刚一落座，就有大臣站出来使劲拍着新帝的马屁，说的曾经的那些丰功伟绩，夸的那是前无古人后无来者，连阿诺都忍不住侧目。

虞彦歧眉头轻蹙，只感觉有些聒噪。他低头看着下面，只看到了姑娘挺直的后背，好有撒落在地上的裙摆。虽然阿诺的座位位置的极好，但是他却只能看到一个背影，还有那因为动作而细细摆动的金色步摇。

那位大臣见虞彦歧没有开口，有些尴尬的站在原地。

“楚阿诺。”

阿诺听到后面的声音，有些诧异地回头，用眼神问他怎么了。

“过来。”

短短的两个字，语气确实不容置疑，阿诺讶然，她觉得如果不听他的话，保不齐等会会做出什么匪夷所思的事情来。所以阿诺只迟疑了一瞬，便起身走了过去。

虞彦歧很满意，在还有半步的时候，他就伸出去，抓住阿诺的手腕，一个用力，阿诺就跌倒在他的怀里。

闻着熟悉的幽香，虞彦歧心情好了那么一丢丢。

他这才对着那位大臣道：“李大人，继续说啊。”

李大人已经没词了，只能讪讪地坐会自己的位置。

虞彦歧的动作并不大，但只要有心一眼就能看清楚。

于是他们两两对望，这楚美人又复宠了？

这回他们的心思又活络了起来，都过年了，离陛下扩充后宫还远吗？这后宫的妃子确实是少，失宠复宠都是同一个人，时间久了，自然就会腻了。

位置的布置是男席一边，女席一边，所以阿诺轻飘飘地看过去，就看到了女席上那些搔首弄姿的千金们。

虞彦歧给方庸一个眼神方庸示意，他走上前，高唱一声“开席”。

乐师们开始奏乐，一开场就是几个身姿绰约又蒙着面纱的女子款款而来。虽然看不清全貌，但仅凭那一双如黛的眉眼就可以看出，她们的相貌都是上乘，一颦一笑间都在给他旁边这个男人抛着媚眼。

阿诺想起身，但是腰间的手臂一直禁锢着她，于是她便小声开口：“陛下，快放手。”

虞彦歧笑得有些恶劣，他侧头挨着她的耳朵道：“你觉得朕会放手吗？”

这个动作确实是有些暧昧，从远处看两个人就是在耳鬓厮磨，阿诺浑身都不自然。她已经能感觉得到女席那边有多少双喷火的眼睛在瞪着她来。

阿诺有些无奈，只能开口：“陛下您瞧瞧，那几位舞女怎么样？”

“不怎么样。”

“您都没看。”阿诺嗔了他一眼，两人挨得很近，他她闻着男人身上的冷香，突然有些眷念，身子也不自觉地放松下来。

难得没见她用冷脸对着自己，虞彦歧语气也轻了不少：“不知道楚美人哪时候给朕献舞一曲？”

那支舞虞彦歧从头到尾只看了一眼，为首的那个舞女退场时有些不满地瞪着阿诺。

阿诺冲她笑笑，意味不明。

她从小按照贵女的标准培养，琴棋书画自然精通，不过她从来没在虞彦歧面前跳过舞，“臣妾的舞可比不上司教坊的舞女们，就不必献丑了。”

宫人们很快就把瓜果糕点上齐了。

阿诺也没心情管虞彦歧，便自顾自拿着果脯吃。

“臣女自幼学琴，今夜想献丑一曲。”一个娇怯怯的声音响起。

阿诺抬眼看过去，只见下方席上，一个穿着粉衣的女子，脸颊酡红，含羞带怯。能在这样一个大场面主动站出来，可见需要多大的勇气。

虞彦歧无可无不可地点头。

很快就有人把琴拿了上来。

有了出头鸟之后，另一个女子也冒出头来，“臣女学过几年丹青，愿意为这位小姐作画一副，也不会太单调。”

