东条川三和众人互望一眼，所有人都忍不住笑出了声，东条川三把刀尖对准朱载渢，“想不到，大爷们快活，你这个疤脸和尚倒在一旁偷听，既然你出来送死，大爷不怕麻烦，成全你们一起下地狱。“
东条川三飞步上前，长刀当空劈下，朱载渢吓的急忙后缩，只见刀光一闪，一把三尖两刃的兵器从窗外飞入，掠过朱载渢的头顶，与长刀甫一接触，便轻易斩断了长刀，罪恶的长刀断做两半，落在地上。
“有高手来了！快走！“东条川三急忙后撤，众人看那三尖两刃兵器只一下便断了长刀，又看这和尚面上红疤甚是诡异，不敢恋战，打个呼哨，原地化作黑烟，纷纷窜出了房间，消失在月光下，朱载渢死里逃生，四顾寻找，只见一个白色倩影从窗外飘然而入。
句容县。
石头穿戴整齐，向师父和师兄道别，刘老道已经年迈，虽然强打精神，但是发枯齿落，已经老迈龙钟了，他希望石头能够早日学有所成，无奈自己道行微浅，只能寄希望于石头得遇高师，修成道法，早日重振茅山上清派，但是又担心石头外出的安危，自从知道石头想要跟楼观派的尹孟頫外出游道，内心就像被两条向相反方向拖拽的牛一直拉扯角力，留也不是，送也不是，斟酌一番后，方才释然，为石头准备了行囊，和尤十六送他们两人到句容河边。
尹孟頫自然非常欢喜，能够有石头一路通行，就算没有破解《黄金画卷》的秘密，也可以顺便打听一下石头在烂柯山的奇遇，白莲教潜伏世间数百年，怎么就突然被石头一行人击败，集体殉教了？
几人来到河边，看那小河潺潺，秋水清澈如同少年的眼眸，桥的那头就是句容县城，早晨的街市尚无行人，只有几个乞丐懒散地躺在屋檐下犹未睡醒。
刘老道把为石头准备的包裹亲自放到石头肩上，说道：“石头，前日我收到龙虎山道录司的文函，其中说到，近日天下流传不死之术将在人间出现，当今圣上尤笃信之，言官奏本叠上，批斥流言，痛陈厉害，扬言大有惑乱江山之势，议论纷纷，朝野震惊，圣上惶恐，手谕天下各门各派皆不得染指此事，以免落下话柄，又遭言官弹劾。“刘老道停了一下，石头听到此处，心中不免有些疑惑，这不死之术竟然惊动了当今皇上，难怪其他门派都没有动静，尹孟頫也暗自猜想，师父是不是因为这个才不肯管这件事？刘老道又接着说道：“但为师以为，如果真的有邪魔外道以不死之术为祸人间，茅山弟子当以替天行道为首，道录司的衙门之风，不必管他，石头不遇则罢，若是遇到，但可行事无妨。“
石头和尹孟頫都松了一口气。石头向师父和师弟都施了一礼，向师父禀道：“师父在上，徒儿受师父养育之恩，本应该留在山上朝夕侍奉师父，但是徒弟在杭州受南海太守捉鬼鲍家后人救命之恩，心中不安，理应亲自道谢，容徒弟前去走一遭，观中诸事，多多有劳师弟，徒弟不日就回。“
尤十六笑道：“师兄放心，道观就交给我好了。“刘老道拿出一封信交给石头，嘱咐道：“南海鲍家与茅山派素有渊源，这封信你带去托琼英姑娘转交给她师父钟楚虹，为师有事托付于她。“
石头将信收了，尹孟頫又和刘老道和尤十六道别，“连日叨扰，甚觉不安，待日后禀明师父，邀请两位师弟到钟南山小住，告辞，告辞！“
石头和尹孟頫登桥过河而去，刘老道和尤十六立在桥头看了一会，见两人身影已经消失，刘老道这才由十六搀扶着回山了。
由句容城往西，沿着官道出了江苏，两人一路迤逦而行，由于都是第一次前往湖广，不熟悉路径，路上难免打听道路，亏得是年轻人脚力好，日行数十里也不觉得困乏，这一日两人来到安徽桐城府，看那府城依山而建，山头夕照，落日余晖洒在繁华的街市上，南街北巷都沐浴在一抹红晕中，已经临近黄昏，临街的店铺虽已关门，但是依然有不少过往行人，酒楼、客栈的走马灯笼高高挑在屋檐下，亮着的红光像女儿脸上的腮红，似乎在招揽魅惑过往的客人。
尹孟頫和石头进城之后，远远看到城东有一家酒楼灯火辉煌，酒旗挑在半空，上书“仙人居“三个金色大字，宾客进出络绎不绝，天色虽已不早，依然生意红火，酒楼旁边的一个矮岩下，长着一株高大、一人合抱的木棉树，古书称为楌木，秋意渐浓，树下铺着几层落叶，落叶上爬满了鼻涕虫，此虫又叫蜒蚰，几个顽皮的市井小儿，在落叶堆旁点了一堆火，拿蒲扇扇动风烟熏那些鼻涕虫，鼻涕虫熬不过，纷纷向两旁躲避，石头走来时看到，连忙上前制止了他们，怕他们杀生造孽。
尹孟頫看到酒旗招展，心中早动了酒意，他虽然自幼修道，却读了不少诗书，尤其酷爱李太白风流飘逸，仰慕李贺瑰丽多姿，早年给自己起了个别号，“白贺下人“，常常自念，若能和二李生在同年，甘愿做其门下走狗，故此，尹孟頫常常背着师父和同门偷偷喝酒吟诗，聊以**，这些他倒没有瞒着石头，他等石头赶跑了那些顽童，对石头说道：“石头，我们行路多日，今天终于遇到一家像样的酒楼，何不前去小酌，洗洗风尘？“
石头没有尹孟頫的风流劲头，也不会饮酒，不过既然尹师兄提议，也只好点头答应，毕竟腰中盘缠目前还很充足，也没有行路的期限相催，只当是散心罢了。
两人信步来到酒楼门口，酒楼有两层高，灯烛明亮，人声鼎沸，男人的高呼夹杂着女人的浪笑声，这让石头有些不自在，尹孟頫却毫不在意。
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