第23章

洪武十三年除夕，北平城一家金店发生命案，北平府提刑按察司佥事吴坤来到现场，一反常态，不查验尸体，不勘察现场，反而有意驱赶崔淼和沈清，即便沈清亮明身份，吴坤也态度强硬。

沈清淡淡的看向吴坤，说道：按理说提刑司衙门的事，我们不好插手，只是这起命案我们也牵涉其中，那便不能置身事外。不过，我们只旁听，若吴大人断案公道，我们便不插手。否则即便惊动王爷，沈某也不能坐视不理。

话说到这份上，吴坤也是没办法，毕竟他只是个五品佥事，沈清不仅有封号，还是正三品的卫指挥使，无论怎么看，他都没有抗衡的资格。

吴坤躬身说道:那就按清宁伯的意思办。下官一定秉公执法，还死者一个公道。

沈清点点头，回到原来的位置坐下，不再言语。

吴坤看向衙役，说道:仵作可到了？

衙役躬身应道:回大人，仵作今日不在衙门，小的这就派人去叫。

吴坤训斥道:有命案发生，怎能不叫仵作，都是干什么吃的，还不快去！

衙役连连告罪，快步出了店门。

吴坤将目光放在王张氏身上，温声问道:王张氏，你说是王贵下毒谋害你家老爷，可有凭证？

王张氏一怔，随即擦了擦早就干了的眼角，娇声细语的说道：回大人，民妇与老爷吃过早饭，直到金店都未曾进过食，只是在这里喝过茶水，还吃了点点心干果。大人您说，若不是王贵下毒，我家老爷又在哪里中毒？

王贵连忙喊冤道：大人，小民冤枉！小民与王鹏海是好友，又岂会因为这么点银子就动杀人的念头？更何况还是光天化日自家金店，就算小民再糊涂，也不会这般往自己身上泼污水啊！

那你解释一下，为何王鹏海会在你家金店中毒？

王贵都快哭了，说道：大人，小民也不知道，我们这儿的茶水都是一个锅里烧的，每半个时辰换一壶。这王鹏海所喝茶水和那两位大人所喝茶水都是同一锅水，为何他们没事，就单单王鹏海死了，还有这王张氏，她也喝了茶水，她不是也没事吗？