她穿着大红色的衣裳，但妆容打扮有些熟悉，阿诺定睛一看，从那位贵女的衣着首饰看来，多多少少有几分她的风格。

阿诺打趣道：“一个琴艺好，一个丹青好，将来也能在在陛下身侧红袖添香了，岂不妙哉！”

虞彦歧眯了眯眼睛，语气有些危险：“是吗？”

阿诺勾唇不语，就算她不说，下面的臣子一个两个都会替他着急。

果然，一曲终了后，就有几个臣子开始大肆夸赞了起来，看那模样，如果不收进宫，那就是陛下的损失了。

红衣的贵女把画好的画展示出来，羞涩道：“听闻陛下文武双全，丹青也不错，所以臣女想让陛下指点一二。”

这番话说的有水平，只要是耳根子软的人听到了，肯定不会拂了美人的面子。

虞彦歧只是草草扫了一眼，才兴意阑珊道：“一般。”

这样就有些尴尬了，阿诺扯了扯嘴角，最终还是没有开口。

贵女的脸一阵红一阵白的，只能匆匆行了一个礼：“谢陛下。”

得知陛下对她们俩的态度，原本蠢蠢欲动的贵女们瞬间安分了下来。

但是大臣们不依了，趁着节日的喜庆，又有一位大臣站了起来，他朝着虞彦歧拱手，“陛下，如今四海升平，海晏河清，天下太平，实乃国之大幸，陛下也该扩充后宫，增添子嗣了。过完元宵就是陛下的生辰，臣恳请陛下开启选秀大典。”

阿诺抬头看了看身边的人，生辰一过，这个男人就二十五了。按理说到了这个年纪，儿子都会识了，更不要说帝王了。先帝在他这个年纪的时候，孩子都有三个了。

虞彦歧认得这个大臣，他道：“黄侍郎，朕记得你前两天又置了一个外室是吧？”

黄侍郎蒙了，他没想到陛下会突然发难，顿时觉得脸上火辣辣地疼。

算算年纪，黄侍郎都快六十了，前段时间养了一个外室，不知道怎么的，就被她夫人给知道了，然后闹得满城皆知，想想都觉得脸上无光。

“还请黄侍郎把自己的家务事给处理好，再来插手朕的后宫吧。”

冷冷的声音穿了出来，让黄侍郎的后背直冒冷汗。

因为是过节，虞彦歧也没打算说什么太过分的话，关于后宫的事情就这么轻飘飘地揭过了。

☆、责罚

大年初一,阿诺很大方的给瑶华宫的宫人们发红封，而宫人们也使劲拍着马屁。

屋檐下挂着的灯笼还在风中摇摆着，年味十足。

后宫中只有她一个妃子,所以也没有什么人情往来。于是她就叫御膳房做了几份糕点,等会出宫。

秋杏有些惊讶：“主子,您要去哪？”

“去看看姑祖母。”阿诺坐在梳妆台面前挑选着首饰。

姑祖母楚氏虽然免了一死，但依旧是孤家寡人一个,阿诺私底下也帮衬了一些,不过想想心里面还是不好受，所以只能等会出宫看看。

不过顾忌着宫规，她打算就去一上午。

秋杏一听，也懂了恻隐之心，“奴婢这就去准备。”

阿诺穿戴整齐后就拿着钥匙去了库房，挑了几匹适合楚氏这个年龄的布匹,还有一些有意思的小玩意出来，打算一并送过去。

“小安子,你去那几框银丝碳回来。”阿诺又开口,像楚氏这个年龄的老人,自然要送一些实用的东西,“这天气还是比较冷的,我刚起来的时候还下了一场雪,如果没有炭盆，这冬天要怎么过？”

“奴才遵旨。”小安子应声道。

出宫怎么说也算是大事，阿诺差了向宁去干清宫跟新帝说了一声。

等一切都准备好之后,已经是一个时辰后了。

向宁走了回来，她朝着阿诺行了行礼：“奴婢已经通报给了陛下。”

