“鄂道长，在你们看来是神明一般的人物，对不对？”

人们迟疑地点头。

“呵，神明啊……”朱闵青手一扬，黑布包袱散开，从中骨碌碌滚落一个血肉模糊的人头。

人群一阵惊呼，“鄂道长！”

随后是死一般的寂静，只听到朱闵青阴森森的声音，“妖道已伏法，他连自己都救不了，还能救你们？”

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第51章

烈日炽烈,地面蒸腾。

街旁的柳树枝一动不动直垂地面,知了也一反平日高亮的嗓门，诡异地一声不吭。

无风，无声，天地寂静得可怕。

地上人头的面孔扭曲到变形，嘴巴大张着，几乎占据了大半张脸,好似冲着人群无声地惨叫。

站在前排的人冷不丁打个寒噤,胆怯了，悄悄地往人群里缩。

有人仍不放弃,“我们这么多人,他还敢全杀了不成？”

“死在我朱闵青刀下的人没有一千,也有七八百，你们不过百十来个人,全杀了又如何？锦衣卫听令！”

刀尖划过，石板地上多了一条深深的刀痕，朱闵青冷冰冰道,“有人胆敢越过此线,格杀勿论！”

崔应节等人齐齐应喝。

盛县令大惊,正要从中劝和几句,却见朱闵青轻飘飘地望了他一眼，登时浑身一激灵，什么话也没了。

“想造反？”朱闵青眼神微眯，“真定卫所五千兵力闲得都长毛了,擎等着挣军功发横财！也许还没等瘟疫找上你们，你们的人头就先了落地。至于你们口口声声维护的家人……”

朱闵青冷笑，“一个也活不了！”

领头闹事的人没敢吭声，此时方知，这人和地方官不同，是真不在乎杀人，更不怕民变。

方才还群情激昂的人们惊呆了，被镇住了，狂热躁动的情绪一点点散去，只留下死一样的沉寂。

却无人移动脚步，沉默着，沉默着望向前面的官老爷们，绝望中透着麻木。

此时秦桑已恢复镇定，她看着这些百姓，深深叹了一口气。

一场危机看似过去，实则隐患未除，便吩咐月桂：“去后头看看吴郎中来了没有。”

“来啦来啦！”吴郎中和店小二一左一右架着张侍卫，扯着嗓门喊道，“乡亲们，这叫大头瘟，病发早期能治。这位大人治疗得早，现在都快好了！”

人们将信将疑。

张侍卫的脑袋脖子已不见红肿，只面色还有些虚肿，不过精神很好。

盛县令的眼睛瞪得溜圆。

秦桑适时道：“我们并未唬大家，当初为他问诊的王郎中等数位名医，都说他得了瘟疫活不了，可你们看，他如今都能下地了，马上就能痊愈。”

人群又开始议论纷纷。

秦桑扬声道：“瘟疫并不可怕，可怕的是混淆真假别有用心的谣言。请诸位回家安生等候，县衙自会安排郎中逐家逐户问诊。”

说罢，瞥了一眼盛县令。

盛县令忙道：“对对，马上就安排，就按吴郎中的方子抓药。”

一个怯生生的声音，“我没钱抓药。”

秦桑道：“无须担心，但逢大灾大疫，朝廷都会发赈灾粮和药草，惠民药局不是摆设，凡有病者皆可赴药局取药。”

还是有人不信，“从来都是官商勾结，层层扒皮，真正给到我们手里头的都是过期的药、发霉的米。这可不是我胡说，你看惠民药局往年给的药，都生虫子啦。”

“以前的事我不知道，但是这次绝对不会，他们不敢！”

“你说话算数吗？别是诳我们。”

“我说他们不敢他们就不敢。”面对众人怀疑的目光，秦桑悠然一笑，“别忘了，我爹可是九千岁！”

人们互相交换着期许的目光，一阵跃动，仿佛濒死的人又活过来了。

其中有几个人鬼鬼祟祟地往外撤。

朱闵青给崔应节使个眼色，后者立时带人追了上去。

待客栈门前复归于宁静，已是烈日西坠，浮云遮天，苍茫的暮色中，一切景致也变得不甚清爽。

朱闵青立在窗前，因背对着光，看不出是什么脸色。

秦桑坐在榻上，微垂着头。

屋里很静，连院子里蹑手蹑脚走路的丫鬟侍卫的声音都听得到。

明明有一肚子话要说，想问他眼睛好些了没，想问他心结解开了没，想问他怎么找到这里的，想责怪他不爱惜身子往瘟疫圈儿里跑……

然而秦桑不知为何忽然别扭起来了，就是不愿主动开口。

良久，朱闵青才道：“尽快离开此地。”

