糖熬到一半乔瑞臣就回来了，听见婆婆心疼儿子，苗婉当即放下捣甜菜的擀面杖，也上前关怀来厨房放东西的相公。

“相公辛苦了，冷不冷？快过来烤烤火。”

乔瑞臣对苗婉的关怀不太适应，他只温和摇头，“没关系，我不冷，我先把东西都放地窖里去。”

“不用不用，这些大部分咱们今天都能吃掉。”苗婉赶紧拦住他。

张家十六张嘴加乔家五口呢，不从地窖往外拿东西就不错了。

她白皙娇柔的面上全是殷切，“你先过来暖和暖和，顺带手把铁釜里的菜渣子给滤出来嘛。”

乔瑞臣：“……”他有些怀疑，媳妇真关心他冷不冷吗？

他倒也不推辞干活，因从小习武，去买东西对他来说并不累，比在军营中轻松多了。

耿氏对儿媳妇和儿子亲近乐见其成，也不过来抢乔瑞臣的活儿，拉着乔蕊在一旁洗菜切菜。

有乔瑞臣加入，他们动作快了许多，甜菜糖很快就熬完了。

差不多三斤甜菜能出一斤糖，一共六十三斤甜菜，去掉叶子得了十八斤糖。

也就是一斗半，卖出去能得九两银子，这些甜菜总共才花了一百八十文，也算是暴利。

可苗婉不打算直接卖糖，还是那句话，现在卖糖太高调了，做成点心在瓦市零卖一样赚钱。

古代睡得早，苗婉卯时中就起来了，甜菜本来就不多，熬糖只用了一个时辰。

瞅着还有不到两个时辰就要吃午饭，耿氏去堂屋看了看夫君，乔盛文吃过药一直在睡，也不用人陪着。

于是大家都在苗婉的指挥下忙活起来。

西宁镇北蒙商人和少数民族众多，有些人是不吃猪肉的，所以卖羊肉和鸡鸭的也不少。

乔瑞臣去瓦市买了不少东西——半只羊，两只鸡，一只鸭，一只兔子。

下着雪露天摊儿都没出来，萝卜都买不着，他去调料铺子买了些干木耳和蚕豆回来。

家里还有张家昨天送的五斤猪肉，好几个大棒骨和五斤卤货。

指挥着乔瑞臣把铁釜洗出来以后，苗婉先把大棒骨煮掉血沫，让乔瑞臣敲断骨头，放进锅里熬猪骨汤。

羊肉和萝卜做成萝卜羊肉丸子，这两样正好公爹喝药都没法吃，苗婉干脆放在一起，听说可以补肾助阳呢。

猪肉和菘菜做成了菘菜猪肉丸子，苗婉最喜欢吃白菜猪肉饺子，单做肉丸也好吃，还能健胃润燥。

兔肉和笋瓜都是补中益气的食材，干脆就和馅儿包成笋瓜兔肉饺子，也省得再做面食。

鸡和鸭的肉质没那么有弹性，就先杀掉放血，血里加盐做成鸡血和鸭血，放在瓦罐里煮熟。

至于鸡肉和鸭肉切好，用豉酱腌制，然后放在面粉鸡蛋糊糊里，等猪骨汤熬好后，可以用来炸肉排。

考虑到青菜不够多，苗婉又让婆婆把茄子和荠菜干也都拿出来些，做成蔬菜蒸糕。

其实麻辣串串里最好吃的还是牛杂串，比如黄喉和毛肚，但古代重农耕，牛肉不好买，蔬菜也不够多，苗婉只能用有限的食材做成下汤后不会散的样式。

还好有鸡杂和鸭杂，这个也特别好吃。

等食材都收拾好，差不多也快午时，苗婉让乔瑞臣将猪骨汤分别倒在两个空置瓦罐里。

家里瓦罐少，除了熬药那个全占上了，回头做肥皂也不够用。

苗婉忍不住又给乔瑞臣安排了活儿，“相公你明天去瓦市采买的时候，看看有没有卖瓦罐的好不好？最好是能买几个大瓦罐回来，粗瓷盆也要。”

“好。”乔瑞臣没二话应下。

今天出去一趟，地窖还是空着，他走之前怎么也得把地窖填满些才行。

苗婉对乔瑞臣听指挥这点特别满意。

外头天冷，甜菜糖已经开始发硬了，她给婆婆和乔蕊都喂了甜菜糖，反手也塞给乔瑞臣一块——乖乖的，跟着苗世仁干，有糖吃。

乔瑞臣愣了下，含着糖抬起头。

苗婉甜甜的笑出两个小酒窝，弯起的杏眸里像是有星光在闪动。

这还是乔瑞臣第一次注意到自己的妻子有多美，他莫名耳根子有些发烫。

一旁耿氏发现了，跟着笑弯了眉眼。

原先她还怕苗婉和儿子跟以前似的亲近不起来，现在看来，离开京城反倒是好事儿。

儿媳妇放开性子后格外招人疼，儿子也不错，虽然瘦了许多，可也是温润如玉的清隽郎君，两口子真是不能更般配了。

苗婉不知在婆婆心里，她一个崽崽还没生出来，后头一连串崽崽都已经有影儿了，只顾兴致勃勃取出用精油换的香料炒麻辣料。

乔家有病人，张家还有小孩子，不能都做麻辣口，今天也没有签子，就当麻辣烫和关东煮吃好了。

婆婆买的香料里有八角、桂皮和香叶，又从药堂买来甘草和陈皮，她买了丁香、小茴香、孜然和肉豆蔻，加上刚做好的甜菜糖，足以做出丰富的麻辣料汤。

家里没有茱萸油，但茱萸本来味道就重，用油爆炒出辛辣味道来，对没吃过麻辣串的人来说已经足够。

麻辣串用辣椒和麻椒做是最地道的，辣椒现在还不见影子，麻椒长在南方，北方花椒比较多。

但这两样都属于花椒科，用处理茱萸的法子，将花椒的麻味儿给熬出来也可以。

花椒没有那么麻，可比起青色麻椒，会更香一些。