傅凝妙受了一通责罚，又被程夫人罚了好几个月的月银，只得偃旗息鼓，每日待在房中思过了事，她当然也不敢来寻凝霜的麻烦——这人平时瞧着不声不响，时不时却能咬人一口，当真是在南明侯府中养了条毒蛇。

凝霜才不管别人是怎么看她的，只觉得日子从未有过的松快。唯一一点美中不足，便是程迟拜了京郊的古鹤先生为师，每日来回辗转，十分辛苦，凝霜也不好去打搅他。

不过男子汉用功当然是件好事，程迟此时刻苦些，将来发迹的希望便大大增强。凝霜这么一想，倒觉得阮氏的眼光十分不错——论人品论相貌论心志，这位表哥的确是目前最佳的选择了。

凝霜决定当一个知情识趣不讨人嫌的表妹，程迟却觉得十分过意不去，此趟上京除了求学，他当然也想寻一位志同道合的妻子——成家立业，本来就是密不可分的。

倒不是以貌取人，不过傅凝霜的聪慧与乖巧，早就令程迟暗暗取中了她。因念在自己多日冷落，程迟便定在二月二龙抬头之期，邀凝霜去街市上看灯会——那日正好是他休沐。

凝霜自是欣然应允，她本就爱热闹，不过要是一个人跑去集市上瞎逛，傅老爹非得打断她的腿不可。可傅三老爷偏偏生意又太忙，故而凝霜始终没能找到机会。

她颇含几分怨念道：“可惜表哥你来得迟，从正月十三到正月十八，那时节的花灯才叫热闹呢，尤其是上元夜，遍地灯火辉煌，说是银汉落地都不为过。”

程迟笑道：“若明年有空，我带你去看那盛景，咱们且赶今年的趟。”

这话其实已有几分挑明的意思，凝霜只觉耳根微热，心头却是怪异：想到自己将与程迟成亲，她并无多少激动，好似那是水到渠成的一件事。太平淡了，反而不像是真的。

不过，或许这便是生活罢。

傅凝妙自得知程迟跟傅凝霜要去观灯，便急得抓耳挠腮，她自然不可能放任那两人独处——程迟本就对傅凝霜有意，若通过这场机会增进感情，那她嫁给程迟的可能性就更小了。

她绝不允许别人抢走这桩婚事。

傅凝妙计划已定，便暗暗打算起来，先前为了那镯子，已经引得程夫人不悦，这会子再说去观灯，程夫人更会以为她有非分之想——虽然她的确有。

思来想去，傅凝妙决定将傅凝婉拖下水，有她做挡箭牌，程夫人总无话可说了吧？于是欣欣然去往长姐房里。

傅凝婉偎在榻上，听她唾沫横飞描绘花灯会上的盛况，终是无精打采，“我不去了，你想去就自己去罢。”

说得轻巧，她想去也得程夫人同意才行呀！傅凝妙急了，正无计可施，亏得她灵机一动，便道：“听闻承恩公世子也去呢，姐姐你就不想见见他？”

花灯会上不乏青年男女眉目传情、并由此造就一段佳话的，傅凝妙打的本来也正是这个主意——她以有心算无心，不怕程迟不上当。

傅凝婉呆滞片刻，“萧公子……也会去吗？”

傅凝霜先前那番话无疑给她浇了一大瓢冷水，萧皇后跟萧夫人也就罢了，她更担心萧易成心里是怎么想的：他会不会也和其他人一般看她？

傅凝妙见对面有所触动，愈发摇唇鼓舌，“当然，萧世子和长姐你一般，都是风雅之人，岂会错过这样盛会？且听闻元宵节时萧世子被拘去宫中住了几日，在那里待的闷了，想必更喜欢民间热闹，姐姐你就听我一言吧，不会有错的。”

也罢，趁这个机会澄清误会也好。傅凝婉终于打起精神，她务必得让萧易成知道，她之所以冒领功劳，并非出于贪慕虚荣，纯粹是对他的一片爱慕之心——起初或许不然，但现在，她的的确确是这么想的。

三位小姐齐齐出去观灯，南明侯府顿时热闹起来，倒让程迟十分懊恼：他本来想清清静静表露心迹，这下看来怕是颇有不便，他虽是客人，却也是兄长，自不可能撇下她们不管的。

凝霜倒没觉得如何，本来她的目的也只为赏灯，不过与此同时，另一个流言却令她颇为不安：都说承恩公府的世子也会去往花灯会，因为这个，大小姐才有了慵起梳妆的劲头。

这回该不会又撞上吧？

承恩公府内，淮安正绘声绘色向自家主子讲述街市上的见闻，“也不知这些人是怎么闲的，都说公子您也会去西市赏灯，他们倒不想想，民间的灯节再好，又怎及得上宫中能工巧匠，公子您早就看腻这些玩意，我若是您，才懒怠动弹呢！”

