黄茂林立刻停住了，“你不要勉强，吃多少算多少，剩下也不妨事，家里小猫小狗多，再不济，给我吃也行。”

小饭桌上只有两口子和青莲，说话随意的很。

梅香这回有了身子之后，黄家这边更加重视。黄炎夏出了钱让杨氏买了许多吃食送了过来，杨氏自己还另外准备了许多新尿布以及几身小孩子穿的新衣裳。

梅香也不拒绝，她知道杨氏如今有些惧怕自己算旧账，收了她的东西，也省得她胡思乱想。

对于杨氏和闫氏，黄茂林反倒不像梅香这样耿耿于怀，还特意劝梅香，“我已经长大了，不必再去计较以前的那些小事情，她一个没见识的妇道人家，也只能在鞋底和簪子上做做文章。闫氏那个婆娘被你打了一顿，我的气早就消了。反正咱们也不与杨家来往，看在茂源和妹妹的份上，对阿娘，大面上过得去就行。”

梅香看向黄茂林，“当家的果真大气，我佩服你。我心眼小，谁得罪了我，我要记恨好久的。我阿爹刚死的时候，阿奶和大伯苦苦相逼，我到现在还记着呢。”

黄茂林笑了，“怪不得前一阵子你看到韩明全不搭理他。”

梅香哼了一声，“我大伯娘觉得如今我们过得千好万好，就该饶恕了他们？想得美，我不找他们算账，是我宽宏大量，并不代表我就要和他们交好。不光是我，阿娘和两个弟弟那里我也再三交代，不许和大房交好！”

黄茂林哈哈笑了，“谁家出了门子的姑奶奶都没你权利大，娘家人都听你的！”

梅香抬了抬下巴，“这些体面都是我自己挣来的，你不服气？”

黄茂林立刻服软，“我服，我服！”

除了杨氏和红莲，其余唐氏婆媳并莲香等人，先后来看望梅香，倒让梅香有些不好意思。

日子慢悠悠的过，梅香安心养胎，带着女儿玩。

等过年的时候，梅香的胎象彻底稳了，不再整日拘束在家里，天天带着女儿出去串门子。一会儿去娘家，一会儿去隔壁黄茂源家，或者去莲香家里。

家里的生意全部是黄茂林在操持，有大福和贵仁做帮手，梅香连油坊的事情都不管了。整日吃喝玩乐，好不快活。

黄茂林愿意纵着她们娘俩，要不是梅香身子不能走远路，他还想带着妻儿们去县城耍一耍。平安镇虽说比以前发达多了，比县城还是差远了，连个听戏的梨园都没有。像样的银楼也没有，只有个刘家铺子，如今虽然开始卖一些金器，做工质地都让黄茂林看不上眼。

梅香倒是不在意这些，她只要过的畅快就行。

叶氏见女儿过得舒心，心里也跟着高兴，但愿她此生一直这样平安顺遂。

大女儿终于过上了舒心日子，两个儿子也中了举人，等明年秋天，张三姑娘满十六了，也可以进门。再翻一年，小女儿也要出阁了。

叶氏觉得日子真快，一眨眼孩子们都这么大了。

自办完酒席之后，明朗兄弟二人这些日子专心在家读书、侍奉母亲，把前面几年不在家人身边的遗憾都弥补过来。

才过完元宵节，正月十九的上午，韩敬博突然让人来传信，请叶氏及明朗兄弟二人即刻去县城。

母子三个到了县城之后，韩敬博夫妇亲自接待他们。

才进门，韩敬博先给叶氏行礼，“因事情紧急，惊扰三嫂了。”

叶氏连忙回礼，“四弟不必多礼，你一心为了咱们韩家，我岂有袖手旁观之理。”

众人一顿厮见之后，也不分男女，一起进了韩敬博的书房。

李氏给大家上了茶水，先退出去了。

韩敬博直截了当，“三嫂，县丞大人年前就出发进京赶考去了！”

