gu903();汤格潇抿了抿唇，“不知。但既然他已是星骑，这些个陈年往事就无需再谈。郑家想保的，除一人外，全员存活了。”

“所以，这也就成为老爷子一辈子的痛。”南楚枫幽幽补充。

送汤格潇离开返回后院时，二人原本站立的位置多了个身影，南楚枫稍稍蹙眉，快步上前拢紧对方身上的披风，笑问道：“不是让你好生休息么？怎就跑出来吹风了？”

“我听到了你们的对话。”

“是么？”他为妹妹重新系好披风上的带子，“听到多少了？”

“他是真正的萧予戈？永乐的兄长？”

南楚枫双手搂住她的肩膀，“有什么话等你养好伤再说。”临踏入走廊时，正见周嘉海端着药碗走来，南楚枫便着他将药送到自己房里。

“你明知真相，为什么还要让他们兄弟二人一道犯下欺君之罪？”南楚杉饮下一口苦药，皱起眉头问道。

“你当这君，真就这样好欺么？”

南楚杉一口气灌下剩余的药汁，“难不成永乐他……”

“狡诈如祁靖宁，怎会不知殿试时面对的究竟是什么人。可经过这些日子的相处，我还是摸不清萧永乐究竟是否为可信之人，我对萧家人向来敬重，至于这等或要依附在祁家脚下苟延残喘的萧家人，恕我无法用心。”

“你还是那般不留情面。”

萧予戈处理完紧急公文，遣人尽数送出后，这才走到窗前摸小肉干的头。小肉干抬爪抹了把脸，印在上头的纹印惹眼，萧予戈忍不住叹气，“肉干儿，你可曾因此气愤过么？”小肉干喵喵两声，趴在窗框上不再动弹，尾巴晃了晃，垂落下来。

“大人。”

萧予戈转过头，萧卫正远远地停在门外，双手并在身前，安静地看着他。

“何事？”

“衙役们托我来问，今年的彩灯会大伙儿还能去么？”

彩灯会？萧予戈思索片刻，抬手拍了下自己的额头。这彩灯会定在立冬当日，是环海县历年的盛大庆典，与先前的秋日祭并称为环海的大集会，百姓们对其的重视程度远超除夕、春节等日子。

“我这些日子里外奔波，倒是将这事忘了。弟兄们自然是能去的，不过还是得先帮着百姓们张罗好一干事宜。”

萧卫称是，转身便要离开。萧予戈赶忙叫住他，三两步上前，问道：“你这腰间的玉佩是何人所赠？怎就只剩半块？”且眼熟得很。这话他并没有吐出。

“大人莫不是忘记了？这是当初韩大人替小姐转交给大人的物什，但大人那时并未收下，小姐便让我贴身保存着。对了，还有这个。”萧卫说着，从怀里取出一根簪子，递上前继续说道：“小姐说这些东西很重要，让我务必要亲自交到大人手里。只是到环海之后，我便一直在忙活万事屋的事，竟将小姐的吩咐遗在脑后。该打。”

萧予戈接过玉佩和簪子，“郑小姐可还说过什么吗？”

“不曾。”

待萧卫远去，萧予戈回到原位端详手中物件，玉佩的纹饰与南楚杉当日给自己看过的如出一辙，向来应当就是剩余的部分。只是这簪子……

簪子在手上转了几圈，无论是从精细的做工，还是昂贵的材料中，都看不出任何破绽。难不成真是郑栖昱送自己的定情信物？萧予戈好笑地摇着头，郑栖昱犯不着这般公私不分，如果真想送信物，前来环海游玩时就该送给自己，又何需转了这么多手，令情意大打折扣呢？这般想着，他却是越发看不懂其中的寓意了。

“首饰？”汤君雅笑得将口中茶水溅在桌上，引得母亲与弟弟一顿嫌弃，“我还以为这世上只有南家二丫头才会瞧上你这么个木头脑袋，没想到郑栖昱的眼神同样不大好。”

