远在清水巷的韩濯缨，并不清楚临西侯府发生的事情。

她一夜好眠，连梦感觉都是甜甜的。

次日是九九重阳节，雨后路滑不宜登高，但总能做些别的。

一大早，韩濯缨就起床了，匆匆洗漱以后，就依着京城习俗在门窗上贴了菊花枯枝叶，据说可以“解凶除秽，以招吉祥”。

早饭过后，翠竹拿了茱萸，给二人佩戴在手臂上。

石南星或许是闲着无事，过来邀请她们去赏秋菊。

他在京中买下了一处宅院，宅院的前任主人喜欢花卉，院中种了不少菊花。

重阳节菊花开得好，石南星又新得了一坛菊花酒。

有花有酒还有孤单。于是，他就想起了童年好友。

然而，面对他的邀约，韩濯缨有点犹豫：“我不去了吧？”

石南星却不解：“为什么不去？”

韩濯缨正要回答，却听一个熟悉的声音道：“她要陪我去祭祖。”

来者不是旁人，正是她的亲哥齐应弘。

见她看向自己，齐应弘冲她笑了笑：“今天重阳，陪我去父母坟前上柱香吧？”

重阳节本就有祭祖的传统，他又搬出已逝的生身父母，韩濯缨当然不会拒绝。

她点一点头：“好。”

韩家父母与二叔都葬在城郊，韩濯缨原本打算只在家中牌位前祭拜一下的，如今少不得要到城外去。

香烛纸钱都是备好的，齐应弘来时的马车也在巷子外等着。

所以一切都还挺方便。

唯一让韩濯缨觉得不太自在的是，她和亲哥共乘一辆马车。

她也不知道为什么，两人相处时，总有点若有若无的尴尬。

为了打破这尴尬，她干脆主动同他搭话：“哥，你这些天忙吗？”

“嗯。”齐应弘话锋一转，“我听说明天纳彩？”

“你也听说了？”韩濯缨有点意外。

齐应弘压低了眉毛：“嗯。你应付得过来么？我其实……”

“还好，他请了楚国长公主过来帮忙。”韩濯缨想了想，声音不自觉降低了一些，“我是说殿下，殿下已经安排好了。”

想到这里，她心头涌上丝丝甜意。

齐应弘抿了抿唇，压下了已到嘴边的那句：“我其实可以过来。”

他之前没打算认祖归宗，可是后来他慢慢觉得，他选择留在齐家这个决定，看似兼顾了生恩养恩，但对她很残忍。

他是她唯一的亲人了。

只是她如今是准太子妃，他再改口或是改变主意，都像是动机不纯。

他点一点头：“有安排就好。”

京郊虽远，可套车的马神骏，约莫过了两刻钟，就到了韩家坟冢所在地。

韩濯缨对生身父母没多深的感情，但是翻阅了生父所有手札，查看过韩家书房里的所有画像，又每天住在韩家宅院里，时间久了，她对于自己韩家女儿这一身份，也渐渐比先时多了几分认同。

同亲哥一道跪在父母坟前，点上香烛纸钱，摆上贡品。

韩濯缨低声说着近来发生的事情，絮絮低语，报喜不报忧。

“……我遇上了一个跟我两情相悦的人，我们明年就会成亲了。我不是孤零零的一个人……”

她说着说着，心内又酸又暖，眼睛微微有些发涩。

齐应弘只觉得胸口堵得慌，好一会儿才道：“是我不孝，也没好好照顾她……”

韩濯缨反倒过来安慰他：“其实也还好啦，我现在挺好的。”

她其实很看得开，毕竟感情与照顾都是相互的。她没为亲哥做什么，也就不苛求对方为她付出。

他跟她一起祭拜父母，告慰亡灵，还愿意三代还宗，就已经算不错了。

两人在韩家坟冢前待了好一会儿，才起身离去。

回到清水巷时，临近晌午。

翠珠去和石头看花还没回来。

齐应弘随她一起进了韩宅。

韩濯缨试探着问：“要不，你歇一会儿，我去厨房做点吃的？”

齐应弘眼神略动了一下：“我跟你一起去吧。”

“嗯？”韩濯缨心内微觉诧异，但还是点头，“好啊。”

平时膳食由翠珠负责，韩濯缨自己厨艺很一般，不过勉强也能入口。

让她意外的是，亲哥倒不像是从未进过厨房的，烧火、切菜竟都似模似样。

大约是看到了妹妹惊讶的目光，齐应弘笑了笑：“经常出门在外，有时候免不了要自己解决三餐。”

