“报喜的差人还未到吧，你们这种我知道，都是先送个信儿来，过会儿那敲锣打鼓的才来呢！鸿儿——”谢长垣喜滋滋的说，花白胡子一抖一抖的。“吩咐人赶紧去你们段家给你母亲报信，她若是知道这个消息，怕不是要喜极而泣了，哈哈哈······”

外祖父猜的不错，谢妙华一从段家赶过来，刚进门看见看中秀才的匾额便哭了。一边擦眼泪一边用手摩挲着漆黑油亮的匾额，她哽咽着道：“鸿儿，你能一举中第，也不枉娘这些年在段家为你吃的这许多苦。只是我想着，若是你父亲能看到这些该多好啊，他当年也是中过秀才的人，只可惜——只可惜·······唉！”

“大喜的日子，妙华，你说这些做什么。”谢长垣道。他回头对谢妙华的母亲吴氏嘱咐道：“方才我让你给老大说，出门去置办一桌酒席来庆贺，可准备停当了？今天是鸿儿的大日子，咱们一家子，得好好为鸿儿庆贺一番才是！”

谢夫人吴氏含笑点了点头，正要说话，忽听得门外响起一声来者不善的冷笑：“谢太医这话说的好生奇怪，鸿哥儿是我们段家的长房长孙。这些年你们以他身体孱弱为托辞，将他扣在谢家将养已是过分。如今我家的儿郎中了秀才，怎的这宴席倒要叫亲家来替我们置办呢？”

众人循声向外望去，却是一个拄着寿星头拐杖的老太太。身材矮小，面貌刻薄。青白面皮上一双点漆般的眸子闪着精明。见众人看自己，她又发出一声皮笑肉不笑：“亲家公，亲家母，多日不见，你二位，身子骨还硬朗？”

呼啦啦的一大群段家人从她背后涌出来，足足有六七个。段慕鸿打眼一看，就看到了大房的二爷，二房的大爷和二房一位招赘上门的女婿。乌泱泱的一群，好不威风。

“段老夫人这架势，怎的像是来抢人？”谢夫人吴氏道。脸上笑的和气，言语却也是不留情面。“我们并未想过扣留鸿儿，只是这些年鸿儿一直长住我家，贵府也一直不闻不问。老身糊涂，还当段家已经不认这个长孙了呢！”

“你——”段老夫人瞠目结舌，愣在当地。

她一直瞧不上谢氏这个亲家，嫌对方医户出身，比不得段氏祖上显赫，还做过几任道台。偏拗不过当初长子段百川铁了心看上谢家的女儿，非要娶回去做长房嫡妻不可。

段家祖上虽阔过，可到了段老夫人这一辈，早已是强弩之末。那时候全家都靠着段百川弃文从商经营过活。因而不得不按下心中鄙夷，与那医馆的郎中做了亲家。

此事虽已过去许多年，可只要提起来这事段老太太就生气。故而很少同谢家走动。即便走动了，也是吹胡子瞪眼睛，没个好脸色。

“哎呀呀，都是一家人，搞得这么剑拔弩张的做什么？”一个做作的、仿佛故意捏出天真语气的声音说。谢家人和段慕鸿向那边一看，见一青衣女子从人群中闪了出来。段家大房的二少奶奶叶云仙对着众人深深做了个万福，抬起头来笑意盈盈的看向长嫂谢妙华。

“嫂嫂，鸿哥儿出了这么大的喜事，你怎么也不知会我们一声，就这么独个儿的回了娘家呢？你非要把鸿哥儿藏在娘家，这些年我们也没法子。可如今鸿哥儿既然中了秀才，这明珠蒙尘，蒙的了一时，蒙不了一世呀，您说是不是？”

她一边说一边观察着谢家诸人的表情，最后把目光停留在了段慕鸿身上。段慕鸿并未向她行礼，单只是冷冷的瞅着她。叶云仙笑了，对着她招招手道：“鸿哥儿，到这儿来，祖母和叔叔伯伯们在等你。你难道不想去大爷的灵位前告慰一下他吗？”

