监工头开始沿着新送来的奴隶队伍往前走。他走几步，停一停，跟奴隶对视一下，然后继续走。这些人很多都像尼布一样有着相当浅色的眼睛和褐色的头发。

“上次是米迪亚人，这回又加上了他们手里的安息人……”尼布听见监工头嘟囔了一句。

“大人，您不觉得这些送来的新奴隶，似乎……”一个监工也觉得有些不妥，他问监工头说。

监工头咬了咬嘴里的一根干草，眼睛闪耀了一下：“我们能有什么办法？他们是怎么来的？是都德亚里斯大人新出征南方获得的吗？”等监工头看完这些奴隶，回到他在大门口不远的休息站问手下人。

“没有，我没有听说都德亚里斯大人最近有新的征伐，虽然说南方的烂摊子迟早也要塞给他。上次王城里叛乱的米迪亚奸细们都已经打发完了。我倒是听说王上还要搞一个射猎会，他……”监工把嘴贴近监工头嘀嘀咕咕起来。

尼布在监工头眼里看见了一丝不耐烦。

“切……”他嘴动了一下，没有再多脱出其他的字来。侧头想了好一会，监工头吩咐手下人去给王城里的守军送信。

“算了，先别管这么多了，今天的活总得干完！叫大家多当心一些好了。”监工头的副手说。

于是，新来的俘虏们也很快跟着那些看不出黑白的奴隶们一起砸起石头来，空气里弥漫着鞭子抽过肉的一种特有的味道。

尼布让半大狮子套着送饭的车，慢慢的送着饭。只是送到新来的人那边时，半大狮子忽然像孩子一样躲到尼布的身后不肯再向前走，尼布只有走在前面，拖着它，好像拖着一头羊羔而不是一只狮子一样。新来的人，并没有拒绝尼布送来的猪食，有的人露出了嫌恶的神情，但是却还是吃了下去。他们每几个中，就有一个似乎是头目的人，在用眼睛管理他们。尼布看看他们，总觉得他们更像是在都德亚里斯那里见到的士兵和他们的头目们。虽然战俘也曾是士兵，但是尼布以往在街上见到过被掳的人，眼里只有绝望和暗淡，跟这些人很不一样。他也好奇的多看了他们一眼。而且他还发现那些跟自己头发和眼睛颜色接近的俘虏如有如无地聚在一起，而看上去跟亚述人一样头发和眼睛都是黑色的新俘虏会聚在另外一边。

半大狮子还是很任性的在后面不肯好好的走，让尼布觉得很头疼。可是一穿过这些新来的、往大门和监工头那个方向回的时候，半大狮子又急忙跑到了尼布前面去了。

“胆小狮子！”尼布有些气愤，他想起总祭司告诉他的话，“不可依靠狮子的力量”来。是啊，这头半大狮子是有力也不出的饭桶，完全没有用处！

“你今天早点回神庙吧”监工头看看尼布，拍拍他的肩膀，就叫人把他几乎是赶的赶出了大门口。

还走在路上，尼布就看见很多士兵，带着他们特有的小圆盾，朝采石场的方向跑去，后面跟着弓箭手。有两个人骑着马走在弓箭手两侧。

“小神官，你真是哪里有麻烦、哪里有你啊！”一个骑马的小个子，在马鞍上立了立身，当是向尼布打招呼了。这个人是都德亚里斯身边的一个参将，尼布上次被押着去看剥皮的时候，就是这个叫阿治曼的男人负责押着他，不叫他逃走、回头或者闭上眼睛的。

阿治曼停下来，让其他人先过去了：“你的朋友阿卡德过得很不错，你要是也跟他那么走运、来军团里就好了。你现在跟着老婆子们干什么，学习织布么？”他老是嘲笑尼布，把他当女孩子看待。尼布真希望半大狮子是一头真正的狮子，可以替他把这个长舌头的男人吃掉。他拖着半大狮子不想跟他搭腔。

“老太婆们对你真不错，还给你找了一只小猫。”阿治曼没有停下来的意思，他把半大狮子贬低成了一只猫。

尼布虽然觉得阿治曼说什么都很刺耳，却觉得他这话其实不是很过分：这头半大狮子也许还不如一只猫的胆子大。

看尼布还是不回答，阿治曼有些无聊了：“殿下那么喜欢你……哎，我觉得他真的不是很会看人，因为是没有当过真正的父亲吧。你父亲和母亲又怎么受得了你这样的孩子？我说错了，你父亲是一个无用的老货，替人抄书赚钱。你母亲，哈哈，不对，是你家的阉奴，不仅要替人抄书赚钱，还要……”阿治曼做出了个很猥琐的笑容。

他真的把尼布惹火了，尼布抄起他的鞭子，狠狠地朝阿治曼坐骑的马屁股抽去。马受了惊吓，风一样向前冲去，阿治曼一边大笑，一边还喊：“小子，有你的！”

半大狮子吃惊的扭头看着尼布，它看见尼布满脸通红。

“你这个胆小鬼，下一次，我们再见到阿治曼，你一定要把他和他的马，还有他的狗，他全家都吃下去。”尼布气呼呼的说。

他们回到神殿内殿的时候，并没有什么人在家，因为那天是亚述城举行伊什塔尔二季祭典的时候。春天被认为是伊什塔尔女神，被从冥界带回到世间的日子，万物复苏，动物们也开始交配；夏天就被认为是要预备生养下一代的季节。除了射猎是禁止的外，其他所有游乐都当行的好季节。刚刚成年的少女，无论贫富、自由的或者为奴的，都必须在该年的春夏之际到神殿来执行她们的使命，等待一个愿意为她们付赎身钱的男人。为了把女儿们打扮漂亮，伊什塔尔祭典前后衣料商人和首饰商人都会把每个大城市塞得满满的，到处叫卖货品。每个人都会兴高采烈的。连卖酒和一种不知道什么填馅的香肠都会跟着一起销路大增。

豹子和狼也都不在家，不知道哪里去玩了。尼布从老太婆们放面包和咸肉的地方，找了一些吃的，给半大狮子，自己则趴着水缸前咕嘟咕嘟的喝起水来。等过了下午，到傍晚前，尼布依旧没有看到任何人回来，就连豹子和狼们都没回来找吃的，尼布觉得有些无聊，他套上半大狮子，朝神殿外院走去。

站在神殿的最里边，可以看到周围所有的神殿的房顶。而外面的这些神殿，在尼布看来，才像是真正的神殿，都有着巨大的石像，挂着彩旗，门口挖着一条长长的水道，为的是把水引进神殿地下举行净水礼仪的地方。他看着神殿下面不断有女孩子进进出出，带着她们过夜用的被褥，好像一群鸽子一样咕咕的叫着，忽闪着翅膀，快乐的互相拍打着，笑闹着。看来她们就是今年成年、要等待她们人生中第一个男人的女孩们。

尼布无聊撕扯着半大狮子开始要长长的鬃毛，这头狮子无法辨认公母，因为它被捡来的时候，就受了伤，下面即使长合了伤口，也是疤痕累累，看不出一二三四来了。但是这也没有阻碍它开始不断生长鬃毛，尼布觉得它是一头公狮子，但是监工头却拍着胸脯告诉他说这是一头母狮子：“母狮子也是有鬃毛的，虽然它们长得短些”。总祭司却告诉他，这头狮子无论是公是母，都不重要，因为它活着。