身为京中有名的美男子，萧易成一举一动莫不引起众人注意，淮安谈到此便觉与有荣焉。何况，他对自家主子的性情十分了解——世子爷向来疏懒，外头的流言自然是无稽之谈。

但这回他却猜错了。

萧易成的确看腻了灯会，但这次，他一定要去。

他是去看人的。

第15章灯会

计议已定，萧易成便吩咐淮安：“带上我的名帖，亲自去太子宫中走一遭，就说我邀他二月二出宫赏灯，问他是否得闲。”

难不成凭空说他去见傅家二小姐的？总得找个由头。

淮安却体会不到自家主子的深意，钝钝的道：“少爷您不是一向不喜呼朋结伴的么？”

萧易成轻轻踢他一脚，“蠢材，太子是什么人，连他也要生分吗？”

淮安恍然大悟，有萧皇后这层关系在，承恩公府势必得跟东宫打好交情的。且陛下的身子一年不如一年，将来太子登位，这承恩公府的生死可不就由新帝说了算——谁说世子爷不关心政事，分明是很深明大义的嘛！

淮安暗暗佩服，正要出发，又问道：“二皇子那边要不要着人知会一声？”

不然同为兄弟，二皇子面上怕是不大好看。

他自以为考虑周全，谁知萧易成却冷冷瞪着他道：“不必了，照我的话去便是。”

二皇子本就有些贪花好色的毛病，怕是灯下看美人越看越精神，萧易成可不愿未婚妻被人谋夺了去——他可不管二皇子是什么审美观，至少在他眼中，傅凝霜便是满城贵女里颜色最出众的。

淮安见自家主子面色不善，再不敢多问，匆匆领命而去。

且不提承恩公府如何布置，南明侯府内，程迟亦在暗暗发愁。他理想中的状况是二人共乘，一壁赏灯，一壁谈些风花雪月，循序渐进，方能成就一桩美好姻缘，谁知这梦想却被傅凝妙轻易打破。

眼瞧着傅家三女登上油壁车，程迟仍站在原地发呆。

傅凝妙透过窗纸，娇滴滴地唤道：“表哥，你愣着做什么，不跟我们一道去么？”

程迟醒过神来，忙命人牵马出厩，一壁上前关切道：“婉妹妹，你身子可大好了？”

毕竟长幼有序，且傅凝婉又是程夫人亲生，程迟唯有先对其表示关切——以免给凝霜带来麻烦。

傅凝婉倒比平时显得沉静许多，虽是难得出门，脸上却并无欢喜之色，只悄悄捏紧手中丝帕，显得颇为紧张。

她低首施礼，“谢表哥关心，我已痊愈得差不多了。”

非常程式的对话。

程迟松口气，正要问问凝霜可有带足御寒的衣物——夜里毕竟有些冷，傅凝妙却大惊小怪地打起岔来，“迟表哥，你怎么不问问我是否安好，我前儿也差点染上风寒呢。”

一面提着裙摆轻轻扭动，好叫程迟注意到她那身新做的衣裳——她明明五官寡淡，小鼻子小眼睛，却效仿傅凝霜穿一身茧绸做的艳丽襦裙，生生营造出一种小孩子偷穿大人衣裳的滑稽感。

程迟强忍住笑意，正色道：“我看你活蹦乱跳，半点也不像生病的样子。”

本略带讥讽，听在傅凝妙耳中，却觉得对方在同自己打情骂俏，心中不由甜滋滋的，愈发撒娇撒痴起来。

程迟被她磨得没法，只能抽空向凝霜投去抱歉的一瞥。

凝霜报以淡淡微笑，并不介怀，程家的人本就好面子。程迟若连亲戚都不顾念，她反而觉得此人不足以托付终身。

傅凝妙以为自己取得胜利，遂得意地向扔给凝霜一个挑衅的眼色：瞧瞧，人到底是被她夺去了吧？

凝霜只觉得好笑，侧身坐着望向窗外，天边已渐渐被暮色笼罩，浓黑的夜一点点将霞光吞没，与此同时，道旁两旁却陆续点起盏盏莲灯，火光交相映衬，几乎能与星月争辉。

西市不单是京城繁盛贸易之所，也是人流最密集的地方，因而大部分商家都将灯会定在此处。距离西市入口还有数十丈，前方便已堵得水泄不通，众人只好下了马车，以足代步。

凝霜看着眼前密密麻麻形态各异的花灯，深觉大夏朝的国力一日强似一日，虽说这灯会年年有，可每一次置身其中，似乎都能有新的发现，今次更是非凡，不知是哪几家商户联合起来共同造了一座巨大的冰山，矗立在河中搭起的高架上，里头华灯闪耀，远远望去，恰如月中仙宫一般，无怪乎在场的女眷们都变成偷药嫦娥，情不自禁地被吸引过去。

程迟见她对那冰山格外注意，心中一喜，便要领她过去瞧瞧，谁知身后却传来弱不禁风的一声低呼“哎呀！”

