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杭城严家。

严老太爷站在廊下，拿着根细棍逗着笼子里的画眉。

“这个天气，你看这鸟都被冻住不叫唤了，来人，将鸟笼子都移到暖房里面去。”

旁边的丫环立即上前，取下鸟笼子，兜在怀里往暖房方向去了。

严大郎匆匆走过来，看着悠闲的严老爷子，急道：“爹，您还有心思管您这些鸟，那肃王已经到了杭城，跟梁正道一起去衙门了。”

“没出息，跟你说多少次了，就算大军压境了，你也得给老子稳住，要临危不乱。”

严老太爷斜睨了一眼忙急忙慌的严大郎，这个儿子什么都好，就是遇事容易慌乱。

“爹，大军压境了我保证不慌，大军都能压到杭城，肯定是一个死字，大家一起死我怕个逑！”严大郎根本不怕他爹，梗着脖子反驳道。

“那你个兔崽子死都不怕，你怕什么？”严老太爷鄙夷的看着他道。

“嘿嘿，我怕没有了银子花。”严大郎极为老实的答道。

“说到这个，老子还没有找你算账，你给你那相好的送送头面就算了，你还替她赎身，一出手就五万两，你屋里的媳妇儿都去你娘那里哭诉了不知道多少次，你还有脸说。”

严老太爷对着这个败家子，简直气不打一处来。

“爹，您甭管卫氏，她顶多哭哭，要是她敢闹，我休了她！再说娘不过是面子上敷衍一下她，她是娘的亲侄女，我还是娘的亲儿子呢。”严大郎得意洋洋的说道。

“你给我收敛着点，如今你的这些银子，可是靠你媳妇娘家的海船赚来的。”严老太爷瞪着他道。

“不是咱严家，她家的海船运来的能赚到银子？只怕船一到杭城，还没能靠岸，船板都被梁正道刮了去。”严大郎撇撇嘴道。

严老太爷叹了口气，这个儿子，还是目光短浅。

卫家的船能平安靠岸，得靠那些海匪。可海匪没有被剿灭，这都得靠梁正道。

卫家海船每年的三分利，每年都分厘不差，规规矩矩交到了梁正道的手里。

京城那边礼王与魏王势不两立，可那边要钱要粮，只管一张嘴，从不想想这些钱粮得来是否容易。

按说没有严相与礼王，严家也不会有今日，可是他作为严家守在杭城的家主，夹在魏王与礼王之间也左右为难。

“京城早传来了信，让我们按兵不动，先看看再说。”严老太爷烦躁的说道：“就算梁正道不行了，可这里靠近大海，海匪那么多，到时候出了什么差错，又不是我等能管住的。”

严大郎眼前一亮，对啊，还有海匪呢！

江南道年年跟朝廷报海匪匪患，抓到砍头的也不少，可是海匪生生不息，怎么都抓不完。

再说出了事，随便抓些刁民上去一顶，谁能分出来是匪还是民？

作者有话要说：

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第48章联合纵横

杭城边将军府。

边延年将军如平常一样，从军营回到将军府，刚绕过影壁，一个人影从假山后跳了出来。

“老边。”

听到像从嗓子眼挤出来刺耳的喊声，边延年吓了一大跳，定睛一瞧，老袁闪到他面前，他身上裹着厚皮袄子，双手袖在胸前，一张皱纹密布的脸笑得跟朵花似的，又碍眼又猥琐。

“老袁，你怎么在这里？”

边延年看到熟悉又多年不见的同胞，惊喜惊吓皆有。

老袁双手冲他乱摇，嘴里不住的嘘道：“小声些小声些，我知道你见到我高兴，可是你也不要这么热情，来来来，咱哥俩进屋里去说，进屋里去说啊。”

边延年斜着他，他这狗德行真是几十年如一日，一直没变。

他摆了摆手，将身边的人打发了下去，领着老袁进了书房。

“你跟王爷一起来的？”边延年直截了当的问道。

“嘿嘿，老边你还是一如既往的聪明。”老袁对他竖起大拇指夸道。

边延年鄙夷的看着他，真是的，老袁夸人还是跟损人似的，肃王来江南道巡视，是个官都知道的事，他知道了又有什么值得夸赞的？

“老袁，你就甭跟我扯了，你说吧，你来找我何事？”

“我就是来看看以前的兄弟们，自打你从北疆调来江南道，我们就没有再见过了，我来到了这里，能不来看往日的兄弟？真是的，你把我老袁想成什么人了？我是那样没心没肝的人么？”老袁嘴角不断的下扯，十分不满他的模样。

“好好好，是我没心肝，对了，王妃与王爷之间可好”边延年不与他计较，想起听到的萧晚之那些闲话，皱眉问道。

“这个要看怎么说了。”老袁卖了个关子说道。

“哦，这话当何解？”边延年一时有些不明白。

“我没成亲，也不懂那些夫妻相处之道。但相中我的女人那可是如过江之卿那么多。”老袁的双手夸张的划了个大圈，大言不惭的道：“这一个女人真看重一个男人啊，恨不得一天长出二十四个时辰出来，贴在他身上，巴着他，掀都掀不下来。”

