不能按照约定俗成的方法办事，这句话太对了，柴秀吉看到师父面前的祖师光罴军时，还在咀嚼这句话，一个想法在他脑海中出现了。

“祖师，我将继任者带来给您过目。“柳采郎按照忍者届的规矩，又穿上很久没穿的忍者服，带着同样忍者打扮的柴秀吉，跪倒在祖师面前。

祖师光罴军据说是个中国人，唐朝贞观年间来到东桑，创立初代忍者，世代为幕府家族提供护卫、暗杀等服务换取生存，他修炼得道，一直活到现在，头发、眉毛已经掉光，五官也已经萎缩塌陷，双眼像两个泥巴里挖出的洞，闪着一点寒光，鼻子只剩下骨架，皱巴巴的嘴唇像两卷枯树皮粘在鼻子下边，他一身灰色布衣，坐在忍者堂中的蒲团上，一动不动，忍者堂光线灰暗，远看去祖师倒像是一尊枯木雕像。

“祖师，我将继任者带来了。“柳采郎又说了一遍，祖师这才微微偏过头看了柴秀吉一眼，与其说看，不如说嗅，柴秀吉从那两个洞里没有找到称得上目光的东西。

“叫什么名字？“祖师的嗓音像从一根极细的水管里流出的水，几乎快要听不到。

柳采郎将名字告诉祖师，祖师闭上眼睛，水管里的水又流了出来，“柴秀吉，我看你的面相，是个游龙出海之意，你当真愿意在东桑统领忍者吗？“

“快向祖师禀明心意。“柳采郎本以为不过是个过场。

柴秀吉心里那个念头越来越明朗，犹豫几下之后，终于说出口：“我想去大明建立功业，不想留在东桑。“

“你胡说什么？“柳采郎气得要动手，却被祖师伸手拦住，“你再找另一个继任者把，他虽然是继任者的最佳人选，但是他是水命，生死在大海之外，你我都无法强求。“

生死在大海之外，柴秀吉默默念道，祖师啊祖师，你难道早已经看透我的命运了吗？

柴秀吉即将扬帆出海之际，柳采郎却宣布了一个意外的消息，他决意要复出，继续统领忍者，不再挑选继任者，直到柴秀吉从大明回到东桑，师父的做法遭到其他师兄弟的反对，但是无论是告到祖师那里，还是和师父争论，师父都一概拒绝改变，祖师也默许了，擅长施毒的三师弟山本企图在师父的饭菜下毒，被师父发觉，将山本当众诛杀，以儆效尤，但四师弟渡边、五师弟奥口还是跟师父反目，利用师父在樱花池洗浴的机会偷袭了师父，若不是师父在池边暗藏琉璃火种，几乎身丧两人之手，师父逃脱后，将两人及其党羽全部打成残废之后阉割，卖到高丽国做了奴隶，这两人命不该绝，日后还要回到东桑寻师报仇，谁知道竟然挽救了本来灭门的奈良忍者。

这些都是柴秀吉走后的事情，师父，你这是何苦呢？柴秀吉在给师父写的信里这样写到，师父却回信要他一定活着回国，并给予他力所能及的帮助。

“老夫在杭州城潜伏数年，不仅替东桑海盗通风报信，还运了数不清的金银财宝回国，最后还把钱塘王废了，大人的嘉奖令使我倍感欣慰，不过这次如果能成功的话，不仅能得到无数黄金，还能得到不死之术，到时候海盗便可以组成不死军团，迎风破浪，沿长江侵入大明，再也不用在东南沿海骚扰，所以，你们的任务非常重要，这次绝对不允许失败！“柴秀吉又恢复了一脸怒容。

一个全身黑衣的忍者从外面走近，伏在淳一桑耳边小声汇报了几句，淳一桑低声向柴秀吉汇报：“将军，昨天晚上在湖中发现了南海太守捉鬼鲍家后人的踪影，还有，今天五通神和巫蚫要在水府举行宴会，看来他们要联合起来。“

“她们果然来了。“柴秀吉的右肩膀被窦琼英所伤，至今还未完全复原，伤口传来的疼痛让他复仇心切，而且他已经安排好几艘浪人驾驶的大船准备从长江口驶入，接应他们，“先不要轻举妄动，五通神和巫蚫是不是真的要合作，还未见分晓，螳螂捕蝉，黄雀在后，我们就是那只黄雀，把琉璃火种用小罐分装，修罗忍者每人带一罐，我们的目标是黄金洞，等黄金洞出现，谁挡住我们的去路，我们就把他们烧成灰烬！“

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