叶氏有些发愣，明朗和明盛却听懂了。

韩敬博喝了口茶，“三嫂不懂没关系，我只是把这些事情说给你听。县丞大人这几年搭上了上头的关系，此次春闱若能得中，必定要授正经官职，就算名落孙山，怕是也会离开荣定县。这县丞一职，我们可以争一争。”

叶氏听说涉及到官场的事情，摇了摇头，“四弟，我一个乡下妇道人家，哪里懂这些，你只与他们兄弟二人商议就好。”

韩敬博继续开口，“我与张县尉合计过了，县丞一职，朝廷有律法规定，非得有举人功名才行。荣定县也不是什么大县，县丞职位只是个从八品，别说两榜进士，同进士都看不上，一般都是本地或附近州县的人担任。这也是朝廷为百姓着想，县令用外地人，下面县丞等职位用本地人，防止一家独大，百姓受苦。县丞大人长子也有举人功名，但他家已看不上荣定县这块小地方。明朗兄弟二人新晋举人，由我和张县尉使力，再走一走县令李大人的路子，多送些礼。李大人马上任期就满了，谁做县丞与他又无碍，且我们好生帮衬他，让他的吏部考核好看一些，李大人自然愿意顺水推舟保举一下，我们倒是可以争一争这个职位。现在有个问题，只能取他们兄弟其中一人。”

叶氏听懂了最后一句话，忽然有些为难。

明朗主动对韩敬博拱手，“四叔，我是长子，理应在家侍奉阿娘，县丞的事情，让明盛去吧。”

明盛却摇头，“大哥，你如何说这糊涂话。”

众人都看向明盛，他虽一向嘻嘻哈哈，对兄长却颇为敬重，头一回对着明朗说这样重的话。

明盛看向韩敬博，“四叔，我年不过二十，尚未娶妻生子，县丞虽不是正经官职，也没有说让一个小孩子来干的事，别说荣定县的百姓，县衙门里六房三班的人也不服气。第二，我是张县尉的女婿，若我做了县丞，县丞县尉和户房书吏都是一窝子亲戚，好嘛，这荣定县到底是县令大人说了算，还是县丞和县尉说了算。第三，我一直在读书，从未接触过世事，轻易做官，万一哪里出了纰漏，岂不连累众人。”

韩敬博看着明盛，半天后忽然哈哈大笑，“好，好样的，明盛，你倒是个实诚人，把这里面的利弊剖析得一清二楚。不过有件事情我也得告诉你们，我若能把你们兄弟二人其中一个推上去，我就要辞了这户房书吏。”

叶氏大惊，“四弟，万万不可，别说是个县丞，就是再大的官儿，也不能拿你的前程来换！”

韩敬博笑了，“三嫂不必惊慌，我早就预备好了。难道我要做一辈子的书吏？三嫂，我虽不如两个侄儿有才，却还有一二分上进心。若县丞是咱们家的人，家族有人看护，我就不必死守着这个不入流的书吏了。再者，县衙里的职位就这么多，没有让咱们韩家占了两个的道理。第三，这些年我也攒了一些家业，等县丞的事情落定，若是能如意，我预备外出读书，说不定过个几年，我也能中个举人进士，不比做这劳什子的小小书吏好多了。”

叶氏听韩敬博这样说，方才放下心来，“四弟一心为公，真是咱们老韩家的顶梁柱啊！”

韩敬博摆摆手，“三嫂，县衙里不能没人，既然明盛已经把话说透了，我稍后带着你们去拜访张大人。张大人也不是个不明事理的，晓得这中间的利害，定然也会同意明盛的看法。”

叶氏点头，“那就劳累四弟了。”

一行人立刻备了份厚礼，一起去了张家，张大人和张太太亲自接待了他们。

叶氏去了后院，拉着张三姑娘满口夸赞，又夸张太太贤良淑德，会教导孩子。张太太也是满口谦虚话，夸赞叶氏虽是乡下妇人，却教导出几个出色的孩子，比那外头多少富贵人家的太太都强多了。