王张氏反驳道：说不定你是在茶杯里下的毒，所以其他人喝了水都没事，唯独老爷惨死当场。老爷，你死的好冤啊！大人，您一定要为民妇做主啊！

崔淼看着王张氏，眉头紧皱，靠近沈清，低声说道：沈大哥，这女子着实有些奇怪，似乎要死咬着王贵不松口。

沈清淡淡的问道：这女子长得如何？

崔淼一怔，仔细的看了看王张氏，认真的答道：这女子虽然已为人妇，但模样甚是俊俏，算得上是小家碧玉了。沈大哥为何这般问？

沈清眸光微闪，平静的说道：不为何，只是随口一问。

崔淼疑惑的看了看沈清，再次将目光放在场中，突然看到金店门外，有一丫鬟打扮的少女，面色焦急的往里观瞧。崔淼心中一动，低声说道：沈大哥，你多留意，我出去一下。

崔淼起身来到门口，径直走了出去，来到少女近前，崔淼温声问道：这位姑娘，看你神色焦急，可是有事？

少女显得有些慌张，摇头说道：公子误会，小女子无事。

崔淼嘴角扬起笑意，说道：姑娘不要害怕，我不是坏人。只是见你神色不对，猜想姑娘应该是有事，就过来看看能否帮上忙。姑娘若无事，那我就不打扰了。

见崔淼转身要走，少女脸上浮现挣扎，随即叫道：公子等等。奴婢确实有事，还请公子帮忙。

崔淼转身，笑着说道：姑娘有何事，不妨说来听听。

公子，奴婢是王家的丫鬟翠香，刚刚奉夫人之命去买些点心，可回来时，看到金铺外站着好些衙役，奴婢想要进去，可他们拦着不让，听说里面发生了命案。公子，我家老爷没事吧？

崔淼问道：翠香，你是你家老爷的丫鬟，还是夫人的丫鬟？

翠香一愣，随即回答道：奴婢的父母均是王家的家奴，翠香之前是老爷的贴身丫鬟，后来夫人进门，才分到夫人身边。公子，您这么问，是不是我家老爷出事了？

崔淼叹了口气，说道：你家老爷死了，中毒而亡。

怎么可能！翠香震惊的睁大眼睛，眼泪瞬间就涌出眼眶，哭着说道：公子，您莫要骗翠香，老爷刚才还好好的，怎么会？

崔淼拿出一块手帕，递给翠香，安慰的说道：姑娘，人死不能复生，还请节哀顺变。

翠香摇摇头，从袖筒里拿出一块手帕，擦了擦眼泪，悲伤的说道：多谢公子。公子能否告知，老爷他、他是怎么死的？

崔淼如实的回答道：衙门的人正在调查。我有几个问题想问，还请姑娘如实回答，或许对于查出你家老爷被害的真相有所帮助。

翠香问道：公子您是衙门的人？

不是，不过我也是官府中人，碰巧碰到此事，不想袖手旁观。若姑娘不信我，也可不必回答。

翠香肯定的说道：公子您问，翠香信您。

你家老爷何时出府，何时到达金店，今日可曾有何异样？

翠香整理了一下心情，仔细的想了想，回答道：老爷和夫人出门大约是在卯时中，到达金店应该是辰时末。老爷出门时一切如常，翠香并未察觉老爷有何异样。

你家老爷吃过早饭后，可有再吃过其他东西？

翠香摇摇头，说道：这一路上翠香没见老爷吃过什么。到了金店后，刘掌柜给老爷准备了茶点，不过夫人说想吃富贵坊的糕点，让翠香去买，之后老爷有没有吃，翠香就不知道了。

崔淼接着问道：你家夫人看上去比王老爷小上许多，是原配吗？平日里为人如何？

翠香脸上浮现为难的神色，沉默了一会儿，说道：不瞒公子，我家夫人是续弦。之前的夫人因病去世，几年后老爷才娶了现在的夫人。夫人平日里待人比较冷淡，跟老爷之间也不似别的夫妻亲密。

崔淼好奇的问道：姑娘可知为何？

翠香看了看四周，轻声说道：公子请随我来。

翠香将崔淼带到人群外，一个偏僻的角落，说道：公子见谅，待会儿翠香说的话，不好被旁人听到。

崔淼摇摇头，说道：姑娘肯说，已经是对我的信任，多谢。

翠香叹了口气，说道：公子，事情是这样的，其实大夫人和二夫人是两姐妹，大夫人病逝之后，老爷很伤心，决心不再续弦。不知怎的，张老爷，也就是夫人的爹爹，染上了赌瘾，没几年就把家产输光了，还欠了许多债，张老爷被要债的人打的半死，没几天就过世了，张老夫人也生了重病，过世前将二夫人托付给我家老爷。老爷心善，替他家还了赌债，还将二夫人接回了家。不过二夫人定过亲，老爷也没那心思，就买了个院子供养着。还帮着她找未婚夫，可那人自从离开宛平，就音信全无，眼看着二夫人已经十八了，还没找到人。底下的人都劝她，她也活动了心思，因她跟夫人是姐妹，长得有七八分相像，老爷也就娶了夫人。夫人过门之后，倒也和老爷亲密了一段时间，后来不知为何就疏远了。尤其是近两年，夫人几乎不去老爷的院子，老爷见她不情愿，也不勉强她。

你们家夫人的未婚夫姓甚名谁，你可清楚？

翠香想了想说道：听说是姓吴，至于叫什么，翠香不清楚。

姓吴。崔淼的眼睛微眯，看了一眼金店的方向，接着问道：你家老爷今日的行程是事先定好的么？

gu903();翠香点点头，又摇摇头，解释道：老爷与王掌柜的关系甚好，加上饭馆和客栈的生意不错，就想着年后再说钱的事。可夫人说，定好的半年就得是半年，无论要不要得回来，都得去要一次，这样以后银子要起来也容易些，夫人还想顺带买些首饰，老爷一想也就同意了。