杨氏高兴地咧嘴笑了，“可不就是。”

梅香在家里才念叨明岳，明岳那里忽然就有信了，可对韩敬杰一家来说，这事儿真说不上是好事。

明岳十六周岁了，仍旧没说亲，韩敬杰两口子急的什么似的。

叶氏也跟着着急，明岳是个好孩子，虽说家里穷了一些，可人家一家子都勤快呀。明岳和弟弟整日跟着韩敬杰到处找活儿干，这一二年间，也攒了几两银子。但几两银子对这个家庭来说，真派不上大用场。

这回下大雪，家里的厨房塌了，正房后面开裂了，韩敬杰找了两个大木桩顶住了，暂时没有问题，但谁知道什么时候就会倒了。

韩敬杰夫妇托人给明岳说亲，说了一年都没成果。人家一看，家里这样穷，一窝子儿子呢，闺女来了还不得受穷受苦。

柴氏原本想说个和自己一样的，娘家穷，能干能吃苦。可那样人家的女娃，要的聘礼都高。柴氏自己家里当时也是要了好几两银子的聘礼，韩敬杰问韩敬平借了一大半才娶了柴氏。

夫妻二人如同被压弯了腰，整日愁眉不展。

这一日，叶氏正在倒坐房里坐着。她和兰香一人掏了个火炉，把脚搁在上头烤，用一件破棉袄包住了腿和火炉，一小会子，里头立刻热烘烘的。

今儿是背集，南边的小窗户只留了一条缝隙。若有人来打油，会扯一扯外头的绳子，里头的铃铛就会响。

叶氏正和兰香有一搭没一搭地说闲话，忽然，铃铛响了。

叶氏拿起腿上的棉袄，起身把窗户打开了，伸头一看，只见周媒婆站在了外头。

周媒婆笑着和叶氏打招呼，“侄媳妇，老婆子在家闲着无事，来找你闲话来了。”

叶氏有些纳闷，周媒婆一向是无利不早起，她去谁家，必定就是有目的的。如今自己家里还有两个孩子没定人家，难道是来给孩子们说亲事的？

不管心里怎么想的，叶氏立刻笑着和周媒婆说话，“婶子能来，我高兴着呢。兰香，快去把大门打开，让你周阿奶进来。”

兰香跑到门楼把大门打开了，周媒婆进来后笑着对兰香说了句好孩子，然后到倒坐房和叶氏说话。

自从明朗把学堂接到手之后，叶氏每天都要去学堂给孩子们做晌午饭，兰香也跟着在那里吃。如今家里只有早上和夜里两顿饭，故而厨房里也不再备热水。娘儿两个晌午在学堂里都喝过了汤，临走时用水釜装了一些热水。叶氏吩咐兰香从水釜里给周媒婆倒了一些热水。

这水釜还是叶氏最近才添置的，贵的很，冬日里可以存热水。有了这个东西，一天到晚都有热水喝。叶氏还想着给梅香也添置一个。

周媒婆喝了一口热水，开始和叶氏寒暄，“侄媳妇如今的日子真美呀，我老婆子一辈子都想不到了。”

叶氏忙客气道，“看婶子说的，我也是个种田人，田里地里，哪一样我不干呢。倒是婶子，一辈子不下田地，我们都想不来呢。”

周媒婆嘿嘿笑了，“都说侄媳妇是个实诚人，我就不拐弯抹角了，我今儿来，是有事情跟侄媳妇说。”

叶氏忙正色道，“婶子有什么事情只管吩咐。”

周媒婆笑着看了一眼兰香。

叶氏想了想，“婶子放心，我这个小女儿，从不到外头多言多语的。”

周媒婆咧咧嘴，“侄媳妇教孩子，我自然是放心的。我说的不是侄媳妇家里的事情，是我有事拖侄媳妇帮忙呢。不瞒你说，我这里有个姑娘，家里有田地有作坊，但她阿爹命不好，一辈子娶了两个婆娘，就得她这一个闺女。如今年纪到了，想招个女婿。我听说侄媳妇族里有个孩子，很是勤快，因家里穷说不上媳妇。我想请侄媳妇帮我问问，愿不愿意这门亲事。姑娘家里说了，只要是个勤快肯顾家的，穷一些无所谓，她家愿意给三十五两银子的聘礼。”

叶氏愣住了，半天后问周媒婆，“婶子说的是哪一家？”

周媒婆斜睨了叶氏一眼，“侄媳妇还跟我装糊涂，你们族里那一家有四个儿子的，听说穷的很，这场大雪一下，房子都塌了。”

叶氏继续发愣，“婶子，这事儿，这话，我张不开口啊。我知道婶子说的是哪一家，就算女方家里好，可也不能要人家的长子呀。”

