小厮乍然抬头，却见孟醒遥遥立着，似笑非笑，仿佛早有所料一般，慢条斯理地理着衣襟，而沈重暄已是勃然大怒，就着拂尘向他一扬，抬腿便是一记狠踹。敢行刺孟醒，自然不会是等闲之辈，这小厮此刻回过神来，忙退身数尺，意图逃跑，沈重暄却不罢休，点酥剑离鞘，剑主盛怒，自当饮血而还。

磅礴的内力猛发，压力感倾然而下。

小厮身形不觉一顿，但见沈重暄飞身一跃，旋至他身前，左手仍提着那把拂尘，狠狠地往他心口一杵，小厮吃痛退却，又见寒光一点，封喉而去——

他动作并不复杂，与孟醒惯使的虚招不同，干净利落得仿佛是天生为杀而生的剑客，点酥剑佩仍有洗不净的血迹，血华猛绽，数滴鲜血飞溅剑身，恰与剑佩上的陈年杀痕相映。

这小厮自喉咙里发出嗬嗬怪响，沈重暄抬头，颊上亦染血色。

“唔。”孟醒信步走来，看似散漫，速度却极快，不过片刻便至他身前，抬袖拭去那几滴，一小片血花便在他雪白的袖袂盛开，沈重暄连忙避过脸去：“别擦了，洗衣服好麻烦。”

孟醒应了一声，却扳正了他脸，细细端详，沈重暄正要发问，就被他一把拉进怀里，温热的气息瞬时将他裹住，耳边是孟醒哄小孩儿似的嗓音：“没看见、没看见，我家元元什么也没看见。”

“……”沈重暄觉得羞赧，下意识想挣扎，又怕孟醒当真松手，不自觉地小了力道，这动作就更像小孩子的撒娇，孟醒兴致大起，哄得更是贴心：“不害怕噢，元元是勇敢的男子汉，什么都不怕。”

沈重暄：“……”

他的确是怕的。往常孟醒从不与人结仇，再凶的恶人，一听是这位喜怒无常的酩酊剑大驾光临，都吓得恨不能把脑袋藏进刀枪不入水火不侵的百宝匣里，上它九九八十一道锁，唯恐触了孟醒霉头，而敢与孟醒交锋的，孟醒往往避开，即使真打起来，也少取人性命，只做玩闹一般哄沈重暄一个笑脸。

这是沈重暄第一次杀人。

点酥剑久不见血，此刻在他手中兴奋地嗡鸣，沈重暄忽然觉得这把剑陌生起来。遥远而模糊的记忆里，他娘应该是个温柔贤惠的女子，为何会与江湖沾边……为何会有这把嗜杀如命的诡异的剑？而孟醒这般能耐的人，能认识他娘——他娘到底是谁？

最让沈重暄恐惧的点，却是他对杀人似乎并无抵触。

孟醒能接受吗？十三岁的孩子初次杀人便如此得心应手？

但孟醒的呵哄突然传入耳廓，沈重暄才发觉自己浑身已僵直如根木头，手还不自觉地发颤。或许是我杞人忧天，阿醒其实并未发现……？

“我还好。”

“感觉如何？”孟醒问。

沈重暄想了想，瑟缩了一下：“……我不喜欢。很陌生，很可怕。我不应该这么做吧？”

孟醒果然把他抱在怀里，轻轻叹了口气：“无事，你不喜欢，以后就不必做了。有人生性嗜杀，有人天生仁德，你若是后者，也未必不是件好事。”

沈重暄只觉心尖漫上一大片羞愧，但仍腆着脸装害怕：“那你呢？”

“呃，我？”孟醒想了想自己初次杀人，似乎和在山上杀鸟杀鱼杀野猪并无二致，只是想到剑下之人曾也会说会笑，便觉纵是人家万恶不赦，自己也不该背这杀孽而已，“为师当然不会怕了。”

“你第一次杀人是几岁？”

孟醒沉默片刻，又记起当年那伙将他拐走的牙子，彼时孟无悲留了其中一人一□□气，将剑塞进他手中，冷声吩咐：“孟醒，杀了他。”

于是九岁的孟醒手起剑落，赏了那人一个痛快。

“十三岁。”孟醒道，“与你如今模样，一般无二。”