张三姑娘小字婉柔，这是张太太见女儿性子泼辣特意取的这个名儿，希望能压一压她。

张家两个儿媳妇陪在一边，叶氏与张太太你来我往说着客气话，婉柔中间给二位长辈续了茶水。

前院书房里，张县尉也同意韩家的意见，若他们翁婿都起来了，县令大人要坐不住了。如今让女婿的亲哥出头，倒是没有那么打眼。

张县尉又夸赞韩敬博，“韩老弟真是个大气之人，推举家中后辈不遗余力。”

韩敬博谦虚道，“张大人过奖了，两个孩子比我出色，没道理继续窝在乡下读书。他们年纪还小，去年侥幸中了桂榜，今年的春闱我们连提都没提。等他们中进士还不知道要过多少年，不如先谋个出路，也为家族出些力气。”

明盛在一边开玩笑，“岳父，我大哥有差事了，我还是个吃白饭的呢！”

张县尉哈哈笑了，他就喜欢这个女婿性子活泼，又有才华，他拍了拍明盛的肩膀，“不要眼红你大哥，你不晓得，做官最累了！你想做什么，只要是荣定县的，我都能给你出力！”

明盛笑嘻嘻的凑过脑袋，“岳父，我想在县城里开一家学堂，您看可行？”

张县尉想了想，“倒是可以，只是做个教书匠，岂不委屈你你这举人老爷？”

明盛笑得眯起了眼睛，“岳父，您老如何打趣起我来了。我是什么老爷，不过是个连亲都还没取的毛头小子。人家说嘴上无毛办事不牢，说的就是我这样的。”

众人都笑了起来，张县尉嗔怪女婿，“也不必这样妄自菲薄，我们都觉得你好的很。”

明盛给岳父续了杯茶，“岳父您是自家的丑八怪自家爱，学堂的事儿我就托付给岳父了，您帮我找个合适的地方就行，剩下的我自己来操办。”

张县尉摆摆手，“你不用管，我都给你预备好了，你只管来做先生就行。”

明盛摇头，“岳父，我若什么都不管，做个不通庶务的甩手掌柜，以后就算中个进士，岂不也是个废物。我想教书，一则是不能总是在家吃白饭，靠着寡母和兄长养活，二则自己也有工夫读书，这第三嘛，自然是想多跟岳父学一些做官之道，省得以后被人蒙骗。”

韩敬博笑话他，“这进士八字还没一撇，就想着做官的事了！”

张县尉笑着点头，“你既然这么说，连地方我也不给你找了。等你大哥的事情落定了之后，你们家肯定也要搬到县城来。到时候我把管家借给你，你有不懂的只管问他，其余事情你自己拿主意。”

明盛高兴的给张县尉鞠躬行礼，“岳父在上，请受小婿一拜！”

张县尉哈哈笑了，“拜不拜我都无所谓，等你成了亲，定要对婉柔好，若敢欺负她，我把你吊起来打！”

明盛涎皮赖脸的笑，“岳父放心，我再不是那种靠欺负女人逞威风的窝囊废。”

说笑过后，明盛就跟二位长辈辞别，说要往后院去，张县尉让家里的丫头往里头传话，然后带三姑爷进去。

明盛走了之后，张县尉和韩敬博开始拉着明朗絮絮叨叨个没完，又议定了许多后续的计划。

张家丫头带着明盛往后院去，明盛一路目不斜视，到了张太太的正院后，明盛立刻鞠躬行礼，“见过阿娘、岳母和诸位嫂嫂们。”

叶氏笑着说儿子，“如何不在前头陪着？”

明盛拱手回答，“岳父和四叔正带着大哥说公事，我想着许久没来，就过来给岳母和嫂嫂们问个好。”

张太太笑着让明盛坐下，“好孩子，难为你这样知礼，我们都好的很。我与你阿娘正说的热闹着呢，你来了就一起说两句。”