周媒婆嘬了嘬牙，“侄媳妇，我跟你说实话，这是我自己挑中的。我认识这孩子，他时常跟着他阿爹到镇上找活儿干，真是个勤快的好孩子。说真的，也就是这样的孩子，我才敢说亲。要是那些不靠谱的人家，我就算说成了，以后人家姑娘爹娘不在了，欺负人家姑娘，岂不是我造的孽。”

叶氏心里不置可否，周媒婆居然还能说出这般有良心的话？

周媒婆又喝了口快凉掉的水，“侄媳妇，我就是请你帮我问一问，若事成，我分你一半媒人钱。”

叶氏急忙摇头，“婶子，我不要媒人钱。婶子要是能给这孩子说个媳妇，我请婶子喝媒人酒。人家两口子十分看重这个长子，我再不能开这个口的。”

周媒婆又央求了几句，叶氏仍旧拒绝，周媒婆最后悻悻地回去了。

周媒婆想把明岳说给人家做上门女婿，她晓得这种事情要挨骂，最后就算说成了，男方家里得了好处，刚开始还好，时间一久，说不定心里还会埋怨你。

周媒婆想让叶氏帮她问话，就是看叶氏如今身份不一般，谁知道叶氏看着好说话，却抵死不从。

周媒婆无法，最后只得让小儿子陪着，自己跋山涉水往韩家岗去了。

柴氏一见镇上的周媒婆来了，顿时心惊肉跳。平安镇的人都知道，周媒婆说亲一说一个准，可她手爪子长，要的媒人钱高。

不管内心如何忐忑，她仍旧笑着接待了周媒婆。

周媒婆看了一眼这家，家徒四壁啊，想要给四个儿子都说上婆娘，太难了，不如舍了一个，成全所有人。

多少穷人家，因为儿子太多，最后总有个把个打了光棍。

周媒婆先和柴氏你来我往地说了许多客气话，最后渐渐地漏了些话题。

柴氏脸色很难看，但她不敢得罪周媒婆。

周媒婆把话带到了之后，让柴氏多想一想，自己又跋山涉水回镇上去了。回去时因路不好走，好悬没摔着。

周媒婆走后，柴氏眉头锁的能夹死苍蝇。

明岳是她最看重的长子，她如何舍得。再说了，就算说别的儿子，她一个也舍不得啊。

可，可就算她舍不得，要怎么办才能给四个儿子都娶上媳妇啊。

韩敬杰回来后，柴氏把这个事情告诉了他，韩敬杰同样紧皱眉头。

夫妻两都是一样的心态，舍不得这个大儿子。可周媒婆只给了他们两天的功夫，要是不答应，就丢开此事，要是有意，两天后去找她，她保管能说成。

韩敬杰和柴氏不想答应，最后，明岳主动找了父母。

他跪在了父母面前，“阿爹，阿娘，不是儿子想去享福。弟弟们眼见着都大了，我打光棍无所谓，可，房子眼见着要塌了，咱们手里的银钱只能重新盖房子，哪里还能继续给弟弟们说亲。那家愿意给三十五两银子，有这钱，不光可以盖上砖瓦房，还能给弟弟们娶上媳妇，剩下的再买两三亩地，家里以后只会越来越好。”

柴氏顿时哭了，“我不同意，你是我头一个孩子，死也要死在家里，不许到外面去。”

明岳红着眼眶看向柴氏，“阿娘，我出去了，咱们一家子都能暂时翻身了。再说了，人家姑娘又不是不好，只是没有兄弟而已。儿子就算不在阿娘身边，对阿爹阿娘的心永远都不会变的。”

柴氏顿时哭了起来，过来抱住明岳，“都是阿爹阿娘没用，都是我们没用啊。”

韩敬杰也惭愧地低下了头，明岳说的一句不假，有了这三十五两银子银子，可以修房子，先给老二娶亲，还可以买几亩地。然后再辛苦攒几年，老三和老四说亲都不用发愁。

若是指望他们爷儿几个这样牛一样干，怕是四个儿子至少有两个得打光棍。

韩敬杰沉默了许久，“阿爹对不起你。”

明岳笑了，“阿爹，儿子不觉得委屈。儿子早就看开了，什么子孙万代，从大伯二伯到咱们家，哪一家不是一窝子儿子，可却越来越穷，光棍越来越多。我做上门女婿，无非是名头差一些，但说句大实话，若不是招女婿，这样好的人家，这样好的姑娘，八辈子也轮不到我的。我听明朗说过了，上门女婿的儿子不能考科举，但孙子就可以了。只要孩子养的好，姓什么又有什么打紧的。”

柴氏哭的更厉害了，却无言以对。

明岳又劝他们，“阿爹，阿娘，这是儿子唯一的机会了，也是咱们家的机会。何必在乎外头人的流言蜚语，梅香姐姐当初一力撑起家业，人家都骂她母老虎。如今呢，谁比得过她们？”

韩敬杰有些意动，半天之后，他看向明岳，“好孩子，是阿爹对不起你。”