“我自然是想的，”段慕鸿说，声音依旧是如往常一样又轻又哑。“只是侄儿不明白，婶婶一介女流，为何要跟着诸位叔叔伯伯一起，到我外祖家寻晦气。还这么的·······”

他对着叶云仙笑了一下，方才慢吞吞的吐出几个字：“抛头露面，言语轻佻。有失身份啊。”

叶云仙哑口无言，勉强挂住脸上的笑，她默默退回到人群里去了。段老太太轻轻咳嗽了一声，用寿星拐杖在地上“砰砰砰”的撞了两声道：“鸿哥儿，这些年一直放任谢家把你藏在这里——”

“祖母，这您可就错怪我外祖父和外祖母了，”段慕鸿笑微微的说。“不是他们要藏我，是我身体孱弱，自愿留在外祖家调养身体呀。这事儿您同我母亲当初不是说好了的吗？您怎么给忘了？”

段老太太脸上露出了一点窃喜，连忙接住了这个台阶正色道：“对对对，瞧我这记性！鸿哥儿，你说得对。当年咱们却是这么商量的。那——”她看看段慕鸿，又看看谢妙华等人。“——如今既然鸿哥儿身体大好了，又中了秀才，到底还是得回自己家去才好啊。妙华，你说是不是？”

谢妙华同父母交换了一个眼神，似乎在隔空商量着什么。到了最后，开口的却是段慕鸿。

“祖母您说的对，”他彬彬有礼道。“这么多年没回家在我父亲灵前尽孝。鸿儿真是该死！不过我从前总想着，我爹爹他老人家当年也是秀才出身。我总要做出点成绩来，才敢到父亲灵前告慰。既然如此，咱们择日不如撞日，今日便回家去，由孙儿来告诉我爹爹这个好消息吧！”

“鸿儿，你——”谢妙华欲言又止。看看段慕鸿又看看父母，神情复杂。

“娘，鸿儿也在外祖家叨扰这么多年了，不好再打搅下去呀！既然今日正好有此喜事，干脆借着这个机会，让我跟着你一道，还家去罢！”

他回过头不知对谢家老夫妇使了个什么眼色，原本困惑又担忧的老人立刻舒展开了眉头。段慕鸿又回过头来道：“祖母，既然如此，不知咱们家里将我中秀才的宴席办下了没有？我在外祖家这么些年。受二老养育之恩颇深。我请二老一道去赴个宴吃个酒，不过分罢？”

“使得！使得！”见孙子愿意跟自己回去，段老太太高兴的一张老脸上几乎要开出花来。“这自然使得！亲家公养你这些年，人说滴水之恩还涌泉相报呢！亲家公亲家母，这一杯薄酒，二位可一定要赏光啊！”

段家人都开始附和着老太太的话去恭维谢家人，倒叫谢长垣和吴氏不知该如何是好了。段慕鸿给母亲谢妙华使了个眼色。二人躲开人群去了后面房里。谢妙华忧心忡忡的看了眼外面正同谢家叙亲叙的热火朝天的段家人，回过头来叹了口气道：“鸿儿，你这又是何苦呢？娘不是说过，你就在你外祖父家好生读书，考取功名。段家那边自有娘替你看着。等老夫人没了，咱们再回去把属于你爹的那一份要回来便是了。你怎么就不听话呢！\"

段慕鸿——也是五年前的段慕鸢。转过身来，对着母亲那张疤痕斑驳的脸露出一个无奈的苦笑。

“娘，你太天真了。”她用沙哑的嗓子说。“爹已经走了这么多年，只靠着你在段家忍气吞声的为我守着，如何能分得一杯羹？况且我早就看透了。如今段家的一砖一瓦，一草一木，哪一个不是我父亲当年走马贩货挣下来的？若是没有我父亲辍学经商，段家早就家境败落，沦为笑柄了！更别提我父亲和哥哥的两条人命！都背在这些人身上呐！只是苦于咱们找不到证据证明是他们合谋害死了我爹，才只能这样韬光养晦！若我说，等我找齐了证据那一天。段家大院里的那些人，统统都该死！”