“永雅，”汤婆婆严肃地轻唤她一声，“取笑弟弟可以，别扯两位姑娘下水。”

萧予戈：……

“永乐，你方才提及的首饰生得什么模样？可否容娘瞧瞧？”

“自然可以。”

萧予戈双手恭敬奉上，汤婆婆好一阵检查后，回道：“碧玉材质通透，做工不俗，当是翠宝轩所售。”姐弟俩一道问缘由。

“理由么？若你们能寻得另一家可收入这样好的原石，能聘得首屈一指的雕刻师的店铺，我便为你们做一桌登仙宴，如何？”

萧予戈与汤君雅面面相觑，连登仙宴都拿来当赌注了，看来是真的。于是，弟弟问道：“娘食了这么多年饭，走了这么长的路，可是能猜出郑小姐送来此簪的意图？”

“那丫头定然是有自己的打算，不过照我看来，与男女之情应当没有多大干系。”

汤君雅擦干净桌上的水渍，“莫非和爹的案子有关？”

“不无可能。”

获取母亲和姐姐的猜想，萧予戈在回程时极为小心，生怕有什么人会上来撞坏怀里的东西。行至百雀巷前，手臂陡然被人拽住，直勾勾地钻进巷子深处，他下意识地护住胸膛，低声冷问对方要做什么。

“我既不劫财，也不劫色。”是易茗棠的声音。

“有什么事不能堂堂正正地约到客栈谈么？”萧予戈的身子有些放松下来，“非要这样吓人，再来两回，没准儿我就要英年早逝了。”

易茗棠松开手，倚在墙上打量他，“怎么这副模样？难不成你揣了什么宝贝在身上？”

“你寻我可是有急事？”萧予戈四下张望，“在南家眼皮底下行事，你还真是人小鬼大。”

“小柳儿早就与我绝交了，就算真的与她为敌，那又何惧？”

“如果是来找我炫耀你的心思，那请恕我告辞。”

易茗棠看着他的背影，“萧三哥，可还记得我同你说过的内宫之乱？”萧予戈转头，奔到他面前，“怎么？是有结果了？”

“结果没有，线索倒是摸到一点。”

萧予戈摆出洗耳恭听的样子，易茗棠清了清嗓子，凑到他耳边说了几句，他登时瞪大眼睛，急问道：“你说的可是真的？”

“这十几年来，我只骗过小柳儿一人。”

萧予戈拍了拍他的肩膀，“两情若想久长时，还是实话实说的好。”

“这不是原诗句罢？”

“管我这么多干嘛。”

哥俩又絮絮叨叨地说了会儿话，萧予戈悄然抬头望天，拱手告退，易茗棠目送他离巷，盘算他的大致脚程后，收起面上笑意，厉声道：“阁下自京城一路跟随，恐怕不止是想同在下一道欣赏环海的风景罢？”

“要是让圣上知晓易家出了个叛徒，他会如何想呢？”女子扶风柳般摇动到易茗棠身前，手中折扇轻抬起他的下巴，媚笑道：“这样好的皮囊，怎就配了个这么叛逆的心肠？”

易茗棠朝后退了两步，以手背掩住口鼻，“你身上的香粉是司香坊的罢？哪位娘娘派你来的？”

“真是个聪明的孩子。”女子的领口略微敞开，隐约能瞧见内里打扮，白皙细长的手挽过乌发，朱唇再度扬起一抹笑容，“这般看来，我还是钟爱你这样的少年。只可惜，你们心里住着的全是南家人。”

“你喜欢我没用，我不喜欢奶牛。”易茗棠眼见她的笑容里蓦然淬上狠意。

“是么？那我就强迫你喜欢罢。”

☆、危机四伏

易茗棠闻言，眉头不自觉皱起,眼前的景物隐隐变得有些模糊。

“你……这香有问题。”

女子笑道：“这是司药房专配的催/情/香,无药可解。”易茗棠眉上的纹路更深,冷道：“苏玉缜，我与你应当无冤无仇。”