婉柔坐在一边不说话，拿眼睛去斜看明盛，明盛立刻给婉柔鞠躬行礼，“三妹妹这一向可好？”

二人过年期间才见过的，明盛又这样正经的问好，婉柔也只好回个礼，“我好得很，二公子好不好？”

明盛赶忙点头，“我也好的很。”

叶氏怕他们小儿女害羞，连忙让明盛坐下，继续与张太太说话。

等前院儿几个男人说完了正事，天都快黑了，张家人死活要留饭，叶氏想着今天是回不了平安镇了，所幸就留在张家吃饭。

张太太又问家里可安顿好了，叶氏笑着点头，“儿媳妇和小女在家，好在大女儿和大女婿住的近，相互有个照应，倒不用我担心。”

叶氏一行人在张家热热闹闹吃了顿晚饭，又一起回了韩敬博家。

转天早上，母子三个又一起回来了。除了梅香，叶氏没有对任何人说这件事情，并一再嘱咐女儿，“事情没有尘埃落定之前，除了茂林，不要再告诉任何人。”

梅香听得直点头，“阿娘放心，我不会出去说一个字的！”

叶氏叹了一口气，“希望这事儿能顺顺利利的！”

梅香给她打气，“阿娘不用忧心，我听四叔话里的意思，看样子是跑不了了！”

叶氏看了看女儿的肚子，“若是事情办成，你两个弟弟必定都要办到县城里去。说真的，我只想在这平安镇养老，真不想到外面去。”

梅香笑了，“看阿娘说的，两个儿子都去了县城，您岂能不去！”

叶氏又有些担心，“我们都走了，你怎么办呢？你家里那样忙碌，我们不在了，平时有事情谁给你搭把手！”

梅香听了这话后内心有些感动，拉着叶氏的手轻声说道，“阿娘不用担心我，我家里虽然事情多，人也多呢，如今并不需要我做太多事情。若是等着孩子出生后忙不过来，我再添两个人也使得。茂林哥对我好，在黄家谁也不敢欺负我。再说了，我弟弟若是做了县丞，平安镇谁还敢欺负我呢！”

叶氏摸了摸大女儿的头发，“这么多年你一直在我身边，忽然要隔几十里路，我如何能放得下心呢。”

梅香又安慰她，“阿娘，暂时别想那么多，等事情落定了之后再操心也不迟。”

母女两个絮絮叨叨说了许多闲话，叶氏怕女儿坐久了对身子骨不好，忙让她带着细月先回家去。

黄茂林听了梅香转告的话之后不置可否，“先不要急，等他们兄弟二人在县城里扎下根再说。”

此后，一家人都耐下性子等，这期间，韩家兄弟二人多次往县城里去。

叶氏把家里的存银都掏了出来，还从梅香这里借走了二百两，都交给韩敬博去打点。

县令李大人那里头一个需要打点，府城那边也少不了。但县丞虽去京城赶考，职位并未脱去，当前能做的，只能是打好铺垫。

下面的六房三班暂时不用去管他们，等事成之后定然也要笼络。

张县尉和韩敬博带着明朗一起四处奔走，张家是荣定县大户，关系错综复杂，张县尉平时看着大大咧咧，于经营人际关系之道颇有心得。

韩敬博整日把明朗带在身边，跟他讲解各处人脉。明朗幼年丧父，见惯了人情冷暖，最知人心，什么人该说什么话，一点就通。

秦先生听说此事之后，给女婿写了一封长信，把自己这么多年做县丞的经验倾囊相授，还送来了一些现银，给女婿打点用。

等到四月初，县城里终于传来好消息，前任县丞金榜题名，高中进士，吏部重新授了他外地官职，荣定县县丞职位空缺。

gu903();张县尉等人频繁四处活动，叶氏给的那些银子根本不够用，张县尉和韩敬博往里面补贴了不少，但这个时候也顾不上说银钱的事，姻亲姻亲，一荣俱荣一损俱损，等事情办成，这点银子算什么。