边延年看着吹得唾沫横飞的老袁，嘴角直下撇。

“可王妃看王爷，怎么都像看咱们这些兄弟同胞似的，顶多再加些敬着吧。”老袁话锋一转，收起玩笑，整个人变得肃穆庄重了起来，沉声道：“大敌环伺，能活下去才是首要的，对王妃如是，对王爷如是，对咱们这些兄弟也如是。”

边延年坐直了身体，目光沉沉的看着老袁。

“你这是？”他试探着问道。

“老边，别说你不知道。咱们当年一起在北疆打草谷，一起剿匪，那可真是匪。可底下的人，难道没有拿人头来冒领军功的？萧侯爷砍了不少的人，可那些人杀得光？在银子功劳这些诱惑面前，丧尽天良灭绝人性的事有的是人去做。”老袁目光锐利，盯着他说道。

边延年低头摩挲着手里的茶杯，片刻后抬起头看着老袁。

“侯爷去了五年了。老袁，我得侯爷提拔，我感激他。可是我来到了江南道十年了，我的族人家人都在这里。”

“老边，很多时候吧，我也问我自己，为什么不成亲，为什么侯爷死后就解甲归田。”老袁笑了笑道：“我书读得少，就是一种气吧，我心口中有股子气，我不服！我为什么不能活得像个人？”

边延年神色复杂，有怅然，有怀念，有失落。

“只有跟着侯爷的时候，我才觉得我自己是个人，知晓自己在做什么，知晓自己做得对，为国之大义，生亦何欢，死亦何惧。”老袁面容平静，微笑着道：“侯爷去了，可还有王妃在，她是萧家女儿，她做的事，更甚于侯爷当年所做的事。”

边延年猛地抬头看着他，诧异的问道：“你是说王妃？可她不是？”

“王妃聪明着呢，比你我都聪明，比侯爷也聪明。”老袁小眼冒出精光，凑过头来对着他说道：“她可是广济大师的好友，那是广济大师选定的人。”

“当真？”边延年这下更惊讶了。

“我还骗你不成？”老袁对他挤挤眼，神神秘秘的说道：“这是天意，谁敢与老天斗？老边，我是看到咱哥们一起在草原上偷过羊的份上才来找你，你看你在这个地方十年了，都没有动一动，难道你真甘心？姚家那些泥腿子，论上阵杀敌比不过你，论长相更比不过你，可人家啊，在军中可威风了。”

边延年心中极不是滋味，斜睨着他道：“你这么明显的挑拨离间，你当我傻？”

“嘿嘿，你以前傻不傻，咱就不论了，可是这次机会你不抓住，那你就是真傻了。”老袁拿起茶杯，咕噜噜像喝粥那样，将一杯茶喝得惊天动地。

边延年却如没听见似的，陷入了沉思。

老袁斜瞄了他一眼，翘起二郎腿，一脸享受自顾自喝着杯里的茶。

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京城。

今日会试张榜，贡院门口人山人海，挤满了前来看榜的考生与下人，还有帮闲们，也努力的挤在前面，争取早点看到好去考中的人家报喜领赏赐。

老贺陪着租在他家的华青，挤得鞋子都丢了一只，浑身大汗，终于挤到了前面。

衙役终于拿着榜单出来，爬上梯子，将榜单贴到了墙上。

人群骚动了起来，榜上有名的忍不住狂喜大笑，也有那榜上无名的当场失声痛哭。

老贺仔仔细细将那张榜单从头看到尾，从尾看到头，也没有见到华青的名字。

华青的脸色青白，失魂落魄的看着那张榜单，任由老贺将他往外拉，跌跌撞撞的回到住处，他还没有回过神。

“你且宽宽心，这千军万马挤独木桥，这一次过不去，还有下一次啊。”老贺倒了杯热茶塞给他，干巴巴的劝解道。

华青僵硬的接过茶，想说些什么，可嘴唇蠕动了半天，终是嚎啕大哭了起来。

老贺叹息一声，也不去劝他，任由他哭。

华青直哭得透不过气来，老贺忙起身过去，拍着他的背给他顺气。

在贡院关了几天，人出来后如脱了层皮，才将将养过来，这一哭别又给哭回去了。

“贺大哥，我苦啊！”华青终于算是哭好了，抽抽噎噎一阵，又突然一声惨嚎。

老贺被他这一嗓子叫得眼角直抽，讪讪的道：“读书人都苦，不吃得苦中苦，怎么做人上人呢？”

“我不甘心啊！我吃了那么多苦，六年啊，我六年苦读，一次家都没有回过，考不中你叫我有什么脸回去见我爹娘？可那些学问远远不如我的，都在榜上啊！”华青想起那些他曾经看过的策论，读过的文章，有些考生连语句都写不通顺，哪里能做得出锦绣文章？

老贺一愣，眸中精光一闪。

“你的意思是？”

“礼王的文会我去过几次，见过那些士子的学问，可好多都是狗屁不通，你看榜上的那个许文，他连春秋都读不通，他都能考上，这还有什么天理？”

华青越说越激动，手使劲的拍着案几，痛心疾首道：“舞弊，肯定是舞弊啊！”

…………………..

