张公公命人搬来两把椅子，姚妙莲的脸色更黑了，她说赐座是给谢九桢赐座，可没想让晏映这么舒服的，可是眼见着张之先都安排好了，她再出声，就显得太过于善妒小气。

实是没必要。

两人坐下，姚妙莲这才问：“谢卿有什么事要跟哀家说。”

谢九桢抬手，垂下眼眸说道：“三月武举，微臣听说福王殿下也要参与。”

提起这个，姚妙莲面色阴沉许多：“是，怎么了？”

“这次武举不分寒门士族，但福王殿下身份太过特殊，成绩太好，招人非议，成绩不好，皇室面上无光，微臣觉得不妥。”

姚妙莲也觉得不妥，可是前不久赫连嵘才刚跟她说完这事，其实他是直接让她给福王一个职位的，如今福王“痴病”的情况越来越好，已经和常人没什么分别，有一两个闲职无所谓，可赫连嵘张口就要福王去禁军当差。姚妙莲当然不肯，为此，赫连嵘没少在床上折磨她，她都没松口。

退而求其次，赫连嵘才提出让福王参加这次武试擢选——如果有个好名次，是会分配一些重要的武职的。

这些亦清当然都不知道，他怎么能猜到这是她与赫连嵘博弈之后的结果。

姚妙莲不动声色：“没什么不妥，换个角度去想，福王得了好名次，正显出皇室之人并非无能之辈，名次不好，也说明这次武试擢选公平公正，没有一点偏私之心，岂不是正好？”

谢九桢垂头：“太后所言极是。”竟然不再反驳。

晏映瞧着两个人，心想这是打什么哑谜呢？姚妙莲不欲在这个问题上多说，也不想回想起赫连嵘，为了岔开话题，僵硬道：“谢卿身上的伤可好得完全了？哀家这两日上朝，常常见你偷偷去抚肩膀。”

晏映急忙把脸朝向谢九桢，那伤还没好吗？

太后果真是很关心先生啊，众臣商议国家大事时还有空注意先生的小动作。

晏映揪了一颗桌上果盘里的葡萄，放到嘴里，酸酸的，但也很甜。

好吃！晏映又偷摸吃了一颗。

谢九桢声音冷淡：“微臣已经无碍。”

姚妙莲当然知道他称病不朝只是为了避嫌，晏氏倒台之后他立刻就来上朝了，之所以这么问，也是有心让晏映听一听。

却见晏映在悠闲地吃着葡萄。

姚妙莲感觉一拳打在了软绵绵的枕头上，丝毫没有爽意，她期待在晏映脸上看到的神情，也并没看到，那副没心没肺的模样，看着着实让人火气见长。

姚妙莲忽然笑了笑：“谢卿如若还是身子不舒服，尽管在府上休息就是，不必挂念前朝。虽说哀家没了谢卿，就像缺了左膀右臂一样不太适应，可谢卿是哀家心腹能臣，哀家不忍看谢卿为了国事太过操劳，到时伤了身，就是哀家的过错了……”

她又转过头去看扒着葡萄皮的晏映：“谢卿如此，你也要尽心服侍才是，哀家观谢卿面色不好，如果你照顾不周，哀家身边还有人，也可以赐给你们，回去当下人一样使唤就行。”

她赐人是故技重施，像之前的绵绵一样，一箭双雕，晏映却不知道，心想派人来服侍先生，那感情好，她还不乐意整天寻思着怎么应付这个大冰块呢！

闻言她放下葡萄，面露喜色，刚要欣然点头，旁边的谢九桢忽然道：“微臣已习惯身边只有夫人了，且此乃微臣家事，不劳太后费心。”

