想着姜舒窈早上的交代，周氏虽然好奇，也没有把木塞子打开，而是寻了块平整的泥土地，捡了些干柴，麻利地烧火，将竹筒架在了上面。

自从姜舒窈琢磨出了方便面以后，府上便购置了一大堆竹筒，以便她继续琢磨便携的吃食。周氏还从姜舒窈那儿学到了如何用竹筒做粽子，比起粽叶包的味道更加清香，若不是怕糯米积食，她能一口气吃好几个。

所以她便认为竹筒里装的是糯米，但等到竹筒渐热，一阵咸香的油气渐渐冒了出来。

她正待凑近闻，忽然听到不远处的响动，连忙警觉。

身处围场外圈，凶兽是不会出现的，来的只会是人。

她抓起长弓，盯着传来声响的地方。

一个肤色黝黑的小伙子先露了脸，他正半虚着眼四处闻味儿，余光瞥到周氏，浑身一震，连忙抬手示意莫要放箭。

周氏放下弓箭，对方从林里走出来，身后跟着几个同样肤色的郎君。

“老板娘？”连六见到周氏一愣。

周氏放下最后一层警觉，对他点点头。

连六几人闻着香味过来，见到是周氏在做吃的，反而不好意思上前了。

他们你看我我看你，挠挠脑袋准备离开，周氏却叫住了他们：“我可以给你们分一些。”反正竹筒这么长，她一个人也吃不完。

他们犹豫了一下，还是过来了，一个个看上去乖巧极了。

“谢谢夫人。”能来皇家围场的，自然不可能是个普通的商人。

他们在周氏对面的大石头上坐下，虽然挤得难受，但又嘴馋得厉害，舍不得离开。

“这位夫人，您这是做的什么啊？”他们的官话不标准，但周氏听起来却无比亲切。

周氏看到他们就想到曾经漠北同她一起纵马的伙伴们，脸上不自觉地挂上了笑：“我也不知道，这是我弟妹给我的。”

这话没法接，几人便闭了嘴。

看着木塞边缘不断冒起小水泡，周氏估摸着差不多了，便用木头将竹筒撇出来，放在石头上，取出随手的匕首，一个用力劈了下去。

竹筒裂成两半，热气腾腾的白雾溢出，咸香的腊味瞬间冲了出来。

众人往竹筒里一看，里面塞满了白皙的大米，里面夹杂着翠绿的青豆和肥瘦相间的香肠，红红绿绿配在一起，煞是惹眼。

香肠受热，肥肉的部分化作油水浸入米间，使得竹筒里面的大米油光发亮。香肠片切的薄，瘦肉深红，肥肉透光，细腻如玉，腊香弥漫，让人忍不住咽口水。

腊味配白米饭实乃一绝，更何况用竹筒加热过的，除了浓郁的咸香外，又多了一层幽幽绵柔的竹子清香。

几人都是皮糙肉厚的练家子，竹筒稍微凉了些便上手了。

周氏分给了他们半个，自己拿半个，往旁边一蹲，自顾自吃了起来。

“那个……夫人，能给我们一双筷子吗？”连六满脸通红地开口，可惜他皮肤太黑，一点儿也看不出来。

周氏对待北地来的后生多了几分耐心，取出姜舒窈给她准备的备用筷子，递给他们。

连六他们将筷子折成几段，也不介意这种做法不吉利，一人分一对极短的竹筷，头对头吃了起来。

香肠饭闻着香，吃起来更香。

随便夹一筷子入口，浸润了肥油的米饭带着淡淡的腊味，有肉香却无肉腥，醇厚的米香味使得腊味也多了一分香醇，配上清新的竹香味，丰腴而不腻，清新可口的同时又不会寡淡。

香肠入口的第一感受是咸，浓咸散去后立刻感受到了肥美的腊香，咸化作了鲜，鲜到其余味觉都被掩盖了。瘦肉很有嚼劲，但一点儿也不柴，嚼起来十分有滋味儿。肥肉细嫩，不用嚼，轻轻一碰就化开了，让瘦肉也染上了嫩滑的口感。米饭中夹杂的青豆丰富了口感，偶尔吃到几颗，清新解腻，连最普通的豆子也变得无比清香。

北地过冬也会腌肉，但腌制出来的肉从没有这么香过。

几人闷不吭声，你一筷子我一筷子飞快刨完饭，连粘在竹筒璧上的米粒也不放过。

明明肥油只有香肠上面那一点儿，但吃完以后，满嘴都是鲜香的荤味，回味无穷。

连六咂咂嘴，让兄弟们再一次向周氏道谢。

人家好心给他们吃饭，他们吃完了也不好意思多呆。再三道谢后，连六走前忍不住问：“老板娘，你这腌肉是怎么做的啊，真香，而且个个圆圆的，小小的，瞧着也好看。”