“这样啊……”韩濯缨表示了解。

合作完成某一件事，往往是打破尴尬增进感情的好办法。

一顿午餐做下来，经常萦绕在两人之间的尴尬似乎稍微淡去了一些。

翠珠到用午膳的时候也没有回来。

韩濯缨第一次正儿八经的跟亲哥一起用膳。

两个人都安安静静，只听到偶尔碗碟相撞的声音。

齐应弘看着妹妹，神情有些怔忪。

他忍不住想，如果没有十五年前的那场动乱，他没有走丢，她也没有被抱错，他们一起在韩家长大，现在是不是也可以和寻常人家的兄妹一样相处自然、感情深厚？

但这世上没有如果。

齐应弘在韩宅待了许久才离去，临走前，他伸臂抱了抱这个妹妹。

韩濯缨犹豫了一下，轻轻拍了拍他的脊背。

长寿奉命来到清水巷时，堪堪与正要离去的齐同知擦肩而过。

两人彼此认得对方，停下脚步，互相点头致意，却没搭话。

韩濯缨刚送走亲哥，就听到敲门声，打开门一看：“长寿？”

“韩女傅，殿下今日出去猎雁，不能亲至，特意让我送了一些宫中御制的重阳糕过来，给女傅尝尝。”长寿说话间递上了一个食盒。

“猎艳？”韩濯缨没有接。

“对，明日纳彩，需要活雁做聘礼。”

韩濯缨恍然：“噢，我险些忘了。”

大雁忠贞，纳彩用活雁，表明忠贞不二，此生只此一偶。

民间纳彩，起初多用活雁，后来因着大雁难猎到，渐渐都用鸡或者鹅来代替。

不过，他竟然要亲自去猎雁么？不知是为了全礼节，还是为了表忠贞。

长寿笑笑：“虽是皇上赐婚，可该有的礼节一样都不能少。”

“嗯。”韩濯缨稳了稳心神，接过长寿递来的食盒，拿了自己做的重阳糕放进去，“这是我帮着做的，你也拿回去给他尝尝。”

“女傅放心，一定带到。”

对于这种差事，长寿还是很满意的，就跑这么一趟，轻轻松松，两份打赏。

猎到活雁对谢泽来说，不算难事。他将猎到的雁交给下属好生照顾，他则又去了一趟楚国公主府。

楚国公主看见侄子，轻笑出声：“你放心，绝不会委屈了她。不只是纳彩，在你们大婚之前，所有该娘家人出面的，姑姑都担下来，行不行？”

谢泽笑笑，声音轻快：“有姑姑这番话，侄儿就放心了。”

“我倒是越来越好奇了，那究竟是个什么样的姑娘，能让你费心至此。”楚国公主打趣。

谢泽静默一会儿，唇畔扬起极淡的笑意：“姑姑见了，就知道了。”

九月初十，大吉，是天家纳彩的日子。

还未交已时，楚国长公主的马车就驶进了清水巷，随行的还有一批侍卫。

清水巷中，不少人远远地看热闹，也不敢离得太近。

韩濯缨听到动静，带着翠珠到门口迎接。

楚国公主在侍女的搀扶下，踩着矮几，走下马车。

其女陈宜玲紧随其后，也跟着跳了下来。

这是韩濯缨第一次见楚国公主，见其约莫三十来岁年纪，身形修长，皮肤洁白，相貌秀美，举手投足中自带优雅贵气。

从她脸上，隐隐可以看出几分六公主的影子，又有一点点陈宜玲的模样。

因着这几分面善，韩濯缨不知不觉就对这位公主生出一些亲近之情来：“参见长公主。”

殊不知，她打量楚国公主时，楚国长公主也在打量着她。

眼前的少女十五六岁年纪，肤色如玉，青丝如墨，眉目明艳，落落大方。

难怪太子不但求了赐婚的圣旨，还求她这个姑姑帮忙，唯恐这姑娘受一丁点委屈。

作者有话要说：么么哒么么哒么么哒

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☆、心痒

“不必多礼。”楚国公主轻咳一声,虚扶了一把，“都是自家人，我以前也没少听玲玲提起你。”

陈宜玲得意一笑,冲韩濯缨挤了挤眼睛。

韩濯缨回之一笑。

一行人先后进了韩宅。

楚国公主粗粗扫了一眼，心内惊讶于韩家的简陋，但并未在脸上表露出来。她接过韩濯缨呈上来的茶,轻啜一口，满脸赞赏：“是雨前龙井吧？不错。”

陈宜玲补充一句：“嗯,比我们家里的也不差。”