肃王府。

萧晚之手上拿着榜单，将那些名字仔仔细细的看了一遍。

此次参考的考生共计七千八百名，榜上有名的共计一百八十名。

江南道此次参考的考生共计一千七百百名，榜上有名的共计一百零三人。

江南道自古是诗书之乡，文气浓厚，可这文气，未免也太厚过了点。

她冷笑一声，将榜单放在了一旁。

这大周的官场，再过几年，怕是所有的官员都出自江南道了。

“王妃，福伯来了。”锦绣掀帘子走进来说道。

福伯匆匆的走进来，脸色沉重。

他低低的将老贺递过来的消息讲了，叹息道：“只怕，这次没那么容易能善了。”

萧晚之眉头微拧，想了想道：“你给崔昉递个话，说我在丰乐楼等他，谢他前几次的出手搭救。”

福伯讶异的看着她，担忧的问道：“这，会不会不妥当？要是有心人知晓了，怕是会拿来做文章。”

“放心，有心人想做的文章多了去，这次只怕他们没那么多闲心来做文章了。你去吧，还有让老贺看住华青，他这些年读书不易，别让他白白折了进去。”萧晚之微笑道。

福伯一脸担忧的走了出去，萧晚之又将整理的朝报上那些官员任命录看了看，换了衣衫出门去了丰乐楼。

崔昉接到福伯递来的消息，愣了半天，才猛地站起来，大喝一声道：“来人，快准备热水衣衫！”

小厮抱来了大堆的衣衫，崔昉挑挑拣拣了半天，勉强挑到身满意的换上了，想再找顶顺眼的幞头，一看时辰，只得将就着抓了顶戴在头上，急慌忙间赶到了丰乐楼。

在雅间门口，领他前来的伙计刚想去推门，被崔昉一下伸手拦住了。

他正了正头上的幞头，又理了理衣衫，才看了伙计一眼，机灵的伙计忙伸手推开了门。

崔昉走进去，恭敬的叉手施礼，萧晚之也站了起来，微笑着对他曲膝还礼。

“请恕我冒昧，此次请你前来，除了谢你，还有要事相商。”萧晚之客气又坦白的说道。

崔昉盯着她，突然绽开了笑容。

那笑容如皎月划破乌云，流光溢彩。

“你还是如以前一般，直白又坦荡。”

作者有话要说：

敌人的敌人就是朋友。

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第49章舞弊

萧晚之爽朗一笑。

“你也如以前一般，面冷心慈。”

崔昉又笑了。

“你我之间，一直要如这般互相夸赞么？”

萧晚之手一伸，做了个请的姿势。

崔昉在她对面的塌上坐下来，目光灼灼的看着她。

“你的手可大好了？”

萧晚之举起手掌看了看，微笑道：“本就小伤，伤口早已癒合。”

她脸色突然淡了下来，话锋一转道：“只是那些受伤的人家，癒合的怕没有这么快。如果不是你及时出手搭救，不知道还有多少无辜的百姓会受牵连。从那时候起，我就知道，崔大郎君，崖岸高峻，其实言过其实。”

崔昉默然，看着她不语。

“以前我不明白，你早中进士，为何一直不出仕。如今我却是明白了。”

萧晚之说完，拿起茶杯喝起了茶。

崔昉抬抬眉毛，不解的看着她。

“此话何解？”

萧晚之放下茶杯，看着他淡淡的说道：“你胸中自有沟壑，不屑与宵小为伍。”

崔昉笑了起来，靠在软塌上侧头看向她。

“此话又何解？”

“会试放榜了。”

萧晚之突然没头没尾说了这么一句，崔昉脸上的笑容却淡了下去。

“崔郎君是明白人，我也不跟你绕弯子了。”萧晚之神情凝重，沉声道：“你我各为其主，输赢生死各负。可我不想有天赢了，得来的是一个千疮百孔无药可治的大周。你想吗？”

“我不是君。”崔昉沉默半晌，冷声道。

“君没有你的帮扶，可不能称为君。”萧晚之紧盯着他不放。

“江南道，无法放弃，也不能放弃。”崔昉思虑一会，终是说道。

“可。”萧晚之举起茶杯，对着他。

崔昉淡淡的笑了，也举起茶杯跟她飞快的碰了一下。

“肃王配不上你。”

临出门前，崔昉蓦地回转头，跟她说了句。

萧晚之一愣，随后笑容在脸上缓缓绽开来，明媚如花。