“是，”苏玉缜靠近他，刻意抬袖在他眼前拂过，有些冰凉的手指贴在他的面具上,“我不但与你无冤无仇，我还很钟意你。只可惜，我们分属不同的阵营，注定是要对立。在事情还未变得严重之前,我们还是好生享受如今的欢乐罢。你说好不好？”她的声音软魅入骨,激得易茗棠脸上、身上开始细细密密地冒冷汗。

“你背后的人,到底是谁？”易茗棠咬住舌尖，疼痛感和血腥味令他勉强清醒,“你们执意对付南家,究竟想要做什么？”

苏玉缜又朝前走了几步，直把易茗棠逼到墙角，“你想帮南家？呵,别忘了，上面那位可对南家积怨已久，你表里不一，届时赔夫人还折兵,可就别怪我没早点提醒。”易茗棠眯起眼，冷冰冰地盯着她，“你们，莫不是前太子的人？”

“强忍着冲动与我讨论这些，你还真是个有趣的孩子。”说着，她伸出双臂圈住易茗棠的脖子，凑近脸就要将红唇送上去。

陡然，一只酒壶飞来，她抬手一挥，壶落碎裂，潺潺淌出香醇黄液。

“想美救英雄么？恐怕不成。”她的脸紧贴着易茗棠的脸，挑衅似的看向对方。易茗棠嗅着她身上越发浓郁的香气，心神微微有点乱了。

来人慢步走上前，低头瞧地上的碎片，惋惜道：“好不容易排来的黄酒，看来回去后又要挨大哥的骂。”她抬眼瞥着粘得好似连体婴的两人，啧啧两声，道：“这世道还真是无奇不有，连奶牛都能成精出来找男人了。”苏玉缜阴恻恻地笑了，“南楚柳，这酒我稍后会遣人送去县衙。眼下请你莫要打扰我的好事。”

“良宵值千金，只是这青天白日的，不大好罢？”南楚柳单手背在身后，在原地绕起圈子，“你效忠的主子是纪司墨纪大人，而纪大人上头还有个主子。是这样罢？”

“有，还是没有，与你有什么干系？”苏玉缜依旧是笑着的，眼神里满是自信，“你以为万事屋还真能做万事么？我们既然敢堂而皇之地出现在环海，自然早就做好万全准备。好心提醒你一句，就在我们谈话的时候，我的人已经在周围布好箭阵。”

南楚柳仰头环顾，远近皆有暗羽，保守估计至少七八人。饶是面上依旧不动声色，但双拳还是不自主地攥得极紧。苏玉缜见状，又是一阵大笑，随后伸头过去就要亲易茗棠，但面上很快露出痛苦之色。

“你……”她捂着侧腹退了两步，易茗棠顺势贴着墙壁坐下，指间夹着一只小铁蒺藜，而苏玉缜的身上亦有相同的。

“真不愧是虚，中了‘红尘’竟还有这样的意志。那接下来，可就别怪我心狠手辣了。”她晃悠悠举起手臂，南楚柳眼疾手快跑上前按住，却仍是慢了一步，几支羽箭袭来，易茗棠浑身使不上劲，轻笑一声闭上眼。

“小柳儿，有些话，只等来世再说。”言罢，一支羽箭噗地扎入他的胸口。

他的脑袋愈加迷糊，听得不远处传来哭喊，旁的便什么都听不到，感受不到了。

羽箭接二连三地攻进已无神志的身子，易茗棠毫无反应地合眼，身体朝旁一歪，就这样倒了下去。

“哈哈哈……”苏玉缜边笑边咳出血沫，“就这样死了，还真是没意思。”侧腹又是一痛，她诧异地转头，南楚柳正将手用力地按来，将蒺藜的尖处插得更深。

“他死了，我就让你陪葬。”她的声音是低哑的，像前来索命的修罗。

“好啊，大不了同归于尽。”她咬紧牙关，抬手又做了个手势。

羽箭雨点般飞溅而来，南楚柳避无可避，只得先用手上的菜篮子挡住，“苏玉缜，你疯了！”