那小厮来路，孟醒心中已粗粗有了计较，只等着跟封琼当面对质，而封琼也不让他失望，闻言果然大吃一惊，傻了半天才张口结舌：“小叔公……这、这是误会。”

“连一座山都封不干净，还想和琳儿一较高下？”孟醒挑唇，是极辛辣的讽刺，“他说得不假，你确实烂泥扶不上墙，小叔公劝你一句，还是早些洗漱睡了，明州能保一日是一日，你若安分守己一点，将来琳儿打到你家门口，贫道或还有些心情帮你美言几句，让他留住你这不值钱的镶银朱印。”

封琼火大不已，但也自知理亏，只能闭口不言。

孟醒武功高强，他当然不敢配备侍卫，只怕是班门弄斧，反惹猜忌。至于小厮——他武功不精，自然不会允许身边伺候的人武功太强，派去守在山下的小厮婢女皆只是粗通武艺，这时才得报，说那些小厮婢女早就死了个干净。

“若不是你沈小叔武功不俗，你今天这般作为，贫道当真要疑心你是不是见不得小叔公，竟对同门长辈下此毒手，其心当诛。”孟醒这几天做他小叔公做得很是顺口，封琼喊他小叔公本就是真真假假，他却能把这五分真演成十分，端起小叔公的架子就绝不撒手，兀自骂得欢快，“你知不知道小叔公年纪大了，受不得惊吓，你这不孝的东西，就该让琳儿拿着家主令来好好罚你！”

封琼被刚弱冠之年的“小叔公”骂了个惨，抑郁不得言，只能赔着笑脸：“小叔公受惊，是琼儿的不是……小叔公眼力不凡，沈小叔也与那贼人交手，可曾看出那贼人来路？”

“诶。”孟醒扭头看沈重暄，“元元，他说什么？为师耳朵背，你给听听，是说要和咱们做生意，孝顺孝顺小叔公吗？”

沈重暄冷笑一声，朝孟醒一点头：“师父，他问我们贼人来路。身为明州凤楼楼主，竟连自家山头混进什么人都不清楚，未免太失职了。”

封琼简直要气晕，孟醒泼赖他是有所耳闻的，封琳临走也劝过几句，说孟醒那张嘴尤其狠毒，一定要避其锋芒，闷声做事最好，但也没见人说他身边这小徒弟也是个阴阳怪气的主儿，他不搭孟醒的话，孟醒却还自带了个捧哏，一唱一和说得欢畅得很。

“沈小叔说得是。那群狗奴才看管不力，确实该罚。”封琼只得四两拨千斤避开话头，“但念在他们已连命都没了，便饶过一回吧？小叔公，琼儿孝心一定赤诚，只不知小叔公有何吩咐，琼儿上刀山，下火海，在所不辞。”

孟醒终于绽出个真心实意的笑，向他一弯眼：“诶，这才乖嘛。”

封家推崇商德，却暗地里做过不少不能见人的勾当，孟醒曾听封琳提起几桩，至今也觉得这家人胆子够大，人也够疯。封琼虽然也非面上这般纯良无害，但比起封琳，实在是简单易懂太多，封琳不愿透露封琅一事的线索，从封琼这里下手，才是正好。

“贫道想问问，封琅，究竟何许人也？”

为何冯恨晚会说当年送上山的是他？

为何他的失踪值得封家倾巢而出？

为何封琳甚至能提前拿家主令，佩长离剑，只为寻得封琅，封琼却还坐守明州，不问此事？

且，为何封琳明说要找他，但只字不提已知的线索？

孟醒极想知道，他与封琳的交易，究竟作不作数。

☆、16

封琼无论如何也猜不到，他会问这件事。

他以为孟醒只会苦苦逼问沈家一事，大不了胡乱扯个情报，让他自己白费周折去，却不想这人还知曲线救国，从他这里骗取封琅失踪的线索——封琅一事万万不可胡编乱造，倘若传进家主耳朵，那就是触了本家逆鳞，他的明州当然别想保住。