她情绪激动了，声音便有些破音，听得让人感觉她仿佛下一秒就要咳血。谢妙华担忧的望着她问：“你近来还在吃那个哑嗓子的药吗？”

段慕鸿点点头，轻描淡写道：“若是停药不吃，嗓音就又要露出马脚。不过外祖父说了，只要再吃一年，嗓音就会永远变成这样。到那时候，我就再也不用担心露馅儿了。”

谢妙华颓丧的坐了下来。低下头去看自己的手：“鸿儿，有时候娘真的很担心，担心当年那个决定是错误的。可你也知道。当时那种情况，他们暗中搞鬼害死了你父亲，又害死了你哥哥。可娘又找不到证据证明是他们干的，根本没法给你爹和你哥哥报仇！咱们大房没了男子撑门户，老太太又最是重男轻女。若让她知道活下来的是你而不是你哥，她一定会对那些人陷害你也睁一只眼闭睁一只眼，那样一来咱们娘俩儿······被‘吃绝户’双双逼死也未可知啊！”

她抬起头看向自己扮作男儿身的女儿，眼中满是疲倦：“娘当初也是实在没法子·······他们马上就要找到咱们。深更半夜，荒郊野外。幸好当初先发现咱们的是你外祖父和舅舅，不是那边，·······”

“娘，我知道，我懂，你别担心。”段慕鸢握住母亲的手诚恳道。“我知道你都是为了我好。我也知道你这些年忍辱负重的留在段家，是为了找到他们谋害我爹爹和哥哥的证据啊！这些我都懂！只是娘，你得明白，对他们这种人来说，你若是不主动出手，就等于是对他们示弱！不是所有人都明白得饶人处且饶人的。”

“所以······你决定了？”谢妙华问。

“就这么定了。起码，先回到段家再说。我不能总让您一个人呆在那个狼窝里啊！”段慕鸿握紧了母亲的手。

谢妙华忽然哭了。抬手抚摸着女儿扮作男儿打扮的发髻，她流着泪轻声道：“娘的小筝儿长大了······”

作者有话要说：几个小tip：

段老太太称呼女主外公“太医”不是因为女主外公真是太医，宋明时代民间尊称医生也会叫“太医”。

文中写到众人眼中的女主时用的人称代词是“他”，因为在众人眼中女主是男子，所以用的这个人称是站在旁观者的角度来写的。后面大多数情况下为了顾及大家阅读感受我会改用“她”。

吃绝户：重男轻女引发的封建遗毒民俗之一，现在有些不太开化的地方依然存在。即一个家族中若有一家人只有女儿没有儿子，或家里妻小没有撑腰之人。则这一家的男主人死后，家族中的其他人以他无后为由逼走或逼死他的妻女，以图瓜分其家产。古代比较出名的吃绝户受害者比如明末清初的名媛之一柳如是，为了保护亡夫的家产不被族人吃绝户不惜上吊自尽。所以“吃绝户”这种现象真的很阴损而且确实会引发命案。

离开段家大院的段慕鸢已经死了，现在站在你面前的是钮祜禄·慕鸿。（不好意思走错片场了hhhhhhh）

食用愉快吖！

第3章大礼

“老太太，恭喜呀！今日贵府可谓是双喜临门呐！”

正厅套间里，一群衣着鲜亮的妇人围绕段家老太太站了，一个个红光满面叽叽喳喳，正凑趣凑得高兴。

“是呀，小少爷这些年身子不好，离家在外治病，总听老太太说思念孙儿，今后可算是不用再跟人念叨啦，这亲亲的大孙子就在眼前呢！”