秦桑斜睨他一眼，“我还当你怨恨我，永远不和我说话了呢。”

“我怎会怨你？”

朱闵青样子有些痛苦，“嬷嬷有错，可我不想她死，你没错，督主即便存私心隐瞒了吴其仁的来历，这些年来也一直在栽培他。是他背主在先，更何况他要杀的人是……碎尸万段都不为过！”

“偏偏他是嬷嬷的儿子，偏偏又死在我手里，偏偏又是我最好的兄弟杀了嬷嬷……真是造化弄人！”朱闵青用力揉两下脸，无奈和沮丧已经掩饰不住了。

秦桑起身轻轻抱住他的胳膊，“这段日子你不理我，我又生气又伤心，就没睡过一个好觉。你能来，我特别的高兴。每次我遇到麻烦，你总是会出现，我就想啊，你定是我命中注定的大英雄！”

朱闵青的表情顿时柔和不少，脸上也出现久违的笑容，显见秦桑这番话让他极为受用。

“那就赶紧和我回京，真定府辖下都爆发瘟疫，已经蔓延到保定府了，甚至宣府那边都有瘟疫的迹象。朝廷的禁行令马上就到，最多明日这里就要封了。”

见秦桑似有犹豫，朱闵青几乎是以命令的口气道：“此事不容商榷，我绑也要绑你走。”

秦桑没动，“百姓都知道我在这里，白天刚和他们下过保证，晚上就不见我人影，他们知道了会怎么想？会不会造成更严重的恐慌？他们会不会更不信任官府？”

朱闵青强行拉着她往外走，“这种事该那些吃皇粮的人担心，还轮不到你一个弱质女子操心！豆蔻、月桂，收拾东西伺候小姐上马车！”

秦桑踉踉跄跄跟在后面，刚出门就碰见吴郎中。

小郎中一瞅这架势就明白她要走了，眼神很复杂，了然之中掺杂着茫然，“这就走了啊……”

秦桑不愿错过人才，“你的药方子、治瘟疫的法子都给官府了，剩下的其他郎中也能干，你愿意随我上京吗？有我爹爹举荐，你定能去太医院任职。”

吴郎中没有片刻迟疑，很坚决地拒绝了，“这里是我长大的地方，这些是我的父老乡亲，我不走，我要治好他们。”

天色发暗，日头已落，月色未明，影影绰绰的暗影中，小郎中的眼睛灼然生光。

秦桑脑中闪过另一双空洞的眼睛。

疯了的母亲抱着死去的孩子，最底层的人，绝望到极致只剩下一声声泣血的哭喊。

她就这样一走了之？

秦桑紧紧攥住朱闵青的手，“哥，我不走了，回屋，我有话和你说！”

当着一干下人下属的面，朱闵青不好冲她发脾气，等回到房间，当即发作开了，“你又闹哪出？这是瘟疫，别人想跑都跑不出去，你还想留下？”

秦桑轻声道：“哥，我知道你是为我好，你消消气，听我慢慢和你说。”

“回京，所有人都知道我从瘟疫之地回来，若是京中没有瘟疫则好，若一旦京城爆发，肯定会有人联想到我身上。危及京城，皇上也不见得会继续偏袒爹爹，到时候倒霉的还是我。”

朱闵青不耐烦道：“管他们呢，往外跑的又不止你一个，谁知道最后是谁传到京城的！”

“你想想近日的谣言，就是冲着爹爹来的，我不能冒这个险。”秦桑安抚道，“有吴郎中在，我不会得瘟疫，就是得了也马上会治好。”

朱闵青一愣，“……不行，我不能把你留在这里，哪怕咱们不进京，找个京郊的庄子暂住也使的。”

秦桑掂掇半天，终是一横心说道：“你总得为今后多打算打算，那个位子……只靠爹爹的力量终究有限。”

朱闵青闻言立时脸色大变，好半天才缓和下来，“我猜也瞒不了多久，督主迟早会告诉你，唉，其实该我主动和你说的。”

秦桑微微吁口气，继续说：“你是真真正正的皇嗣，继承大统名正言顺，可也困难重重——先不说皇上的态度，单是那些恨你和爹爹恨得牙根痒的朝臣们，就不可能支持你，你总不能全把他们杀了。”