程迟有些不悦的转过头去，“三妹，你怎么了？”

一路上傅凝妙缠着他问东问西，恨不得连他祖宗十八代都打听清楚，程迟颇为不耐烦，这会子见她乔张做致引人注意，心中更是不悦。

傅凝妙却不似装假，面上微露痛苦之色，蹙着秀眉道：“我方才急于下车，不慎跌了一跤。”

当着若干人的面，程迟不好置之不理，只得拿出做哥哥的榜样来，“这可如何是好？不然，咱们就回去吧。”

傅凝妙当然不肯，好容易才避开程夫人的耳目出府一趟，她自然得抓住机会跟程迟单独相处才好，怎能轻易放过，遂嘤嘤呖呖的道：“只是一点轻微的扭伤，不妨事的，表哥你自去玩吧，我看着你们就好。”

她如今也算学乖了，懂得以退为进。

傅凝婉眸光微动，知晓她打的什么算盘，不过这倒正合了她的意，遂轻声说道：“那怎么成？此处人来人往，万一再磕着碰着，母亲知道一定会担心的。”

因望着程迟恳切道：“表哥，不如你扶三妹到那边医馆略歇一歇，二妹由我照看便好。”

程迟眼看街市上人头攒动，这会子就算折返回去，不知要费多少功夫，且不知会否又闹些幺蛾子出来，只得懊丧的叹了一息，认命道：“好吧，三妹，我这就带你去看大夫。”

一壁恋恋不舍地望了凝霜一眼，深觉时运不济。

傅凝妙却管不了许多，蹦蹦跳跳的依偎在他身侧，恨不得化成藤勾到他身上——反正她崴了一只脚，程迟正好做她的拐杖。

待那两人消失在车水马龙中，傅凝婉便看着凝霜，难得亲切的道：“二妹，你想去看冰山么？我还有些琐事料理，不若咱们就此分道扬镳，半个时辰后再于此地会合，你觉得如何？”

凝霜本就与她性情不投，虽知傅凝婉故意支开自己，但是正好，她也巴不得被撇下。一个人才好玩得尽兴，若时时刻刻扮姐妹情深，未免太累了些。

于是她含笑点了点头，“就依大姐姐的吧。”

姊妹俩相亲相爱地拉了会手，方才各自分开。

眼看着傅凝婉莲步轻移向既定的方向而去，凝霜约略猜到她要去见谁，不过，反正也不关她的事。

至少在出阁之前，她还能享受到闺中女儿的浪漫时光，且是独属于她一人的时光，凝霜觉得很开心。

萧易成沿着西边一溜店铺缓缓踱步，目光却并未停驻在那些精心打磨的花灯之上，而是轻轻一瞥便移开去，仿佛这繁华集市的任何事物都无法吸引他的注意。

他身畔一个衣着华贵的俊伟男子笑道：“阿成，是你发帖子请孤过来赏灯，怎么自己却提不起兴致，是因为孤在，让你不得肆意了么？这主人当得未免太委屈了些。”

萧易成神情淡淡，“只要殿下高兴不就好了么？身为臣子，本该事事以殿下为先，各人的喜好微不足道。”

“原来你也会说这样的漂亮话，”太子饶有兴味，“孤可不记得你有讨好别人的必要，说罢，今日为何邀孤过来？”

萧易成自然不可能说请你当挡箭牌的，只平静敷衍道：“殿下还是安心与民同乐吧，过了今日，怕是想来也来不成了。”

太子想起宫中森严的规矩，还有他那位严厉且多疑的父皇，亦觉唏嘘不已。萧易成有句话倒说对了，于他而言，真正自在的怕也只有今日而已，遂不再多问，而是专心致志欣赏起街畔的花灯——不得不说，宫中的灯会虽然精细，有时却也流于死板，反倒是这些民间匠人妙手偶得的产物更富趣味。

萧易成目光流连，并未注意那些精巧的小东西，而是恍若无意地从来往人流中掠过，仿佛想要发掘什么。

淮安拿起一个鱼戏莲叶的竹编灯笼，喜孜孜的道：“少爷，我听说二月二互赠莲灯是为定情之物，若是碰上心仪的女子，没准能成就一段佳话呢。”

至少他就已偷偷取中了好几个如花美眷，只是怎么也分不出优劣来，又不好都去送——除非他想被当成流氓打死。

萧易成淡淡一笑，“如花美眷易得，知心人却难求，恐怕——”

话音未落，他的两眼便定定望向前方，只见傅凝霜身着一袭淡黄衫裙，款款从河边暗影处行来，橙黄的灯笼照在她白皙俊俏的小脸上，隐约还能看到微细的绒毛，她正轻轻俯身，同一家摊主和气商量着什么，偶尔还露出些赧然笑意，此情此景，似乎格外宁谧美好。

淮安发觉自家少爷好好的发起痴来，不由伸手晃了两晃，唤道：“少爷，少爷！”