“可不是嘛，更别说鸿哥儿头回应考府试就中了秀才，真是虎父无犬子，想想当年段大爷也是——”

旁边一个女子急的打了那说话人一下，正在说话的妇人忽地住了口，一双眼睛略为尴尬的看了看四下，最后飞快的偷瞄了段老太太一眼，垂下眼帘来来掩饰道：——老太太别见怪，我······一时欣喜说错了话，又勾起您的伤心事了。”

“无妨，刘大娘子，“段老太太说。“你这话却也不差。你当今儿我瞧着鸿儿时想起了谁？可不就是我那苦命的百川孩儿·······想当年——想当年他也是一举中了秀才呀！谁成想最后能······”

段老太太低下头，素绢手帕遮住了她苍老的面孔。似乎是在偷偷抹泪。

“娘，大爷虽然不在了，百山不是还在您跟前尽孝吗，百山，你说是不是？”

叶云仙不知从什么地方钻了出来。一边软语宽慰着老太太，一边回过头去对着外间道。外面瓮声瓮气的应了一声：“是——”顿了顿又说：“娘，快开宴了，您老什么时候‘起驾’过去啊？”

老太太闻言，嘴角不禁轻轻扬了扬，像是想笑又努力憋住的样子。有几个妇人也不禁以手掩口笑了起来。其他几个年纪稍微大些的却是微微皱眉，同时用不屑的眼神瞥了叶云仙一眼。叶云仙装没瞧见，忙着搀扶老太太往外走。这一群嘁嘁喳喳的女眷也一并起身来，有个爱玩笑的对着外头喊：“段二爷，咱们这些女眷就要出去了，你可快些走开呀，别又叫老太太逮住了你偷看女眷，把你一顿骂！”

笑声更大了，段百山在外头大大咧咧的答道：“范二娘子，适才你家范二爷可在外头寻你呢，说你拿走了他的水烟袋。原来你等却在这里取笑我？”一边说一边抬脚走了。惹得女人们又是一阵哄笑。范二娘脸上老大挂不住，青一阵红一阵的。段老太太回头瞪了叶云仙一眼，后者连忙低下头道：“百山又在胡言乱语，媳妇这就出去提醒他！”

女人们迈出门去，正好听到外头小厮在一叠声的报着诸位来宾所赠的贺礼。“刘大爷赠绸缎两匹！苏三爷赠纹银二十两！范二爷赠自题书画一副！清河县——清河县傅大爷派人送来金麒麟一对！《蟾宫折桂》字画一副·······”

“清河县？清河县的怎么也来给咱们送贺礼？”段老太太不动声色道。叶云仙连忙伸长脖子看了看，复又低下头来道：“好像是大嫂那边的人·······”

“嚯！一对金麒麟！这傅大爷是谁？出手这么阔绰？段家何时竟然结交了这样的人物？”

只出了一副自题字画的范二爷小声询问隔壁的刘大爷，觉得自己像个来蹭饭的。刘大爷斜了他一眼，喷出一个不屑的响鼻。

“咳，你是真不知道还是假不知道？这是隔壁清河县的首富傅兴斋啊！他家里那可是万贯的家私，数不清的金银。一对金麒麟算什么？”

“我也没说这金麒麟不算什么呀······“范二爷忿忿道。”可你不是也说不出，这傅大朝奉怎么跟段家扯上关系的吗？”

众人都被这一对金麒麟镇住了，窃窃私语之声回荡在宴席上方。那傅兴斋派来送礼的家仆却是淡然。带着三个打扮利落的小厮走上前来，他双手奉上放在木匣里的金麒麟道：“清河县傅家问段老夫人安。听闻贵府有喜，老爷说他本应亲自前来拜会祝贺。不料我家少爷也突逢喜事，老爷和夫人实在是抽不开身。故特谴小人送上薄礼一份，聊表庆贺。还请老夫人不要嫌弃。”

gu903();