这话说得很是不近人情，且对太后来说也不甚恭敬，偏偏谢九桢毫不在意会得罪她，拒绝得十分干脆，姚妙莲一口气堵在喉咙中，握紧了凤椅扶手，维持的笑脸几近崩塌。

晏映察言观色，安静地坐在旁边吃葡萄，心想这看似风平浪静的表面下实则波涛汹涌啊，莫非先生生了太后的气，故意拿她来激怒太后，以此来报复太后的狠心吗？

那先生未免也太幼稚了！

可是自己住在侯府，家人也多亏谢九桢保护，多处都仰仗他，晏映是没什么立场去嘲笑谢九桢，想了想，她放下葡萄，认真地看着太后：“太后娘娘不必担忧，臣妇一定会谨守本分，好好服侍夫君的。”

谢九桢忽然扭头看了晏映一眼。

晏映冲他眨了下眼睛，不怕死地伸手拍了拍他手背，举止亲昵，似是刻意做出这番动作，收回手时，指尖还特意勾了勾，掠走他手背上的热量。

姚妙莲正好见着这一幕，气得脸色青白，银牙都要咬碎了，疯狂滋生的妒意浸染双眸，正在爆发的边缘，晏映瞥着，心里叨咕，心急了吧，后悔了吧，忍不住想要说出真心话了吧！

晏映觉得自己最多就帮到这了，接下来或许就是太后让她退下，然后跟谢九桢互诉衷肠，可谁知下一刻，姚妙莲忽然转过头，克制着内心翻涌的怒意，一字一顿道：“谢卿既然已说完正事，可否先退下，哀家于晏氏有些体己话要说！”

晏映睁大了眼睛，怎么事情发展得有些不对劲？

太后不留先生，要留她。

她跟姚皇后又不熟，有何体己话要谈？

晏映寻思着自己刚才那句话定然是说错了，指不定踩到了太后雷池，让太后连心上人都不顾，却非要跟她独处，一时间终于有些慌了神，求救似的瞥了谢九桢一眼。

谢九桢把晏映的一举一动都看在眼里，她转一转眼珠，他都知道她在想什么，心下又无奈又好笑，本想看她继续随着自己的胡思乱想演下去，没想到这么快就偃旗息鼓，向他投来知错的眼神。

她一服软，他就心软了。

谢九桢忽然从椅子上起身，垂首道：“天色已晚，臣不便打搅太后休息，夫人这两日身体不适，恐怕也没办法讨太后欢心，不若改日再说吧。”

他给晏映做挡箭牌，姚妙莲当然知道，闻言更加妒忌，咬牙切齿道：“哀家观晏氏面色红润，不像身体有恙——”

谢九桢看了晏映一眼。

傻乎乎的晏映还想着太后如何这么执着要单独见她，冷不丁被谢九桢这么一看，当即定住，头脑开始快速运转起来，她挑了挑眉，对他无声无息地“哦”一声，恍然大悟似的，赶紧去扶额头。

“唉，臣妇……臣妇突然感觉头昏脑胀，臣妇……”晏映跟忽然断了气似的，声音一下停住，身子软了下去，往旁边柔柔一靠。

谢九桢走过去，将她直接从椅子上拦腰抱了起来。

给姚妙莲看得一愣一愣的。

谢九桢抱着晏映，不紧不慢地跟她行礼告退：“夫人微恙，需要见医，太后恕罪，臣告退。”

说完，就抱着人转身向外走。

姚妙莲何曾被人这么戏耍过，她从前对谢九桢宽宏大度，关心偏袒，稳固他的地位，对他诸多逾矩的举动睁一只眼闭一只眼，却换来这样无情的对待，如此糊弄她，就像直接踩着她的脸面一样。

她再也忍受不住，将倚靠的案几上的东西都拂了下去，站起身指着他的背影：“谢九桢，哀家实在是太过纵容你了，竟让你狂妄至此，简直不把哀家放在眼里！”

背后的响动声太大，晏映一下就睁开了眼，她有些惊吓地想要探头去看看，谢九桢却低头看她：“现在害怕了？”

晏映当然害怕，那可是太后在发怒，而且明显是冲着谢九桢来的，一个不好，也许脑袋就掉地了也说不定。

看出晏映眼中的担忧和害怕，谢九桢顿住脚步，头也没回，看着前方，平静道：“比起微臣，太后恐怕有更重要的事要去应对吧。”