周氏答道：“肥瘦相间的猪肉剁碎了加调料，灌入肠衣，再挂起来风干。这些香肠时间挂的时间不够久，腊味不足，湿气也没散尽，不是最好吃的时候。”

“这样已经够好吃了，我们北地也常腌肉呢，可腊味完全比不上，若是我们那边冬日能有这些腊肉腊肠，那冬日也能多点儿滋味了……”

他话没说完就见周氏停了筷子，面色变得不太好。

连六仔细回忆了一下，没发现自己哪说错话了，但也不敢多说什么，连忙道歉：“抱、抱歉。”

周氏不知道他在道什么歉，但也没了胃口，把竹筒放一边，垂眸道：“是啊，北地的冬日，难熬得紧。”

连六几人哑然，不知如何接话，正挠头想话时，连六看见了周氏放在一旁的匕首。

“周？”连六瞪眼了眼睛，“您难道是漠北周将军家的女儿？”

周氏匕首上沾了油，准备等会儿用草叶擦拭洗净便没有立刻放回去。此时被连六认出来了，她也没有否认，点头答道：“是。”

连六十分激动：“那您会使周家的反手剑吗？我爷爷当年和周老将军比了一场，输在了他的反手剑下，念叨了几十年，我这一生最想见识的便是反手剑了。”说到这里，他忽然住嘴。

眼前的女子梳着妇人髻，口音半点不带乡音，即使坐在石头上，也依旧带着京里人的拘束，这么一想，定是嫁入京城多年，北地的事儿怕是早就记不太清了。

他这么想着，忽然听周氏道：“自然会。”

她抬头，目光迥然，似乎一眼看透连六的心思，让他有些心虚。

“我以为我自己都快忘了，但前些日子捡了起来，发现一招一式都刻在了我的骨子里。”她起身，扯来草叶擦拭匕首，“有些东西，注定这辈子都忘不掉。痴缠爱恨终会散尽，幼时学来的武艺却能陪我一生。”

她的语气明明十分平淡，却让对面几人莫名地为她难过。

他们正待劝慰，周氏却忽然转身道：“出来吧，跟我一路了。现在想说什么，憋不住了？”

他们抬眼看去，就见林间走出一人来。面容俊美，眉目如画，身材颀长，明明身着暗色，却有种温润如玉、霁月清风的雅致感。

他们把目光移到周氏身上，似乎明白了他的身份，向周氏打了招呼后，默默遁走了。

周氏收拾好火堆，从包袱里掏出水囊灌了几口，这一长串动作下来，谢琅始终没说话。

她也不会主动问，将水囊塞号，准备翻身上马。

谢琅就是在这时开口的，声音一如既往的稳柔：“你想回去？”

周氏没好气地回：“自然，天要黑了，我难不成还在林间过夜？”

“我是说漠北。”

周氏上马的动作一僵，半晌没有出声。

谢琅走过来，鞋底踩在木枝上，发出轻微的脆响：“是吗？”

周氏深吸一口气，回头道：“与你无关。”她利落翻身上马，“我想或不想，有什么区别吗？”

谢琅站在马前，仰头看她：“这些日子我想了很多。”

周氏不感兴趣地别开眼。

谢琅面上闪过一丝苦涩，回答她先前的话：“有区别。”

“七年前你嫁给我后丢掉了漠北的一切，有样学样的跟着京中妇人学，变得一点儿也不像你。我从未问过你为何要改变，也从未仔细想过为何后来的你与当年漠北初见时的你判若两人。我以前想着，高门主母练刀习武不合常理，你进京以后改了也正常。”他想着姜舒窈和谢珣，自嘲一笑，“但整日下厨合常理吗？开市肆、开小吃街合常理吗？”

“若我当年能问一问你，或是你能对我说一句你心中所想，我们是不是就不会变成如今这幅模样？”

周氏不答，谢琅便站在马前等。

她久久不开口，谢琅便明白了答案。他点点头，重新提起刚才的话题：“我不想再重蹈覆辙了，所以我今日来问你。你想回漠北吗？”

第101章

无论谢珣是否有提出献食谱给皇上的法子来,林家都是打算开卖熟食酱料的商铺的，有点类似于后世的连锁店。

有了新的活计，姜舒窈和周氏又陷入了忙碌中。

不过周氏却没有以往那么干劲十足、活力满满,常常揉着揉着面就开始走神。

这种状态并不像她才开始沉溺于情伤时的样子，而是一种更深的怅然。

周氏不想倾诉,姜舒窈也不会刻意去问，只是尽量用别的东西吸引她的注意。

新的菜谱、新的食材、新的烹饪方式……往往遇到了这些，周氏就会从怅然的状态里走出，全神贯注地专注在学习中。

而且不知为什么,她总是下意识地想要学些热乎乎的麻辣食谱。

这一天,周氏正在三房练习姜舒窈教她的羊肉泡馍时,有丫鬟匆匆忙忙跑了进来。

丫鬟气喘吁吁地在周氏耳边说了句什么,话未说完，周氏手上的瓷碗落地,发出刺耳的脆响。

她提起裙摆，没头没脑地冲了出去。

姜舒窈吓了一跳，赶紧上前来问丫鬟：“你给她说了什么？”