韩濯缨心想,确实不错，这是家里最好的茶了，还是他从宫里拿出来的。

楚国公主只当没听见女儿的话,温柔而慈爱地与韩濯缨叙话,简单问一些名字、年纪、兴趣爱好等寻常话题。

韩濯缨一一答了，心里的紧张情绪，也渐渐淡了一些。

如果说一开始楚国公主走这一趟，是因为顾及太子谢泽的情面,那么在跟这位准太子妃真正接触以后,她自己也觉得这小姑娘挺不错的。

相貌出挑、进退有度，同她说话时,恭敬有礼，不卑不亢。既无一丝寒酸之气,也没丁点的骄矜之态。

想到准太子妃跟自家女儿相仿的年纪,却父母双亡，无依无靠，楚国公主心里不由地生出丝丝怜惜来。她轻轻叹一口气：“可惜了……”

陈宜玲好奇地问：“可惜什么？”

“可惜缨缨是我未来的侄媳妇，不然我都想认她作干女儿了。”楚国公主瞧了女儿一眼,又是一声叹息，“比我家玲玲强太多了。”

这话是客套还是真心实意，都不重要，韩濯缨能明显感觉到对方释放出的善意。她笑了一笑：“长公主说笑了……”

陈宜玲笑嘻嘻道：“就是，娘说的什么话？怎么是比我强太多？我也很好的啊。”

正说着话，门外忽然一阵喧闹，是纳彩的使者到了。

天家纳彩，与寻常百姓家不同。所谓的媒人都由使者充任。他们今早从宫里出发，得了皇帝与太子的吩咐，携带纳彩礼前往清水巷。

整个清水巷都几乎沸腾了，大家何曾见过这种阵仗？街坊邻居不敢近前，都只在家门口看热闹。

正副二使以及陪同的侍从们一个个面容严肃。

而楚国公主却轻轻拍了拍韩濯缨的胳膊：“你不宜出面，先和玲玲一起回避一下，这里交给我就好。”

“是。”韩濯缨顿时紧张起来，和陈宜玲一道暂时回避。

楚国公主站起身，亲自招待纳彩的使者。

今日纳彩的正使是钱大人，一眼就认出了充任女方家中长辈的楚国公主，匆忙上前行礼。

楚国公主微微一笑：“不必多礼，开始吧。”

钱大人挥手，令人奉上纳彩礼。

活雁一对、酒黍稷稻米面各一斛，另有各色纳彩礼共三十种。

每呈上一种，副使刘大人便要高唱一种赞文。

韩濯缨事先了解过，知道所唱的赞文是纳彩礼所代表的吉祥意义。

楚国公主含笑听着，而门外看热闹的邻居们早就啧啧称奇，连连感叹天家果然与寻常百姓不同。

“竟然是真的雁？”

“不止呢，还有许多见都没见过的。”

……

大家也不敢离得太近，一个个远远站着，探了身子看热闹。

普通人家不到一盏茶的功夫就能结束的纳彩礼，竟然花了整整三刻钟。

纳彩礼成，意味着女方家里同意议婚了。

韩濯缨在暗处瞧着，心想，明明婚期都已拟定了，还要似模似样的，从提亲开始。

不过确实显得很重视这场婚事。

“列位辛苦了。”楚国公主轻笑着，命人奉上茶点。

“长公主言重了，分内之事，不辛苦。”

旁人倒也罢了，身为副使的刘大人是真的渴了，端起茶盏一饮而尽。

纳彩结束，他们自然也不会在韩家久留，除了要带走放生的活雁，其他纳彩礼尽数留下。

使者们完成任务，告辞离去。

门口看热闹的人却久久未散。

齐应弘没穿青云卫服饰，只做寻常打扮，默默地站在人群中。

他今天告了假，早早就来了清水巷，却没有直接现身，而是隐在暗处。

纳彩的使者来了，他就在门外，和普通邻居一起，看着她的纳彩礼。

楚国长公主坐镇，皇帝钦定的正副二使。整个纳彩礼盛大、圆满，是他生平所见中最完美的。

齐应弘悬着的心渐渐放下。

昨天伯父齐天德不知从哪里听说，今天纳彩，提出让齐家出面帮忙招待，被他拒绝了。

果然，不需要他，她也可以很好。

他若贸然出现，反而显得多余。

过了许久，围观的街坊邻居散了，齐应弘在原地站了好一会儿后，才转身离开了清水巷。

纳彩的正副使者刚一离去，陈宜玲就拉着韩濯缨走了出来，叹道：“娘，原来纳彩礼这么麻烦啊。”

楚国公主轻笑：“你才知道啊。”

陈宜玲吐了吐舌头，心想，我又没有成过亲，不知道也不奇怪啊。

“太子大婚，繁琐一点。至于平常人家，则要简单很多。纳彩的时候，许多人家为了省事，不用活雁，只用鸡或者鹅代替，还有用木雁的。再者，也有人家将纳彩与问名都放在同一日……”楚国公主放下茶盏，略顿了一顿，看向韩濯缨，出声提醒，“对了，你的姓名庚帖得早些备下了。”

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