姚妙莲一怔。

她陪读在先帝身侧时，曾有过一段时间偷偷关注着谢九桢，以这种口气说出的话，绝对有其深意。

“你知道什么了？”

她盯着谢九桢的背影，眼中有探寻。

晏映也静静地看着他。

是怎么用一句话就将太后这样喜怒无常的人牵着鼻子走的？

却见谢九桢勾了勾唇，脸上闪过一抹若有似无的笑，那笑容在清冷面容下，竟然多出几分魅惑和野性来，与她之前看到的谢九桢全然不同。

“你搅乱了他的势力，以为他会善罢甘休吗？”谢九桢留下一句意味深长的话，抱着晏映径直踏出门槛，这次没再停留，背影很快就消失在渐深的夜幕里。

姚妙莲怔怔地看着门口，身形有些踉跄，郑歆见着了，急忙去扶她：“娘娘！”

她双眼失神，静了片刻，忽然抓紧郑歆的手，神色慌张地看着她：“赫连嵘可最近有什么动作？”

郑歆摇头：“魏王府的消息一直都有送来，虽然福王情况渐好，也在准备三月武试，似乎对榜上的武职势在必得，但除此之外就再没有什么了。”

“没有什么动静……没有动静才更让人担心，赫连嵘与我相处时，只气我不念旧情誓要整垮晏氏，却没表现出多大在意。晏氏的私兵营暗藏那么多武器兵甲，为谁所用，还不是为他所用，他怎么能这么镇定？”姚妙莲最最担心的还是赫连嵘这个不确定因素，他拿着她命门，只要他想，他随时都可以把她从这个位置上拉下去。

可刚才谢九桢的语气，又让她生出另一个猜测。

一切都是因酒楼乱箭行凶之事而起。

姚妙莲此时才发觉出不对劲来。

她愤恨地咬紧嘴唇，眼中出现一丝阴狠：“哀家似乎，着了他的道了！”

出了昭阳殿，头顶已经繁星高悬，皇宫之中灯火映照，仿若白昼，但仍有光亮不及的地方，谢九桢脚步很快，快到有风拂过脸颊。

晏映窝在谢九桢怀里，心中有些不安，她搂着他脖子，轻轻说了一句：“先生放我下去吧……”

他箭伤刚好，不能这么劳累。

谢九桢却不理她，继续加快脚步前行。

鸣玉正在马车前面焦急得等着，见到宫门前出现一道人影，他急忙跳下马车，拿着马背上别着的灯笼就跑了过去，到了跟前，将灯笼抬高，声音里有些担忧：“大人，您怎么样？”

晏映听出鸣玉的语气不对，以为谢九桢又旧伤复发了，凝神一看，昏黄的灯火下他的脸色果然有些发白，额头上也渗出汗珠来，她忽然变了脸色，在他怀里挣扎着要跳下去。

鸣玉举着亮堂堂的灯笼出现，谢九桢脸色已好了许多，见晏映想要下去，垂头看了她一眼，搂着她腰身的手收紧一些：“别闹……”

他声音有些嘶哑，低沉的嗓音里不自觉地夹杂了一丝宠溺，晏映一听，果然不动了。

“先生流了好多汗……”她小声嘟囔一句。

谢九桢看了鸣玉一眼，鸣玉立刻掌灯引路，他抱着美人匆匆走向马车，将车帘挑开，里面灯火彤彤，温亮的光照得人脸朦胧。他将她安放好，才背抵车壁，仰着头闭眼，闷闷出了一口气。

晏映始终看着他，发觉先生今日有些不一样。

“下次姚妙莲再召你入宫，你尽管推了，有我在你面前挡着。”谢九桢忽然说了一句，他还是那个姿势，舒缓呼吸。

晏映张了张口，刚要说话，谢九桢又笑了一声：“算了，今日告诉你，也许你明日就忘了。”