明岳劝动了父母，第二天，柴氏就去找了周媒婆。

三天后，周媒婆来话。那一家父母让明岳先去住一阵子，对外只当说请的学徒。若是亲事能成，过了年就下聘礼成亲，若是成不了，人家给些工钱，再把明岳打发回来。

柴氏明白，人家这是想查看明岳。

明岳高兴地带着两件破旧的衣裳去了，临走前吩咐大弟弟听父母的话，照看好弟弟们。

明岳去了那家之后，也不刻意表现，就如同平日一样，勤快、老实，不多言不多语。

姑娘的父母很喜欢明岳，姑娘自小就知道自己要招婿，如今这样的，已经是很难得的了。之前媒婆给她说的，不是身有残疾就是好吃懒做。

姑娘一点头，她家父母立刻放了明岳回来，然后火速定亲，等开春后就成亲。因明岳勤快，岳父母看在女婿的面子上，多下了十两银子的聘礼，还加上许多尺头和吃食。

等明岳婚事一定，整个韩家岗都轰动了。有嗤之以鼻的，有摇头叹息的。韩敬杰夫妇又高兴又心酸，媳妇他们也见过了，是个好媳妇，只是，儿子却要去别人家了。

明岳非常高兴，岳家对他好，姑娘也很不错，若不是上门，他哪里能找到这样的姑娘。他一直在劝慰父母，还把岳家给的聘礼全部留给父母，除了两身新衣裳，他什么都不要。为此，他特意找过岳父长叹了一番。岳父见这孩子知道心疼家人，心里高兴，只要能暖热了他的心，等过两年有了孩子，也就和我们亲了。

岳父家里家资丰厚，不在意这些东西，答应明岳全部留给他父母。

就这样，明岳力排众议去做上门女婿，给一家子赢得了喘息的机会，他自己也有幸找了个好姑娘。

作者有话要说：

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第74章成好事红莲进门

就在明岳定亲的时候，黄家这边也没闲着。黄炎礼和平氏打听了韩家二房为人以及莲香的性子，一家人都同意了这门婚事。

韩家二房不是那等指望在女儿身上刮油水的人，且莲香性子不怯弱。黄茂松以后时常要出门收山货，媳妇在家里要是个怂货，没分家时有公婆担着，分家了还怎么过日子？

既然看中了人家闺女，就老老实实照着规矩去提亲。平氏托了杨氏，杨氏满口答应了。

梅香身怀有孕，杨氏也不好让她去跑。就在杨氏准备去镇上找叶氏的时候，哪知叶氏又来了。

因叶氏平日要给学堂里的孩子们做饭，还要照看油坊，一般上午都没得空，只有下午才能来。

这一日，叶氏吃过了晌午饭之后，先小睡了一会子。起来后，带着给梅香准备的东西，和兰香一起就往大黄湾去了。

叶氏到的时候，梅香还没起来呢。她近来越发犯困，吃了晌午饭之后，她怕自己困的厉害，抢着洗碗。洗过了碗又在家里走走，还没走几步路，就困的睁不开眼睛，这会子正睡的香呢。

杨氏把叶氏迎进了堂屋，两亲家在屋里说着闲话。

杨氏说着说着就把六房想求亲的意思说了出来，还特意点出这是梅香的想法。

叶氏知道女儿不是个莽撞人，敢这样说，必定是孩子不错。

“一家有女百家求，我二嫂也正在给莲香说亲呢。嫂子这里有合适的人选，我回去就跟我二嫂说，她如今每个集都要到镇上来送菜的。”

杨氏笑着奉承叶氏，“弟妹真是有本事，不光自己把几个孩子养的有出息，还能拉扯娘家和族人。”

周氏如今专管着往学堂里送菜，外头小饭馆的都转给了叶家。有了学堂这一份稳定收成，二房三房的关系越发亲密。

叶氏笑着回杨氏，“我原来是想让嫂子家接下来的，可嫂子家里豆腐坊收成大，家里田地也多，一下子怕也没有那么多菜。”

叶氏这话不假，当日接过学堂后，叶氏头一个想让黄家往学堂送菜，但黄家父子几个忙不开，且家里并没有那么多菜园，供应不上，黄炎夏就谢绝了叶氏。

他也不想和韩家有这一份生意关系，都说亲戚莫共财、共财合不来。黄炎夏想和韩家保持纯粹的亲戚关系，有困难时相互帮衬，平日里不要有太多钱财关系，以免伤了和气。

黄家不接，叶氏就交给了周氏。周氏投桃报李，就把外头饭馆里的份额都交给了叶家。如今这样，皆大欢喜。

杨氏给叶氏倒了杯茶，“弟妹这样才是正经亲戚该做的事情呢，相互扒拉，大伙儿都越来越好。”

叶氏接过茶水，“谢过嫂子，嫂子说的事情我放在心里了，过几天有消息了，我就告诉茂林。”

正说着，梅香进屋了。

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