吴明瑞年十九，是家中独子，可前两月家里母亲和父亲吵闹不休，吴明瑞夹在中间实在为难，干脆舍了他方才半岁的宝贝儿子，在书院里躲着。要不然以吴明瑞对自己宝贝儿子的喜爱，哪会月假不回家。

景行之不敢肯定自己看出的倒霉绿帽相是真的，但可以肯定吴明瑞回家不会有事。

因此他灌了一口鸡汤给吴明瑞：听说明瑞兄是独子，家中事务虽然烦忧，但为孝顺计，多挂心才是。再说这会儿正是小孩牙牙学语时，你不回去，怕是要错过孩子第一声爹爹。

吴明瑞叹气一声，苦笑着摇头晃脑道：行之说得是！我听你的。等我回来给你带好吃的，我家中糕点做得极好。以往都不敢打扰你看书，不敢多说。

第二日，下午。

阳光熹微，学院中响起下课的青钟声。这钟声一响，月假就开始了，三日后再开课。

学子们三三两两，抱着书，伴着嬉笑声，快步回到学舍中。

吴明瑞踏进屋子，一看景行之东西已经收好，道：行之，你东西都收拾好了啊。且等我片刻可好，我与你同走一段。

景行之点头:好，你快些。

吴明瑞转头去收拾东西，刚往书篓里放了两本书，念头一转，转过头目光灼灼地盯着景行之，主动提起：哎！行之，不如去我家住几日？

景行之有些疑惑地看向吴明瑞：不好吧，我还在病中。

吴明瑞一脸遗憾：是我家里父母最近在吵架，我夹在中间为难得很，想来有客人在，还能缓和一二。不过既然行之不方便就算了，我下回再邀你。

今日不便，下回吧。

景行之的确还有事，他得回去给少年的童养夫送银子。少年家贫，而且整日读书，都靠着家里的童养夫，那个被叫做阿方的哥儿养他。

除却少年家中的事，景行之计划给好友柳方烧点东西，再给柳方做场法事

景行之想着柳方，心中正闷闷作疼，吴明瑞一声我好了打断他的思绪。

我们走吧。吴明瑞背起自己的书篓，还想顺手将景行之的包袱一起提上。

景行之目光扫到他动作，立马抢过自己的包袱：不用！明瑞兄，我自己提就好。

包袱里还有银子，沉甸甸的，够分量。景行之信得过吴明瑞人品，但拿了银子这事他不打算一五一十告诉吴明瑞，两人现在还算不得太亲近。

那好吧，你自己拿。吴明瑞是看舍友尚在病重，又身体瘦弱，想帮帮忙。

两人同行了一段，就此分开。

吴明瑞家中就在怀南书院所在的环水县里，而景行之要回县下面的明溪镇，要做船到镇子的小码头，再走上小半个时辰回到景家村。

别过吴明瑞，景行之没往码头去坐船，反倒去了环水镇上记忆里卖各种丧葬用品的街巷。

一刻钟后，景行之提着打包得严严实实的水飞朱砂、纸钱、符纸等物走出这条街，去码头坐船。

船上漂了约莫两刻钟，景行之迎着江面吹红了脸，见识了一番初春的江南风光。

下了船，头重脚轻地踩到地上，景行之脚步发飘地往记忆里的家走。

他沿着码头往前走，被路边胡子拉渣的一个中年男人拉住。

景二牛看着同村脸色发红的小景秀才，着急地问：景秀才，你脸怎么红成这样？是不是病了？坐我的牛车我送你回去吧，不收你的钱。

景行之知道自己是吹风后，风寒又重了。

他头脑发晕，眼睛也眯瞪着想闭上，看了一会人才认出来，拉住他的人是景家村拉牛车运人挣钱的景二牛。

景行之道：是二牛叔啊，河风太凉，给吹冻着了。今儿就坐车吧，不过钱要给的，不然我可不做。

给就给，你快上来坐好。景二牛赶忙把人拉上车，生怕这小秀才路上晕倒了。

景行之的事，景家村人都知道，也都有些心疼这一家两小孩。大的童养夫方哥儿也才十八，当家的景行之甚至今年才十五，离十六还差着些，一直在读书，日子可真是苦巴巴。

也就景行之考上秀才，还成了廪生，免税十亩天地，学府一月还给二石粮，日子才眼看着起来了。

景二牛笑着拿出自己早晨盖身上防寒的袄子，递给小秀才：秀才公，你别嫌脏，披上捂着。

谢谢二牛叔，我不客气了。景行之还真觉得冷，他接过宽大的袄子就把自己裹住了，裹得严严实实。

景二牛看着自己的衣服大上很多，说道：秀才公你也太瘦了，读书多辛苦，要好好照看自己，我们还等着你中举人、中进士呢！

还在长高，就瘦了些。景行之笑笑。

他现在这身子个头其实不矮，在同龄人里甚至还算高的，只是很瘦，看起来就像根竹竿似的。

那回头多吃点，我听我家那口子说，方哥儿做个好看的什么布偶，十二个，买了十二两呢！景二牛一边说话，一边就轻轻地打了一下牛屁股，赶着牛开走了。

景行之对于他口中的话很惊奇：十二个布偶？

布偶这个词，古代有？

还有十二个数，一套都出来了吧。一般能做，也就一个一个试试水，何况景家那么穷，做十二个可不像记忆里那方哥儿能做出来的事！

景行之想到一个可能，心蹦蹦地跳了起来。

他伸手抓住景二牛的肩膀，急切地问道：叔，那十二个是什么样子的啊？

景二牛奇怪地看他：方哥儿说是你画的样子啊，他照着做的。有一个牛，可有意思了，还有一只老鼠，什么龙啊，虎啊，照着生肖做的，每个生肖对一个。

景二牛的目光和话，让景行之敏感地收回了手。景行之干笑了一声：是我画的，不过我不知道那个能卖钱，还是方哥儿能干。

景牛二听得直笑：哈哈，那可是了，你家方哥儿是十里八乡能干的娃。长得还俊，整日里晒还肤色白净，多少人羡慕你呢！

你别怪二牛叔多嘴，以后你可要好好待方哥儿，你进学这么多年，都是方哥儿供的。景二牛特意转过头看着小秀才道。

比起一个月回村一次的小秀才，村里人日日相处的人是方哥儿。景二牛家的那口子喜欢方哥儿，日常都会帮忙，景二牛心里方哥儿比小秀才可还重上几分。

二牛叔放心，我知道的。景行之郑重地点了点头。

他一开始不知道布偶这事，也是打算老实好好对方哥儿的。和少年一起长大，少年苦，那方哥儿更不容易。

嘿嘿，你不嫌我话多就好。我家那口子喜欢方哥儿，方哥儿还送了我一个牛布偶，我家的小哥儿天天抱着睡。景二牛笑得露出了牙，眼睛也眯了起来。

牛车在晃，景行之被晃得更晕了，他有些晕乎乎地点了点头，然后整个人陷入自己的猜测无法自拔，恨不得下一瞬就到了景家。

牛车一路晃，路上人很快坐满了牛车，村里人还都提起布偶的事，一下又一下勾着景行之的心。

仿佛度秒如年，好不容易终于看到了景家。

可这会儿景家门前被堵了，五六个牛高马大的人把景家的门堵得严严实实，还听得到不善的叫骂声。

gu903();景家家贫，早些年岁日子过不下去，是在外借了些钱的。这些人想必是听说方哥儿挣钱了，来催债的。