身后亲卫哭着来报：“将军，四营...全军覆没。”

自动乱始，南地数次曾有燕王遇险消息传回朔州，朔州领将皆是人心惶惶要求郗琰往南发兵，踏往上京支援燕王。

皆被郗琰劝阻下来。

他也深刻记着王兄吩咐他的话。

王兄曾数次书信往来，提点北境边线严防死守，绝不能叫朝中内乱惹得这群西羌踏入崇山一步。

果不其然，郗珣信中所言一一灵验。

可郗琰纵使早有所觉，仍难以接受这一幕。

他所守护的城池，夜间遭到屠杀抢掠，凶手恶徒却又跑回草原里待着了——

他明明做了充足准备，北境部署重重兵力，可仍是一时不查，叫此地被胡羌糟蹋。

郗琰想起当年王兄镇守北境之时，可曾出过他这般大的差错？

王兄用兵入神，他治下边境各城池虽常有摩擦，却从未如今日这般整个大营的士兵都全军覆没！

冰霜雪地里，马儿连续打了几个喷嚏，郗琰眼眸漆黑一片，握拳一捶狠狠捶往面前树桩。

这一捶半分未曾卸下力道，他手背骨节处顿时鲜红一片，血肉破裂。

他身后聚集而来的部下们皆是赤红着眼，叫嚣起来。

“这群龟孙子竟撒腿就跑了，将军！冬日里他们粮草不齐必当支援不足，我们不如立即领兵去追！”

“我们北境之师岂是好欺负的！这群畜生自己王帐都乱着，我们何须怕他们？务必要让他们血债血偿！”

“对！血债血偿！”

郗琰面色阴沉，看着这四处尸体推积如山，耳边充斥着城中百姓无助痛苦地哀嚎。

他浑身血液都凝结起来。

少年心性，总是满腔热血嫉恶如仇，可郗珣却从未有如今日这般冷静的时候，任凭耳畔呐喊声震天，部下们接连跪下请出兵。

他望着远处的蒙山。

便是连那些侥幸活下的臣民都跪在了他膝前，大哭着扣头，泪流满面，请将军出兵为城中百姓报仇雪恨。

郗琰只沉默看着，连夜奔波而来浑身汗水，只在外出停留片刻，就要被这呼啸北风凝结在自己面上。

他却丝毫不觉寒冷，沉声道：“派一营补上缺口四处戒严。对侧蒙山之后是密林，道路曲折恐有埋伏，回撤兵力！”

“将军！”

部下们皆是不赞同，一群热血之师，以往跟着燕王身后是如何所向披靡打的西羌哭爹喊娘的？

谁受过这般的窝囊气？

甚至有人埋怨起来，觉得这位二公子不如主君有本事。

人都这般欺辱到了头上，兄弟们伤亡惨重，还不发兵？

四周都是抱怨之声，郗琰却不发一言，仍是只部署兵力严密守着各处城池，不准麾下踏出一步。

此等抱怨只会愈演愈烈，几日功夫甚至百姓都对着北境的大将军纷纷怀疑、不满起来。

更有消息道是王爷早在上京遇难，便是大将军拖着不肯派兵南下前往支援王爷才惹出此祸。

消息愈传愈烈，甚至燕王留在军中的亲信皆被说的心中哀恸，纷纷怀疑起来。

虽郗琰近几年在北境也立下许多功劳，有许多拥趸之臣，奈何如何也不能取代小燕王在众北境臣民心中的地位。

主上无嗣，是否真如传言那般，二公子故意推脱不去支援，想要借着动乱之手谋夺王位不成？

一时间北境军心涣散，民众不安，连几位前军大将都纷纷前来劝说郗琰。

劝说他不能继续防守不作为，请他要么出征南下，要么率兵北上，唯独不能跟个老王八一般缩着头不出壳。

郗琰听完，神色不变，将面前冰凉的半壶茶水喝完，鼻中讪笑一声：“你们都是老将，还用得着我多说一句？如今南地各处混乱，皇帝老子都自身难保，朔州失守了你们告诉我，谁能来襄助！？”

“哪位能来出兵？”

郗琰对着众人，面色发冷：“什么时候都能打，只是如今打不得！告诉他们好好守着北境，近期西羌只怕还会进犯！他们来攻我们便守着，如今兵力必须保全，任何风险之事都不能做。”

中原混战到底也只是内乱。若是面对上羌羯这等狼子野心的异族，便是千万族人的生死存亡。

西羌本就有内乱，如何会这般快速整顿好内务进攻北境？若是真与羯人王廷暗中联合，引诱北境出兵，两族联军到时候必将生灵涂炭。

几位大将听着不由面红耳赤，不敢再多说什么。

可他们能看清形势，愿意相信郗琰，此时却是不是出征的好时机，可其他人呢？

外边可都在传着，二公子暗害王爷，囚禁王妃，意图在这朔州改朝换代！

......

红日坠入山谷，满地素白霜雪都氤氲上了淡淡血色。

一路往北，气候愈发寒凉，蒙山脚下的风，似是裹挟着刀刃，吹唆入面上，冷得发疼。

一路而来，珑月耳边总能充斥着孩童哭声。

无家可归失去父母的孩童赤身裸体，冻的面容青紫瑟瑟发抖，在冰天雪地里游荡。