急不安和忧愤难耐。他之所以稍稍清醒就急着赶路，还有一个原因就是怕女郎回过神来，明白自己是故意拿性命在做戏。

钱师傅把东西收拾好，又仔细把窗户和门仔细检查了一遍就退下了。漆黑的天空又开始淅淅沥沥地下起小雨，沙沙的落在地上给人一种难得的踏实。顾衡在六角盆架前细细净了手，缓缓靠在小客栈简陋的架子床上，慢慢地琢磨这些日子的所作所为。

经过那场大梦前后十几年的洗练，汪太太的这点道行简直不够看。

当顾衡看到那些做工精细的点心时，还不确定自己的想法是否正确。结果第二日再到汪太太的房中请安时，就再没在炕几上看到那些点心的踪影，他就知道有些事无论怎么改变，该来的还是会来。

七月十八日，在同茂堂的大门口，顾朝山当着众人慷慨激昂地勉励各家儿郎努力上进，顾衡却是老神在在地等着即将到来的……宿命。

一袭沉香色缠枝莲菊纹妆花缎夹衣的汪太太最后时刻才迤逦而来，脸上容光焕发没有丝毫病色，根本不像一个久卧在床的人。用白丝帕将一杯芳香四溢的太禧白托举在手心，满眼是不容错认的慈爱和不舍。

“预祝你们旗开得胜……”

“在外头要收敛脾气要多学多看……”

酒水香醇，还有一股若有若无却令人作呕的甜腻。可以说是两世为人的顾衡就意味莫名的笑了一下，知道这里面多半掺了经过蜜炼的川乌头。而今天早膳时上喝的那碗用珍珠参炖的清油鸡汤，就是延缓这盏酒水药效的。

没人知道，顾衡根本没有喝那碗炖得格外香浓的鸡汤。相反，他还喝了激发药效的附子水。所以当香醇的太禧白一下肚，一切都朝着不可收拾的方向发展。

当同茂堂的大夫们急着对顾衡施救时，始作俑者汪太太被闻讯赶来的衙役们看押起来。最为注重名声的顾朝山此时就是有通天的本事，也难以挽回即往的颓势。所以这场原本势均力敌的角斗，顾衡靠着不要性命的打法——险胜！

汪太太想一了百了，顾衡更想一了百了。

他所依仗的就是当天早上，吩咐妹子顾瑛悄悄熬煮的一壶绿豆甘草汤。他不敢做得十分明显，因为宅子里到处都是别人的耳目。若想要一招取胜，只有忍常人不能忍。所幸，老天还算开眼……

藏青色的棉布蚊帐有些闷热，顾衡漫无边际地盯着帐顶细细的纹路。以顾瑛的聪颖，事发后多半猜出了绿豆甘草汤的作用。但小姑娘极为懂事地一个字都没说，反而守在一边帮他喂水、喝药、反复擦拭……

顾衡稍稍清醒后决定立即按照原计划奔赴省城应考，所有人都叽叽喳喳地反对。只有顾瑛沉默寡言地在厨房烙好了一大包薄饼，又把大夫开的解毒药一剂一剂地熬制好，装满了硕大的藤皮壶放进马车里。

顾衡心头一阵热烫，连眼眶子都有一阵温暖湿意。

顾瑛从头到尾都清清楚楚地知道他在做什么，唯一所做的却是无条件的支持。顾衡的胸口又酸又软，想起自己离去时这丫头眼中的坚定和信任。他想，在从前的那场大梦里，这个女郎是不是以同样的神情看着自己一次又一次次的无情离去？

这是最后一次，也是这辈子唯一的一次拿命相搏，顾衡在心底暗暗发誓。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

交代一下男主的心路历程，从此海阔任鱼跃，天高任鸟飞！

shg

第七十三章九爷

通往省城的官道上,一个人影儿也没有。

刚刚下过一场细绵秋雨,路面干净得像自家的后院。莱州顾氏宗族的现任族长顾九爷打了个哈欠,从马车里伸了个脑袋问道：“还有多久赶得上衡哥的行程？”

gu903();赶车的人叫顾大旺，是常跑这条官道的族中子侄,闻言哈哈笑道：“您老人家这句话问了百十道了，自个不嫌烦吗？早上那家小客栈的老板说了，衡哥刚刚走不久。他又是个病身子，按照这个脚程咱们中午就能赶上他们！”