小燕握着汽水瓶子跑回家，举着这桔色晶莹的宝物向姆妈炫耀：阿秀给我的！

小燕妈正在煤球炉子上烧晚饭，汗珠顺着脸颊淌下来，转头看一眼：真的啊？

真的！玻璃瓶子上已经开始冒白汗，这是冰过的，捏在手里凉冰冰的，小燕珍惜的握着，又怕把它给捂热了。

那你谢过阿秀吗？

谢过了！小燕舍不得喝，打开了抿上一小口，她看姆妈烧菜这么热，把瓶子举过去，妈也喝。

小燕妈眉开眼笑，喝了一口：妈不热，你喝。

小燕不肯，母女俩你一口我一口，把本来就不多的汽水分着喝了，还留了个瓶底，给下班回来的爸爸也尝一尝。

阿秀摆弄她的话梅糖，她有一只竹箱子，那箱子里藏了些她的宝贝。玩了一会儿，就打开竹箱，把糖放在里面。

她做这些时也不背着人，白准和霍震烨就在厅堂里，看着阿秀竹箱里的东西，一朵纸花，一双纸扎鞋子。

她藏这些干什么？霍震烨问。

柳二都死了，案子也破了，你怎么还不走？白准躺在竹摇椅上，翻个白眼，小动物都会藏东西呢，阿秀怎么不能藏。

他话音刚落，小黄雀飞扑到霍震烨头顶，霍震烨摇着脑袋把它甩开，从头发里甩出一颗花生米。

小黄雀看自己藏的花生米被甩了出来，跳到霍震烨头上一通乱啄。

霍震烨一把抓住它，握在手里顺毛，他一直好奇但一直没问：阿秀是你妹妹？他来的多了，跟馀庆里别的邻居也打过几回照面，他们都说阿秀是白准的妹妹。

是我女儿。白准一本正经。

霍震烨以为白准又在胡说八道，自从知道阿秀心智不全，霍震烨就觉得阿秀可能真是白准的妹妹。

谁家会请个心智不全的人做工？

阿秀是不是有些小孩子心性？租界里也有这种学堂的，或者请个家庭教师也好。总不能一辈子这么糊里糊涂的过。

白准打了个气嗝，放下手里的玻璃瓶子，挑眼看他：怎么，你也想给她当爹？

要比胡说八道，霍震烨哪会怕他，两条腿一搭：行啊，你是她亲爹，我是她干爹，以后她要找小女婿，得咱们俩点头同意。

白准嗤一声：行了，你走吧，没什么正经事，这几天就别来了。

霍震烨手里还拿着汽水瓶子呢，突然被赶他有点委屈。

白准难得解释了一句：七月半城隍三巡会，我有活要干。

这个霍震烨还真知道，本地城隍年年都要出庙三巡，一巡是清明，二巡是中元，三巡是十月初一。

这次是中元节巡。

城隍出巡，求福许愿，赈济厉鬼。

原来霍震烨把这个当成是场庙会，如今他可不敢这样想了。

给神灵供奉的扎纸不能马虎，年年迎神赛会用的都是七门扎纸，接下来这段日子，白准可没功夫跟这纨绔胡闹。

你扎你的嘛，我保证不闹腾你，你看，也得有人给你预备饭菜吧。霍震烨这几天里把白准侍候得舒舒服服，怎么也比阿秀要周到。

你是不是闲得没事干？白准用种纨绔果然闲得慌的目光看他。

霍震烨了然：我们纨绔都是想干什么就干什么的。

白准看他一眼：你想干什么？

霍震烨摸摸下巴，他又被两个纸仆抬了起来，他一面被抬出白家，一面嚷嚷：我什么也没说啊！

白准哼一声，表情就让人烦。

赶都被赶出来了，霍震烨打算晚上再回来，回去一趟，拿几身干净的衣服，再让刘妈做几个小菜。

谁知一回家就接到了老头子的电话。

你在上海尽是胡闹，唯独这事办的还算漂亮，陶家那边又愿意再考虑考虑，你也跟陶家多走动走动。

霍震烨左耳朵进，右耳朵出，把老头子的话当耳旁风：这几天不行，捕房有个大案子。

那都是下三流的事，办一次正名也就算了，还是让你哥哥给你在商会里谋个差事。

刘妈看霍震烨脸上越来越不耐烦，不敢出声，用表情不住安抚他，就怕霍震烨这个狗脾气，又跟霍老爷子顶起来。

老爷子如今是在家里歇着了，可当年也是杀伐果断，说一不二的，跟他硬碰硬，吃亏的还是小少爷。

霍震烨挂掉电话就要出门。

刘妈小心翼翼问：去哪儿啊？

干那三下流的事。三两步下了楼梯，回头对刘妈说，我晚上要吃一品锅。

刘妈摆手不干：这么费事，又不是请客。

霍震烨眼珠一转：是白小姐想吃。

刘妈一听是白小姐，狐疑看着霍震烨：你不是说是男的嘛。知道是男的，刘妈甩手不干了。

是白小姐，我不是怕你说漏嘴么，哥哥知道了，又要打电话来问，我跟人家还没熟呢。

一听送给白小姐的，刘妈又卯足了劲头，让阿珍去买对虾蹄筋猪肚海参，唯有一样，鲍鱼还没泡发。

刘妈生气：真是，一天也炖不好，这得三天才入味呢。

行！三天就三天。霍震烨已经坐上小汽车，开车去捕房打发打发时间，晚上去敲白家的门。

跑进捕房空空荡荡，霍震烨看大头坐在桌前，拍拍他的背：大头？怎么就你一个人在，人呢？

霍震烨还是捕房的挂名顾问，只是好些天都没来了，大头看见他，欢喜的笑开了花：霍公子，有个新案子，兄弟们正在忙。

兄弟们忙怎么把你留下坐冷板凳？霍震烨皱皱眉头，觉得这事不对劲，他们一起跑过现场，大头的破案思路是对的，起码优于一半华捕，而且大头还识字，这又比别人要更强，怎么他反而没地方去。

大头挠挠脑袋：陈哥让我在捕房里呆着，等消息。

陈哥？

陈三儿。

霍震烨想起来了，就是那个被白准的小纸人绊得滚下楼梯的人。

陈三跟着霍震烨，摔断了腿休息回来，发现大头靠办案子出了风头，这风头本来可应该是他的。

他比大头资格老，是小组长，当然有权调动组员，把大头压着，不让他跑案子。

霍震烨把大头当半个自己人，看大头被冷落，问他：是个什么案子？

是个儿童走失案。大头出案卷，短短几天已经有三对父母来报案了，走失的都是十岁以下的孩子。

这么多？

大头笑一笑：霍公子，这其实不算多的。平时也有拐卖案，女人小孩的都有，可这些案子基本都是在车站码头，这种外来人口多的地方被拐走的，但这个案子不同。

车站码头人口杂乱，如今这世道有许多人来沪上投亲，那些骗子就假称自己是来替人接站的，把人骗到偏僻处，或是抢走钱财，或是把人拐卖。

因为是车站，谁也不认识谁，便不引人注意，等亲人真的发觉人没到上海，那可能是一天甚至两天之后了。

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