丫鬟也正愣着,闻言赶忙解释：“奴婢没说什么呀,奴婢只是说舅老爷进京了,现在国公爷正招待他呢。”

“舅老爷？”

“周大将军。”丫鬟道,“周大将军进京述职呢。”

她们还没弄清状况时，周氏已经飞奔到了正院。

她嫁入京中七年,很久没这么痛快地跑过了。

精致的发髻被跑散,衣领裙摆也带上了褶皱。

她站在正院门口,迟迟没有动作。

丫鬟们好奇地瞧着她，见周氏这幅不同往日的模样，暗自猜测她今日是不是又要大闹一场。

周氏理好发髻，又将褶皱抹平，垂头看了会儿映在地上的阴影。

高髻华裙，挺拔而秀丽，她看着影子，竟有种陌生的感觉。

忽然，前方传来一声在京城鲜少听到的粗糙大嗓门：“好了，不用送了！国公爷保重！”

京城里的人，哪怕是武将也是俊美的儒将，哪会像面前的人一般，高大威武，满脸胡须，活像个大黑熊一般。

走起路来虎虎生风，惹得路过的丫鬟纷纷退避，明明只是道别，那蒲扇大的巴掌挥起来像是要打人一样。

周氏看到这幅场景，没忍住喷笑了出来，笑着笑着泪珠忽而从脸颊滑落。

“大哥。”她唤道。

周大将军的身形一顿，定睛朝站在不远处的周氏身上看来。

他的眼睛越瞪越圆，难以置信地开口：“小妹？”

周氏嫁入京里以后，和娘家的联系渐渐变少。京城和漠北隔着千里，书信走得慢，周家也不是什么文化人，难以寄思念于信纸，只能寄些漠北的土仪给她。但京城繁华，吃穿用度样样比漠北好，哪里缺他们寄的那些土仪，所以到了后来连土仪也不寄了。

周氏才嫁过来那两年正是鬼迷心窍的时候，周大将军进京述职想来看她，拖了些大包小包的东西，被京城人暗地里嘲笑土包子，周氏又气又恼，偏偏还要强压着性子，硬生生忍住。

他们无论从外形还是性情上都与京城格格不入，以前周家人从不在意这些的，但现在周家的宝贝小妹嫁到了京城，总得为小妹着想一二。

周大将军让跟着他身边的斥候去打探了圈消息，听到小妹在宴会上被那些贵女嘲笑得发火离席，便猜到估计是他们让她丢了脸面，生气了吧。

周大将军看着自己拖的沾满风尘的马车，默默叹了口气，小妹应当是不愿见他的。

果然，他去谢国公府拜见，周氏并未来见他。

如今几年过去，他学了上次的教训，悄悄地来，悄悄地走，却没想到踏出门槛的那一刻，见到了七年未见的周氏。

近乡情怯，何况是面对经年未见的亲人。

“大哥，你要走了吗？”周氏问。

周大将军挠挠头，不知如何回答。一开口，满是北地的口音：“不急，明日再启程。”

谢国公从后面走出来，见到周氏也有些惊讶，不过他一向性子和善，见状便道：“你们兄妹许久未见，周大将军就别急着走了吧，不如在府上多坐会儿，兄妹间叙叙话。”

周家大哥自然是想和小妹叙话的，但是怕自家小妹心中不愿却又抹不开面拒绝，便道：“不用了……”

周氏却先一步截住他的话：“大哥。你留下吧，就坐半个时辰就好。”

谢国公便不打扰兄妹叙话，将堂屋让给他们。

周家大哥又坐回了那把客椅上。椅子做工精致，用的是黄花梨木，雕花大气，但着实小了些，他身形武威，坐在上面甚是憋屈，十分不自在，觉得融不进这里。

他抬眼看向对面的周氏，眼里带上几分欣慰。

小妹和他一点儿都不一样，看上去体面端庄，和养在深闺长大的大家小姐没什么区别，身上半点不见当年那个泼辣丫头的影子。

“大哥，这些年家里怎么样？”周氏开口问。

周家大哥听到这个问题松了口气，至少这个问题他是能回答的。他笑道：“都好，都好。日子过得可真快，我马上就要当爷爷了，但你六哥那个臭小子还没成亲，二十有五了还整日没个定形，为了躲娘，往边城那边住下了，你说这秋季马肥羊肥的，蛮子又不过来，他一幅保家卫国的模样还真当娘信啊。”他一拍额头，“对了，老六还让我给你带的匕首，说是前年从蛮人二皇子那儿夺来的，我一脚就把他给踹飞了，我说咱小妹现在是谢国公府二夫人，要送礼物也得送些什么珠钗啊宝石啊，送匕首是咋想的，那狗小子……”

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