“我只是一颗小棋子，死不足惜。而你们，一个是南家的小女儿，一个是易家的小公子，到时自会有人帮我散布消息出去。你说，那时候你的亲人会做何想？”

南楚柳边躲边防卫，“真是好毒的计。”

“谬赞。”

一支羽箭猝不及防地戳中南楚柳的右臂，手中的竹篮子顺势掉在地上，她按住胳膊，试图继续躲藏。

噗，又是一箭，这回是她的右腿。

她紧咬住下唇，拖着步子走到易茗棠身前。

嗖，正中左腿，她当即跪倒在地。

“苏玉缜，你身边那对叫梦娜和依娜的姐妹，我们已知晓她们的真实身份。你们都要完了。”

“是么？反正有你们陪着我一起下地狱，我很快乐。”她的手扬得更快，羽箭来得更密更急。

“永别了，南家与易家的娃娃。”她挣扎着站起身，压住伤口直往巷口赶去。

羽箭疯似的不住朝二人飞去，并无消停之势……

萧予戈陪南楚杉在院里散完步后回到书房，汤格潇正站在门前等候，他赶忙请人进去。汤格潇递上一封信，开始举杯喝茶，萧予戈只读两句，惊讶问道：“上头所写的，可是属实？”

“此密探跟在我身边十来年，你说可信么？”

“那你可要尽快动身回去？”说这话时，萧予戈的手不自主地捏紧信纸，“只余郑丞相和熙佐在京，恐怕挡不住悠悠之口。”

“此事我自有打算，你安心调查父亲的案子便是。”

萧予戈颔首。

南楚柳像是做了很长的一个梦，她梦到幼年那片油菜地，易茗棠正站在花丛间微笑着朝她伸手。她兴冲冲朝他奔过去，紧紧怀抱住他，却是摸得一手的血。

“不要！”

“醒了？”在额上擦拭的手收回，“大夫来过，都是些皮外伤，养几天就能好。别动，留神牵着伤口。”

南楚柳在母亲的协助下靠在枕头上，动动嘴竟是什么都说不出。

“我知道你想问什么。易家那孩子就睡在隔壁，你爹正在为他解毒，还需要点时间。”

“那是‘红尘’。”南楚柳说，“那样烈的毒，我担心……”

南夫人端过一旁药碗，往女儿嘴里送进一口，“担心什么？是担心易家小子会对你爹行不轨，还是你爹会趁机教训他？”她自儿个倒是被逗乐了，“你还真别说，万一易家小子没把持住，这事还真有可能发生。”

“娘，现在还不是笑的时候。”

“不笑，难道要哭么？”南夫人叹气，“亏得你哥和姜昴及时赶到，不然你们两个人现在可就真的去下面喝汤了。”

“大哥他们怎会出现在那儿？”

“谁知道呢。不过在家门口见到你们两个人这副惨样，着实是把我给吓得不轻。”她抬手顺了顺气，“都离家这么近了，怎就不想着喊一声？别说这些个小喽啰，就算是宫里的神羽兵来，娘也能打得他们落花流水。”

南楚柳嘴角总算是多了点弧度。

“喝完药就快些睡，我会派人在这儿守着。”南夫人搁好碗，轻轻地为女儿掖好被子，摸了摸她的头，又在她额上亲了下，“好梦，小胖。”

南楚枫坐在桌前把玩箭簇，姜昴含着茶杯睨他，“我说大哥，你能不转一圈就冷哼一声么？太瘆人了。”

“喝你的茶去。”南楚枫堆笑看他。

姜昴与他的交情说深不深，说浅不浅，但作为对手还是了解过一些。南楚枫这人越是生气，面上的笑容就越多，语气也极为和缓。如今笑得跟朵盛放菊花，口气温柔得能掐出水，还真是让人觉得有些毛骨悚然。

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