“怎么去那么久？”阿诺有些疑惑。

“奴婢刚到的时候，陛下和姜老将军在御书房议事。”向宁如实回答。

阿诺挑了挑眉，“这大年初一还要议事，陛下真是勤勉。”

向宁没有说话。

阿诺也没放在心上，她披着红色的披风，坐上了轿辇，因为只去几个时辰，所以阿诺只带了向宁和白露还有小安子三个人。

临近宫门的时候，阿诺才坐上准备好的马车。

早上的雪下的不大，这会也融化了一些但为了安全，马车驶得很慢，一个时辰才到了楚氏居住的院落。

院落远离闹市，十分幽静，院外还有鞭炮留下的痕迹。

阿东是最先看到阿诺的，他惊讶地张大嘴巴，一时间不知道说什么。

还是平嬷嬷开口：“楚美人来了呀！”

阿诺笑着点点头，然后吩咐小安子把东西都拿进来。

阿东不好意思地搓搓手，“没想到您回过来小的这就去告诉姑奶奶去！”

“快进来坐吧。”平嬷嬷慈祥道。

阿诺从袖子里拿出两个红封，道：“阿东，平嬷嬷，新年好！”

阿东曾经在蘅芜苑呆过，做事靠谱，而平嬷嬷又跟着楚氏一起度过了大半辈子，那关系自然是不用说，阿诺对他们还是挺放心的。

平嬷嬷嗔了她一眼，“这怎么行呢，快收回去。”

楚氏住的这个院子是阿诺找的，是个一进院，住三个人也是绰绰有余了。

很快，屋里头的楚氏出来了，她看见阿诺很是欣慰，不过礼不可废，她赶紧躬身做揖：“民妇参加楚美人……”

阿诺吓了一跳，赶紧上前扶着楚氏，“姑祖母，您这是要折煞我啊。”

经楚氏这么一提醒，平嬷嬷和阿东才反应过来，也跟着跪下行礼。

阿诺有些无奈，“你们快起吧，外面凉，咱们进屋说吧。”

楚氏笑得连脸上的褶子都多了几道，她亲热地抓起阿诺的手，带到了外间，屋子里烧着地龙，也不算太冷。

阿诺看着里面的陈设，有些破旧。其实这里她是第一次来，就连找房子也是她托人去办的，毕竟那时候平阳侯府处在风口浪尖上，她不能轻举妄动。

“过几天我再让人捎点东西过来吧。”阿诺突然道。

楚氏摇摇头，“就我一个老婆子能用得上什么，你还年轻，而且后宫又那么复杂，肯定需要一些钱财傍身，就不要破费了。”

“这几个月您还过得好吗？”阿诺给她斟了一杯茶，“有什么需要的您可一定要跟我说啊。”

楚氏叹了一口气，想起之前的种种，唏嘘不已，不过她最关心的就是这个小辈了，“陛下对你……还好吧？”

她知道后宫就是个吃人不吐骨头的地方，所以心里面不免有些担心。

阿诺眼眸一闪，道：“我在东宫怎么样，在后宫就怎么样，说不上太好，也说不上太坏。”

“东宫和后宫又不一样，后宫牵扯的事情比较多。”楚氏也没有什么门路去打探朝中的事情，但也知道现在后宫只有阿诺一人，就不知道将来陛下广纳后宫后，阿诺斗不斗得过那些人，“这后妃身后的势力总是错综复杂，你如今也没有娘家给你做靠山，万一她们欺负你……”

阿诺笑道：“那我就不去争宠，虽然还在后宫，但也能安安稳稳的过完这一生。”

“你这孩子……”楚氏失笑一声，但也知道阿诺只有这一条后路可以走。后宫的妃子往往与前朝的势力是相辅相成的，帝王要靠后宫的关系去制衡前朝错综复杂的势力。

“好了，我们不说这个了，快中午来，咱们去做午膳吧。”