晏映知道自己脑子有毛病，总是忘事，还把跟先生相处的回忆都忘了，可是她也不想这样的，听出他话音中有自嘲，就觉得自己被埋怨了，心里有一点点委屈。

“你说，”刚说到一半，就看到谢九桢睁开眼看了过来，一双幽深点漆黑眸摄人心魄，莫名让人心慌，她缩了缩脖子，声音变得小了许多，“你说，我都尽量记得……”

谢九桢没说话，深深看了她半晌，忽然一把握住她的手。

马车在黑夜里缓缓前行，悠闲的马蹄声在街巷中扬起，又落下。

晏映被他的模样吓到了，想要抽回手，却被他握得更紧。那双眼睛紧紧盯着她，像是要把她吃了似的。

她本来想要在出宫之后跟他说什么来着，结果被他这么一吓，什么都忘了。

“我说的话，你哪句记得了，我说除了我之外，谁的话都不要信，结果你只不信我，我说不要再进宫，别听信姚妙莲的任何话，你也不记得，我说——”

谢九桢停住话音，轻轻闭了闭眼，发觉自己情绪有些失控。

晏映被他握得手腕有些疼，可是又不敢惹怒他。

但这一番话太像训斥了，先生的模样也有些可怕，她怯怯地看着他，大气也不敢出，谢九桢放平心绪，松开她的手，在她脸上蹭了蹭，这次语气多了几分无奈：“我说过心里只有你一个，以后，能不能别再胡思乱想了？”

晏映被他看穿了，又被突如其来的温柔搅和得脑子一团浆糊。

“我没有胡思乱想……”

谢九桢不置可否，只是看着她轻轻道：“我答应过一个人，在他死后，再给大胤一些苟延残喘的时间，不久，我最多只能等两年，之后我会杀了姚妙莲。”

晏映眉心跳了跳，她能感觉到先生并非说话，那眼中的杀气让人胆寒，可是他的话，她有很多都听不懂。

谢九桢好像也不为了跟她说那些枯燥的事情，只为了后面那句话。

“所以，你别再编造我的故事了，我会杀了姚妙莲，我也不喜欢她。”

晏映懂了。

她点点头：“好嘛，不喜欢就不喜欢。”

可是这都是说了就会掉脑袋的话，先生竟然毫无保留的告诉她，晏映心头有种异样的感觉，别过眼去。

谢九桢从怀里掏出一个玉瓶，倒出一粒药丸，仰头吃下。晏映余光瞥到他的动作，赶紧扭头看他，有些担忧：“你是不是病了？”

他的脸色从出宫到现在一直很苍白。

谢九桢看着她，点头：“嗯。”

晏映握住他手臂：“是受了风寒吗？还是旧伤复发？”

“我不知道，”谢九桢一出口，晏映怔了怔，就听他又继续道，“我怕黑，没有光，我就会发病，严重时可能失去意识，发狂伤人。”

晏映忽地松开他的手，甚至想要跳下马车，离他远一点。

但是她还是忍住跳车的冲动，迟疑地问了一句：“为什么呀？”

在她印象中，当朝太傅，天子之师，谢九桢一直是让人仰望的存在，他无坚不摧，没什么可以撼动他，他不但不应该怕黑，他应该什么都不怕才对。

可是先生竟然有这样的弱点。

鸣玉在外头驱动马车，能听到里面低低的说话声，却一改吊儿郎当的样子，面色有些阴沉严肃。

谢九桢叹了一口气，忽然侧身躺到她膝头上。

晏映瞪大了眼睛，想要推开他，可看他形容憔悴，又不忍推。

“小时候，我被人追杀过，”谢九桢闭着眼睛，幽幽说着，也不知是跟他倾诉，还是自言自语，明明很惊心动魄的经历，被他说出来，就像与他无关一般，“穷途末路的时候，背着我逃跑的仆人，一起躲到了一座破庙的暗室里。”

晏映被他的话牵动心神，眼前莫名就出现了他描述的画面。

“为了保护我，他受了很多伤，一路逃亡，他早已失血过多，油尽灯枯。”

gu903();“为了救我，他拿他唯一的儿子抵命，誓死效忠他的主子，至死不曾背弃诺言。”