“这和你留在此地有关吗？”

“有！我也狐假虎威一回，一边听着老百姓的话，一边盯着衙门口，看哪个贪官污吏的手敢伸到这里来。你把瘟疫的情况如实禀报皇上，最好把督察赈济的差事拿过来。”

朱闵青明白了她的打算，“如此一来，倒能替我和督主博个美名儿，我再抓几个贪官获取民心，也许还能找到几个得用的官员……这些都是我以后争储的资本，对不对？”

秦桑一拍手笑道：“就是如此，反正我留在此地也不会有事，我在，老百姓就会想，九千岁的宝贝女儿没走，说明瘟疫不可怕，无形中就稳定了人心，你说呢？”

“一点也不好。”朱闵青冷着脸道，“人心稳定不稳定干我何事？为个破虚名让你冒风险，我宁可顶着恶名做人！”

“我定然会替母后昭雪，有我这个唯一的皇子在，谁有资格继位？皇权大过天，哪个不服，杀了便是，我就是做个暴君又如何？”

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第52章

秦桑愕然了,一时竟不知该如何反驳他。

她留下固然有自己的私心在,却也的的确确存着为百姓做点事情的心思。

他们的理念一直有分歧，上次两人因“义、利”发生争执，为避免不快，两人都心照不宣地搁置了这个话题。

大道理没人爱听，尤其是他根本不认同的东西。

所以这次为说服他，秦桑从他注重的“利”入手,本以为他定会同意,不想他什么也不顾了。

不在乎名声，不在乎臣子,也不在乎百姓民心。

做个随心所欲的暴君！

你这样不对,就算当上了皇帝,也坐不稳帝位。

这句话几欲脱口而出，然刚说出个“你”字,秦桑却笑了。

他为了谁，还不是为了她！

他没有因林嬷嬷之死和她疏离，甚至一句埋怨的话都没有。

知道自己偷偷探听他的来历,也没有起疑心,他全盘地信任她。

说不得在他心里,她的分量已比所有人都重……

一股难以诉说的情愫缓缓流淌在心间,飘飘然，熏熏然，她好像喝了琼浆玉液，整个人都要飞起来了。

这种被他放在心尖尖上的感觉,真好！

秦桑抬起头，一瞬不瞬地望着他，眼中似有流光在闪，“你是不是一路暗中护着我，如果不是遇到有人闹事，是不是还不肯现身？”

朱闵青被她专注的目光瞧得有点不自然，微微偏头道：“凑巧而已。”

“我又不是傻子！”秦桑笑了，小孩子一样最纯粹的笑，“你对我的好，我都一点一滴放心里了。”

“既然知道是为你好，就乖乖听话跟我走。”

“哥，有时我会想，若我不是爹爹的女儿，现在该是何样的光景？”

朱闵青一愣，不懂她为什么突然说这些有的没的。

一阵风扑，带着白日间未消散的暑气，夜渐浓，听不见虫鸣鸟啼，室内只有秦桑沉静的声音回响着。

“县太爷和族长沆瀣一气，我九成九会被绑上花轿，没过几个月就化为一抔土。就算我逃出秦家庄，可一个十来岁的孩子，能在这纷乱的人世间活下去？被拍花子的拐走都是轻的！”

秦桑双手托腮坐在窗前，望着外面黑沉沉的天际，感伤道：“这就是平头百姓的悲哀了，哥哥也曾流落民间，或多或少也能感受到吧。”

朱闵青沉默不语。

他小时候的确看到过贫苦人的惨相，但一来年纪小不懂，二来林嬷嬷整日跟他讲的都是母后的冤屈，耳提面命嘱咐他不忘报仇雪恨。

至于人间疾苦，林嬷嬷看不到，看到也懒得说。

而后来，他进了锦衣卫，各种折磨人的刑讯手段玩得纯熟，该死的不该死的，手上染了无数人的血，一颗心早练就得坚硬如铁，凉寒似冰了。

弱肉强食，有权势的人称王称霸，无权势的人任人宰割，在他看来理所应当。

什么大义什么仁义，他统统嗤之以鼻。

人上人的朝臣之命他尚且毫不在意，更何况命如草芥的蝼蚁小民！

然而秦桑的假设触动了他的疼处，虽知不可能，但想一下，就觉得心口似有针扎。

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