但若不说，孟醒把这刺客的消息一放，从此明州凤楼的地位定会一落千丈，他过年回本家时也得挨训受罚——这倒是其次，只恐牵连他近日正忙碌的朱印一事，他想换镶金朱印已不知多少年了，这次一定不能失手。

思及此，封琼又想起封琳那张万恶的脸，心下莫名爽快：你封琳满腹算计，竟也有阴沟翻船的一天，你要护孟醒，人家孟醒却不是傻的，不见得肯领这情。

“小叔公，”封琼扬起一抹甜笑，乖顺如十五六的孩子，“一言难尽，不如去观棠楼，听琼儿与您慢慢说。”

封琅，封家家主膝下唯一的嫡子，性情温良谦和，颇得人心。但幼时曾落入水中，为封琳所救，之后寒气所阻，体弱多病，剑道不得寸进，几成废人。

值得一提的是，封琳本是元夫人陪嫁侍女所生，强强算个庶子，却在救下封琅之后极得家主青眼，更与封琅感情甚密，两人在家中确有“琳琅双子”之趣称。

封琳性子要强，却未必天生圆滑，小时候受过不少苦难打磨，在封琅意识到应该护着他之前，大概都是生活在封家人的白眼与嘲讽下，而他那生性胆怯懦弱的娘亲，也在他八岁时病逝，之后封琳被元夫人接过抚养，便与封琅如出一室，默契非常。

“封琳的娘，程氏，正是封琅的奶娘。”封琼所说都是本家秘闻，早已屏退左右，这时雅间里只有他们三人，孟醒冷笑：“那他们应该从小就很要好啊？”

“非也。”封琼摇摇头，“元夫人不会允许封琅与低贱的奴婢之子来往太密的，程氏虽是他奶娘，却也只是喂过奶便自己走了。封琅少时武学天赋出类拔萃，族中长辈皆盼他早日长成，家主对他更是期望殷切，文韬武略都不曾懈怠分毫——直到封琅九岁，他落水，险被淹死，家主派人把那池塘都给填平了。按理说，九岁的孩子落一次水，并不至于就废了，但封琅偏是如此，连丹田也聚不起内力，更是再也没法拿剑，封家昆玉剑，从此与他无缘。”

“可惜了。”孟醒虚情假意地叹了口气。

“确实可惜。”封琼附和，听不出他到底何意，但听他接着道，“长辈曾说，封琅当年天赋，绝不亚于小叔公。”

孟醒微微一愣，旋即反应过来他说的小叔公应当不是自己这个冒牌货，该是“封沉卿”这个离家出走的剑道天才——至于这样形容，究竟是夸张还是事实，已无从得知了。

“更有意思的一件事。”封琼突然提起酒壶，自壶嘴里倾下一缕琼浆，徐徐落尽孟醒杯中，“家中有人传，封琅当年落水，是程氏所害。因封琅自幼习武，天性谨慎，不可能无缘无故跌进池塘，若说有人推他，也一定是他熟悉之人——习武者，哪里是寻常人可以近身的？程氏当时也在场，否则封琳也不会在。无论如何，程氏都是最可疑的人。”

“那她是吗？”

封琼微微一笑，摇头道：“依我看，不是。程氏胆小，平时连只蚊子也不敢打，从小就是奴婢，受惯了折辱，也没见什么疯癫症状，应该不存在一时急火攻心，气愤难平，就拿自己看着长大的封琅撒气的可能。反观封琳，心比天高，手段狠辣……”

孟醒打断他道：“当年他也只有九岁。”

封琼冷笑：“小叔公，九岁已经可以明白很多事了……您说呢？”

孟醒不再搭话，只肃着眉眼喝酒，因为他忽然想起，他也是九岁那年，第一次杀了一个活生生的人。

沈重暄并不爱多说，他从来只是立着耳朵听，把想法藏在心里，等只有孟醒了再和他讲，让孟醒去问，去查，这是师徒二人的默契。此时孟醒心不在焉，沈重暄心知不能再拖，索性把碗筷一放，问：“既然封琳幼年这般难熬，那他一定对封家满是怨恨。他现在为何效忠封家？”

封琼面色微变，忍怒道：“这是有关封琳的问题了，且太隐私，恕我不能多说。”