原本楚氏是想着用昨晚的冷菜热热将就一下，但阿诺来了，她自然不能亏待了她，于是招呼着阿东烧水杀鸡。

阿诺只会做一些简单的糕点，对做菜什么的一窍不通，也帮不上什么忙，就只能坐在椅子上和楚氏继续唠嗑。

“姑祖母，你这里只有两个人，是不是不太方便？”阿诺主动挑起话题，“平嬷嬷虽然手脚麻利但也上了年纪，我怕有时候她招呼不过来。”

“那你是？”楚氏隐约猜到阿诺的意思。

“我今天带了两个侍女过来，那个穿着蓝色衣服的叫白露。”阿诺解释道，她语气轻缓，“她是我从袁州带回来的丫鬟，送去宫里面学了几个月规矩，但我想着她还小，或许不太喜欢宫里的生活，而且我身边的宫人已经够了，就想着叫她过来陪陪您。”

“这事你决定就好。”其实楚氏也找不出理由拒绝。

等阿诺把这件事跟白露说了之后，白露想了想便点头，她自小就在民间生活，很是自由，如今有选择，她自然随着自己的喜欢来。

阿诺是未时三刻才回宫的。

一到瑶华宫，小桂子就神秘兮兮道：“主子，您走后奴才就去打听了一下，姜老将军早晨去御书房，是为了逼陛下立后。”

阿诺站在屋子里，任由秋杏给她解身上的披风，闻言挑眉，“立后，立谁？”

“还能有谁呢！”小桂子一拍大腿，“姜老将军的嫡孙女姜婉儿姜姑娘呀！”

阿诺怔忡了一下，随后笑道：“这不是好事吗。”

现在虞彦歧已经手握大权，如果再娶了将军的孙女，那更是如虎添翼。

“而且那位姜姑娘与陛下也算青梅竹马，或许还能成就一番佳话呢。”阿诺继续开口，“虽然现在还未扩充后宫，但后位一直空悬着也不好。”

“朕真没想到楚美人那么大度。”一个冰冷的声音传了过来。

人还没到，宫人们便跪了下来。

虞彦歧披着一件暗紫色的大氅走了过来，方庸等人站在门外没有进来。

阿诺眼里闪过一丝复杂，而后也恭敬行礼，“臣妾恭迎陛下，陛下万福。”

虞彦歧低头冷冷地看着她，“是不是朕不过来，楚美人就已经帮朕的后宫安排得明明白白了？”

“臣妾不敢。”那么大一顶帽子扣下来，这罪名可大了。

“你们都下去吧。”虞彦歧对着宫人们道。

小桂子担忧地看了阿诺一眼，迟迟没有起身，还是小安子强行把他给拉走。神仙打架，他们只是蝼蚁，还是保命要紧。

虞彦歧大步走过去，坐在椅子上，一直没有叫阿诺起身。

阿诺也没有开口，她后背挺得笔直，规规矩矩地。就是这样，虞彦歧越看越气，忍了许久，他道：“楚氏阿诺，是不是最近真太纵着你了，你敢妄议朕？”

“请陛下恕罪，后位空悬，陛下理应立后。”阿诺不卑不亢道这是身为一个后妃应该做的。

虞彦歧的脸沉的都能挤出水来了，“你非要这么一而再再而三地与朕作对吗？”

“陛下何出此言？”阿诺疑惑道。

虞彦歧冷笑，“阿诺啊阿诺，你是真不懂，还是装不懂？你这段时间一直对着朕若即若离，是把朕当傻子吗？你说说，你这是为了什么？”

一直没有点破的窗户突然被这一句话变得支离破碎了起来。

“陛下是九五之尊，高不可攀。”阿诺细声道，“臣妾只敢仰望，不敢做出逾矩之举。”