“琼公子。”沈重暄眉眼冷寒，杀意凛然，他抬起筷子轻轻一敲碗沿，声音清脆，而他嗓音亦是少年的清越，语调却缓得瘆人，“请你明白一件事，我们不是在做生意，现在是你在孝敬小叔公。”

封琼猛然抬目，恰与他对视，被这孩子一双圆润的杏眼瞪得脊背发寒，依旧硬着嘴皮道：“刺客来路，不值得让我多得罪封琳。”

“得罪封琳，至多是死。现在得罪我们，是立刻死。”沈重暄并不留情面，一字一句咬得清晰，威胁恐吓信手拈来。

“嗤。在你们手上死，和在封琳手上死，比起来简直是享受。”封琼摆摆手，“沈小叔，别为难我了，也就是封琅下落不明我才敢多说几句，封琳如今就是家里悬着的大刀，谁也不敢招惹的。”

沈重暄偏了偏头，乖巧笑道：“琼公子，你怎么知道，我会比封琳手软呢？”

“……”封琼的目光不自觉地飘向孟醒，却见孟醒低头喝酒，全然一副不愿插手的模样，心中恨得牙痒，但也知道孟醒不好惹，这少年内力亦是深不可测，说话做事滴水不漏，压根不像个十三四岁的小娃娃，只怕是哪位善驻容颜的前辈，“沈小叔，你别叫我为难。”

沈重暄眨眨眼：“琼公子，我师父还要去查封琅的事，很忙的。”

封琼咬咬牙，只能说：“封琳他…...据我所知，是家中有位小姐曾照拂于他。”

孟醒插言道：“封琳与我说过此人，大小姐封珏。”

“正是。”封琼赶紧敷衍过去，“她对封琳有恩，封琳效忠封家，大约也是为了照顾她吧。”

“她现在如何？”

封琼讪笑：“当然很好，去年才与宋家九公子宋登云订了亲。”

沈重暄见他确实不肯再说，也点点头，示意自己没有要问的了，孟醒才接过话头：“封琅现在的去处，你们有线索吗？”

封琼浑身一震，小心翼翼地答：“家主没让我插手。也许……封琳才知道。”

他没点明，封琳或许已经把封琅寻个地方藏得严严实实——那地方还可能是阴曹地府。孟醒也未想到这一层，只问：“当年送到我们这里的孩子，封家派出的也是封琅？”

封琼点头：“当然。”

孟醒心道，可我他妈见到的是封琳，这是见的鬼咯？

另外两人不知他心思，一个惴惴不安地等他发话，另一个已自觉地开始替自家师父布菜，仿佛这件事和他毫不沾边。

孟醒懒得再想，索性封琳愿意说时，总是会说的，便也不再为难封琼，慢条斯理地吃起碗里沈重暄给他夹的菜，气定神闲道：“刺客嘛……”

封琼竖起耳朵，才听沈重暄说：“武功凑合，轻功上乘，招式利落干脆，应该是名专研刺杀的杀手。”

封琼浑身一凛，还在脑子里排查符合这几点的势力，却闻孟醒咬着筷子头悠悠一叹，一语总结：“皇室的狗。”

“小、小叔公如何得知？”封琼微怔，无论如何也想不到孟醒怎么会这么短的时间里就看出对方武功路数——这得多少年的阅历，多强的眼力？

孟醒翻了个白眼，总不能告诉封琼，说来惭愧你小叔公不才刚刚好好因缘巧合就是这皇室的一员，打小也练这路子轻功，只能轻飘飘地递去一记嘲讽：“爱信不信。”

作者有话要说：封琼：我怎么全招了？

孟醒：惭愧惭愧，主要怪我们太能打。

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☆、17

明州既为三州之一，虽不如海州商贸兴盛，亦不如眉州美名在外，但明州前身为前朝国都，更与当今国都华都相隔极近，几近毗邻，因而明州市井繁华，也不失为大皖朝一处盛景。封琳诚信交易，写信回海州派人去查沈家一案，自己却坐守明州，美其名曰视察明州凤楼，却不太管封琼，倒是孟醒和沈重暄甫一离开凤楼，就被封琳的人堵了个准。

“近日明州动荡不安，我家公子听闻梅川近出美酒珍酿，特请二位道长一同前往。”